看著虞男一人獨自品酒，興頭正高，湯澈在桌前的四個散座挑一個，和虞男面對面坐下。虞男嘻嘻一笑說，看樣子你肚子不餓，那好，先講故事，佐酒言歡嘛，我有酒，你有故事嗎？湯澈邊磕著瓜子邊說，你這個玩音樂的又詞窮了？你還記得我家嗎，我家樓上住的是雙雙一家，雙雙每天早晨在陽臺打開窗戶通風的時候，都能看見樓上的陳伯伯的一排花盆往下滴水，便知道陳伯伯起的很早，正在給花盆里的花澆水，雙雙就朝上喊，陳伯伯！樓上傳來了應答聲，小雙，起的這么早。雙雙說，陳伯伯，沒去廣場鍛煉呀。陳伯伯說，這會兒太早，沒有氣氛，先用水把花兒澆醒。小雙說，陳伯伯這么細心的照顧花兒，花兒一定開心，有一個電視劇的名字不就叫“幸福像花兒一樣”么？陳伯伯笑著說，雙雙，上樓來，喜歡哪盆花，搬一盆到家里，自己欣賞自己伺候。雙雙說，我媽媽知道我拿了陳伯伯的花兒，要罵的。陳伯伯說，你媽媽那邊我來解釋，養花就是養心，讓你媽媽每天也伺候花。

雙雙打開房門，來到樓上，陳伯伯的門虛掩著，雙雙進去，陳伯伯指著一盆剛澆過水，鮮艷欲滴的蘭花說，雙雙拿這盆好了。然后又指著一盆綻開的牡丹說，這盆給你媽媽。雙雙問，陳伯伯，自從陳伯母去世了，你就一個人過，不悶？陳伯伯說，我呀，沒有孩子，孤獨了一些，但相互沒有羈絆。我就當我老婆去旅游了，早晚有一天，我們都會去那個方向旅游的，雙雙說對不對？我苦慣了，這花兒就是陳伯伯的生活，讓陳伯伯看到了人間殘留的煙火氣，掉下的花瓣，被風揚起在花盆外的泥土，如一家人飯后的杯盤狼藉，都是我來收拾。雙雙心里難過極了，對陳伯伯說，陳伯伯，您放心，我一定像照顧兩個剛出生的孩子一樣照顧它們。

雙雙回到家，把花兒擺到陽臺上，看見樓上的滴水勢頭小了，便知道陳伯伯完成了澆花工作，已經回屋吃飯去了，過一會陳伯伯還要去廣場鍛煉，而后是去豆漿店喝一碗豆漿，吃一籠小包子，中午去超市買菜，晚上就不知道了，因為晚上陳伯伯總把自己關在家里。雙雙看了下表，匆匆吃完早飯就奔向了學校。中午放學以后，媽媽站在陽臺上，仔細打量著花問雙雙，雙雙，這兩盆花哪兒來的？昨天還沒有呢。雙雙說，這是我從陳伯伯家搬來的。媽媽說，陳伯伯？他那么孤獨可憐的一個人，你不要戲弄他，搬他一盆花讓他傷心，懂得媽媽的意思嗎？雙雙把雙肩包放在沙發上，說，哎呦，是人家陳伯伯送我的，每天早晨我打開窗戶通風，都要和澆花的陳伯伯說句話，這算是我的感情投資吧。當然，起初我可沒想到要這兩盆花，不知不覺間和陳伯伯交了朋友。媽媽想了想說，嗯，作為街坊，陳伯伯這個人脾氣好，人不壞，幾乎沒有缺點，就是生活不圓滿。雙雙，媽媽給你個任務，有人給陳伯伯介紹了一個老阿姨認識，你從中間搭條線怎么樣？雙雙說，我和陳伯伯只是單純的好朋友，我甚至把他看作年紀小一點的爺爺尊重，你們不要借我這條關系線，就把我拉到你們的小圈子，我不干！媽媽說，那就把這兩盆花送回去，拿人家的花怎么能不替陳伯伯的后半生考慮呢？雙雙說，他的后半生？陳伯伯自己都沒有考慮，你們不要干涉他的私生活。媽媽說，好，好，雙雙長大以后一定是自由戀愛，可陳伯伯年紀大了，社交圈小，這是老街坊們都牽掛的，你看他每天獨來獨往，只會伺候花，感情白白浪費了，又沒有孩子。一邊說著媽媽竟掉下了淚珠。雙雙考慮了一會兒，說，好吧，我現在就去樓上問一問陳伯伯，希望他早日從陳伯母去世的陰影下走出來，陳伯伯每日都是心里笑，但臉上肌肉卻無法放松，仿佛舌頭下含著一塊苦澀的茶磚。媽媽不語，去了陽臺，看那兩盆花。（這時侍者端上了茶盤，上面泡著一杯清茶，湯澈呷口茶繼續講。）

