艾爾慢慢吐出一口濁氣。

當然，越是強大的力量，往往也就有越大的限制。

當禿鷲魔戒轉換成“盜號者”形態時，在同一時間最多只能儲存1個身份。

否則，直接將整個教廷高層替換成自己人，那也太無敵了……

艾爾搖了搖頭。

這時他忽然注意到魔戒的“庫存”中似乎是滿溢的，已經儲存了1個靈魂。

“這是……”

他將靈魂釋放出來，呆滯地看著浮現在眼前的、虛幻而痛苦的女性面孔。

薇爾諾特……

……

磚紅色的狹小閣樓當中。

一位年輕的女子正雙手抱膝，渾身顫抖地坐在床邊。

清晨美好的陽光從窗外灑下，照亮她雪白瑩潤的肌膚，以及……一張沒有五官、瞳孔空洞、有些瘆人的臉。

薇爾諾特渾身顫抖，恐懼扼住了她的喉嚨。

她察覺到自己好像失去了什么，但什么都回想不起來。

我是誰……

這是哪……

一個個尖銳的問題在腦海中拋出，快要將她折磨得支離破碎。

在這種重壓下，哪怕最堅強的人也會忍不住恐慌，甚至產生自殺的沖動。

——人最恐懼的事情是面對未知。

而當記憶喪失，關于自身和世界的種種，哪怕常識性的東西也變為“未知”……

籠罩靈魂之上的，將是蒼白的絕望。

就在這時，樓梯上傳來“嘎吱嘎吱”的沉悶腳步聲，這喚起薇爾諾特殘留于內心深處的記憶碎片。

似乎在不久之前，也是類似的場景，有人從門外走進，奪去了自己的面孔，奪去了一切……

“是誰？！誰？”薇爾諾特驚恐后縮，后背抵住墻壁。

她的瞳孔泛白，不能視物，只能看到一個模糊的人影。

但來者并沒有做出刺激她精神的舉動。

僅僅只是用手指，輕輕地觸摸了一下她的手背。

在她本能一抖，卻沒有更過激的反應后，那人做出了更深入的試探。

他輕輕抱住了薇爾諾特嬌小瘦弱的身體，安慰似的輕拍她的后背。

沒有說話，沒有聲音，只是簡單的擁抱，卻讓薇爾諾特感覺到一陣暖意。

旋即，薇爾諾特感到臉上傳來溫暖的觸覺，像是面膜或者別的東西，薄如紙張，一點一點沉淀進了她的面部。

與此同時，一截灼熱的東西強硬地插入了她的靈魂，直抵她身體的深處……那是她本已逝去的記憶，那些鮮活的畫面和聲音重新回到了她的腦海中。

薇爾諾特失去五官、有些瘆人的面龐，忽然變得鮮活起來，如同最鮮嫩的花朵，在陽光的照射下重新變得青春而美麗，

她睜開雙眼，恢復視力，不可思議地伸出手指撫摸著自己的臉龐，淚水漫過眼眶一點一點流下。

然而此時，屋內，先前擁抱過她的人早已離去。

但那溫馨的觸感，撲面而來的溫熱呼吸，以及縈繞在鼻尖的、充滿陽光與香草般的氣息……與記憶中的某個印象重疊。

“艾爾，是你啊……”

薇爾諾特輕聲呢喃，白皙嬌美的臉蛋上泛起微微的紅暈。

……

如同火海的天空中，巨大的“利維坦”飛艇緩緩穿過云海，在地面上投射下影子，游動而去。

真理學派，所有調查員齊聚在會議室，隊長羅塞落座在長桌盡頭的沙發上，單手撐著下巴，目光沉默，看不出表情。

在他身后的墻壁上繪制著一幅巨大的圖案，真理之門微微敞開，被無數星辰和迷霧環繞。

沉默已經持續了很久，每個調查員都低著頭不敢說話，擔心引動上司的怒火。

“十五年來，第一次，我們調查員小隊追蹤的目標，竟然死在其他非凡者的手里。”羅塞自嘲地說著，渾身上下透著身為隊長、身為上位者的威嚴，“最嘲諷的是，我們竟然對此人一無所知，如果不是對方主動留下了紙牌，我們連一點蛛絲馬跡都不會得到。”

沉默，如塞納河般的沉默，每個人都露出沮喪和自責的表情。一直以來，真理學派與蒼白教廷、迷霧魔塔并稱三大正神教會，作為真理學派在惡魔之都的分部、觀測點，調查員小隊的地位自然水漲船高。

但是，這次行動大張旗鼓，不僅出動了幾乎所有調查員，并且就連一直珍藏的機械奇物“1-001”，初代機飛艇“利維坦”號也出動了。最后竟然讓調查目標在眼前逃走，痛失于他人之手，這簡直不可思議。

“我們沒失敗……”一名調查員咬咬牙道，仿佛不愿面對現實，“嚴密布防、請君入甕的是我們調查員小隊，正面對抗、消耗了目標大部分體力的也是隊長！光榮仍然屬于我們真理學派！”

群情激憤，所有調查員七嘴八舌地吵鬧起來，但大都是一個意思：不肯接受失敗。

“混賬東西！”羅塞突然一拳砸下，面前的會議桌四分五裂，他用極度冰冷的視線掃過跟隨自己已久的下屬們，每一個調查員都在他冷冽的視線中不敢對視，低下頭去。

羅塞冷聲道：“我們是信仰‘真理’的追隨者！對就是對，錯就是錯，欺騙自己有什么意思？老馬德羅已經沉默離開了，說明他坦然接受了這個結果。他和他的助手，作為本次案件的最大付出者，都沒有試圖辯解什么。難道我手下的都是一群懦夫？只有懦夫才會拒絕承認失敗！”

眾人默然。

羅塞深吸一口氣：“接下來，請各位處理好收尾工作，特別是妥善應對報社和記者。這幫家伙以狡詐和陰險著稱，我都能想象明天的報紙頭條會怎樣報道了——名不見經傳的非凡者，竟然從鼎鼎大名的真理學派手中率先擊殺目標、懲戒罪人……這簡直是銘刻在我們身上的恥辱！”

“隊長……”有人哽咽。

羅塞擺了擺手，身體倏地后仰，雙瞳冰冷如刀：“不過我絕不會就此罷休！接下來我會委托地下城區，發布紅名懸賞！

在現場發現了惡魔骸骨，此人即便不是惡魔，也和惡魔脫不了干系！而且他沒有執法權，卻在真理轄區殺了人……所有這一切，足以作為他的罪名！

為了討回真理的榮光！為了維護絕對的正義與秩序，消除所有潛在的威脅！我們必須將他捉拿歸案！”

所有調查員都面面相覷，既有對這位神龍不見龍尾的非凡者的惴惴不安，又有棋逢對手的熱血沖動。

能夠擊殺序列7的羅伯特，此人的實力絕對不容小覷。惡魔之都竟然隱藏著這樣一位神秘的非凡者，如果不清除掉潛在的威脅，實在令人寢食難安……

在眾人熱血沸騰之際，羅塞低頭凝望著手中的“守秘人”牌，那令他回想起發現現場時，羅伯特千瘡百孔的悲慘死狀。

簡直觸目驚心。