在《西游記》中，太上老君是開天辟地的祖師，是萬(wàn)仙之祖，不僅是道教的創(chuàng)始人，而且還化胡為佛，是佛教的啟蒙人。千百年來(lái)，如來(lái)的佛教和老君的道教發(fā)生激烈的沖突。

如來(lái)收服孫悟空后，玉帝將如來(lái)奉為坐上賓，老君的人敏銳地察覺到如來(lái)的時(shí)代即將到來(lái)。在安天大會(huì)上，赤腳大仙和南極仙翁——兩個(gè)道教響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮群笙蛉鐏?lái)獻(xiàn)禮，向佛祖表達(dá)了崇高的敬意。

當(dāng)著老領(lǐng)導(dǎo)太上老君的面，這兩位大仙爭(zhēng)先恐后地拍佛祖的馬屁，面對(duì)此情此景，老君的內(nèi)心不知作何感想。

為了將佛教發(fā)揚(yáng)光大，傳遍西牛賀洲，如來(lái)操心操肺忙碌著：和領(lǐng)導(dǎo)玉帝討論合作，和對(duì)手老君明爭(zhēng)暗斗，協(xié)調(diào)與高層領(lǐng)導(dǎo)觀音的關(guān)系，處理佛教內(nèi)部的矛盾，挖掘和培養(yǎng)優(yōu)秀人才。如來(lái)甚至還要處理金蟬子的兒女私情，包括取經(jīng)團(tuán)隊(duì)的組建，取經(jīng)路上的任務(wù)等等。

如來(lái)并非每天端坐蓮臺(tái)，等著下面的人給他匯報(bào)工作，他日理萬(wàn)機(jī)，是一個(gè)杰出的企業(yè)家。孫悟空則是一個(gè)優(yōu)秀的員工，是如來(lái)最可靠的戰(zhàn)士。

以唐僧從長(zhǎng)安出發(fā)踏上取經(jīng)之路（貞觀13年）為元年。六百多年前，孫悟空大鬧天宮，八卦爐的火焰掉入人間形成火焰山，成了佛道兩家在西牛賀洲的天然分界線。

而佛道最早的爭(zhēng)鋒發(fā)生在一千年前，爭(zhēng)奪的重點(diǎn)在祭賽國(guó)——同時(shí)信仰佛道兩教的國(guó)家。太上老君在祭賽國(guó)的西邊設(shè)置了八百里的荊棘嶺，阻止佛教?hào)|傳，荊棘嶺上的廟宇和道路逐漸淹沒在荊棘之下。

荊棘嶺成為老君在西牛賀洲最早劃定的佛道分界線。荊棘嶺以西便是小西天，從小西天到靈山，便是老君劃給如來(lái)的地盤。老君希望用荊棘嶺，將如來(lái)的佛教勢(shì)力限制在可控范圍內(nèi)。

不甘示弱的如來(lái)越過(guò)荊棘嶺，將舍利子放在祭賽國(guó)的金光寺。舍利子光芒萬(wàn)丈，引來(lái)大量信徒，佛教在祭賽國(guó)占據(jù)上風(fēng)，當(dāng)?shù)厝嗣癜ǜ浇膰?guó)家都開始崇拜佛教，連老君的核心地盤——西梁女國(guó)，也向祭賽國(guó)朝貢。

如來(lái)為了佛教事業(yè)花了“血本”，不過(guò)更大的“血本”還在后面。

老君難以接受，為了鞏固自己的勢(shì)力，放棄了荊棘嶺，在祭賽國(guó)的東邊重新設(shè)置了界線——八百里火焰山。目的是為了阻止西梁女國(guó)的人去祭賽國(guó)拜佛。就這樣又經(jīng)歷了五百多年，直到取經(jīng)團(tuán)隊(duì)的到來(lái)，佛道兩家的界限再次被打破。

唐僧從進(jìn)入西牛賀洲到火焰山花了七年的時(shí)間，從火焰山再到靈山剛好也是用了七年的時(shí)間，火焰山差不多位于西牛賀洲的中間位置，但是老君這邊地盤上的人口相對(duì)稀少。

鎮(zhèn)守火焰山的是牛魔王鐵扇公主夫婦，火焰山的“土地”則是以前為太上老君燒火的一個(gè)童子。火焰山以東是老君的地盤，道教在西牛賀洲占據(jù)了半壁江山，就連西邊也有不少老君的信徒，如蜈蚣精，艾葉花皮豹子精。

