靜謐而優(yōu)雅的隔音室內(nèi)，皇女希露艾爾和帝國首席科學(xué)家海森堡隔桌而坐。

兩人不但是師徒，而且利益相關(guān)。

皇帝溫布頓三世沒有子嗣，希露艾爾是他的侄女，但并不是唯一有資格繼承大統(tǒng)的皇室成員。

希露艾爾之所以能夠成為皇儲(chǔ)，離不開首席科學(xué)家海森堡在背后的大力支持。

如果希露艾爾能夠登上皇位，在她的刻意推動(dòng)下，整個(gè)西大陸必將迎來全新的時(shí)代！蒸汽制霸的時(shí)代！

真理學(xué)派也將迎來發(fā)展的黃金時(shí)期，超越蒼白教廷和迷霧魔塔，一躍成為眾非凡組織之首！改變一直以來“三大正神教會(huì)”分庭抗禮的格局！

因此，盡管希露艾爾年幼時(shí)的夢(mèng)想，是成為一名平平無奇的學(xué)者。

但生在皇家，她卻不得不向政治斗爭低頭，成為皇室、資本大鱷、真理學(xué)派三方聯(lián)手、推動(dòng)新時(shí)代來臨的“王座代理人”。

欲戴王冠，必承其重！

“老師，我來找您是為了咨詢一個(gè)問題。”希露艾爾咬了咬唇，盡管她知道接下來提出的問題將相當(dāng)荒謬：

“……您覺得，序列9的非凡者，有可能殺掉序列7嗎？”

海森堡神情一滯，旋即笑道：“理論上當(dāng)然有可能。序列7相對(duì)于序列9，無非是多了兩個(gè)序列的能力，同時(shí)體內(nèi)蘊(yùn)含的非凡特性更富余些。不過……”

“不過什么？”

“不過既然能成為序列7的非凡者，本身對(duì)非凡領(lǐng)域的認(rèn)知也算是非同小可了。放在一些大都會(huì)城市，絕對(duì)是屈指可數(shù)的強(qiáng)者。無論是智謀、經(jīng)驗(yàn)、技巧，都已經(jīng)到了相當(dāng)可怕的程度。”

海森堡一字一字，解釋著過來人的經(jīng)驗(yàn)：“在過去的近百年里，我曾經(jīng)有幸與許多非凡領(lǐng)域的佼佼者結(jié)交，他們當(dāng)中不乏序列9就能擊殺序列8的天才！

但是，即便是對(duì)于他們來說，要強(qiáng)行跨越兩個(gè)序列等級(jí)的差別，以序列9的經(jīng)驗(yàn)和能力擊殺序列7……呵呵，這都是不可想象之事！

要想達(dá)成如此成就，需要天時(shí)地利人和！需要此人不但有過人的膽識(shí)、遠(yuǎn)超常人的戰(zhàn)斗天賦，還要有悉心布局、步步為營的精明頭腦！”

希露艾爾神情一震，聽到老師竟然對(duì)“守秘人”先生如此“盛贊”，不禁抓緊了手里的報(bào)紙。

——自從上次“旅館”爐邊聚會(huì)之后，她就一直在默默關(guān)心惡魔之都發(fā)生的新聞。

侍女送來今早的報(bào)紙，她一下就認(rèn)出了占據(jù)報(bào)紙頭條的“守秘人”先生。

當(dāng)時(shí)，她看到這條消息是驚愕的，訝異的。

跟“探險(xiǎn)家”克里斯汀一樣，她對(duì)“守秘人”的印象，更多停留在對(duì)方提供過“群體爆頭案”的第一手情報(bào)。

所以當(dāng)她看到報(bào)紙上的新聞，一時(shí)間就有些難以自禁。

于是連換衣都顧不上，慌慌張張跑到天理中樞機(jī)關(guān)，來向博聞廣見的海森堡教授，尋求答疑解惑。

海森堡注意到皇女恍惚的神情，智商遠(yuǎn)超常人的他立刻敏銳地察覺到了什么，鄭重地說道：

“殿下，如果您恰好結(jié)識(shí)此類人，我有一條明智的建議。”

