直到傍晚，章州牧夫婦回城。兩人剛一回來(lái)，就被候在山門的侍從喊住。侍從耳語(yǔ)將玉蘭居的情況告知兩人。
章州牧夫婦自然非常擔(dān)憂，畢竟鐘挽靈上一次昏迷可是請(qǐng)了藥王谷首座才得救。
好在鐘挽靈這次并不是昏迷。鐘淑娟親自為女兒診脈，得出的是悲傷煩憂過(guò)度加劇導(dǎo)致風(fēng)寒發(fā)燒，并無(wú)大礙。兩夫婦這才算松了口氣。
只是兩夫婦都沒(méi)想到，鐘挽靈這一病就整整持續(xù)了一個(gè)多月，病情一直反反復(fù)復(fù)，燒完咳嗽，咳嗽不止又燒，人就沒(méi)能從臥室里出來(lái)過(guò)，兩人的心也隨著鐘挽靈的病情起起落落，焦心不已。
但，關(guān)注鐘挽靈病情的可不止是章州牧夫婦兩。此事一出，佬仙門上下想要一探究竟的、想要看笑話的，大有人在。只是，令人意外的，最先來(lái)探病的人居然是燕王。
那時(shí)正是老太君出殯后的第三天清晨。昨夜，鐘挽靈高燒不退，鐘淑娟閉門謝客又是扎針又是配藥忙了一整天，依舊是不見成效。鐘淑娟本來(lái)也想謝絕燕王的到訪，可燕王這次格外強(qiáng)勢(shì)，她根本阻止不了。
不過(guò)，燕王倒真是來(lái)看鐘挽靈的，盡管鐘挽靈仍舊處于高燒昏睡的狀態(tài)。
“燕王殿下。”因?yàn)檫@幾日的事，鐘淑娟對(duì)這位知交長(zhǎng)輩有了一些芥蒂，再加上鐘挽靈的病情沒(méi)有好轉(zhuǎn)，鐘淑娟只心有不甘地欠了欠身，算是行禮了。
燕王走到鐘挽靈的床邊。床上的少女雙目緊閉，娥眉緊皺，滿面潮紅，一看就病的不輕。可是，在燕王看來(lái)，鐘淑娟的惶恐和擔(dān)憂是沒(méi)必要的。他知道，這個(gè)少女會(huì)熬過(guò)去的，這個(gè)困境不會(huì)困住她太久。
燕王沒(méi)有修仙練氣，沒(méi)有開能觀氣運(yùn)的天眼；他也不曾學(xué)醫(yī)，不可能會(huì)診斷看病。但是，有些事，明白的人就是明白。或許這就是百年成精千年成妖的道理，就算是燕王這樣對(duì)修仙毫無(wú)興趣的凡人，活的時(shí)間長(zhǎng)了，很自然地就能看得更遠(yuǎn)。
燕王深深地看了一眼鐘淑娟，輕嘆一口氣：“你也別太擔(dān)心了，晚蘭并非尋常人，吉人自有天相。”
這話聽在鐘淑娟耳中就像風(fēng)涼話，諷刺得不行。鐘淑娟氣得臉都白了，忍不住咬著下唇怒瞪這個(gè)過(guò)去與自己交好的長(zhǎng)輩。
燕王并沒(méi)有注意這么多，他坐到床頭，默默注視著生病的少女，心中無(wú)限嘆息。姐姐真是選了好人選。可是，天不從人愿。這孩子羽翼未豐，唯一可遮風(fēng)避雨的保護(hù)傘卻已然崩塌了。他雖有心完成姐姐的心愿，然而事與愿違，如今他也要離開了。他一旦離開，那些愚蠢的凡俗之人會(huì)怎么對(duì)待這個(gè)孩子，幾乎是可以預(yù)見的。
章石音也很焦慮，他倒是沒(méi)有想那么深遠(yuǎn)，女兒高燒一天一夜未醒，這已經(jīng)足夠讓他焦心不已。連襟張旭到時(shí)，同時(shí)也帶來(lái)了一個(gè)消息：皇上并沒(méi)有追究他們夫婦提前離開懷寧趕回佬仙門的事，準(zhǔn)了他們一個(gè)月的假期。但，僅僅只有一個(gè)月。
本來(lái)按南唐的傳統(tǒng)，直系親屬要為亡者做七，子嗣還得為亡者守孝，長(zhǎng)則兩三年，短則七七四十九天。一個(gè)月實(shí)在不算多，還做不完七七安靈。但，懷寧是邊境要地，平常可能連奔喪都不允許，如今皇帝陛下能開恩給出一個(gè)月的假期，難保不是看在老太君出身皇族的面子上。但如今看著自己的女兒被病痛折磨，自己的神醫(yī)老婆也難治好，而自己只能在一邊干著急，章石音還是覺(jué)得這一個(gè)月的假期實(shí)在太短，他甚至不知道能不能看到女兒康復(fù)。
章石音愁容滿面，忍不住又嘆了一口氣。晚蘭這孩子命格本就輕，又受了詛咒，這次還受了這么大的沖擊，也不知這孩子這次能不能熬過(guò)去。
燕王安慰道：“賢孫婿不必?fù)?dān)心，淑娟必然能治好令嬡的。至于復(fù)員，我已經(jīng)跟陛下上書幫你們請(qǐng)示過(guò)了。陛下恩準(zhǔn)，許你們夫婦今年都在佬仙門吊喪，明年再回懷寧。應(yīng)該詔書明天就會(huì)到了。”
