第二章 吳起之死

吳起初仕魯國(guó)

吳起是衛(wèi)國(guó)人，曾經(jīng)在魯國(guó)做官。齊國(guó)征討魯國(guó)，魯國(guó)知道吳起有將才，打算拜他為大將以抵御齊國(guó)軍隊(duì)。但吳起的妻子是齊國(guó)人，魯國(guó)人擔(dān)心吳起會(huì)投靠齊國(guó)。吳起聽到議論，當(dāng)即把妻子殺了。魯國(guó)人得知后，認(rèn)為吳起為人殺伐果決，果然拜他為大將。吳起也確實(shí)爭(zhēng)氣，竟然大破齊師。

有人向魯君進(jìn)讒言說(shuō)：“吳起起初拜儒生曾參為師，母親死了，卻不回家奔喪，曾參因此跟他斷絕了關(guān)系；如今吳起為了當(dāng)大將，又不惜殺妻。這家伙，實(shí)在太殘忍、太涼薄了。而且，我們魯國(guó)是個(gè)弱國(guó)，適合韜光養(yǎng)晦，如今卻高調(diào)出來(lái)打仗，還打贏了，恐怕會(huì)因此變成諸侯的眾矢之的。我們小國(guó)，可沒有長(zhǎng)期應(yīng)付戰(zhàn)爭(zhēng)的財(cái)力。”魯君覺得有道理。

吳起仕魏

吳起聽說(shuō)魯君不信任自己，感覺長(zhǎng)久下去自身安全得不到保證。聽說(shuō)魏文侯求賢若渴，于是離開魯國(guó)去了魏國(guó)。魏文侯問自己的近臣李克：“吳起這人怎么樣？”

李克說(shuō)：“吳起貪婪好色，但說(shuō)起用兵，當(dāng)年齊國(guó)名將司馬穰苴（Rángjū）也不一定是他的對(duì)手。”

魏文侯說(shuō)：“會(huì)打仗就可以了；貪婪好色，那是另外一回事。”當(dāng)即拜吳起為將，進(jìn)攻秦國(guó)。吳起不辜負(fù)期望，大破秦師，奪取了秦國(guó)五個(gè)城邑。

吳起做將軍，和地位最低的士卒穿一樣的衣服，吃一樣的食物；睡覺不鋪席子，出行不用車馬；親自背干糧，和士卒同甘共苦。有一個(gè)士卒生了癰疽（yōng jū），吳起找到那士卒，蹲下來(lái)就為其吸吮膿液。士卒的母親聽說(shuō)后，號(hào)啕大哭。有人對(duì)她說(shuō)：“你兒子不過是一個(gè)普通士卒，將軍肯親自為他吸膿，你還悲傷什么？”母親說(shuō)：“你不懂。當(dāng)年我丈夫也生了癰疽，也是吳將軍幫他吸膿治好的。我丈夫感動(dòng)得不行，從此上陣就不要命，最后果然丟了命。如今吳將軍對(duì)我兒子又故技重施，我兒死定了。老天啊，我一個(gè)老婆子，今后還有什么盼頭啊？”

周安王十五年（前387），魏文侯去世，魏武侯即位。有一天魏武侯出外郊游，坐船行駛于黃河之上，在河中心，對(duì)吳起說(shuō)：“真美啊，看這山河之固，這是魏國(guó)的珍寶啊。”吳起卻說(shuō)：“國(guó)家的存亡，在于君王有沒有德行，不在于河山的險(xiǎn)固。當(dāng)年三苗氏建立的國(guó)家，左邊是洞庭湖，右邊是彭蠡澤，算是有天險(xiǎn)吧。可是因?yàn)闊o(wú)德，被大禹滅了。夏朝當(dāng)年何等強(qiáng)大，其君主桀所居之處，左邊是黃河和濟(jì)水，右邊是泰山和華山，南有伊闕之峰，北有羊腸之阪，可謂險(xiǎn)峻吧。可是為政不仁，被商湯攻滅，流放到南巢。商朝可謂強(qiáng)大，其君主紂在位時(shí)，左邊是孟門山，右邊是太行山，北又有常山，南有黃河天險(xiǎn)。可是為政不以德，被周武王殺了。所以臣認(rèn)為，國(guó)家的存亡，在德不在險(xiǎn)。如果主君不修德行，這條船上的人，都會(huì)是您的敵人。”魏武侯點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“言之有理。”

