地面上憑空而起的一朵朵巨型蘑菇云仿佛要把所有人類吞噬進去，天空中豆大般的酸雨肆意地打在人們身上，大家都體無完膚。少許人類在廢棄的防空洞內找到了防化服，漫無目的地行走在馬路上，等待著悄然無聲的死亡。

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“今天能不能呢？”霍恩并不指望得到答復，他明白，這座城市早已死去，空有反導彈系統保護的外殼。

殘破而悲壯的帝國大廈聳立在霍恩眼前，它曾是帝國的旗幟，也終將被毀滅。也許就像一個孤獨的老人一樣靜靜地等待著死神的降臨，它曾經被稱作世界上最堅固的建筑。可如今它的頂端被炸平，整棟樓被削掉三分之一，除去被折斷的電視塔，它依舊是克波爾最高的建筑。而這也正是霍恩來到這里的原因，他仰起頭向最高樓層望去，膝蓋立刻引起一陣酸痛。

大廈入口大廳處的光景與其他高樓毫無二致，墻壁上爬滿了生命力頑強的青苔，還有繁多的蜘蛛網，以及厚厚的塵埃。霍恩知道，這座城市已沒有任何值得他留戀的東西了，即便是那些被摧毀的居民房，也不會讓他有太多感觸。

“總是要爬的……不遠了…就在前方……”

背包變得有一噸重，將霍恩壓向花崗巖臺階，令他腳步踉蹌。但他一個勁兒地往前邁步，像上滿了發條一樣，嘴里上氣不接下氣地嘟囔著：“怎么可能只剩下帝國了……一定還有其他幸存者……他們…一定也在等待著我們的信號……就算沒有反導系統……那又怎樣？……難道那些偏僻的地區也在射程之內？……怎么可能嘛…光是對付克波爾都不夠……人類真是罪惡啊……”

空虛的大廈不時發出聲響，好像有人存在一樣。

霍恩停頓了片刻，繼續朝前蹣跚，他似乎已經習慣了。他的手臂垂落在地上，手心和肘部沾染著血跡，臉上、衣衫、褲腿全部都被灰塵覆蓋。

“你說，我該相信什么呢？”霍恩喃喃自語，他的雙眸中閃過一絲茫然，“人類本應該是一個偉大而團結的種族，為什么會演變成現在的模樣？……”

五十二層。

霍恩完全可以在第五十層甚至第四十層停下來，并沒有人要求他爬到最高層。但他固執地相信倘若能接收到世界的信號，那也一定在最高處。

他深呼吸一口氣，癱坐在地上。休息了片刻后，打開背包，背包里是一臺笨重的軍用無線電臺。它被擦拭得干干凈凈，連表皮都沒半點劃痕。它有兩個耳機，每個耳塞長度各達30公分左右，耳機中央是一顆小巧玲瓏的藍色寶石，看起來很漂亮。

按照事先編排好的頻率輸入密碼，電源很快就接通了，電流聲從聽筒中傳出，刺激著霍恩緊繃的神經。他按動開關，耳機傳來“沙沙”的雜音，他努力使自己放松下來，屏住呼吸，靜靜地等待著對話。

突兀的聲音瞬間劃破長空，驚得霍恩差點扔掉手中的話筒，隨著聲源傳遞過來的還有一股刺鼻的硝煙味！

這是哪？霍恩愣住了，他環顧周圍，看見的只是漆黑的天幕，以及一片荒蕪的土地！他試圖站起來離開這里，卻覺得兩條腿好像灌了鉛一樣沉重。霍恩的腦袋越來越昏沉，渾身的肌肉開始抽搐，他感覺胸腔里充斥著一種莫名的恐懼，好像有什么可怕的事情將要發生。

就在霍恩瀕臨崩潰的那一瞬間——

“滋滋滋……”刺耳的噪聲從四面八方襲來，震得耳膜生疼，好像有人在敲擊他的耳鼓。

霍恩猛地抬起頭來，一束強烈的光線穿透了層層烏云，直達天際，耀眼的白芒刺痛了他的雙眼，令他忍不住瞇縫起來，他伸出手擋在額前，卻仍然不敢睜眼看那光亮到底從何處而來。

“這是怎么回事?……”

霍恩驚詫于這樣奇怪的現象，他的身軀開始抖動，他努力地想要站起來，卻根本做不到，就在他的視野中，一顆碩大無比的光球從云端浮現出來，帶著極強烈的電磁干擾，他聽見有人在喊，但根本聽不清對面的人在講什么，他甚至看不到那究竟是誰在說話，就像隔著數千公里一樣。

他的大腦開始劇烈地疼痛，他想要逃離這種痛苦，但無論他如何掙扎，都不能改變這可怕的現實。

霍恩再也支撐不住，癱倒在冰冷潮濕的地板上。

幾秒鐘后，光球驟然爆裂開來，耀眼的強光將霍恩徹底淹沒了，他連叫一聲都來不及，就陷入了無邊的黑暗。

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當他再次醒來時，他依舊躺在大理石地板上，仿佛剛剛只是做了個荒誕至極的夢。

身體軟綿綿的，提不起半點力氣，頭上的耳機仍舊掛著，只能勉強托起身子靠在墻柱上，眼睛再次艱難睜開，目光停駐在前方的玻璃門上。

一個小小的身影蹲在玻璃門后，抱著胳膊瑟縮成一團。她瘦弱得像個小犬，皮膚蒼白、身形單薄，一雙眼珠紅紅的，像是剛哭過。小女孩忽然抬頭看向霍恩，輕咬下唇，像在說著什么。

霍恩震驚得眼孔驟脹，像半截木頭般愣愣地戳在那兒。

“她是誰？…….她怎么可能在這里...沒有防化服的成人都挺不過一刻鐘………她是人類嗎？”