夜未央，風雪止，天地寂無聲。
三道人影借著夜色的遮掩，在山林中快速掠行，翻越山嶺，朝著山下疾馳而去。
忽然，小隊停頓下來，為首的男子抬起手，制止后方兩人前進，冷峻的目光警惕地盯著前方。
“老丁，咋啦？”
呂財皺了皺眉，問了同伴一句后，抽出腰間短刀。
黑暗中，隱約閃爍著寒芒。
“噓~”
丁斗豎指放在唇邊，做出噤聲的手勢。
三人靜默了片刻，隨即聽見前方傳來細微的響動。
緊接著，一雙幽綠色的瞳孔映入三人眼底。
“嘶——”
陳右水忍不住倒吸口涼氣，渾身繃緊。
這是狼啊！
還好孟小郎神機妙算，讓老丁、老呂跟著一起來，否則就他自己的話，說不準就一頭扎進狼嘴里了。
但這么近距離的相處，他真怕這條餓狠了的野狼會撲咬過來。
呂財也變了顏色，手臂肌肉虬結，全身肌肉緊繃，隨時準備拼死搏殺。
唯獨老丁，他不僅沒害怕，眼睛甚至越來越亮，整個人仿佛燃起來似的，興奮的渾身顫抖。
“嗷嗚……”
野狼不傻，還沒蠢到想要1V3的地步。
它站在原地徘徊，發出低沉而又極具穿透力的嗚咽聲。
僅僅是片刻，遠方便傳來此起彼伏的狼嚎，似在與它遙相呼應。
此刻，已然猶豫不得。
“嘿，白日里打獵未曾撞見，而今倒是自個兒送上門了。”
丁斗舔了舔唇角，語氣興奮：“今日正好活動活動筋骨！”
他說完，彎弓搭箭，鋒芒直至正前方。
狼眼露出驚惶之色，轉身就想逃跑。
可惜……晚了！
嗖——
箭矢破空，精準命中野狼的左眼。
“嗚哇！”
野狼吃痛哀鳴一聲，身體猛然后仰。
呂財抓住機會，三步并作兩步，揮舞短刃刺出。
噗哧一聲，野狼腰腹側面劃過鮮血，慘叫一聲……
……
“狼肉大補，聽游方郎中說，它可以補五臟，厚腸胃。治虛勞，祛冷積。”
丁斗看著呂財把野狼開膛破肚，他順手將丟在一旁的內臟掛在樹杈上:“對治療風寒也有奇效！”
他們這種山林間行走的老獵人，自有一套食療秘方。
“老丁，這些內臟不帶回去嗎？”
陳右水看著野狼的尸體問道，“留下也是浪費。”
“嘿嘿……”丁斗笑了笑，解釋道：“咱們帶回去了，那些狼吃啥？”
這內臟就是他特意留下來吸引狼群的，給自己等人騰出時間開溜。
只可惜沒帶陷阱零件，不然用內臟當餌料，制作一個陷阱還是很有搞頭的。
“不帶回去？”
陳右水愣了下，旋即恍然道：“你是怕狼群追來，所以留著給狼崽子們當零嘴？”
“嘿嘿……”
丁斗憨憨地笑著，脫下一件內襯將狼尸裹起來。
三人一通忙碌，收拾妥當后，各自背上包袱，趁夜離開。
狼群果然如丁斗所料，循著味兒找到了同伴的內臟，一番搏殺撕咬。
待吃光后，狼群散去，四周再次恢復平靜。
……
冬日里，行人稀少，再加上今天一整天也就傍晚時分下了一場小雪。
所以當三人趕到鄉間官道上時，路上還依稀能辨認出一些密密麻麻的足印。
“是流民群沒跑了！”
這么大規模的‘足跡群’，除了流民遷徙，恐怕也只有軍伍行軍了。
如果是前者，情況尚且還有回轉的余地。
根據賈氏婦人的說法，也就‘區區’二三十個蠻夷。
但若是后者……
三人對視一眼，忍不住打了個寒顫。
一路自北而南行來，明軍的軍紀在他們眼里已經約等于‘無’了。
‘劫掠百姓’都是最好的情況，‘殺良冒功’才是常態。
“咱們要不要跟上去看看？”
呂財吞了口唾沫，摩拳擦掌。
腳印的朝向想要辨認出來并不難。
陳右水聞言瞥他一眼，哼唧一聲：“額看你是嫌命長！”
“先不說他們已經離開一整個白天，咱們能不能追得上。就算追上來，咱們要是被發現了，跑得贏嗎？那可是騎馬的草原人啊！”
草原人=弓馬嫻熟
騎馬的草原人，陳右水就直接默認為騎兵了。
“草原人又怎么樣？沒聽孟小郎說嗎？一群蠻夷而已。咱們往山林里一鉆，騎馬能追得進來嗎？”
丁斗嗤笑著反駁道。
“那萬一……萬一……”
陳右水還想說什么，卻被老丁打斷。
“沒有萬一！”
他說著，提高嗓音喊了一句：“只要進了林子，咱老丁就不信玩不死這群草原里長大的野驢！”
丁斗說著，眼里滿是自傲。
他少時便是個孤兒，父母雙亡，無親無故，就靠著在山林里摸爬滾打才能活下來。
所以從某種程度上講，山林就是他的家。
但他們哪又知道，北方不止一個種族，更不止一種地形。
在白山黑水間，也有一個生長于山林的種族。
“好吧……”陳右水聳聳肩，既然老丁和老呂都這么有信心，他也就沒多說什么。
“走了！”
丁斗說完，率先邁開腿，沿著腳印追了下去。
……
“老頭子，這哪是粥啊？”
老妻端著一碗熱湯埋怨，語氣不耐。
“你懂什么？”
老童生瞪她一眼，喝斥道：“以前咱們連米都不夠吃，你還挑剔，絲毫不懂感恩？！再敢廢話，我拿掃帚抽你！”
女聲立刻安分下來，乖乖閉嘴不吭聲。
兩人身后，數米開外，一個戴著氈帽的漢子頗為滿意地點點頭，踱步走開，繼續觀察著其他人。
“呼——”
老夫妻倆又裝模作樣了一會，見對方確實走開了，這才長出一口氣。
“誒，老頭子，額裝得像吧？”
老妻湊到丈夫耳邊，壓低聲音問道，臉上帶著幾分得意：“你瞅著像嗎？”
她指了指遠處巡視的另外幾人。
“像啊！”
老童生笑著贊許道：“咱這輩子，能娶到你，也是值了。”
或許是察覺到危險的臨近，也可能是覺得前途渺茫，老童生此刻面對相濡以沫數十載的妻子，竟是不再毒舌。
老妻得意洋洋地揚起下巴，喝完碗中的米湯后，才開口問道:“老頭子，你讓額裝成這樣，是幾個意思啊？”
看著那些個手持長鞭、腰懸利器的‘衙役’，老童生搖了搖頭，苦笑一聲:“不過是求一線生機罷了……”