離開廬州后的第三日，隊伍行至一片竹林。阿蠻自告奮勇去探路，沒過多久，就慌慌張張跑回來，嘴里喊著：“公子！前面……前面有群人，穿得花里胡哨的，還帶著轎子！”

“花里胡哨？”沈驚鴻皺眉，讓隊伍原地待命，帶著墨硯和阿蠻往前探。

穿過竹林，果然看見一群人在溪邊歇腳。為首的是幾個錦衣侍衛，腰佩彎刀，眼神警惕。旁邊停著頂青紗轎，轎簾繡著金線牡丹，一看就不是尋常人家。

“是官宦家的女眷？”墨硯推了推眼鏡，“這荒郊野嶺的，怎么會有轎子？”

正說著，轎簾掀開，走出來個穿粉色羅裙的少女。約莫十六七歲，梳著飛天髻，插著珍珠釵，肌膚雪白，眉眼精致，就是臉色不太好，帶著幾分嬌蠻。

她剛走到溪邊，就被石頭絆了一下，頓時柳眉倒豎：“廢物！連塊石頭都清理不干凈，想摔死本……本小姐嗎？”

侍衛們連忙跪地認錯，大氣不敢出。

沈驚鴻三人躲在竹林里，阿蠻忍不住嘀咕：“這小姐脾氣比我家隔壁的母老虎還大。”

“噓！”墨硯拉住他，“看侍衛的腰牌，是禁軍的樣式，可能是宮里來的人。”

沈驚鴻心里一動。宮里的人怎么會出現在淮西地界？

正想退走，那少女突然朝竹林看來，厲聲喊道：“誰在那里？出來！”

侍衛們立刻拔刀，朝著竹林圍過來。沈驚鴻知道躲不過，干脆走了出去，抱拳道：“在下沈驚鴻，路過此地，驚擾了小姐，抱歉。”

少女上下打量著他，目光在他臉上的傷疤和腰間的吳鉤劍上停了停，撇撇嘴：“破山軍的？我當是誰，原來是群丘八。”

“你說誰丘八呢？”阿蠻怒了，往前一步，差點把侍衛們的刀引到自己脖子上。

“阿蠻！”沈驚鴻喝住他，對少女道，“我等還有軍務在身，先行告辭。”

“站住！”少女突然喊住他，“你們要去哪？”

“淮西。”

少女眼睛一亮，幾步跑到他面前，語氣竟軟了些：“你們要去淮西？正好！我也去那里，你們護送我一程，本……本小姐重重有賞！”

沈驚鴻皺眉：“我等是去平叛的，不便護送女眷。”

“平叛？”少女嗤笑，“就你們這點人？告訴你，本小姐去淮西，是為了招安淮西節度使。有本小姐在，保準他乖乖投降。”

墨硯在旁邊小聲嘀咕：“這小姐怕不是從瘋人院跑出來的？”

“你說什么？”少女耳朵尖，瞪向墨硯，“你那破眼鏡歪了，小心看不清楚路摔溝里！”

墨硯下意識扶眼鏡，還真發現鏡腿歪了，氣得臉都紅了。

阿蠻卻來了勁：“你說你能招安？淮西節度使可是反賊，你以為他會聽你的？”

“他敢不聽？”少女揚起下巴，從袖里掏出塊金牌晃了晃，“看見沒？我是永安公主，當今圣上的親妹妹！他要是敢不招安，本公主就讓皇兄派兵踏平淮西！”

沈驚鴻三人都愣住了。沒想到這刁蠻少女竟是公主。

“公主不在宮里待著，跑到這荒郊野嶺來做什么？”沈驚鴻問道。

永安公主哼了一聲：“皇兄讓蕭烈那老匹夫平叛，我看他靠不住，不如本公主親自來！再說……”她聲音低了些，“我聽說淮西有好吃的糟熘魚片，想來嘗嘗。”

沈驚鴻：“……”

墨硯：“……”

阿蠻撓撓頭：“公主也愛吃魚？我上次烤的魚，墨硯說比餿了的泔水還難吃。”

墨硯踹了他一腳：“那是你沒洗干凈魚鱗！”

永安公主聽得眼睛發亮：“你們還會烤魚？正好我餓了，快烤幾條來！要是好吃，本公主就不計較你們剛才對我不敬的罪了。”