鐵扇公主本是道教的人，原著第61回：

羅剎聽叫，急卸了釵環(huán)，脫了色服，挽青絲如道姑，穿縞素似比丘，雙手捧那柄丈二長(zhǎng)短的芭蕉扇子，走出門，

鐵扇公主以道姑的形象打扮，卻穿了佛家比丘尼的衣服，說(shuō)明她最終被如來(lái)降服，由道家轉(zhuǎn)為佛門弟子。鐵扇公主后來(lái)也得了正果，經(jīng)藏中萬(wàn)古流名。

住在火焰山附近的居民，因有求于鐵扇公主而尊稱她為鐵扇仙。鐵扇仙有一把芭蕉扇，這是老君用上古時(shí)期的一塊玄鐵煉制而成的稀世寶物。

相對(duì)于鐵扇公主，老君對(duì)待其他的“草根”人物，一點(diǎn)都不在乎。如：車遲國(guó)三怪，荊棘嶺的藤精樹怪，隱霧山的豹子精，還有黃獅精。道家人才濟(jì)濟(jì)，仙位已滿，競(jìng)爭(zhēng)非常激烈。這些小人物，老君連考核的機(jī)會(huì)都不會(huì)給到他們。

同樣屬于道家的西海龍王，由于地理位置與靈山相鄰，西海龍王投靠了如來(lái)，暗地里用金銀珠寶向犀牛精購(gòu)買香油獻(xiàn)給如來(lái)，為兒子小白龍買了一個(gè)仙位。當(dāng)然他們父子還要表演一下，以免引起老君的懷疑。

烏雞國(guó)位于火焰山的東邊，國(guó)王表面信佛，實(shí)際上他更相信道教。如來(lái)佛祖想把他爭(zhēng)取到自己的陣營(yíng)，安排文殊菩薩去烏雞國(guó)傳教，結(jié)果一言不合被國(guó)王關(guān)在水牢里，三天之后才得以脫身。

如來(lái)制定了報(bào)復(fù)計(jì)劃，讓文殊菩薩的青毛獅子下凡來(lái)到烏雞國(guó)。青獅精變成道士成為國(guó)王的國(guó)師，很快贏得了國(guó)王的信任。在寶林寺里，青獅精把國(guó)王推入井中，國(guó)王死了三年，“幸虧”井龍王給了一個(gè)明珠含在他的嘴里，尸體才沒有腐爛。

唐僧師徒到達(dá)烏雞國(guó)，孫悟空用老君的還魂丹救活了國(guó)王。老君本來(lái)不想給孫悟空，想想與其讓他偷走，還不如做個(gè)人情給他算了。老君對(duì)孫悟空這樣的小偷沒有信心，看來(lái)當(dāng)年孫悟空大鬧天宮偷吃老君的“九轉(zhuǎn)金丹”，老君并不是故意讓他偷走的。

最后孫悟空與假冒國(guó)王的青獅精激戰(zhàn)，文殊菩薩及時(shí)現(xiàn)身收走了妖怪。

雖然青獅精被閹割，沒有對(duì)國(guó)王的后宮造成影響，但是這個(gè)“道士”的行為已經(jīng)給國(guó)王留下了極其惡劣的影響，烏雞國(guó)改為尊崇佛教，因?yàn)榉鸾虒?duì)他有救命之恩、再生之德。

如來(lái)在老君的地盤上滲透取得了成功，但是手法不太光明正大——嫁禍于道教。烏雞國(guó)的事情，最終因?yàn)閷O悟空去找老君借了一粒還魂丹，而被老君知道了。

隨后唐僧師徒經(jīng)過(guò)車遲國(guó)，遇到了三個(gè)“草根”出身的妖怪，分別是：虎力大仙，鹿力大仙和羊力大仙。他們供奉“三清”的牌位，幻想著進(jìn)入天庭，然而老君對(duì)他們不屑一顧。

車遲國(guó)三怪通過(guò)法術(shù)呼風(fēng)喚雨，解決了這個(gè)國(guó)家二十年來(lái)的旱災(zāi)，因此道士在這個(gè)國(guó)家深受國(guó)王和人民的尊重。而無(wú)能的和尚們只能為道士打工，生不如死。

