“梆~梆梆！”

“諸邪退散，天下承平！”

一慢兩快的銅鑼聲響徹街道，念完臺詞的更夫快步掠過巷口，朝城中趕去。動如脫兔，完全看不出打更老漢，早已過了天命之年。

開玩笑，百事巷？

白事巷。

單聽名字，便知曉是何等去處。

位于城區北麓的百事巷，幾乎包攬了太原府近七成的紙火、喪葬事宜。再往北，便是流民巷以及埋骨過萬的--北郊陵區。

如此陰氣匯聚，狐怪出沒的區域。

但凡是個正常人，都不愿多待。

“呼~”

三更鑼聲過后，伏案作畫的沈柯終于坐直身形，伸了一個長長的懶腰。竹案上，再次多了兩張畫皮，其中一張，只畫了大致輪廓。

余下那張，則是描摹精細。

半張左臉，嘴角被人用大號縫衣針縫了一半，針腳稀疏處，落了一地祿米。膚質細膩的右頰，則有一株兩寸來高的谷禾胎記！

“雖說【陰瞳】能料敵先機，讓我免于被動。”

“【咬鬼術】，可在迎敵之際，作為奇兵手段；奈何即便加上最后得來的【叫魂】禁術，勝算也只在三成上左右。”

從果簍里抓來柿餅，咬了一口。

沈柯低頭看向桌面：“不過，若是此事能成，倒是能擁有一些反制底牌！”

目光下移，這才發現竹案右下角，被人撒了一把糙米。

糙米間蜷著一根麻線。

依稀被人捻過，麻線正中，綁著兩名怨氣小人。食谷者智慧而巧，狐尾燈黃芒搖曳；沒猜錯的話，桌上的布局，正是那叫魂術所描繪的場景：

【撒米變人，魂兮歸來！】

人心有善惡之別，術法卻無正邪之分，更何況他這是在緊急避險。

唯獨不知道，沈柯會將這叫魂術，用于何人？

“二更狐貍三更鬼，它們也該來了！”

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“汪~汪汪！”

子時三刻，百事巷三岔口處，棺材鋪的大黑狗驀地豎直耳朵，朝著空無一人的街道咆哮出聲。

附近扎紙店，門口用來鎮店的童男童女，同樣身形僵直，扭頭看向街口！

沈家別院正對面的腳行內，一道黑影閃過。緊接著，腳行門頭處掛著的辨怨黃紙，也嗡嗡震顫不已。

正屋里，燈罩內的半截狐尾，不知何時變得青幽一片。而那半刻鐘前，還在伏案作畫的文弱書生，卻是瞇眼靠在床頭，眼見就要睡著了。

“吱呀！”

鬼影重重，哭悲聲大作。

便在大槐樹上，報喪鳥再度炸毛，想要提醒沈柯之際；沈家別院纏了兩圈墨斗線的柴扉，吱呀一聲被人打開。

若是有人能與報喪鳥對視，就能看清它眸子里的景象：

賓客來往間，一乘怨氣氤氳的青色小轎，進了院子。

簾布掀開，卻是那尚饗老婦，再次趁夜而來！

待到四名轎夫，將幾套福祿喪服，以及諸多金銀細軟擱到沈柯床頭，折身退到門外。

院中踱步的老婦，這才拄著拐杖，走進門來。

“絕陰在望，壽歸東南。”見著床頭似睡非睡的青年，尚饗老婦一張濃妝艷抹的老臉，霎時笑成了深秋的金菊：“錢府將于明晚發喪，特命老身前來知會一聲。”

說著，將一箋白紙放在床頭。

【魂安之日，閏二月十五！】

誠如沈柯所想，今晚這批人偶，只是單純前來迎賓、送帖。那錢家請來的豬嘴道人，果然將發喪的日子，定在了明晚。

“此間事情已了，老身便就此離去，恭祝沈哥兒往生極樂，尚饗百年富貴！”

絕陰之日進行奪壽，再以柳棺裝載，鐵釘鎮魂。

枉死冤魂，百年內不得托生！

生前尚且衣衫襤褸，死后卻能富貴百年？

擱這哄鬼呢？

這富貴給你，你要不要？！

..........