侍衛們想攔，被她一眼瞪回去：“怎么？本公主的話不好使了？”

沈驚鴻無奈，讓阿蠻去溪邊打魚，墨硯找柴火，自己則守在旁邊，以防有詐。

阿蠻打魚是把好手，沒一會兒就拎著三條大草魚回來。他在溪邊處理干凈，用樹枝串起來，架在火上烤。沒一會兒，魚肉的香味就飄了出來。

永安公主湊過來，踮著腳看，鼻尖都快碰到魚了：“好了沒好了沒？”

“快了。”阿蠻得意地撒上鹽，“這可是我祖傳的烤魚秘方，一般人我不告訴他——其實就是多撒點鹽。”

墨硯在旁邊翻著白眼：“上次你也是這么說的，結果咸得能齁死一頭驢。”

烤魚剛熟，永安公主就搶過一條，燙得直甩手，還是迫不及待咬了一大口。魚肉外焦里嫩，帶著煙火氣，她眼睛瞬間亮了：“好吃！比宮里御廚做的還好吃！”

正吃著，遠處傳來馬蹄聲。沈驚鴻示意眾人戒備，只見十幾個淮西軍的騎兵沖了過來，為首的正是廬州城那個滿臉橫肉的軍官。

“沈驚鴻！可算找到你了！”軍官獰笑著，“還有……這是誰？長得倒標志，正好抓回去給節度使當小妾！”

侍衛們立刻護在永安公主身前，拔刀相向。永安公主卻沒怕，反而叉著腰喊：“大膽反賊！本公主在此，你們敢動手？”

軍官愣了一下，隨即大笑：“公主？這荒山野嶺的哪來的公主？我看是沈驚鴻找來的狐貍精！給我一起抓了！”

騎兵們沖了上來。沈驚鴻抽出吳鉤劍，對阿蠻道：“保護公主！”

“好嘞！”阿蠻掄起鐵斧，迎了上去，一斧就劈斷了一個騎兵的長矛。墨硯則拉著永安公主躲到樹后，還不忘把剩下的烤魚塞給她：“拿著，邊吃邊看。”

永安公主抱著烤魚，看得津津有味：“那個大胡子（阿蠻）好厲害！還有你家公子，劍法真好看！比宮里的侍衛強多了！”

沒一會兒，淮西軍就被打退了。軍官被阿蠻一斧劈中馬屁股，摔得鼻青臉腫，抱著頭跑了。

沈驚鴻收劍回鞘，走到永安公主面前：“公主，此地危險，你還是盡快回京吧。”

“我不！”永安公主把最后一塊魚肉塞進嘴里，抹了抹嘴，“我要跟你們一起去淮西！你們烤魚這么好吃，帶上我不虧！”

“我們是去打仗，不是去郊游。”

“打仗怎么了？本公主可以給你們當監軍！”永安公主眼珠一轉，“再說，你們要是不帶上我，我就告訴皇兄，說你們欺負我。”

沈驚鴻頭疼。這公主簡直是個活祖宗。

墨硯湊過來小聲道：“公子，帶著她或許有用。她是公主，淮西軍未必敢動她，說不定還能牽制住節度使。”

沈驚鴻想了想，點頭道：“可以帶公主同行，但必須聽我們的安排，不得任性。”

“成交！”永安公主笑得眉眼彎彎，“對了，那個大胡子烤的魚真好吃，以后天天給我烤！”

阿蠻剛打贏仗，正得意呢，一聽這話，臉都垮了：“天天烤？那我不成漁夫了？”

墨硯推了推眼鏡，慢悠悠道：“說不定公主吃膩了，會賞你個‘御廚’當當。”

沈驚鴻看著打鬧的三人，無奈地笑了笑。原本兇險的征途，因為這個刁蠻公主的出現，竟多了幾分哭笑不得的熱鬧。

只是他不知道，這位永安公主的到來，會給這場平叛之戰，帶來怎樣意想不到的變數。

隊伍重新出發，青紗轎跟在軍陣后面，顯得格外顯眼。永安公主掀開轎簾，看著沈驚鴻的背影，又看了看手里啃了一半的烤魚，嘴角偷偷揚起。

這趟淮西之行，好像比想象中有趣多了。