城主府坐落在整個天出城的中心，兩旁的巨型石獅分守兩側，在初陽的彰顯下展現出異樣的身姿。在左手邊的石獅上，一桿旗桿沖天而起，上面密密麻麻的懸有歷代屠龍艦隊斬獲的蛟龍角。于晨風中，龍角相互撞擊，碰撞之聲連起，讓人為之肅然。

良久地凝望，風劍緣方才進前敲門。家丁聞聲，打開大門，見風劍緣立于門外，喜道：“風公子終于來了，城主可盼了你好幾天了呢！這不叫小人每日守在門外，盼公子前來。城主正在后花園練武，小的這就領公子前去。”

風劍緣聞言，心想史元龍竟然如此器重自己，心頭感激之余更是對這位城主萌生敬重。

約一盞茶的時間，二人來到城主府后花園。只見史元龍一身白色勁服，正盤坐于后花園當中的一棵巨槐之下閉目打坐。樹的兩旁，赫然擺著幾十件兵器，除刀劍還有不少異器，卻是風劍緣平生僅見。

但他心智敏捷，一思之下當即明白，這些異器定時與屠龍有關，正待細細瞧看，卻見史元龍已然悄然立于身旁，道：“這些便是歷代屠龍艦隊屠龍所用器具。只因蛟龍天性兇猛，力大無窮；更皆全身覆有鱗甲，尋常刀劍均是難何它不得。故而，先主窮畢生精力發明了這幾種武器，更經后人改良，均已臻至完美。”說著他邊向風劍緣介紹起這許多利器的來歷和使用方法，以及屠龍艦隊的編制和其一些事跡，聽得風劍緣驚異連連，嘆服先人之智慧。

“只是這十幾年間，不知何事，蛟龍無端異化，當現所用器具已再難捕獲足量蛟龍。”說到此處，史元龍順手拿起了一排異器的最后一件物什，輕輕托于手中，道，“此物便是此次屠龍所用之利器。”

風劍緣定睛看去，卻是一個如鴿蛋般大小的玄色鋼球，一時也猜不透其中奧妙。

見他面露疑色，史元龍輕笑一聲，道：“你隨我來。”說著人已轉身走到巨槐樹的另一面。

風劍緣猶自沉吟，良久方才回神跟上。

來到樹的另一側，史元龍已然負手立于樹后的一尊石獅之側。再看那石獅，竟與自己一般身長，略一估計自少也得有千斤重量。想到此處，風劍緣略一沉吟，心頭豁然開朗，臉上疑云頓消。

史元龍見他良久方到，更觀他臉上表情，心下驀得一驚，道：“莫非你已然猜透其中奧秘？”

風劍緣聞言，微微點頭，道：“城主應該知曉，天廚城所用石料均出自城東靈石崗，因為義父靠石匠活謀生，故而

所用石料也均出自靈石崗。每次隨義父去那里采購石料，有時也會遇到那里正在開山炸石。便是剛才，我看到城主身旁的這只石獅，突地想起這件事來，才會把城主手中之物與開山取石的炸藥聯系起來。方才城主拿起此物之時，動作輕柔，面有一絲異色，想必是此物有險，方才所為。劍緣也曾聽說過炸藥性烈，不易觸碰，若以巨力加之，必然爆裂。結合上述我才冒昧地下此結論。若然述之有誤，還望城主更正。”

史元龍聞言，摞須微微點頭道：“不錯。”隨即續道，“不過你只猜對了一半。此物雖屬火藥一類，但卻遠非普通火藥可比，乃是由南蠻之地的‘火獅巖’混合東海‘燃木’制成，威力無比。”說著他將手中所托之物放于懷中，繼而單臂發力，竟將整個石獅舉過頭頂，猶自氣定神閑地道，“劍緣，你可看好了。”言畢，他大吼一聲，石獅應聲而起，竄上半空，約莫離地三十丈。繼而，史元龍大手一摔，懷中的玄色鋼球已然往半空的石獅處飛去。時機把握甚好，鋼球剛好撞擊在石獅之上，繼而聽得一聲尖銳的爆鳴聲，空中出現了一個如金烏般極其刺目的亮球。