很多和尚受不了道士的虐待而選擇了自殺，剩下的和尚在如來(lái)的人幫助下茍且偷生。取經(jīng)團(tuán)隊(duì)途經(jīng)車遲國(guó)，孫悟空出面拯救了他們。豬八戒按照孫悟空的吩咐，把“三清”的塑像扔進(jìn)了茅坑里。意味著豬八戒已經(jīng)與道教分道揚(yáng)鑣了。

孫悟空通過(guò)與三怪斗法，讓國(guó)王知道佛家的本事，三怪在與孫悟空的斗法中壯烈犧牲。

僧人在車遲國(guó)的地位得到提升，但是受三怪生前的影響，國(guó)王并沒有棄道從佛，因?yàn)檐囘t國(guó)是一個(gè)大國(guó)，不會(huì)輕易改變國(guó)策。孫悟空也沒有強(qiáng)迫國(guó)王改變信仰，不過(guò)和尚的地位得到了保障，不會(huì)再受到道士的欺壓。

取經(jīng)團(tuán)隊(duì)在老君地盤上的所作所為，引起了老君的不滿。不過(guò)老君早有準(zhǔn)備，幾年前，就暗自安排自己的坐騎青牛下界。

青牛精來(lái)到西梁女國(guó)的境內(nèi)，在金兜山金兜洞等候取經(jīng)團(tuán)隊(duì)。這山洞的名字聽著就像是來(lái)要錢的。唐僧，豬八戒和沙僧都被青牛精抓走了。

在與青牛精的交戰(zhàn)中，孫悟空和過(guò)來(lái)幫忙的托塔天王父子及天庭的神仙，他們的兵器都被青牛精的金剛琢收走了，無(wú)奈之下，孫悟空找到了如來(lái)，聽完孫悟空的匯報(bào)，如來(lái)作出了安排。原文如下：

如來(lái)即令十八尊羅漢開寶庫(kù)取十八粒“金丹砂”與悟空助力。行者道：“金丹砂卻如何？”如來(lái)道：“你去洞外，叫那妖魔比試。演他出來(lái)，卻教羅漢放砂，陷住他，使他動(dòng)不得身，拔不得腳，憑你揪打便了。”行者笑道：“妙！妙！妙！趁早去來(lái)！”那羅漢不敢遲延，即取金丹砂出門，行者又謝了如來(lái)。一路查看，止有十六尊羅漢，行者嚷道：“這是那個(gè)去處，卻賣放人！”眾羅漢道：“那個(gè)賣放？”行者道：“原差十八尊，今怎么只得十六尊？”

說(shuō)不了，里邊走出降龍、伏虎二尊，上前道：“悟空，怎么就這等放刁？我兩個(gè)在后聽如來(lái)吩咐話的。”行者道：“忒賣法！忒賣法！才自若嚷遲了些兒，你敢就不出來(lái)了。”眾羅漢笑呵呵駕起祥云。

如來(lái)知道這一天遲早要來(lái)，把秘密任務(wù)交代給了降龍伏虎兩位羅漢，讓他們佯裝和青牛精斗法，實(shí)際上是送錢去了。從寶庫(kù)里面取出來(lái)的東西——十八座金山，不是兵器而是錢財(cái)，化成金丹砂由十八尊羅漢帶著。

果然不出所料，金丹砂全部被青牛精的金剛琢收走了，降龍伏虎二羅漢通知孫悟空去找太上老君（實(shí)際上是通知他來(lái)收錢）。老君看到孫悟空，和之前冷漠的態(tài)度不一樣，這次是樂呵呵的，老君估計(jì)在想：“你們終于來(lái)找我了，這一天我已經(jīng)等了很久了。”

聽到孫悟空的訴說(shuō)，老君假裝大驚失色，原來(lái)他的坐騎把他的貼身寶貝金剛琢偷走了，已經(jīng)下界七天——在人間便是七年。老君家怎么老是丟東西？九轉(zhuǎn)金丹被孫悟空偷吃，六件寶貝先后被青牛和兩個(gè)燒火的童子偷走。

