“四圣試禪心”是西游記中一個非常重要的環節。這個故事出現在小說的第23回，直到第80回才被孫悟空引用，這恰恰說明了“四圣試禪心”的真正目的和作用。

唐僧收了?沙僧后，取經團隊終于?組建成功，過了?流沙河?，便?正式?進入?了西牛?賀?州?的地界?。這?個?團隊?的目的?，表面?上打著?歷經?種種?磨難?去?靈山?求取?真?經?，實際上?是?暗地里?完成?如來?的?目標?和?任務?。

在西行?路上，不久?他們?便遇到了黎山老母、觀音、文殊和普賢菩薩四位圣賢。

這四圣化作四位美人——黎山老母化作一個家財萬貫的寡婦，觀音等三位菩薩變作黎山老母的女兒，在取經的路上考驗唐僧師徒四人。三個姑娘的名字分別為真真、愛愛和憐憐，代表佛門弟子應該具備的真心、愛心和善心。

考試結束后，四圣公布了考試成績：豬八戒不及格，唐僧合格。

只有這兩個人有成績，孫悟空和沙僧呢？實際上孫悟空和沙僧在這場考試中的成績非常出色，比唐僧表現更優秀。說明孫悟空和沙僧不在考試范圍內，是陪考的，也就是說他們兩不是四圣測試的對象。

豬八戒需要考試嗎？難道豬八戒的為人，四圣還不知道嗎？豬八戒的色心自始至終也沒有改過，在取經路上，豬八戒甚至還調戲了蜘蛛精。

所以這次考驗的僅僅是唐僧。

這一年，唐僧三十三歲，做了三十三年的和尚，是一個意志堅定的高僧，是得到唐王李世民和大臣們認可的高僧。四圣為什么還要測試唐僧，難道如來對他不放心？

四圣試禪心的考試結果，按照原著第23回，如下：

黎山老母不思凡，南海菩薩請下山。普賢文殊皆是客，化成美女在林間。圣僧有德還無俗，八戒無禪更有凡。從此靜心須改過，若生怠慢路途難！

“南海菩薩請下山。普賢文殊皆是客”表明這次考試的主考官是觀音；

“黎山老母不思凡”表示唐僧等人有可能思凡，所以這次考試的目的是測試唐僧有沒有“思凡”；

“化成美女在林間”說明這場考試是唐僧的情關。

結果豬八戒中槍了。豬八戒挺身而出挽救了唐僧，保證了唐僧的光輝形象。

豬八戒因為考試不及格得到了懲罰。考試結果公布后，表面上表揚了唐僧，實際上是在鞭策他。當時唐僧在想什么，四圣看得一清二楚。

唐僧在聽到女主人（黎山老母）的介紹后，唐僧的表現如何？原著第23回如下：

三藏坐在上面，好便似雷驚的孩子，雨淋的蝦蟆；只是呆呆掙掙，翻白眼兒打仰（身子朝后仰）。

此時唐僧的“禪心”已經大亂，在女主人的再三請求下，唐僧詢問徒弟們的意見。孫悟空，沙僧和豬八戒的回答，按照原文如下：

行者道：“我從小兒不曉得干那般事，教八戒在這里罷。”

沙僧：“你看師父說的話。弟子蒙菩薩勸化，受了戒行，等候師父；自蒙師父收了我，又承教誨；跟著師父還不上兩月，更不曾進得半分功果，怎敢圖此富貴！寧死也要往西天去，決不干此欺心之事。”

那呆子道：“胡說！胡說！大家都有此心，獨拿老豬出丑。常言道：'和尚是色中餓鬼。’那個不要如此？都這們扭扭捏捏的拿班兒（這里是裝腔作勢的意思）…..

唐僧這種態度是什么意思？如果孫悟空和沙僧同意留下來，這個經還要不要取呢？如果唐僧取經意志堅定，應該義正言辭地拒絕女主人，并告誡徒弟們不要有非分之想。

豬八戒的話是不是在暗暗諷刺唐僧？

孫悟空早就知道這是一場考試，知道是天機不可泄露，所以沒有告訴唐僧等人。而沙僧不敢有其他想法，否則他又要回到流沙河，接受每隔七天被飛劍穿胸一百次的痛苦。

這次考試的內容就是女色。表面上唐僧考試過關，其實他的內心暗潮涌動，這讓取經項目的負責人觀音感到擔心。

對于李世民和靈山的領導來講，西天取經是一項神圣的任務，所以他們稱唐僧為“圣僧”。作為“圣僧”，唐僧高尚的人品，觀音是知道的，因為唐僧從出生開始就一直在觀音等人的嚴密監視之下。