良久后，那團如日般的亮球才緩緩團去。漫天的齏粉隨風飄落下來，如下雪一般，將整個后花園盡皆灑遍。

風劍緣不曾料到，如此之少的火藥竟有如此大的威力，一時呆立在原地，良久方才抱拳道：“城主神力，更皆火器威力無比，叫劍緣大開眼界。”說到此處，風劍緣復又一揖，道，“城主一番良苦用心，劍緣無以為報。”

史元龍聞言，爽朗一笑，道：“原來你早已看出來了。不錯，此次之所以拿出珍藏的歷代屠龍神器與你講演，一來是為了讓你逐步熟知艦隊；二來，也是我史某人的一點誠意。”說道此處，他伸出右掌，搭于風劍緣肩頭道，“怎么樣，當現我再次問你愿不愿意入我屠龍艦隊。”

風劍緣見他盛情款款，用心良苦，一時難以開口回絕，只得朝史元龍深深一揖，道，“蒙城主厚愛，多次盛情相邀，原本當即應允。只是還有一件大事在身，若此事未了，劍緣實難從命。”說完這話，他將懷中之信雙手遞予史元龍。

史元龍接過信，打開一看，頓時臉露驚異之色，良久方道：“原來你是風氏皇族之后，龍宇戰神之子。”說完，他負手而立，良久沉吟后嘆道，“或許是天意如此。”說這，他將風劍緣帶到自己的書房，打開一處暗格，取出一張獸皮，道，“這是三百年前，龍宇戰神與其弟九龍魔君大戰后的第二年，出現在雄獅門的禁地雄獅崖上的壁畫圖案。我年少時曾是雄獅門的弟子，在我藝成出山時，師父便贈了我這塊臨摹有壁畫上圖案的獸皮，并告誡我好生保存。”說到此處，史元龍緩緩打開獸皮，道，“劍緣你身為龍宇戰神之子，你不妨仔細瞧瞧這張獸皮上的圖案，看看能否瞧出些端倪來。”

風劍緣順勢看去，卻是一張保存較好的獅子皮。獅皮上清楚地畫有一副圖案，乃是一個武士騎于一頭碩大無比的青狼身上。那武士遍身銀甲，手持寶劍，只是那劍甚是奇怪，竟無劍身。再看那武士竟只有頭型卻無面目可辨，叫人感到一陣奇怪。

瞧見如此怪圖，風劍緣忽地想起義父所述往事，心頭疑問突起，暗忖：圖案所畫之人莫非就是爹爹？而那把無劍身的寶劍難道就是傳言神器玄靈神劍？只是將爹爹畫成無面目之人，卻是為何？

想到此處，風劍緣隨手將整張獅皮翻過來。頓時，又一幅圖案依稀展現在他面前，只是那紋路頗為糙淺，有些難辨。細看之下，似是一個奇怪的符號。頓時一種熟悉的感覺涌上心頭，總覺得這個圖案是自己見過的。

身旁的史元龍似乎洞察了風劍緣的所思所想，隨即從案前拿起一支狼毫，沾了墨汁，順著那糙淺的紋路緩緩畫將下來。

就在史元龍抬手停筆的那一剎那，風劍緣忽得一驚，心道：這不是我胸前的圖案嗎？怎么會出現在這里。想到此處，風劍緣突然明白，如娘親所言，我將會成為玄靈劍新的主人，而這幅無面目的武士像所繪的難道會是未來的自己？

想到這里，風劍緣掀開左胸衣衫，道：“城主請看。”

史元龍定睛看去，見風劍緣胸前的金色圖案竟與獅皮處的一摸一樣，頓時一陣驚訝，緩緩道：“看來師尊所述讖語果真應驗了。此事事關重大，你隨我來。”說完，他開啟墻內的一道機關，將風劍緣引入密室之內。

