張十里一聽張國紀是去安南采購糧米,頓時一拍胸脯笑著說道:“大人你要是想去安南買米,那你可問對人了,小的經常去安南做買賣,糧米生意更是常做的,等到了地方,小的可以幫您聯系幾個大糧商,保證是物美價廉!”
張國紀聽了這話不禁心中一喜,但是表面上卻依然不動聲色,淡淡地開口問道:“你說你平日里也做糧食生意?那你從安南進購的糧食,要到何處販賣呢?據我所知,兩廣之地的糧食價格本就不高,你這行船一趟也有不少成本,這一來二去的還能賺到銀子嗎?”
張十里聽了這話,不禁嘿然一笑,說道:“大人您有所不知啊,咱這跑船的,向來是不走空船,廉州產珍珠、雷州產糖,小的只要拉上滿滿的一船貨,到了安南之后就能賺上一筆,然后再在安南低價購上一船稻米,回到廉州就又能賺上一筆……”
說到這里,張十里摸著下巴上的胡茬,不禁感嘆了一句:“不得不說,安南的稻米是真便宜??!”
張國紀緩緩點著頭,聽張十里這話說得倒不似作假,看來他說不定還真能幫自己介紹幾個安南的大糧商呢!
張國紀隨后就順著張十里的話頭繼續問道:“那安南的米價大概幾何?。俊?
張十里聞言回過神來,趕忙笑著回答:“回大人話,安南的米價以前大概每石五錢銀子,但是現在安南正在打仗,小的上次過來,米價就已經漲到了每石七錢銀子,但若是大人肯要糙米,五錢銀子應該還是可以買到一石的!”
張國紀聽了張十里的話,還真是有些驚訝,忍不住口中叨念了一句:“五錢一石,還真是便宜的很?。 ?
自己這次前去安南采購糧米,是為了賑濟災民之用,倒是不在乎是精米還是糙米,只求盡可能多的買米回去,所以還是要挑著便宜的買。
三天之后,張國紀終于從船上望見了陸地,海岸線上浮現了一座綿延數里的碼頭,沿著海岸停泊著數不清的大小船只,一條條木制的棧橋從石頭砌成的碼頭上延伸出來。
張十里快步走進船艙,對張國紀拱手施禮稟告道:“大人,咱們馬上就要靠岸了!”
張國紀透過窗口望著不遠處的碼頭,問道:“這里是安南的什么地方?”
張十里回答:“回大人話,這里是安南的海防,以前是個小漁村,后來黎朝在這里建造碼頭,專門用來接待各地海商來安南貿易,往西二百里就是黎朝的都城升龍了。”
張國紀聽了這話,對于此地的位置大概也有了些概念,便一笑說道:“這碼頭竟然還是黎朝所建,看來他們還是挺重視你們這些海商的嘛!”
張十里聽了這話卻是不禁啐了一口,說道:“船只要一靠岸就得給他們交銀子,他們能不重視嗎?”
張國紀不禁有些詫異:“怎么?要進他們安南國做買賣,還得交買路錢不成?”
張十里趕忙搖了搖頭,解釋道:“那倒不是,這錢是每年一交,相當于來此經商的手續費和關稅了,黎朝對此雖是明碼標價,但是碼頭上那些當官的還是好說話的,只要舍得塞些銀子,一年能少交不少錢!”
張國紀聽了這話也是不禁苦笑著搖了搖頭,看來這貪官污吏還真是時時都有,處處都有啊!
船很快就駛入了碼頭,靠岸停了下來,人還沒來及下船,就見一個頭戴烏紗帽,身穿官袍的黎朝官員爬上了船來,雖然他身上穿得與大明官員看起來幾乎一模一樣,但是張國紀怎么看都覺得別扭,可又說不上到底是哪里別扭。
這個安南人身材十分瘦小,臉色發黑,長得獐頭鼠目,尖嘴猴腮,但是身上穿著那身官袍,卻是一臉神氣,傲然站在甲板上,口中嘰里呱啦地大聲說著安南話。
張國紀再仔細一看他這副模樣,腦海中不禁浮現出了“沐猴而冠”這四個字,忍不住暗自笑了起來。
張十里則趕忙笑著迎上了前去,嘴里一邊說著安南語,一邊把一封文書遞給對方看,順勢還把一個銀錠不動聲色地塞進了那個安南官員的手里,隨后便摟住了對方的肩膀,背過身去倆人嘀咕了起來。
片刻之后,那安南官員轉過身來,干咳了一聲,假模假樣地對著張十里囑咐了一番,隨后便敏捷且熟練地爬下了船去。
張十里望著那安南官員的小木艇劃遠了,這才啐了一口,罵了一句:“破蓋仔!”
張國紀吩咐十名錦衣衛留在船上看守銀子,帶著五名錦衣衛下了船,張十里也帶著兩個船上的伙計,領著張國紀上了碼頭。
到了碼頭上之后,抬眼望去雖然都是低矮的平房,但是一道街卻是一眼望不到頭的,而且人來人往的異常繁華,這讓張國紀不禁有些驚訝,本以為張十里口中的這個“小漁村”是沒有多少人的。
張十里指著這條街說道:“大人,這里的人其實很多都是大明百姓,除了來這邊做生意的海商,還有很多人是在這邊成家落戶的,這里能夠有今日這般繁華,那也是咱大明人的功勞!”
張國紀聽了這話更是感覺十分驚訝,不過仔細一想,這里畢竟也曾是大明的國土,有大明百姓在此定居生活,倒也不算稀奇。
兩人說著話,就走到了一家糧店的門前,張十里止住腳步,朝著店門躬身一伸手道:“大人,咱們到了,您請!”
張國紀扭頭望了一眼這間小小的糧店,心中不禁有些失望,但還是邁步朝里面走了進去,張十里也趕忙跟在了他的身后。
這家糧店雖然寬不過兩丈,但是進屋之后,卻足有五丈深,屋內堆滿了裝滿大米的麻袋,最里面是一個木制的柜臺,一個穿著青布裋褐的男人正斜仰在柜臺后的木椅上,捧著一桿煙槍吞云吐霧。
聽到有人進來,卻并沒有起身迎接,反倒是繼續吸著煙,愛答不理地問道:“要點兒什么???”
倒不是這老板不好好做買賣,而是一般的客人他是懶得接待的,別看這糧店不大,卻是只做大宗生意的!
張十里見狀,頓時干咳了兩聲,見對方仍然沒有反應,便趕忙走上前去一把奪過他手里的煙槍來,壓著嗓門說道:“老武,別抽了,快點兒過來見過張大人!”