雙雙跑到樓上，門依舊是虛掩著，雙雙推門而入，發現陳伯伯正站在陽臺上侍弄滿陽臺的花。雙雙問，陳伯伯為什么從來不關門？陳伯伯說，這是你陳伯母生前的習慣，白天來家里的都是老朋友，敲門關門，一問一答，一拉一推，時間就耽誤不少，而且重復、無聊。你陳伯母走了，我也始終不關門，不知道她哪天會順著門進來，你說是不是？我經常夢見你陳伯母的。雙雙說，人年紀大了就會通靈了。陳伯父說，雙雙也信這個？我有時候仿佛真能看到你陳伯母的影子，和她交流一會呢。雙雙說，我媽媽看到陳伯伯送的花兒，開心極了。陳伯伯說，哦？是嗎？等我有機會和你媽媽交流一下。雙雙說，我媽媽也覺得陳伯母走得早，怕陳伯伯每日傷心，在家里嘆氣呢。（虞男笑道，呵呵，這雙雙竟比她媽媽還會牽線。湯澈繼續講故事。）陳伯伯說，放心，陳伯伯只是心里有一絲絲牽掛，鴛鴦都要成對，何況人呢？雙雙說，是啊，所以我媽媽想給陳伯伯介紹一個新阿姨，陳伯伯，您若不同意，我理解，我馬上轉身回去告訴媽媽。陳伯伯沉默了一會兒，說，自從你陳伯母去世后，就有人提這件事情，七八年了，我只能和你陳伯母的靈魂對話，來擺脫這人世間的煩雜，終究躲不過街坊們的一片好心，連雙雙的媽媽也來勸了，我可能真的要暫時和你陳伯母取消一段時間的相互掛念了。雙雙，你說如果我走在前頭，陳伯母會這樣掛念我么？雙雙說，陳伯伯，憂心事莫多想，真有了新伯母介紹給伯伯，陳伯父可以在沒人的時候繼續在心里想伯母的。陳伯伯笑著說，那不是同床異夢嗎，陳伯母知道了也不會開心。只是，不知道我的花兒到時候還會不會開的這般鮮艷，我一直覺得它們身上有你陳伯母留下的靈氣。另外，客廳的遺像怕要摘下來了。雙雙說，可以跟老阿姨爭取一下，不摘，就把這遺像擺放在小書房里。陳伯伯閉眼點點頭說，要摘，摘了才能有新生活。雙雙剛回家匯報了情況，媽媽就一臉陽光的對雙雙說，真棒，雙雙不愧是陳伯伯的好朋友，幾句話就拿下了。雙雙說，原來你裝著伺候花，居然在陽臺偷聽樓上我們的談話。（虞男說，苦命人幫苦命人，真若結新婚，陳伯伯也定是夜夜酒入愁腸。湯澈接著講。）很快，媒人帶著老阿姨來到了雙雙家，和雙雙的媽媽三個人商議了一陣子，媽媽讓雙雙回屋做功課，雙雙只看見老阿姨穿著旗袍，一身的珠光寶氣，仿佛是來邀請陳伯伯跳舞的。三人離去后，雙雙就回到陽臺，趴在陽臺上，用手托著腮，看夜空里的星星，樓上的陳伯伯家靜極了。媽媽和媒人領著老阿姨上了一層樓，敲響了陳伯伯家的門，這回門不是虛掩著的，見半天無人應答，媒人問雙雙媽媽，陳先生晚上有逛街的習慣嗎？雙雙媽媽說，自從他家老婆去世，只要到了傍晚，陳先生是閉門不出的。媒人從后面推了門一把，門竟自然開了，屋內亮著燈，雙雙媽媽眼尖，發現客廳里懸掛的陳伯母的遺像不見了，只見桌子上留著一頁紙，上面寥寥幾行字，三人望去，紙上寫著：雙雙媽媽，以及其他的老街坊們你們好，夜晚打擾你們了，今天有新的女人走進我家來，我太太的靈性一定不穩，我出去尋覓她的靈性了，也許三天，也許十天或者更久，不要等我，請新來的女人安心的住下，陽臺上的花兒還留著我逝去太太的靈性，除非有一天，新住進來的女人也去世，靈性會灑滿花叢，我自然會回來侍弄。陳**某年某月某日。（虞男說，陳伯伯和陳伯母不知道誰心小，更寵愛著對方）