密室擺設與室外無異，內置有一顆碩大的夜明珠，使室內光線充裕。隨即史元龍示意風劍緣坐下，自己也坐于風劍緣身旁，道：“早些年我在南疆神獅門學藝，師尊曾言：不出二十載，人界必有翻天巨變，界時人界會誕生新的戰神，他將重整人界之秩序，還蒼生久違的無極盛世。”說道此處，他正色道，“當現雖處太平時節，但已然危機四伏。自從三百年前的那場內戰后，西疆之地自立國度，風氏一族已然聲威大減，百姓人心不定。更皆這幾百年里，西疆因教派和皇室正統問題上和天朝各執己見，已然勢成水火。還有南疆和北海兩地，也已不復往昔之忠。南疆之族原在龍希大帝年間就屬蠻荒民族，其民風素來彪悍，因攝于龍希大帝之威儀方才俯首稱臣。數百年來其后世子孫早已人心不古。剛繼大統的新任南疆王虎無視為人兇悍，極具狼子野心，只待時機成熟，便會起兵謀反；而北海王江如云為人贏弱，無甚主見，整日沉迷黃白之道，不理朝政，近年來受西疆蠱惑，與之來往甚密，只怕遲早要和西疆聯盟，于天朝不利。至于天朝九派，除少數幾派外，數百年間居功自傲，忙于世俗之事，已是人才凋零。表面上其勢可比當年，實者已然成死水一灘，若然戰事一起，勢必敗于西南兩疆異教之手。”

“你既身為龍宇戰神之子，風氏皇族之后，理當擔此重任，重興天朝往昔之盛。此番與你相遇，也算有緣，若然師尊所言屬實，上天必會眷顧于你。他日倘若用得著元龍之處，元龍定當從命。”說完這番話，史元龍輕嘆一聲，道，“自古亂而后治，看來人間又將面臨戰火，只是百姓何罪，無故受此劫難。”說道此處，他緊緊握住風劍緣之手，正聲道，“是福是禍，若然天意不差，全在你手，還望劍緣你以蒼生為重，凡是三思而后行。”

聽聞史元龍所言，風劍緣第一次肩頭使命如此沉重，而史元龍所說的‘蒼生為重’四個字更深深的烙在風劍緣心頭。

良久的沉吟，風劍緣方才抱拳道：“城主所言，劍緣定當銘記于心。若然天意真要劍緣承擔此重任，劍緣定然全力以赴。只是當現劍緣所想之事便是送義父遺骨回紫云宮安放，還望城主成全。”

史元龍聞言，朗聲笑道：“處事不驚，臨任不亂，好一個不凡少年。既然上天已然為你選好道路，你便敞開心胸去走。乘船之事，我自會安排。三日之內，定然遣船送你去紫云仙宮。”說完此話，你打開密室，執風劍緣之手，道，“今日之事，當浮一大白，劍緣你可愿與我痛飲一番。”

風劍緣聞言，笑道：“酒原是劍緣平生最愛，城主相邀理當從命。”說完，與史元龍一同出書房。

天廚城位臨北海之畔，天朝之北，其北端的盤龍港隔著龍角海峽于北海國的南端相望。數百年來，兩地之人貿易不斷。龍角海峽身處海商要地與東海的龍牙港連成貿易船道，而龍牙港與官道相通可以直達天都，故而此條貿易路線自古便有“天髓”之稱，是北海國進貢天朝貢船的必經之路，其間尋常船只更是往來不斷。

紫云宮位于天朝正東，距龍牙港五百里的紫云仙島上。龍牙港上有接引童子守侯，若然有登島者，大多從此進島。故而，登島之人只需沿著這條貿易航道抵達龍牙港，便可由此前往紫云宮。