“在您的叔叔、堂兄弟以及其他‘鐵王座的窺伺者’察覺之前，盡快把此人招致麾下。”

“錫蘭帝國的先皇們之所以能在西大陸稱王稱霸，無非四字真言——求賢若渴。”

“對(duì)于一個(gè)國家來說，人才才是最重要的資源！”

“絕不能讓優(yōu)秀的人才，落入您的競爭者手里！”

“——這是我能給您，最真誠的建議。”

希露艾爾沉默了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭：

“我明白了，老師。”

……

馬德羅偵探事務(wù)所，財(cái)務(wù)室。

明媚的光線從窗外灑下，艾爾吃驚地打量著眼前的妙齡女子：“薇爾諾特，你怎么在這里……我是說，你就是馬德羅先生口中新來的職員？”

薇爾諾特蒼白地笑了笑：“我在‘自動(dòng)手記人偶’的崗位上缺席了一周多，南方郵政公司早把我解雇了。還好馬德羅先生愿意收留我，提供給我一份工作。”

那個(gè)色老頭應(yīng)該是看中你的美貌吧……艾爾幽默道：“我只是有些奇怪，事務(wù)所除了你只有兩個(gè)人，而老馬德羅是老板不用發(fā)工資，所以你這個(gè)財(cái)務(wù)是專門為我準(zhǔn)備的？”

薇爾諾特捂嘴輕笑：“這點(diǎn)我不敢茍同，也許馬德羅先生有意擴(kuò)大事務(wù)所的規(guī)模。”

頓了頓，她伸出手友好道：“無論如何，今后請(qǐng)多多關(guān)照，艾爾。”

……

下午四點(diǎn)，是愉快的下班時(shí)光。

艾爾剛剛離開事務(wù)所。

老馬德羅換了另外一身禮服，準(zhǔn)備前往參加聚會(huì)。

“稍等一下，馬德羅先生。”薇爾諾特急匆匆地追了上來。

老馬德羅訝異地壓了壓高筒禮帽：“有什么事嗎，薇爾諾特？”

“首先感謝您愿意提供給我這份工作。另外，我有一個(gè)問題想請(qǐng)教您……我想知道，如何才能成為一名非凡者？”

老馬德羅驚訝地打量眼前的妙齡女子，遲疑了一番說道：“天啊，非凡者？你怎么會(huì)有這種想法？經(jīng)歷了那樣的事件后，我原以為你會(huì)盡可能回避這類事情。”

薇爾諾特有些慌張地絞著手指：“正是因?yàn)榻?jīng)歷過那樣的危險(xiǎn)，所以我才想要擁有一定的自保能力。”

老馬德羅仔細(xì)地打量對(duì)方，他那雙眼睛猶如老鷹般敏銳：“跟我說實(shí)話吧，薇爾諾特，這是需要嚴(yán)肅對(duì)待的事情。”

薇爾諾特沉默了一下：“坦白地說，我有一個(gè)非常喜歡……對(duì)我非常重要的人，是他給了我第二次生命。我的姐姐，我唯一的親人死掉后，那個(gè)人就是我繼續(xù)活下去的全部意義。所以我想成為非凡者，離他更近一點(diǎn)，在他遇到困難的時(shí)候，能夠多少幫上一點(diǎn)忙……”

老馬德羅打斷道：“我就聽到這里吧。基于這些，我已經(jīng)能夠判斷，你不是因?yàn)槭Э亍⒈罎⒒蛘咦员┳詶壍蓉?fù)面情緒才想要成為非凡者，這已經(jīng)足夠了。

話先說在前頭，薇爾諾特小姐，任何力量都是要付出代價(jià)的。成為非凡者，在帶給你力量的同時(shí)，也會(huì)讓你承受對(duì)應(yīng)的風(fēng)險(xiǎn)。”

“我已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。”薇爾諾特堅(jiān)定道。