觀音為什么對唐僧還不放心？這得從唐僧的前世金蟬子說起。金蟬子被貶的原因，書中已經有交代，就是“無心聽佛講”。如來也說過：金蟬子因為不聽說法，輕慢大教，真靈被貶，轉生東土。

金蟬子“無心聽佛講”的原因是西游記的謎團之一。

讀者不知道金蟬子為什么無心聽如來講經，如來為什么要貶金蟬子下凡，但是觀音肯定知道。

從觀音組織的這場考試來看，她們是化作美女來試探唐僧，暗示金蟬子出家和無心聽佛講極有可能是為情所困。

金蟬子出家并非真心實意，而是被迫無奈，或者是感情受到重創，萬念俱灰才去靈山出家，而后又不甘心，所以沒有心思聽如來講佛法。如來最終將金蟬子貶下凡，讓他在人間十世修行。

金蟬子經過十世輪回后成為了唐僧，雖然面目全非，但是金蟬子的靈魂居住在唐僧的體內，受金蟬子的影響，唐僧也為世俗所累。

唐僧在他十八歲時，找到外公殷開山報了父母之仇。唐僧沒有見過父母，父母對他也沒有養育之恩，唐僧雖然已經出家做了和尚，但依然為父母報了仇。

當時社會并不太平，唐僧在求助路上困難重重，在唐僧的八一難中，清清楚楚地記錄了“尋親報冤第四難”。

出家人四大皆空，而唐僧卻沒有忘記世俗的感情，他是一個重情重義的人。如果唐僧父母之仇沒有報，唐僧會不會和金蟬子一樣“無心聽佛講”呢？

按照唐僧這種多情的性格，他肯定不會忘記前世的情緣。接下來，唐僧在去西天的路上，有各路美女在等著他，唐僧能否過關，如來等人心中沒有把握。

通過這次考試，四圣懲罰了豬八戒，實際上是對唐僧做出警告：唐僧不要對世俗有任何想法，否則豬八戒就是他的榜樣。而這種懲戒對豬八戒沒有任何意義，因為豬八戒照樣色心不改。

實際上，金蟬子被貶的真正原因，是和金鼻白毛老鼠精（地涌夫人）有關。這個風華絕代的女妖精，讓金蟬子的感情遭受重創。金蟬子萬念俱灰，看破紅塵才去靈山出家，而后又藕斷絲連，想與老鼠精再續前緣。

所以，真正讓如來和觀音擔心的是，唐僧有可能與號稱“半截觀音”的老鼠精舊情復燃。

這次對唐僧的測試非常關鍵。唐僧不敢再對世俗有想法，對女性也毫無興趣。因此取經團隊一路高歌猛進，直到十一年后，唐僧在黑松林中遇到了化作落難民女的老鼠精。

唐僧不顧孫悟空的勸阻，執意要救下她。孫悟空用“四圣試禪心”時的經歷痛罵了豬八戒，原文如下：

行者喝道：“夯貨！莫亂談！我老孫一向西來，那里有甚憊處？似你這個重色輕生，見利忘義的馕糟，不識好歹，替人家哄了招女婿，綁在樹上哩！”三藏道：“也罷，也罷。八戒啊，你師兄常時也看得不差。既這等說，不要管他，我們去罷。”

孫悟空是在指桑罵槐，暗示唐僧：不要對這個女妖有任何想法，后果唐僧是知道的。“四圣試禪心”的經歷發揮了作用，唐僧害怕了，暫時放棄了。

綜上所述，“四圣試禪心”就是觀音為了防止唐僧與女人動感情而提前做的測試，而這個女人就是金鼻白毛老鼠精。老鼠精是唐僧成佛路上最大的威脅，是唐僧唯一的情關。

西天魔障，并不是用來考驗和培養唐僧，如來沒有那么無聊，唐僧也沒有那么偉大。唐僧只是如來的利用工具——引誘妖怪的誘餌。

如果唐僧失去元陽，唐僧肉就沒有功效，就沒有利用價值，對如來來說，取經任務便宣告失敗。這一點，孫悟空是非常清楚的——唐僧死了都還有希望，唯獨元陽不能丟。

“四圣試禪心”領銜的是觀音，除了文殊和普賢菩薩，觀音還特地邀請了道教的黎山老母，表達了觀音希望與道教合作的愿望。

在西游記這部小說中，觀音是一位青年女性，文殊和普賢應該也是年輕女性，否則在唐僧師徒面前化作美女，是一件多么尷尬的事情。