侍者很快便取過來一個白色的胖瓷瓶，在杜荃授意之下，他緩緩將其打開。

一只圓嘟嘟的黑色蟲子塞滿了胖瓷瓶內部，正歡快蠕動，似乎極想逃脫這禁錮它的牢籠。

侍者并不避諱展示，這蟲子就這么暴露于眾人眼前。

苗陵人都見怪不怪，對此予以平常目光，倒是三皇子和喬春生，他們從前從未見過這等景象，在見到胖蟲子的那一瞬間，渾身汗毛都要豎起。

馬柳更是嚇得臉都青了，于他身后的馬家人們推搡著讓他往前，嘴里毫不留情:“你做了什么都快應下，別害了家里人……”

這無疑是給他心上扎刀子。

他口中干澀，覺得聲音都不是自己的，緩慢扭過頭去看他們:“我沒做過什么……”

馬父甚至都未聽他將話說完，一巴掌便蓋了上來:“你沒做什么，這么多大人物還能污蔑你不成！”

隨后，不等馬柳反應，杜荃遞給侍者一個眼神，侍者立刻沖至牢籠前，抓住了馬柳衣領，將人扯過來，手中瓷瓶的口對準了他的嘴。

馬柳來不及閉口，那蟲子一觸至他口舌，便一溜滑進他喉嚨。

此間，馬柳滿面猙獰，臉色由青灰變得死白，能看到他喉結滾動，緊接著，便只能發出聲聲嗚咽。

三皇子和喬春生滿臉驚懼地瞧著這極震撼的一幕。片刻后，三皇子踱至個無人在意的角落，低聲干嘔了兩下。

喬春生則艱難地望向了杜頤，見杜頤那淡然的表情，似乎面前場景不值得她抬抬眼皮，更覺心中受挫。

他默默將目光收回，往杜頤身旁挪了兩步。

杜頤察覺到他的靠近，順嘴道:“蟲子罷了，不輕易咬人。”

喬春生頓時臉色更加難看。

卻說馬柳將整只蟲子都吞入腹中，頓覺體內翻涌，想吐的感覺猛烈，他干嘔著，卻什么也吐不出來。見他奮力將手指伸入喉嚨去摳，馬家人都嚇得退至牢籠另一側，怎么也不敢靠近他。

而馬柳自己無法將蟲子吐出，想尋求他人幫助，卻見自己家人個個退避三舍，仿佛他是什么洪水猛獸，一時間，絕望感將他層層籠罩。

“馬柳，再問你一遍，是否有人指使你扮作女子，冒犯圣女？”

杜荃不再瞧他，施施然坐到一側的座椅上。

侍者們則手腳利索搬來多張座椅，伺候著眾人落座。

六七人圍著巨大的牢籠，似乎在看一場好戲。

杜頤端正坐著，雙手交疊于膝上，看著馬柳的眼神中帶有幾分關切:“放心，左右你不曾騙人，蠱蟲斷不會咬碎你肝腸。”

三皇子看著她以如此溫柔神色說出如此可怖話語，同情地瞥了喬春生一眼。

馬柳的神經本就因為蠱蟲入肚、家人躲避而緊繃，杜頤這一聲嚇唬，無疑讓他心理壓力劇增。

他艱難地吞咽口水，口中盡是蟲子滑過后留下的黏膩液體，讓他惡心地想要嘔吐，恨不得能當場將自己破腹，將那極其可怕的蠱蟲取出。

在他萬分猶豫之時，杜頤好心地出完提醒:“若是長時間不說話，蠱蟲以為你身死，便會直接釋放毒液，一息間你就會斃命。”

馬柳還能作何選擇？

他跪下來，抓著靠攏上的豎欄，道:“是蒙竹玉讓我這么做的！”

說完，他用近乎哀求的語氣道:“求求圣主放過我吧……”

像是忽然反應過來什么，他對著杜頤猛磕了幾個響頭，口中不停地念:“圣女勿怪，圣女勿怪，都是我一時鬼迷心竅……”

這下，還有什么不明白。

有真言蠱恐嚇，馬柳不打自招，將蒙竹玉交代他的種種事無巨細說了個干凈。

眾人走出水牢時，心情各異，三位參與審訊的長老個個憤慨，道蒙竹玉是個蛇蝎心腸的歹毒女人，竟然指使一個身份卑微的粗鄙男人對圣女做出這樣的事情。

因為審出如此驚人的信息，杜荃與眾人商議過后，決定今日將已知的信息整理一番，未知的信息再去探查，剩下的阿歡與蒙竹顏，明日再審。

調查馬家的人仍未復命，杜荃當場調派人手到蒙竹家掌管的地界去，叮囑眾人對今日之事守口如瓶，才讓大家散去。

杜頤見杜荃走后，轉身要回圣女殿去，沒走兩步，便有個人跟了上來。

她微微偏眸，是個高大俊朗的身影，只能是喬春生。于是輕輕啟唇:“世子有事嗎？”

喬春生抬手撓了撓頭，道:“我覺得圣女今日有些不一樣。”

不一樣？

杜頤挑眉，來了興趣:“我有什么不一樣？”

見得喬春生一本正經道:“你今日說話，同平時好像不大一樣。”

這回，沒等杜頤問，他便自顧自答了:“今日，你說話較密，少等人回復，言語聽上去有些奇怪，且你在審蒙竹玉和馬柳時態度差異極大，我有些看不明白你想做什么。”

杜頤聽后，直接便皺了眉。

她反問喬春生:“從我今日所說話語，你得到了些什么信息？”

喬春生思索片刻，不太確定地開了口。

說完后，他還是不懂:“這有什么用處嗎？”

杜頤不知道該說他什么好，無聲笑了一下，道:“總有一日世子會知曉的。”便加快了腳步。

喬春生想和她多待，快步追上來，又問:“圣女，那真言蠱，真的能讓人說真話嗎？”

杜頤道:“能讓人說真話的只有人本身。”

喬春生立馬回話:“那真的有真言蠱嗎？”

看喬春生大有一直問下去的意思，杜頤索性一次性說清楚。

“真言蠱自然是有的，不過那是我苗陵的秘術，除卻特殊情況，不會輕易使用。方才給馬柳服下的，不過是條不大干凈的普通蟲子，最多叫他腹瀉幾日，要不了他的命。”

“腹瀉幾日？”喬春生的臉色又腦子控制地變得奇怪起來，他沒忍住發出疑問:“那蟲子呢？不是已經吃進去了嗎……”

杜頤理所當然道:“能吃進去，自然可以排出去。”

考慮到喬春生可能會問她“怎么排”，她解釋道:“馬柳這幾天會一直腹瀉，身體會變得虛弱，那蟲子覺察出他的軀體營養流失得差不多，便會隨著腹瀉離開他的身體。”

回應她的，是一片沉默。

她樂得如此，一溜煙離去了。

獨喬春生一人艱難地接受這一切。