定國公府中，別院寂靜，一著大紅色外衣的少女坐于大樹下的秋千，雙腳都翹起來，一蕩一蕩。

丫鬟綠荷過來給她遞了杯茶，小心著提醒:“姑娘還是注意些，若是叫旁人看到就不好了。”

少女喝過茶，腳輕點地，才緩下來的秋千一下又蕩高，綠荷退到一邊去，頗無奈地瞧著她。

良久，秋千停下來，少女雙腳落地，輕笑兩聲。

她面上不施粉黛，年紀雖不大，容顏已然長開，有種脆弱清麗的美。

正是廖青青。

她雙手撫著身上的紅色外衣，動作輕柔又緩慢，眼神里藏著赤裸裸的渴望。

“現在不穿，往后就沒機會穿了。”

這樣奢華綺麗的婚服，妾是穿不得的。

綠荷瞧她這模樣，一時有些心疼，道:“也不知道老爺是如何想的，非要把姑娘送入京城。在江南找個好人家，不比來此處……更好嗎？”

便是結親的對象不如京城顯貴，好歹也能當正頭娘子，而不是像現在這樣。

綠荷真心為廖青青不值，廖青青卻笑了，道:“廖氏要權，要地位，我要有保障的一生。各取所需罷了。”

“可是……”綠荷本想說，嫁給尋常的好人家也算是極有保障，權貴之家反而動蕩，可瞧見她流露出幾分倔強的模樣，便又說不出口了。

廖青青便就這么笑著將外衣給脫下來，遞到綠荷手上。她輕聲道:“燒了吧。”

“連我壓箱底的那幾套，也一并都燒了。”

綠荷“噯”了一聲，轉頭往屋里去，于心中長嘆。

瞧著丫鬟步入房間的身影，廖青青哼笑一聲，腳又點地，秋千蕩起來。

她半個身子都靠到一條細細的吊繩上，一下一下地望著面前偌大的空間。

偌大的院子，富麗的裝潢，畢恭畢敬的下人。

她輕笑。

左右都是當妾，她怎么能只當一個小小世子的妾。

轉眼間，便到了皇后設宴的日子。此次宴會將京城里有頭有臉的權貴人家都請了遍，一大早，四公主便乘著馬車到了頤園前，邀請杜頤同她共乘一架馬車入宮。

照四公主的說法，京中貴女不是同她相熟就是同五公主相熟，余下的都不敢同她二人相交，杜頤若是一個人去，也不大可能同她們融在一起，反而還可能被五公主的人煩擾，倒不如直接同她一道去。

杜頤本就不喜被生人打擾，便點點頭應下了。

因為是皇后設宴，又是為三皇子選側妃，宴會設到了宮內的萬華園。帝后恩愛，萬華園是皇帝特為皇后所設，搜集了大元境地內所有花種，是宮中景色最為怡人的地方。

杜頤同四公主到得不算早，入園時，已經有不少貴女都入了座，巧的是五公主前腳才踏了進去，見眾人目光未落到她身上，反而往她身后望，心中悶悶不樂，往后一瞧才發現是自己的對頭。

四公主是皇后嫡出，五公主則是龐貴妃獨女，皇帝雖疼愛皇后，這位龐貴妃卻同樣盛寵不衰，因此五公主總有底氣同四公主斗，甚至于因為自己不是嫡出身份而對四公主十分有敵意。

她環了胸，停下腳步，正正好擋到四公主同杜頤身前，哼笑了一聲:“哪里的風把皇姐給吹來了。”

四公主翻了個白眼，輕輕拉了杜頤的衣袖往一旁走去。

五公主見她沒被搭理，一時氣急，高聲道:“明輝，你別太過分！”

四公主也停下來，扭頭看著她，面無表情:“老五，你別太過分才是。”

“呵。”五公主走上來，揚起下巴對著她，趾高氣揚道:“你不過大我半日，就可以這樣輕視于我么？”

四公主還是面無表情:“老五，你別鬧。你也知道我大你半日，是你的皇姐，直呼封號就是你對待皇姐的態度嗎？”

說完，她便拉著杜頤直接行至一座小亭中，也不顧五公主在她身后罵罵咧咧。

說是罵，五公主也就是過過嘴癮，根本不敢真的得罪四公主，見人都落座了，便哼哼唧唧收了聲勢，帶著自己幾個跟班往另一處的小亭走去。

時間差不多，宴請的貴夫人貴女們大致都到了，便有太監通傳，皇后笑著款步進場。

她今日只穿一身墨藍色衣衫，頭上也并未戴太多飾品，較場上大多貴夫人都更加素雅，卻十分有一種游刃有余的氣質。

這是杜頤第二次見皇后，如此雍容華貴的氣度，確實非一般人能及。

這邊，宴會開始，有宮女入園布上各色美食，國公府別院中，廖青青被綠荷伺候著換上了一身灰黑色輕紗。

她是十分典型的江南相貌，膚白，身段纖細，配上這樣顏色材質的衣衫，將她周身的柔弱溫婉氣質都顯出來，甚至還多了幾分與這氣質相左的冷感。

廖青青抬手為自己描了一對彎眉，眼尾掃了半抹殷紅，口脂是淺淺淡淡的粉色，掩過她因年紀小而獨有的稚嫩，讓她容色嬌艷幾分。

綠荷在后邊為她梳發，瞧她這嬌弱美麗的模樣，感嘆的同時又有些憂心。她道:“姑娘，夫人讓我們不要隨意出府，這樣擅做主張真的可以嗎？”

廖青青聽罷輕笑了一聲，抬手理了理衣領，將一套精致小巧的平安鎖掛至鎖骨，若隱若現一個銀刻字——青。

她擺正了銅陵，望著鏡中的自己，笑道:“我出去了，表姨母也不能把我怎么樣。”

她偏頭問:“讓你打聽的事情如何了？”

綠荷為她簪上一條綠檀木簪，認真道:“今日皇后設宴，京中大半貴府的夫人小姐都被邀了去，三位皇子妃也是去了的。”

聽過這話，廖青青笑容愈深。

廖氏膝下并無兒女，但凡是個地位低些的夫人，這樣的宴會恐怕就沒必要去了。可她到底是國公夫人，且新媳頤安郡主也去了這宴會，她不去又有幾分沒道理。于是，廖氏早早地梳妝打扮了，早便乘了馬車入宮。

綠荷皺起眉，仍有顧慮:“若是夫人怪罪……”

“那又如何？”

廖青青打斷了她。

她輕撫鎖骨之上冰冰涼涼的平安鎖，眼神一下幽深起來。

“表姨母便是要怪罪下來，把我攆回江南好了。”

說好聽些，廖氏是國公夫人，是整個國公府的當家主母，可族里早就傳開了，一個無兒無女、連男人都栓不住的女子，能為家族添什么臉？

屆時等喬春生長起來，國公府哪兒還會有廖氏說話的份兒，更別說喬春生此時娶了個異族來的郡主，背景更加深厚了。

族里還等著她的榮譽呢。便是廖氏想趕她走，也得掂量掂量，能不能趕她走。