（湯澈接著講。）媒人驚呼道，陳先生會去哪？雙雙媽媽說，怕哪也不去，真怕他尋短見，這是陳伯母去世后第一次傍晚后外出。老阿姨說，快報警吧。雙雙媽媽說，警察來了，看見這封信，知道因為我們陳先生才失蹤的，會怎樣呢？媒人說，一封信而已，并沒有指名道姓說什么，要不，張家阿姨先住下，以后你就是陳家阿姨了。老阿姨哆哆嗦嗦搖了搖頭。媒人問，陳先生幾個孩子？雙雙媽媽說，無兒無女。媒人說，就這么定了，尊重陳先生心愿，陳家阿姨若不住下，陳先生的失蹤和我們像是真有了關系，這一住，大家心愿都了，故事才能圓滿。媒人走后，雙雙媽媽陪了老阿姨坐到深夜，才從陳伯伯家回去。從此，在陳家出入的就是這個老阿姨了，街坊們習慣了，也對老阿姨稱呼道“陳家阿姨”，這是陳伯伯名正言順續的弦。

只有雙雙從此不快樂，說媽媽領著老阿姨鳩占鵲巢，有一天突然對媽媽說，陳伯伯再也不會回來了。媽媽問，為什么，陳家阿姨每頓飯都是擺上三副碗筷，還一副是從前陳伯母的。（虞男說，如此，陳伯母的魂兒飛走了。湯澈接著講。）雙雙說，今天經過陳伯伯樓下，看見陽臺上的花兒都枯萎了，陳伯母的靈性沒了，陳伯父還回來做什么？那屋里還有陳伯母牌位，陳伯父讓你們來，就是拜托陳家阿姨為陳伯母守靈的，陳伯父借著這個勁頭出去瀟灑了，知道什么叫小腳女人了嗎，永遠跟不上男人的腳步。媽媽說，陳伯伯能去哪里瀟灑呢，那么大的歲數。雙雙說，街坊們解放了陳伯伯的思想，他這會或者逛花市、魚市、狗市、書齋，甚至去夜店我也不覺得奇怪。卻禁錮了陳家阿姨的思想，讓她重復起陳伯伯的生活。（湯澈低頭喝茶，虞男低頭眨眨眼說，在這個故事中，故事人物雙雙應該是愛著陳伯伯的，雙雙很小的時候，陳伯伯正好風華正茂，雙雙長大，陳伯伯變老，這是一個雙頭尋愛的故事。）