老君明顯是在說(shuō)謊。青牛精在七年前就偷走了他的金剛琢，而就在兩年前，老君因?yàn)榻鸾呛豌y角大王偷了五件寶貝下凡，親自下界拿回寶貝，難道當(dāng)時(shí)他不知道金剛琢早就被偷了？?jī)赡昵袄暇呗穪?lái)到凡間，他竟然會(huì)不知道坐騎不見了？

孫悟空是何等的聰明，在聽完老君一本正經(jīng)的謊言后，只有尷尬而不失禮貌的微笑。老君收服青牛精走了，其他人在金篼洞里都拿回了自己的兵器。原文如下：

孫大圣才同天王等眾打入洞里，把那百十個(gè)小妖盡皆打死，各取兵器，謝了天王父子回天，雷公入府，火德歸宮，水伯回河，羅漢向西……

金丹砂不是兵器，它到哪里去了呢？十八尊羅漢空手回靈山交差去了。原文說(shuō)：老君降伏卻朝天，笑把青牛牽轉(zhuǎn)。老君笑呵呵地把青牛牽回去了，應(yīng)該是老君笑納了如來(lái)的十八粒金丹砂。從此他不再阻止如來(lái)在西牛賀洲的行動(dòng)。

在青牛精事件中，老君同時(shí)警告了那些蠢蠢欲動(dòng)的道教神仙：老君還是萬(wàn)仙之祖，老君的一頭青牛就讓他們束手無(wú)策，如果這些神仙要投奔如來(lái)，需要好好考慮考慮。

如來(lái)用十八座金山作為贖金，和老君達(dá)成了諒解，隨后如來(lái)組織佛教力量收服了牛魔王，永久熄滅了火焰山上的火，為佛教向東土傳播開辟了一條新的道路。紅孩兒由妖怪變成了神仙，牛魔王由神仙變成了囚徒，這對(duì)“父子”的待遇差距太大了。

對(duì)如來(lái)來(lái)說(shuō)，阻礙他的雄偉計(jì)劃現(xiàn)在就剩下荊棘嶺了——杏仙等幾個(gè)藤精樹怪還留在那里，守護(hù)著荊棘嶺。這幾個(gè)妖怪對(duì)老君可謂是忠心耿耿，他們極力奉勸唐僧回東土，說(shuō)唐僧自己本土的宗教不用，為何跑去西方求佛。

荊棘嶺上的這些妖怪都是老君的粉絲，最后被取經(jīng)團(tuán)隊(duì)團(tuán)滅，其實(shí)他們是被老君拋棄的。這樣荊棘嶺也被打通了。

太上老君的青牛精事件對(duì)如來(lái)影響不小，不僅失去了大量的金錢，也給追隨如來(lái)的信徒帶來(lái)動(dòng)搖。如來(lái)需要反擊，不然小弟們沒有信心。

如來(lái)和彌勒佛策劃了“小雷音寺”事件，彌勒佛安排黃眉童子帶著乾坤袋來(lái)到小西天，用同樣的手法將一群神仙連人帶兵器一起收走，這些神仙被收走時(shí)全身無(wú)力，說(shuō)明乾坤袋比金剛琢還要厲害。

被乾坤袋套進(jìn)去的有天庭的“二十八星宿”，蕩魔天尊手下的龜蛇二將及五大神龍（道教神仙），國(guó)師王菩薩下面的小張?zhí)蛹八拇笊駥ⅲǚ鸾躺裣桑?

黃眉怪將天庭、道教和佛教的神仙狂虐了一遍。最后東來(lái)佛祖彌勒佛站出來(lái)了，收服了黃眉怪，原來(lái)是他的一個(gè)黃眉童子。一個(gè)童子就搞定了各路大仙，可見佛教的實(shí)力。

如來(lái)通過(guò)這次行動(dòng)，用來(lái)安慰那些觀望者和追隨者，告訴他們佛教很強(qiáng)大，要他們對(duì)如來(lái)有信心，同時(shí)警告那些想背叛佛教的人。

隨后取經(jīng)團(tuán)隊(duì)的工作，便是清除屬于道教這邊殘存的妖怪，如隱霧山的豹子精，還有黃獅精等，它們都被孫悟空等人干掉了。老君在西牛賀洲的勢(shì)力，基本上被取經(jīng)團(tuán)隊(duì)消滅了，只有鐵扇公主得以保全并最后得了正果，說(shuō)明她和老君關(guān)系不一般。

