“別過來……”

艾爾的雙眸里滿溢驚恐。

當他回過頭，一個奇異的人形怪物飄浮在空氣中。

瘦骨嶙峋的身軀隱藏在襤褸破碎的黃袍之下，從它身上散發出一股森然的冷風，如同來自宇宙暗面的陰冷氣息。

這魔鏡里寄宿的，竟然真的是一位惡魔……

艾爾吞了口唾沫，聽到眼前不可名狀的存在發出聲音。

那些聲音本來是詭異的、畸形的、晦澀的，像是在使用另一種語言，一種艾爾從未聽過的語言。

但很快，艾爾就發現自己逐漸能聽懂了。

“惡魔契約的原則是等價交換。”

“你可以獲得一切，無論權力、財富、美人……”

“用你的靈魂來交換……”

人形惡魔蠕動著，成千上萬條骨刺向前延伸著，似乎是想要徹底包裹和吞噬面前的人類。

想奪走我的靈魂？艾爾瞬間恢復了理智。

他向著眼前可怕的存在伸出手，健壯的手臂上衍生出繁密的黑色紋路，最后匯聚到掌心。

“我吞噬！”

那是獨屬于他的天賦。

只要吞噬魔物，就能將魔物的力量引為己用。

惡魔卻似乎聽到了什么滑稽的事情，從破碎的黃袍下發出嘲弄的笑聲。

仿佛在嘲笑眼前的人類自不量力，竟然企圖用渺小的能力吞噬偉大的邪神。

但笑聲沒有持續多久，當惡魔的視線落在艾爾的掌心，那塊完整坦露出來的魔鏡，狠狠地僵住了。

“不！”

沒有在意惡魔的嘶吼，艾爾死死抓緊了魔鏡，任鏡片尖銳的邊緣劃破手掌。

血肉模糊中，魔鏡居然融進了殘損的掌心！

艾爾忍住錐心般的刺痛，模仿著之前在鏡中看到的景象，一字一字發出低語：

“所有人都會死，除了我！”

一個無形的“域”以艾爾為中心，向著四周張開。

沒有任何意外，眼前的惡魔瞬間爆開！

就連惡魔也無法抵抗自己的能力！

成千萬條的森白色骨刺，頓時如同逝去的塵土一般，緩緩化作虛幻的黑霧。

就連血肉都沒留下。

眼前的惡魔似乎本來就是殘念，或者某種精神投影。

所以爆開后沒有留下任何實物。

不過，惡魔化作無數黑霧，那些黑霧卻沒有消失。

而是仿佛被風吹過來，匯攏到一起，最后被吸入到艾爾的右眸之中……

這是惡魔留下的靈魂余燼，誰殺死了它，誰就能夠占據它死后留下的非凡遺存。

艾爾捂住右眼，感到某種可怕的力量正寄宿在其中。

他望向車窗，玻璃中浮現出自己的倒影，右瞳之中似乎有一道猩紅的烙印。

痛！

艾爾摁住眼睛，腳步趔趄地跨過地上的尸體。

無論如何，他必須立刻逃離現場。整個車廂死了上百人，只有他一個人幸存，這本身就值得引起他人的懷疑。

他顧不上列車還在行駛，想要從車窗翻身跳出去。

但轉瞬的一剎那，腳下黑霧涌起，迅速將他包裹。

……

“這是哪？”

艾爾睜開雙眼，眼前出現的不是列車，不是城都，是另一個世界。

黑夜之中只有淡淡的星光，棉絮一樣的飛雪落到海灘上。

這是一個連綿不絕的海岸，海水撲打礁石發出拍擊聲，而不遠處竟然有一棟簡陋的旅館。

“奇怪！現實中的錫蘭帝國正是仲夏夜，而這里竟然在下雪。”

“顯而易見，這里不是西大陸。”

“究竟是什么力量將我轉移到了千里之外？”

“還是說，這個世界是虛構的？是僅存于我腦海中的幻想之地？”

艾爾感到刺骨的寒意，雪花落在身上的感覺十分真實。

他想要行動。

這時他發現自己半跪在沙地上，佝僂的姿勢像是一具戰敗的尸體。

他怔怔望著胸口的劍傷，右手捂胸的動作像是想要捂住傷口，但在那之前就被人貫穿了心臟。

——我確實是一具尸體。

當意識開始流轉，艾爾發現自己身上的血肉重新鮮活起來。

像是受到某種奇異的呼喚，他向著不遠處的簡陋旅館走去。

“嘎達——”

門被推開，這棟破舊的旅館里竟然有壁爐，火焰像是永恒地燃燒著，驅散掉了他身上的寒意。

他十分自然地在壁爐旁的沙發上坐了下來，像是早就提前寫好的劇本。

這時他的眼前浮現出虛幻的字跡。

【當你看到這行字的時候，你已經死了……】

【但你又以另一種方式活了過來】

【你回想起自己是一位守秘人，經營著先祖留下的一棟旅館。在這片荒蕪的大陸上，這棟旅館是你唯一賴以生存之地】

【你記起上一次死亡，是死于死海中漂浮的魔物，它們隨時可能卷土重來】

【孤獨的守秘人啊，重新經營你的旅館吧。利用為數不多的房間，去迎接那些流浪的旅人。不論是學者、醫生、機械師、航海家，他們總有自己的用處……】

【學者可以為你研讀古籍，醫生可以治療疾病，機械師可以研發火器，航海家可以帶你逃脫這片埋骨之地……】

【啊，守秘人，個人的力量總是有限，這一次不妨去嘗試相信，相信那些黑夜中和你同樣孤獨的旅人，和他們一起抵抗來自外海的魔物，共同探索遺跡中埋藏的秘密……】

文字到這里戛然而止，艾爾卻有些不明所以。

這是什么？看上去像是一款角色扮演游戲？

守秘人？那不是克蘇魯跑團游戲里的KP么？

玩家身份是一個死過一次的旅館老板？為旅人提供庇護的場所，就可以招攬他們為自己賣命？

艾爾有太多太多的疑問，可謂一頭霧水。

他鎮定下來，坐在爐火旁邊，重新整理思緒。

首先，他擊敗了虛爆惡魔，并且獲得了一部分惡魔的非凡遺留。

這部分遺留的特性將他帶到了這個離奇古怪的大陸。

從先前的經歷那些文字來看，他似乎“附身”到了一個死去的旅館老板身上……

爐火突然“劈里啪啦”爆開，勾勒出全新的文字。

【旅館老板：守秘人】

【空余房間：2】

【死而復生的守秘人啊，今夜又是緋月當空的夜晚，潮汐會為你迎來另外兩位旅人】

【你可以粗魯地驅逐他們，也可以讓他們留下為你效力】

【這一切，都取決于你……】