別說這些稅務(wù)司里的官員都是第一年上任,還不敢搞什么小動作,就算是他們敢搞小動作,在錦衣衛(wèi)的監(jiān)視下,也是難以做到的,更何況還有自己派出去的巡回稽查組在全國各地隨機(jī)明察暗訪,這事兒各地官員都是知道的,不信他們還敢貪墨一文稅銀。
也正是對新稅法充滿了信心,所以朱天啟一時(shí)之間難以想到徐光啟所說的這個(gè)“鉆空子”,到底是指什么。
徐光啟則是當(dāng)即解釋道:“朝廷的官員自是不敢再徇私舞弊,貪贓枉法了,但是地方上的士紳豪族卻仍是可以利用朝廷征稅的時(shí)候發(fā)一筆大財(cái)?shù)摹?
如今朝廷征稅不再征收糧食和作物這種實(shí)物,而是統(tǒng)一征收白銀,那么百姓納稅,自然先要把收獲的糧食和作物變賣成銀子才能進(jìn)行納稅,因?yàn)槌⒄鞫愂怯袝r(shí)限的,一些士紳豪族便利用這個(gè)機(jī)會對百姓們趁火打劫,壓低價(jià)格,逼迫百姓賤賣糧食和作物。
百姓為了湊夠稅銀,迫于壓力往往只能將糧食低價(jià)賣給這些士紳豪族,往往朝廷明明只收相當(dāng)于一成糧的稅銀,而百姓卻至少要賣出兩三成糧給這些士紳豪族才能湊夠,而后等到剩下的糧食不夠吃了,再去找這些士紳豪族們買糧的時(shí)候,糧價(jià)卻又高到百姓們買不起了!”
聽完了徐光啟的這一番話,朱天啟的眉頭已經(jīng)緊緊地皺在了一起,這種事情他以前不是沒聽說過,可是現(xiàn)在聽徐光啟再一細(xì)說,他還是恨得牙癢癢,畢竟當(dāng)百姓們被逼的活不下去了,是要造自己的反的!
朝廷好好的政策發(fā)下去,可偏偏到了百姓身上最終都會變成不同形式的苦難和壓迫,朱天啟也知道現(xiàn)在的自己沒有能力解救蒼生黎民于水火,讓天下百姓都過上好日子,但是他也決不允許這些士紳豪族們借朝廷收稅的時(shí)機(jī)搞這種趁火打劫的伎倆,卻讓朝廷和新稅法來背這個(gè)黑鍋!
朱天啟沉思了片刻,最終一拍桌子說道:“與其讓這些敗類把百姓的糧食收走,還不如咱們自己收呢,索性在稅務(wù)司衙門旁邊開個(gè)朝廷的收糧處,方便百姓們用糧換銀子!”
聽了朱天啟的話,徐光啟不禁一愣,朝廷自己花錢買下百姓的糧食,然后讓百姓用銀子去交稅,那跟直接讓百姓用糧食交稅有區(qū)別嗎?直接交糧食還省得折騰了呢,這么倒騰一遍有意義嗎?
不過徐光啟馬上就醒悟了過來,他突然意識到,這樣做是有意義的,而且還意義很大!
首先,朝廷收糧,避免了百姓遭受地方士紳豪族們的剝削壓迫,如此一來便可保證新稅法在民間的口碑,百姓可以在今年納稅的時(shí)候明顯感受到朝廷賦稅壓力的大幅減輕,給新稅法開個(gè)好頭兒,以后即便朝廷不再收糧,士紳豪族們挑出來壓價(jià)剝削百姓,百姓也不至于埋怨朝廷。
其次,雖然這一來二去的十分麻煩,但是卻保證了朝廷征收賦稅方式的改革,新稅法既然已經(jīng)規(guī)定要統(tǒng)一收銀子,那么就一定得是收銀子,即便是朝廷費(fèi)些力氣,先把百姓的糧食收購了,也要百姓們交稅交銀子,這對更改百姓們的納稅觀念,推廣新稅法是意義非凡的。
還有最后一點(diǎn),朝廷現(xiàn)在也確實(shí)缺糧食,與其千里迢迢去安南采購,還不如先把國內(nèi)的糧食利用好,因而由朝廷來平價(jià)收購百姓的糧食,也算是利國利民了。
想通了這些,徐光啟頓時(shí)對朱天啟心生敬佩,由衷地施了一禮:“皇上英明!”
朱天啟面對徐光啟那滿含崇拜的目光,卻是有些奇怪了,其實(shí)他是沒有想那么多的,他只是正好缺糧食,又看不得百姓被這些地方上的士紳豪族們剝削欺壓,索性就打算直接收糧的,可又不能破了自己剛在新稅法里定下的規(guī)矩,便只能饒個(gè)遠(yuǎn)了。
不過想要這么做,麻煩也是有的,而這個(gè)麻煩便是“銀子”,這事兒不光朱天啟想到了,徐光啟也馬上想到了。
徐光啟開口說道:“皇上,按照去年的賦稅進(jìn)行估算,朝廷總計(jì)征收各類糧米兩千五百萬余石,折合銀兩的話,少說也要兩千萬兩以上,朝廷一時(shí)之間可是難以籌措到這么大數(shù)目的銀子啊!”
朱天啟也犯了難,他現(xiàn)在手里的現(xiàn)銀也不過只有不到一千五百萬兩了,徐光啟所說的兩千萬兩是保守估計(jì),按照現(xiàn)在的糧價(jià),恐怕自己手里的這些銀子能頂上一半兒就不錯(cuò)了。
朱天啟只好開口問道:“國庫里現(xiàn)在還有多少銀子?”
徐光啟回答:“只有二百萬兩了,而且這些銀子還是不敢隨意挪動的!”
朱天啟深吸了一口氣,仔細(xì)琢磨了一番,這才又說:“徐愛卿,朕記得這夏稅和秋稅的征收時(shí)間應(yīng)該是很長的吧?”
徐光啟答道:“沒錯(cuò),因?yàn)楦鞯氐募Z食和作物成熟的時(shí)間稍有差異,所以朝廷給的時(shí)間還算寬泛,夏稅一般是在每年八月前納畢,秋稅最晚不得超過次年二月!”
朱天啟點(diǎn)了點(diǎn)頭,這個(gè)時(shí)間區(qū)間比他想象的還要長,如此一來即便無法一次性拿出這么多銀子來,應(yīng)該也是可以倒換開的,朱天啟當(dāng)即說道:“既然如此,那便先從朕的內(nèi)帑之中拿去一筆銀子來去辦這事兒吧,反正不過是出去轉(zhuǎn)幾個(gè)圈兒,只要把收到的稅銀及時(shí)送回來,即便拿不出這么多銀子來,也應(yīng)該是夠用的!”
徐光啟一聽這話便瞬間明白了朱天啟的意思,不由得點(diǎn)了點(diǎn)頭,對于朱天啟肯從內(nèi)帑出錢也是十分感動的,當(dāng)即深施一禮道:“皇上心系百姓,真乃千古明君!”
說完這話,徐光啟卻是又有些擔(dān)憂地開口說道:“如今銀子的問題倒是解決了,但是還有一個(gè)麻煩需要解決,而且這件事臣也不太好講!”
朱天啟卻是說道:“徐愛卿有什么話就請直說,不必遮遮掩掩的!”
徐光啟猶豫片刻,這才開口說道:“臣擔(dān)心,由朝廷出銀子前往各地收購百姓糧食的事情,其他幾位閣老不會同意,而且恐怕朝中的大多數(shù)官員也都會反對這件事的!”