世間安有雙全法，不負如來不負卿。唐僧前世是金蟬子，金蟬子并非天生就是和尚，而是半路出家的，在出家前有過一段真摯的愛情。后來在如來的點化下，金蟬子皈依了佛門，成為如來的第二弟子金蟬長老。

金蟬子與情侶訣別后投身佛門，他們之間是誰辜負了誰，只有他們自己知道。

出家后的金蟬子依然為情所困，在靈山上“無心聽佛講”，后被如來貶于東土，經(jīng)十世輪回后成為唐僧。

三百年后，物是人非。唐僧與前世情侶“意外”重逢，金蟬子的靈魂被喚醒，唐僧在昏睡中煎熬了三天，醒來后一度產(chǎn)生放棄取經(jīng)的念頭。如來親自布局，幫助唐僧斬斷情緣。

唐僧的身世非常凄慘。出生前，父親被強盜所殺，母親被霸占。唐僧出生一個月后，被拋入江中，順水飄到金山寺，被寺里的和尚收留。唐僧是在寺院里長大的，被稱為江流兒和尚。

如來啟動了取經(jīng)計劃，觀音領(lǐng)如來佛旨去東土大唐尋找一個高僧，來完成取經(jīng)任務。書中說道：佛子還來歸來愿，金蟬長老裹栴檀。如來要迎回他們的佛子金蟬長老。

雖然內(nèi)定取經(jīng)人是金蟬子，而且還給他預定了“旃檀功德佛”，但是如來沒有指明取經(jīng)人一定是金蟬子。金蟬子要獲得取經(jīng)人的資格，同樣要靠自己的能力。

觀音到達長安時，尋找取經(jīng)人而不是尋找金蟬子。原文第12回，如下：

卻說南海普陀山觀世音菩薩，自領(lǐng)了如來佛旨，在長安城訪察取經(jīng)的善人，日久未逢真實有德行者。忽聞得太宗宣揚善果，選舉高僧，開建大會，又見得法師壇主，乃是江流兒和尚，正是極樂中降來的佛子，又是他原引送投胎的長老，菩薩十分歡喜，就將佛賜的寶貝，捧上長街，與木叉貨賣。

觀音一眼就認出了法師壇主是江流兒和尚，進而確定他是金蟬子。觀音非常高興，金蟬子符合取經(jīng)僧的條件——大唐高僧。

這也說明唐僧從出生到長大，一直在觀音的秘密監(jiān)護下，以確保唐僧能夠成長為一代高僧。唐僧長相和金蟬子不一樣，觀音是通過確定唐僧是江流兒和尚后，才確定他是金蟬子的轉(zhuǎn)世。

金蟬子經(jīng)過十世輪回，早已面目全非，金蟬子的靈魂藏在唐僧的記憶深處。

觀音在確定了開壇主講的法師是金蟬子后，便啟動了她的計劃。她變作一個瘋癲和尚，高價拍賣袈裟和禪杖，被唐王李世民知道了。李世民說要把它買下來送給唐僧，觀音聽完后，沒有要錢直接走了，她的目的已經(jīng)達到了。

李世民把袈裟和禪杖送給了唐僧，這套袈裟完全是為他量身定做的。唐僧穿上后奉旨游街，一時間風光無限。原文如下：

即著法師穿了袈裟，持了寶杖；又賜兩隊儀從，著多官送出朝門，教他上大街行道，往寺里去，就如中狀元夸官的一般。這去玄奘再拜謝恩，在那大街上，烈烈轟轟，搖搖擺擺。你看那長安城里，行商坐賈、公子王孫、墨客文人、大男小女，無不爭看夸獎，俱道：“好個法師！真是個活羅漢下降，活菩薩臨凡。”

第七日，唐僧正在主講小乘佛法，觀音變作的和尚出場了。觀音對李世民說出了大乘佛法的用途，李世民聽到后非常高興。原文如下：

菩薩道：“你那法師講的是小乘教法，度不得亡者升天。我有大乘佛法三藏，可以度亡脫苦，壽身無壞。”太宗正色喜問道：“你那大乘佛法，在于何處？”菩薩道：“在大西天天竺國大雷音寺我佛如來處，能解百冤之結(jié)，能消無妄之災。”