三天光陰，實屬短暫。三天后的風劍緣一身白衣，由史元龍只身帶著來到盤龍港碼頭。此刻，兩人早已是結成忘年之交，一時離別均是難舍。眼見即將起航，風劍緣抱拳道：“城主留步，還請多多保重，也請替我照顧九娘。”說完，深深一揖。

史元龍聞言，單手搭在風劍緣肩頭，緩緩道：“此事元龍心中有數，劍緣盡可放心。此船隊多年來充當天朝貢船，船隊之主李貴更是我生死之交，有他送你我也放心，途中一切事物我已盡數替你打理妥當，你自可不必擔心。前路兇險，還望珍重。”說完此話之后，他再不言語，轉身便即離去，只是步伐沉重，顯帶不舍。

風劍緣自然瞧得明白。數日的相處，風劍緣已然被這位長者的言行、性情所激染，心中早已把他當作父親般看待。此刻臨別，他心中也是久久不舍。緩緩登船之后，風劍緣取出懷中玉笛，放于唇間，將自己心頭情感盡數融入曲中，飄蕩在悠悠的蒼穹間。直至船行漸遠，再不可聞。

東海海域，島嶼眾多，近三千里范圍內分布著大大小小近百個島嶼。因此條線路地處商業要地，故而海寇之患甚重。數百年來，盤踞在此的海寇不知要了多少海商的性命，更有無數珍寶落入其手。朝廷也屢次派水軍剿匪，只因其間島嶼險灘眾多，眾海寇依仗地理之勢與天朝水軍打起了游擊戰，其間也曾數次挫敗天朝水軍，對此朝廷也甚是顧忌，只是苦無良策。直到一百年前，他們擄劫了北海國駛往天朝的貢船，方才使朝廷痛下決心，除滅海患。隨即天子下令出兵五十萬，由當時的天廚城主，史元龍之祖史御疆領兵剿匪。此戰，天軍大獲全勝，打的眾海寇節節敗退，率余眾向東逃竄。

因此番功績天子下詔冊封史御疆為永寧侯，準其后人世襲爵位，并永守天廚城。

為避免海寇卷土重來，史御疆又向天子提議可在這片海域中選出一些占有地勢要塞，易守難攻的島嶼來，留下部分水軍常年在此安營扎寨，以抵御海寇的卷土重來。

對此見意，天子大為贊賞，將所余水軍留下十萬人，封為鎮海天軍，復又冊封史御疆為鎮海將軍，全權負責此事。

史御疆也不負使命，在十數年后果真平息了海患。直至今日，放眼望去，途中所遇眾島嶼皆有守軍*練，繼承了往昔驍勇善戰的軍風，勢力依舊不減當年，倘若他日海戰一起，勢必為中流砥柱之師。

風劍緣所乘坐的這此支船隊卻也頗有規模，總有十艘之多，在天廚城也算頗有名望。船隊之主李貴早些年與史御疆一同為屠龍艦隊的兩員猛將，得上任艦長賞識，坐到過艦隊二把手的位子，只是后來身染痼疾，不得不身離艦隊改從商道。

船隊在海上前行了一月有余，已然進入東海境內。東海境內多島嶼，島嶼上建有城鎮港口，更設有官衙。島上除了原本的居民外，多數是來自天朝各地的商人。自從海患得以消除，近百年來民豐地富，顯現一片繁榮景象。

島上除了設有港口，為來往船只提供淡水給養外，還設有酒店茶社也不乏有青樓娼館。這日，船隊到一處島城港口卸貨補充淡水給養，估計約要停留兩日。而眾海客又多是粗鄙之流，早已心癢久已，見機紛紛上岸。風劍緣久處市井，自然知道其中事故，見此景也只得一笑置之，卻見夕陽正好，風劍緣緩步邁至船頭，拿出懷中玉笛，對著夕陽悠悠地吹了起來。

