年后，信介搬入了修葺一新的岡山城。

每天只要一有時間，就會登上虎伏山。在山頂遙望北面的鷺森別院。

鷺森別院作為石山本愿寺的分寺，對于信介入駐紀伊沒表現出什么敵意，卻拒絕獻上誓書。

“在此設觀察哨，進出鷺森別院的人數如有變化，速速稟報于我。”

“是。”

雖然位列被信介警惕的目標之首，但本愿寺的勢力在紀伊算不得什么。勢力最大的兩座寺院，都屬于真言宗，根來寺與高野山的金剛峰寺。萬幸，目前的真言宗與信長合作愉快。

就在信介邊擔心著一向宗的動向，邊享受著難得的平靜時。羽柴秀吉在播磨，陷入了麻煩。

去年十月，明智光秀的丹波平定與羽柴秀吉的播磨平定，幾乎同時展開。

最后秀吉遙遙領先，只用了短短的一個多月，就全據播磨。

不過來到天正六年，貌似接受織田統治的播磨國人，豪族掀起了大規模的叛亂。

尤其以別所長治的叛亂，威脅最大。幾乎切斷了秀吉的返回近畿的道路。

為了避免被圍，秀吉放棄了剛剛入駐的姬路城，來到城北的書寫山圓教寺布陣。

別所氏與小寺氏在秀吉平定播磨的征程中，曾立下過汗馬功勞。沒想到短短三個月后，別所長治就選擇了反叛。

不知是受毛利蠱惑，還是因為其岳父波多野秀治。

就在秀吉陷入進退失據的麻煩之中時，明智光秀在試圖包圍波多野秀治的八上城。

得到了丹后的細川藤孝和若狹的丹羽長秀的支援，明智光秀開始進攻丹波最后的反叛者。

此時，帶頭豎起反旗的黑井城城主赤井直正已經病死，前守護代一族，內藤如安也被驅逐。只余下八上城的波多野秀治，還高舉叛旗。

不過，對于織田家來說，最大的好消息來自北路。剛剛成型的甲相越三國同盟，還沒開始對付信長，就已經結束了。

因為越后之龍，上杉謙信的病亡。生前沒有明確繼承人的他，死后將見證一場圍繞著上衫家繼承權的內亂。

……

四月四號，信長似乎對于圍攻石山本愿寺的佐久間信盛的進展有些不滿。

派出了以織田信忠為總大將的援軍出陣石山。召集了織田一門眾，明智光秀，瀧川一益，丹羽長秀，蜂屋賴隆等將跟隨。

似乎是得知畿內的本山被織田軍圍攻，鷲森別院開始聚集信眾。

“可惡。”

現在正值插秧的季節，貿然發征召令的話，可能不用等一向宗掀起一揆，信介就會被趕出紀伊了。

“何必憂心，害怕守不住就去雇根來眾。實在是人間美味啊。”

年初護送著雪子和兩個孩子去安土城居住的信教。此時正在一旁剝著蜜桔。

信介來到紀伊后才知曉。雖然紀伊大部分都是山區，但絕不貧困。

氣候相對溫暖，山中物產豐富，蜜桔就是其中之一。

“你最憂心的是鈴木與土橋兩家吧。萬一雜賀眾再入本愿寺麾下就不好辦了。”

“對啊，不知父親有何教我。”

“該憂心之人，是鈴木重朝和土橋遠廣。”

這兩人是被兩家送到岡山城的人質，一位是鈴木重秀的弟弟，一位是土橋重治的兒子。

“我現在就令他們往家寫信。父親，先下手為強，突襲鷺森別院如何？”

“不必如此，一向宗的目標可不一定是你啊。”

靠這兩人的信件會有多大作用，信介不得而知。

眼下的鷲森別院只是聚集起了大量的信徒，還未舉起反旗。

……

秀吉在清掃播磨的亂局時，毛利家開始進軍播磨。

四月十八日，由毛利輝元的兩位叔叔，吉川元春與小早川隆景帥軍六萬，圍攻由尼子殘黨駐守的上月城。

秀吉急忙把本陣移到高倉山，試圖救援上月城。同時向信長發出求援信。

五月六日，以織田信忠為總大將，織田信雄，織田信孝，明智光秀，瀧川一益，丹羽長秀等將率軍三萬由播磨國的明石登臨。

信介收到消息時，岡山城剛剛被一向宗信徒所包圍。

……

除了最初的幾波攻勢，一向宗的攻城都是一種敷衍了事的狀態。信介在城中迎來了一位意想不到的訪客。

“下間大人？”面前的僧人自稱下間仲孝，乃是本愿寺的坊官。

他的父親下間賴照乃是越前一揆的總大將，失敗后被討取。

“這張是鷺森別院的誓書，這張記載著寺領石高。”

“這是何意？”

“還請河內守大人被我們圍上一個月，時間一到，自然撤圍。”

……

“我說本愿寺的目標不是你吧。”

“你是否已提前知曉。”

“石山本就缺糧，急需水軍運輸。雜賀眾曾答應出船，卻因為向你遞上誓書，而差點兒不了了之。”

“難道是你出的主意？”

“嘿嘿，正巧趕上信忠出陣石山。”

就在信介無語得有些抓狂時。

“事件結束后，以此為借口對兩家進行檢地和轉封。你夢寐以求的港口不就到手了么。”

……

有默契的圍城戰果然不嚴密，信使可以自由進出。

五月十三日，謙信的兩個養子對于家督的爭奪終于訴諸于武力了。

在謙信死后，率先搶占了春日山城的是上杉景勝。

上杉景勝是上杉謙信的姐姐仙桃院與上田眾筆頭長尾政景的兒子。

長尾政景雖為一門眾筆頭，但自父親房長時起，就經常反叛。政景本人也曾因不滿景虎繼承家督而謀反。

然后早逝，兒子被上衫謙信收為養子，是為上衫景勝。

另一位養子，上杉景虎本是北條氏康的七子。

在甲相駿三國同盟時，幼年的景虎被送到武田家當養子，被稱為武田三郎氏秀。

后來由于武田信玄開始進攻今川家，三國同盟破裂。北條氏康找上了信玄的敵人上杉謙信，兩家締結越相同盟。少年的景虎被送到上衫家，成為上衫謙信的養子。

現在各有一批支持者的兩位，由對立走向戰爭。下一階段就是引入外援，來介入上衫家這混亂的繼承權爭奪。