后來(lái)魏國(guó)設(shè)置相國(guó)的職位，選擇了田文為相。吳起不悅，對(duì)田文說(shuō)：“我們且比比功勞看。”田文說(shuō)：“好啊。”吳起問：“率領(lǐng)三軍攻戰(zhàn)，使士卒以死為樂，敵國(guó)不敢謀伐我國(guó)，您和我比，哪個(gè)強(qiáng)？”田文說(shuō)：“不如您。”吳起又問：“治理百官，親和萬(wàn)民，充實(shí)府庫(kù)，您和我比如何？”田文說(shuō)：“也不如您。”吳起說(shuō)：“守衛(wèi)西河，使秦兵不敢東窺，韓、趙兩國(guó)向魏國(guó)俯首稱服，您和我比怎么樣？”田文說(shuō)：“還是不如您。”吳起說(shuō)：“三項(xiàng)條件您都不如我，卻位居我上，憑什么？”田文說(shuō)：“主君年幼，舉國(guó)疑慮，大臣觀望不定，百姓不知所措。正當(dāng)這個(gè)時(shí)候，國(guó)家是依靠您呢，還是依靠我呢？”吳起默然不言，良久才說(shuō)：“還得依靠您才行。”

又過了很久，韓國(guó)來(lái)的貴族公叔娶了魏國(guó)公主，得以留在魏國(guó)為丞相。這人很嫉妒吳起，怕他奪了自己的相位，其仆人獻(xiàn)計(jì)道：“吳起為人剛直驕傲，受不得委屈。您可以先對(duì)主君說(shuō)：‘吳起是個(gè)賢人，而魏國(guó)是小國(guó)，臣怕吳起沒有長(zhǎng)久留下來(lái)的想法。主君不如試著把女兒嫁給他，他若不想留下，一定會(huì)找借口推辭。’然后您設(shè)法請(qǐng)吳起來(lái)家中做客，故意讓公主侮辱您。吳起見公主驕橫，怕魏國(guó)的公主個(gè)個(gè)都不好侍候，就會(huì)辭謝主君。那么，您的計(jì)策就成功了。”公叔當(dāng)即采納，吳起果然中計(jì)。魏武侯也因此不信任吳起。吳起見勢(shì)不妙，轉(zhuǎn)而逃奔楚國(guó)。

吳起死于楚國(guó)

楚悼王正因?yàn)閲?guó)力衰退而頭疼，又早聽說(shuō)過吳起的才華，當(dāng)即拜吳起為相。吳起上任，雷厲風(fēng)行實(shí)施變法：制定一系列法令，宣布以后有法必依，執(zhí)法必嚴(yán)，再無(wú)僥幸；裁撤冗余的崗位，將楚國(guó)王室中那些血緣疏遠(yuǎn)的族人，全部廢為平民，不再由政府供養(yǎng)，省下錢花在軍費(fèi)上。施行幾年之后，楚國(guó)國(guó)力躍升，南邊征服了百越，北邊擊退了魏、趙、韓，又向西討伐秦國(guó)，天下諸侯都重新害怕楚國(guó)。但與此同時(shí)，楚國(guó)那些被剝奪了利益的貴戚大臣，對(duì)吳起恨之入骨。

五六年后，楚悼王死了。貴戚大臣立刻聯(lián)合起來(lái)，剿殺吳起。吳起逃到楚悼王的尸體邊，伏在尸體上。追殺吳起的人亂箭齊發(fā)，射死了吳起，同時(shí)很多箭矢也射入了楚悼王的尸體。按照楚國(guó)法律，兵器觸碰到王的尸體，都是死罪。繼任的楚肅王將楚悼王下葬之后，下令丞相成立“專案組”，追究作亂者的罪行，因?yàn)樯渲谐客跏w，而被判死刑夷滅的家族有七十多個(gè)。

【讀史點(diǎn)評(píng)】

吳起是衛(wèi)國(guó)人，出身大概是破落貴族，起初追慕儒家，還特意去魯國(guó)學(xué)習(xí)儒術(shù)，誰(shuí)知卻真乃用兵天才。若在以往，這項(xiàng)天才也無(wú)法施展。但正值戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，新興的魏國(guó)渴求軍事人才，從此他如魚得水。然而，也因?yàn)樘幵谛屡f交替的時(shí)代，舊貴族仍有很大勢(shì)力，因此在魏國(guó)被算計(jì)，到楚國(guó)甚至丟了性命。吳起的思想也是矛盾的，從他對(duì)魏武侯的那番勸諫來(lái)看，他心中還是保存了一些儒家思想的。他很驕傲，不能在公主面前忍受屈辱，也帶有儒家的人格風(fēng)范；但為了求官而不惜殺妻，又違背了儒家的仁義謙遜之道，且降低了自己的人格。他是一個(gè)半儒半法的人物，也是新舊時(shí)代的一個(gè)代表，具有典型的歷史意義。