一首曲子吹落，身后傳來一聲贊嘆。風劍緣轉身一看卻是船主李貴，見他一身海商打扮盡去，身著一身青布長衫站在自己身后。他極少言語，除用餐時段外，幾不露面。此刻竟破天荒的出現在船頭，聲贊自己的笛聲，卻讓風劍緣頗感意外。

察覺到風劍緣臉上的驚異表情，李貴一陣深呼吸后道：“久不出艙，沒想到一來便能聽到如此美妙的笛音，真是難得。”說完他望向風劍緣，露出贊許之色。

風劍緣聞言還禮道：“船主謬贊了。莫非船主也通曉音律？”

聞風劍緣發問，李貴微微搖頭道：“那倒不是，只是方才那曲子使我回憶起了昔日一位故人的絕妙笛聲，故而不禁贊好。”

風劍緣道：“聽聞史城主道，船主您以前是屠龍艦隊的二把手，如今卻要改行從事經商之道，這是為何？劍緣冒昧作問，還望船主見諒。”

李貴聞言，微微望了下即將落盡的夕陽，繼而一聲長嘆道：“你說的不錯，我原是屠龍艦隊的副艦長，更與城主元龍兄出自同門。二十年前我與他一起進入屠龍艦隊，與老艦長一同出海捕殺蛟龍。很快我們的能力便得到了老艦長的認可，三年后我與元龍兄一同被任命為艦隊的二把手。直到十二年前那次出航。那此原本是上天眷顧我們，讓我們遇上了趕去北海深淵產子的母蛟，因為臨產的母蛟勢力最弱，故而不費多少力氣便被我們盡皆捕殺，所獲龍珠龍肝更是無數。原本我們可以滿載而歸，提早返航，卻不想，此次屠殺已然觸怒了蛟王。那蛟王是數萬頭蛟龍里唯一的公蛟，比起普通的母蛟龍不知要兇歷多少。其頭生巨角，所放強光比之艦炮之威力也是有過之而無不及，更皆它常年身居北海深淵之地，齒爪皆生有寒毒，但凡常人一旦被其所傷，便會瞬間寒毒入心一命嗚呼。那時與公蛟一戰，我們拼盡全力也只是將它重傷。重傷后的蛟王逃回了北海極地深淵，而我們艦隊的十二條艦船也有十條被其擊沉，艦上的眾兄弟也多已殞命，老艦長也在回去的途中寒毒入心，就此辭世。臨走前他就將艦長之職授予了元龍兄。而我在此戰中被蛟王利爪所傷，寒毒入體，雖得保命，一身武藝卻已然盡廢，不僅如此每年還要以蛟龍之珠作為藥引續命，并且時常病發，痛不欲生，這也是我常不出艙的原因。”

“方才我聽聞小哥笛音，憶起昔日艦上一位已故好友，故而出艙一看。”說到此處，他微笑著看向風劍緣，道，“其實我也早有意與你一會，看看能得元龍賞識的人到底有幾分不同。如今一看，見小哥氣度不凡，看來元龍果真沒看錯人。”說完這話，他猛地一陣咳嗽，繼而臉泛寒氣，顯然是寒毒發作。

風劍緣見狀，急急將他背進艦長室扶他躺于床上，卻見其臉色依舊不見好轉，一時間也不知如何是好。

正著急間，李貴緩過神來，吃力地指了指床頭一只褐色瓷瓶。風劍緣隨即領會，趕忙抓起瓷瓶打開瓶塞，將里面的藥水緩緩灌入李貴口中。

良久后，李貴方才逐漸從病色中恢復過來，吃力地說道：“我這病也沒個準頭，這回有勞小哥了。”說完，他苦澀一笑，臉露感激之色。

見他如此痛苦，風劍緣如同身受，心中大為不忍，道：“船主您這病實在不宜走動，理應在家靜養才是啊。”

李貴聞言苦笑一聲，隨即正聲道：“你知道一個真正的戰士最怕的是什么嗎？不是死亡，而是離開他的熱愛的戰場。倘若要我一直在家靜養，豈不是比死亡更可怕？我李貴這輩子即便要死，也要死在海上。”說完此話，他臉上浮現出一陣難言的堅毅神色，讓人為之折服。