通過(guò)以上分析，可以發(fā)現(xiàn)以老君為代表的舊貴族勢(shì)力在沒落，這些散落在外面的優(yōu)秀弟子，忠心耿耿守護(hù)著信仰，卻沒有得到領(lǐng)導(dǎo)的任何關(guān)注，在外面自生自滅。

老君這邊的妖精，素質(zhì)很高，有文化，有理想，有抱負(fù)。車遲國(guó)三怪為當(dāng)?shù)仫L(fēng)調(diào)雨順立下汗馬功勞，并恭恭敬敬地參拜自己的領(lǐng)導(dǎo)“三清”。荊棘嶺上的杏仙和她的伙伴們，組成了“木仙庵詩(shī)社”，是一群文化達(dá)人。而他們都死于非命。

隱霧山的豹子精，號(hào)稱“南山隱士”，他立志要做一個(gè)高風(fēng)亮節(jié)的隱士。實(shí)際上豹子精很虛偽，估計(jì)日夜都在盼望老君過(guò)來(lái)考察他，多年后，他等來(lái)了從東土來(lái)的唐僧。

豹子精手下有一個(gè)頭腦比較清醒的小妖告訴他，唐僧中吃又不能吃，想吃唐僧肉的人很多，唐僧能夠從東土走到這里，說(shuō)明有人保護(hù)他。豹子精沒有聽從他的意見，執(zhí)意要吃唐僧肉，因?yàn)槌蕴粕馐潜泳上傻奈ㄒ粰C(jī)會(huì)。豹子精最后被孫悟空殺掉了。

黃獅精僅僅因?yàn)橥盗藢O悟空三兄弟的武器，全家都被殺掉了，真的是一件很悲哀的事情。黃獅精是唯一不吃人卻被人吃掉的妖怪，他的小妖們也非常守規(guī)矩，原文道：

小妖道：“我們也有些僥幸。拿這二十兩銀子買豬羊去，如今到了乾方集上，先吃幾壺酒兒，把東西開個(gè)花帳（虛報(bào)的賬目，假賬）兒，落（這里是賺、撈的意思）他二三兩銀子，買件綿衣過(guò)寒，卻不是好？”

他們用銀子實(shí)打?qū)嵉睾蜕特溩鼋灰祝瑳]有傷害，也沒有坑蒙拐騙人類。再看看代表正義的取經(jīng)團(tuán)隊(duì)中的孫悟空，他在火焰山附近買糕時(shí)的描寫：

只見門外一個(gè)少年男子，推一輛紅車兒，住在門旁，叫聲“賣糕！”大圣拔根毫毛，變個(gè)銅錢，問那人買糕。那人接了錢，不論好歹，揭開車兒上衣裹，熱氣騰騰，拿出一塊糕遞與行者。

孫悟空用毫毛變成銅錢，忽悠小販。不過(guò)，這是未來(lái)斗戰(zhàn)勝佛的毫毛，有很大的升值空間，極具收藏價(jià)值。

再看看如來(lái)的佛門弟子，光金翅大鵬雕就將一個(gè)國(guó)家的人都吃光了。如來(lái)的弟子素質(zhì)堪憂，可能是擴(kuò)張?zhí)斓木壒剩灰绣X有點(diǎn)能力的都可以加入，這真是英雄不問出處。

佛教這邊有很多是妖精出身，如：金翅大鵬雕、佛母孔雀大明王菩薩、牛魔王、蝎子精、貂鼠精、金鼻白毛老鼠精，包括孫悟空、豬八戒、沙僧等。里面有幾個(gè)是吃齋念佛的？如來(lái)沒有指望他們每天誦經(jīng)，向廣大群眾宣傳佛教，而是讓他們各盡其能。

如來(lái)給了這些草根階層上升的通道，所以如來(lái)的佛教力量得以迅速壯大。

如來(lái)善于利用別人，也容易引起他們的不滿。牛魔王背叛了如來(lái)，金翅大鵬雕離開靈山去獅駝國(guó)證明自己的才能，蝎子精扎了如來(lái)的手指，貂鼠精偷吃香油，說(shuō)明如來(lái)需要進(jìn)一步提高管理水平。

但是沒有如來(lái)不能解決的問題。如來(lái)通過(guò)各種方法，把困難變成了機(jī)會(huì)。如來(lái)是真正的高手，也是西游記中真正的主角。