隨后觀音現(xiàn)出真身，李世民和臣民一起跪拜。大乘佛法正是李世民所需要的，李世民決定派人去西天取經(jīng)。因為得到李世民的恩賜，唐僧勇敢地站出來，踏上了取經(jīng)之路。

由于肩負著取經(jīng)的神圣使命，李世民欽定唐僧為“御弟圣僧”，靈山的人也都稱其為圣僧。唐僧是大唐德高望重的高僧，又是圣僧，唐僧的人品不容置疑。和他的原型玄奘法師一樣，唐僧受到大家的尊重。

由于受前世金蟬子的影響，唐僧依然為世俗所累。唐僧在他十八歲時，找到外公殷開山報了父母之仇，說明他受到世俗情感的影響。

因為他重感情，把取經(jīng)當成一項必須完成的偉大事業(yè)，為報李世民的知遇之恩，就算面臨千難萬險也不放棄。

唐僧是個凡人，他面對的是窮兇極惡的妖魔，以及美艷絕倫的女色，是普通人無法抵擋的誘惑。由于唐僧在三十四歲那年吃了人參果，得到了長生不老的體質(zhì)，所以唐僧永遠是個大帥哥。

唐僧既有長相，唐僧肉又可以長生，所以經(jīng)常要充當誘餌，唐僧的艱難可想而知。

有些人認為唐僧膽小懦弱，比如在比丘國中，唐僧為了保全性命，對孫悟空說出了最丟人的一句話。原著第78回，如下：

行者道：“若要全命，師作徒，徒作師，方可保全。”三藏道：“你若救得我命，情愿與你做徒子徒孫也。”

受到武俠小說的影響，大家認為唐僧應該像少林寺的武僧一樣：行俠仗義，視死如歸才是英雄。

唐僧是一個忠誠的佛門弟子，最基本的信仰就是尊重生命。按照西游記的說法，佛門弟子的心愿是：上報四重恩，下濟三途苦。這才是唐僧的目標，為什么要白白地犧牲自己的性命呢？

如果臨危不懼、視死如歸，十個孫悟空也救不了唐僧。在取經(jīng)路上，蓋世英雄孫悟空都不知道流過多少眼淚，可見取經(jīng)之路是多么艱難。危難時刻，很多時候唐僧需要自救才能度過難關(guān)，而唐僧是個手無縛雞之力的凡人。

實際上唐僧是忍辱負重，為了完成李世民的重托。活下來取到真經(jīng)是他的第一目標，就像當年韓信甘受胯下之辱一樣。

唐僧有自己的理念：事業(yè)高于生命，生命高于尊嚴。

唐僧同時也是一個非常矛盾的人：在雙叉嶺，唐僧寧愿餓死也不肯破葷，唐僧是一個把信仰看得比生命還重的人；而另一方面，唐僧三次破了酒戒，也經(jīng)常說謊，“圣僧”形象早已蕩然無存。在取經(jīng)路上，還曾經(jīng)為了一個女人，唐僧差點放棄了偉大的取經(jīng)事業(yè)。

唐僧是個孤兒，從小在寺里長大，性格上屬于固執(zhí)、善良甚至迂腐的人。

如白骨精先是變成十八歲的少女，接著又變成她的母親——八十歲的老太婆；紅孩兒變成的小孩只有四五斤重。這些都不符合常理，唐僧竟然沒有懷疑。說明除了迂腐外，唐僧的知識面也比較窄，只會拜佛念經(jīng)。

唐僧既要完成取經(jīng)的任務，要沿途傳播佛教，還要完成自我救贖（唐僧前世金蟬子欠下的情債）。以凡人的意志一步一步走到西天，歷經(jīng)千山和萬水，完成個人的修行。

唐僧既沒有殺過人，也守住了貞操，幫唐王取到了真經(jīng)。多少次作為誘餌面臨絕境，對于一個凡人來說，還能有什么要求呢？面對女色，唐僧是“百花叢中過，片葉不留痕”，“圣僧”絕非浪得虛名。

唐僧歷經(jīng)“八十一難”回到靈山，恢復了金蟬子的記憶和本領(lǐng)。金蟬子本想和情人在人間做一對鴛鴦，無奈造化弄人，最終在靈山成佛。回望數(shù)百年的歷程，是愛還是恨，是悲還是喜，只有唐僧自己知道。