風劍緣聞言，敬慕之下，心中更是大受激蕩，不盡對屠龍艦隊大生向往之心，也對自己心中的使命播下了無畏的種子。

此刻見這位可敬的戰士已然飽受頑疾折磨，風劍緣心生憐憫，不禁正聲問道：“船主這病難道當真就沒有治愈的可能了嗎？”

李貴聞言，嘆道：“為了這病我尋遍了名醫，卻終是未見起色，直到十年前我有幸遇到了早已隱退的醫仙蘇妙手，方才討來這個藥方暫且鎮住體內寒毒。而他告訴我若要真正驅除體內寒毒卻也不難，只須有一味藥即可。而此味藥雖非難尋，但得之卻難于登天。”

風劍緣聞言，隨即問道：“卻不知此味藥是何名稱，為何如此難得。”

李貴聞言，面露一絲猶豫，良久方才答道：“也罷，既然小哥與我有緣，便不瞞小哥了。能醫治我的這味藥并不在百草之中，而是風氏一族男丁體內養龍氣的至陽之血。十年前，蘇妙手便告訴我說風氏一族，得天神佑，但凡族中男丁左臂皆養有龍氣，此血乃天下至陽之物，若然以此為藥，定然可以驅盡你體內寒毒。只是風氏一族乃屬皇族，此舉已是不敬之罪，更不用說放血救我這并無官職之人了。”說完這話，拿起他再次苦笑一聲，繼而一聲長嘆。

聽完李貴之言，風劍緣心中一凜，暗思：想不到能治他頑疾的竟是我族之人的鮮血，難怪我至今都未曾染過風寒，想必是得力于體內之血的護體神效。此刻的眼前之人如此痛苦，我又怎么能不施以援手？一念至此，風劍緣隨即問道：“若然船主有緣，遇到肯舍血救治之人，卻應當如何救治？”

李貴聞言，面露一絲疑色，驚訝地盯著風劍緣道：“醫仙當日有言，若然有舍血之人，只需他割開右臂放出一碗熱血，李某趁熱服下便可化解體內寒毒。”說完這話，他再不言語直直盯著眼前的風劍緣。

風劍緣被其如此直視，也不在意，轉身從室內桌上拿過一只大碗，繼而從腰間的九轉錦囊中拿出一把刻刀往右臂腕處一劃，隨即汩汩鮮血從風劍緣腕出迅速涌出。他忍著疼痛將血液注滿大碗，方才從身上取出一塊錦帕細細地包裹住傷口。

做完這些后，他將盛有鮮血的大碗端至李貴床頭道：“船主不必多問，先試試這藥方到底靈是不靈。”

李貴見他如此舉動早已是大驚，聽他這么一說，也不言語，一思之下當即接過大碗，將碗中鮮血一飲而盡。

鮮血入腹，李貴只覺得腹中有如火燒，繼而擴散至五臟，通達至奇經八脈，四肢百骸。良久之后，李貴的身體各處均騰起陣陣濃密的霧氣。霧氣散后，李貴遍身均已濕透，眉毛胡須處也均掛起顆顆水珠。

風劍緣見此情景，明白寒毒已化為寒霧*出體內，頓時心中一喜，剛要問安，一股濃重的眩暈感沖上腦門，全身精力仿佛被瞬間抽空了般，只覺的頭重腳輕，無力再站，頃刻暈倒在地。

風劍緣醒來的時候，已然身處李貴的床榻上，卻猶自有眩暈之感，身上也依舊沒有半點氣力。側首見李貴坐于床頭，臉上猶自擔心不已。風劍緣見他面透紅潤，并無一絲病弱之色，心下已然明白，隨即緩緩道：“劍緣為風氏族人之事還望船主慎言于人，劍緣感激不盡……