湯澈看著表，虞男不喝酒了，說，我也講一個，相傳解放前的某個小城的巷子里，住著一位婆婆，這人是馬匪的遺孀。這個馬匪后來跟了軍閥干，被流彈打死了，可十里八鄉都猜這遺孀家里藏著寶貝。這天夜里，有個賊就來了，賊嘛，膽子都挺大，一個人后半夜里翻這老寡婦的墻，墻上有鐵蒺藜，被這賊花了一陣工夫處理了，黑暗里賊四處打量，看院里陳設不像個有錢人家，沒有書上說的天棚魚缸石榴樹，估計馬匪人沒了，家境也敗落了，如果說沒有寶貝，墻上的鐵蒺藜怎么解釋？屋里肯定有貨呀。賊瞄了一下院子，一間主房，一間配房，還一間門房。好，那就從主房開始摸?？蓜傋叩街鞣颗赃叄\只覺得一棵幼樹晃動了一下，一只腿被一股自下而上的力量把賊倒吊了起來，賊不由得心中暗暗叫苦，知道自己踩中了野外獵人做的捕捉動物的那種鋼絲套，估計是那位馬匪留下的絕活。賊還沒摸著寶貝，先被繩子掉到了半空，比房梁還高。這會兒，聽到動靜，那遺孀從配房里走了出來，這時候賊就慫了，開始求饒，賊嘛，畢竟和馬匪不是一路，膽氣自然差很多。這婆婆倒也沒說看不起馬匪或者憤怒，也沒罵，就詢問起來，倆人就搭上話了。婆婆問，后生，怎么到我院子里來了？賊說，婆婆，我錯了，夜晚叨擾，誤入寶地。婆婆又問，墻頭上的鐵蒺藜那是防土匪的，這世道多亂哪，你是怎么進來的？我看看你的手？賊伸過手給老婆婆一瞧，上面沒什么被劃破的痕跡，老婆婆嘆了口氣說，嗨，原來你是個賊呀。賊說，多有冒犯，現在血都空到我腔子里了，頭漲，麻煩撤下繩索行嗎？那婆婆也不搭理他，說，賊嘛，都可憐，窮人家的孩子，后半夜了，肚子很餓了吧？賊覺得婆婆要請他吃飯，能把自己從繩索中解放出來，連口答應，是的，真有些餓了。這時候婆婆轉身就走，說，等著，我去給你做糯米稀飯。

一會兒，就聽見婆婆淘米，水響的聲音，不一會，就開始生火了，一鍋糯米稀飯做上，婆婆就從屋里轉身出來，又回到賊的身邊。這時候賊已經頭重腳輕了，腦袋里暈暈的都是倒空下來的血，滿眼金星，意識有點模糊。婆婆就說，請你吃下這頓飽飯，就放你走。賊連連點頭說，婆婆心腸好，居然不報官。婆婆說，飯還沒好，我就給你講個小笑話吧。賊連連答應，不吭聲聽著。婆婆說，從前有個裁縫，十里八村都有名，他的手藝最好，但輕易不收徒。年過半百之后，膝下無子，怕自己這點手藝失傳了，就勉強收了一個，徒弟肯學，做師父的也肯教，有一天，徒弟想單飛，師父跟鄰里喝酒的時候說，我那徒弟真蠢，做師父的教徒弟怎么也得留著一手，他想單飛，是那塊料嗎？還差的遠哪！要說世上沒有不透風的墻，鄰里就把這話傳進了徒弟耳朵里，徒弟又安心做起了徒弟，靜觀其變。徒弟也同師父一樣，能做男女裝，經師徒二人做出的衣服，女裝穿上后身材凸顯，婀娜多姿。男裝上身后保證風華正茂，英氣逼人。徒弟從入行第一天就曉得“一裁剪，二線行，三熨燙，四成裳?！笨勺约菏炙囁坪蹙筒钪敲匆稽c，鎮上的生意都是師父招攬的，自己永遠是個學徒，顧客對自己正眼都不帶耷拉的。一天夜里，徒弟按捺不住好奇的心情，趁無人的時候，來到后院衣庫，把師父做的衣服和自己做的拿來細細比較。抻抻布料，手感光滑，瞅那針線，都一樣的密實。徒弟更不想單飛了，想道各行有各行的規矩，要想做成師父那樣的工匠，就得有佛家的“入定”精神，余下的日子，就是把心性磨平，慢工才能出巧匠，想一想自己一門心思琢磨要單飛時的那幾日，羞的滿臉通紅，整個小鎮的人似乎都在幫師父打自己的臉面。往后的日子，徒弟和師父同在一個屋檐下，同吃一碗飯，同做一件衣，師徒合作的可謂“天衣無縫”。某一天，師父身染重病，轉眼間就不中用了，沒了師父這個主心骨，徒弟心里惶惶不可終日，裁縫生意也不好張羅了，開始給師父張羅后事。就在師父的彌留之際，徒弟終于耐不住性子了，撕下臉皮趴在師父床頭上，急切的推著叫喊師父，師父，咱家的生意不能垮了呀，這一針一線我不能白學，一切要有傳有承，那手您沒教過我的絕活得抓緊告訴我了！這時候師父緩緩睜了下眼，望著爐子里的炭塊說，徒弟呀，你以后可要記住，燒紅的烙鐵一定不要用手拿呀。說完，師父“吭哧”斷了氣。聽到這里，賊也“吭哧”了一聲，嘴上動起了笑，說，十里八村的老鄉都幫著師父瞞徒弟，教會徒弟餓死師父呀。婆婆說，就是這個理兒，這回是做師父的贏了，自己膝下無子先走了，餓死的是徒弟了，真叫一個慘哪。