章州牧夫婦都是又驚又喜，連忙拱手致謝：“多謝王爺！”
燕王擺擺手，笑道：“賢孫、賢孫婿多禮了，至親亡故，朝廷本當(dāng)準(zhǔn)你二位返鄉(xiāng)守孝。若非懷寧要地，缺不了二位，本該準(zhǔn)你二位守孝兩年的。再來(lái)，這也是陛下的意思。二位鎮(zhèn)守邊關(guān)，為大唐抵御金國(guó)進(jìn)犯的次數(shù)無(wú)以計(jì)數(shù)，陛下本就有心嘉獎(jiǎng)你們。近段時(shí)期邊關(guān)安寧，準(zhǔn)你們休憩一段時(shí)間又何妨？”
章石音總算寬慰了些，可又有一些顧慮。
燕王看出了章石音的顧慮，欣慰地一笑。不管其他人如何評(píng)價(jià)這個(gè)書生，他都覺(jué)得這是一個(gè)人品端正的人才。他這個(gè)侄孫女運(yùn)氣當(dāng)真是不錯(cuò)，有女如此，選的夫君也如此。
“賢孫婿不必?fù)?dān)心，我已吩咐燕軍全力協(xié)助懷寧府了。朝天門大捷，后金缺乏將才，短期是不可能再進(jìn)犯的，只可惜失了直搗黃龍一舉消滅那些豺狼的機(jī)會(huì)……”燕王惋惜地嘆了一口。“即便有小規(guī)模的進(jìn)犯，何將軍非庸才，也并非第一次與燕軍聯(lián)袂，應(yīng)對(duì)不難。”
章石音心知燕王說(shuō)的句句在理，這才放下心，又無(wú)不感激道：“長(zhǎng)久以來(lái)，真是多蒙王爺照顧了。”
燕王欣慰地?fù)u搖頭，又見床上的少女，依舊覺(jué)得惋惜不已。“賢孫婿若真想報(bào)答我的話，不如好好照顧令嬡吧。”
章州牧夫婦都有些驚訝，照之前鐘挽靈在栢壽苑門前頂撞王駕的事看，燕王該是對(duì)鐘挽靈心存不滿才對(duì)，怎會(huì)還要關(guān)照她？
“這個(gè)孩子是個(gè)可塑之才，姐姐沒(méi)有選錯(cuò)人，無(wú)論是你們所說(shuō)的靈修才能，還是判斷力、行動(dòng)力，”回想起，當(dāng)日在栢壽苑門前的交鋒，燕王也不得不承認(rèn)，那樣的機(jī)變和堅(jiān)韌，就算在他有生所見也是罕見。“無(wú)論是聰明才智，還是性格，她都遠(yuǎn)比其他人更為優(yōu)秀。”
章州牧夫婦都驚訝于燕王對(duì)鐘挽靈的評(píng)價(jià)竟如此高。燕王稍一尋思，道：“今年年底是不是就是你們那個(gè)玄天遴選了？”
鐘淑娟不明白怎么突然說(shuō)到玄天遴選這事上，但還是老實(shí)回道：“是的。”
燕王寬慰地一笑，道：“那真是巧了。正好你們夫婦可以好好陪陪晚蘭，陪她一起備考嘛。”
章州牧夫婦卻是雙雙面露難色。鐘淑娟不禁想起許多年前的玄天遴選，自己的親弟弟忍痛將名額讓給自己，躲在人后哭了好幾天。章石音則是一直不太愿意女兒踏足修仙界，盡管他知道女兒天賦異稟天資卓絕，可儒門出身的他還是覺(jué)得女子嫁個(gè)好人家相夫教子會(huì)更幸福。
燕王看了一眼雙雙露出為難之色的章州牧夫婦，輕輕嘆了一口氣。“你們應(yīng)該更加理智地去選擇……”只可惜，選擇這種事，永遠(yuǎn)都是個(gè)人的事，任何人都無(wú)法左右。
“王爺？”
燕王搖了搖頭。“沒(méi)什么。”他站起身，低頭再看了還在昏睡中的鐘挽靈一眼，轉(zhuǎn)身告辭。
章州牧夫婦送燕王到玉蘭居門口，身后還跟著張尚書一家。清晨的陽(yáng)光灑在玉蘭居門前的青石道上，燕王的親衛(wèi)精神抖擻整齊地站在門前，等待著他們的領(lǐng)袖和主人。
燕王回過(guò)身。
耀眼清新的晨光穿過(guò)幽夜殘留的薄霧，落在這兩家人的身上，章石音和鐘淑娟互相依靠著站在左邊，右邊是文雅挺拔的俊才張旭，身后一邊是探著腦袋好奇地看著外面的小女娃，另一邊則是懷中抱著熟睡嬰孩的鐘淑華。燕王心中忽然生出了一種“兒孫自有兒孫福”的想法。
他終于釋然地笑了出來(lái)，道：“兩位賢孫婿，我這兩侄孫女就交由你們照顧了。我今日就會(huì)離開佬仙門，短期之內(nèi)應(yīng)該無(wú)緣再見了。”
眾人都很驚訝，也很不解，唯有張旭露出了少許不平和惋惜的神色。
燕王卻絲毫不在意，轉(zhuǎn)過(guò)身?yè)]了揮手，迎著陽(yáng)光，帶著一眾親衛(wèi)灑脫而去，一如他來(lái)時(shí)一般瀟瀟灑灑。