糯米稀飯做好了，婆婆端來一碗，熱氣騰騰的，把賊從繩結里放下來，血液不暢，這賊胳膊腿都是麻的，渾身無力，只能由婆婆拿著調羹用手喂。婆婆熬的糯米稀飯很稠，一勺子下去幾乎是塊狀，上面冒著滾燙的熱氣，就準備了一個放了井水的小碗，每喂一勺前，都把這勺子稀飯用那碗冰涼的水過一下，將熱氣去掉，一下伸到賊的嘴邊，問，還燙不燙？賊嘴唇試了試說道，很好，婆婆。婆婆就一勺勺的喂，說，快些吃，一會兒天亮了，鄰居們醒了，在巷子里見了你，就怕你渾身是嘴也說不清，周圍住的鄰居們認生。賊有些怕了，拼命吞著糯米稀飯，婆婆邊喂邊問，后生，你叫什么？那賊說，都喚我“大斗”。婆婆問，家是哪的？賊有些提防，說，無兒無女，四海為家。婆婆又問，家里還有什么人，父母尚健在？賊說，有八十老母。婆婆說，我卻不信了，書上壞人做了壞事，都說家有八十老母，博得同情。又問，怎么摸到我家的？賊說，傳言您家當家的是個走南闖北的主，想必家里有寶貝。婆婆問，傳言從哪聽的？賊說，十里八鄉都知道，我也是摸來的，試試運氣，婆婆若把我放了，必不來叨擾了。婆婆問，做賊的手藝跟誰學的？可有師父？賊吃著糯米稀飯說，沒有，自己練的。婆婆又問，誰人指點你來我家？賊搖頭說，沒有。婆婆問，可有同伙？賊咽著稀飯說，沒有，沒有。

那稀飯吃完，天蒙蒙亮，賊筋力慢慢恢復六成，婆婆就把賊放了，賊深一腳淺一腳，東倒西歪走到小巷外面，剛看見大街上的酒館豎的旗子，只覺得胃里升起火山爆發一般的燙熱感，原來井水拔去的是糯米稀飯表面的熱氣，里面的每個糯米顆粒的熱度都在八十度上下，這算是后勁了。賊的耳邊只響起了那一句“徒弟，燒紅的烙鐵一定不要用手拿呀”這句話，就“噗通”一聲，栽倒在路邊。（湯澈看著虞男說道，這賊在婆婆面前就是個徒弟呀，婆婆盤問了半天是給賊留活路，若這賊說自己有同伙，或是有幫派，或有人幕后指點此事，那婆婆也不至于下了狠手，肯定用一碗冰涼的井水給賊灌下去，解了熱氣。湯澈說，是，怕鄰居看到的是賊從自己家走出來的，有鐵蒺藜和繩套做的陷阱，這不知是被撂倒的第幾個賊了。虞男說，舊社會的警察只管來收尸，若像那賊一樣對著婆婆“刨根問底”，就像賊一樣笨了。湯澈問，婆婆家究竟有何寶貝呢？虞男笑而不語，喝起了茶。）