“陰瞳，開！”

眼見老婦放下冥帖，走到床頭端詳了一回，滿意地點了點頭；旋即轉身，便要開門離去。

就在此時，病懨懨的沈柯開口了：“阿大，阿二！”

話音未落，桌角散落的糙米，眨眼顆顆立起。

怨氣變幻，仿佛活了一般！

聽得青年叫出那兩名人偶的名字，十余位糙米小人，驀地收緊麻線。

緊接著，就見門口值守的嬉命人偶，“唔”地悶哼了一聲；死命掐住脖頸，踉蹌倒地！

尚饗老婦覺得怪異，僵硬著轉身：“你...能看到我？”

“凡世間無相之人，皆為邪祟！”

沈柯神情冷冽，沒有答她。瞟了老婦一眼，寒聲道：“天道昭昭，繼續為虎作倀，終會禍及血親。若是此時迷途知返，沈某尚有一法救你...”

言盡于此，青年右手一翻，從袖間取出那張一面縫嘴，一面生著谷禾胎記的畫皮。

霎那間，就見片刻前還猶豫不決的尚饗老婦；頓時眼露貪婪，體如篩糠！

“還請先生救我！”

掙扎良久，生怕惹惱這忽然還魂的沈柯，老婦終究放棄了動手搶奪的打算。

“那是自然，不過明晚發喪之時，你須得按沈某要求行事...”

“......”

狐尾燈青光如鬼，照耀著炕前的青年。

用蛋殼畫臉、枯枝作身的尚饗人偶，眼角處則是鮮血淋漓，說不出的玄奇詭譎。

不到二十息的工夫，火光恢復正常。

再去看時，院里的青轎已經杳無蹤跡。

【釘骨封魂，裂魂剪！】

【柳棺藏尸，怨氣不出，以剪破之！】

“從結果來看，這次算是賭對了！”

卻是通過對百夫長，守門人偶以及尚饗老婦的觀察，讓他發現了三者之間的共性--這三類人偶，都沒有面皮...更遑論那妖道，給它們點上眼睛。

結合嬉命人偶，即便只剩下傀儡本能，還是拼命去夠廊下畫皮的場景。

沈柯便有了大膽的猜測：

豬嘴道人，想必是用類似于“許予它們皮相”以及“助人超度”的鬼蜮伎倆，來鉗制這群人偶！

稍一試探，效果顯著。

..........

“若是原主的記憶沒有偏差，院中的人偶實力，便大致可以分為三類。”

百事巷，沈家別院。

臨睡之前，終日被奪壽邪術壓得喘不過氣來的沈柯，終于得空捋了一番思緒：“從大幽皇朝的邪祟品級來看--九品怨靈，八品灰衣，七品白衣，六品黃衣...”

“門口值守的嬉命人偶，還有籬笆處纏繞的銅錢線。應該實力最弱，約莫是九品初期.怨靈！”

“老婦，則摸到了九品后期的門檻！”

“戲縊繩套，以及院門處的百夫長，怨氣則是最強...恐怕到了八品初期.灰衣的層次！”

復盤過后，豬嘴道人的修為已經呼之欲出。

--道門八品.筑基初期！

沈柯之所以如此篤定...則是因為那罔顧人倫，草芥人命的妖道；如若當真擁有筑基中期、甚至后期的實力，肯定會露出獠牙，以勢壓人。

但從他寧愿重用尚饗老婦，卻暗自提防灰衣百夫長的行徑來看。

便能斷定此人的修為，不會超過筑基初期！

“殺人者，人恒殺之！”

“地魂補全之后，單論境界，我已不弱于他；可惜隨著原主殘魂消散，能從先賢詩詞里汲取到的文氣，愈發稀薄...罷了，一切且看明晚吧！”

狐尾燈前，沈柯嘆了一回。

繼而擁著被子，沉沉睡去。

最近兩晚，他一直因為神魂鈍痛，難以入眠。同時為了震懾住前來送帖的尚饗老婦，接連用了兩個禁術，消耗了不少心力，的確困了：

先是以陰瞳，混淆正屋門口，嬉命人偶看到的畫面。

接著又用叫魂術，將兩個妖道傀儡的聽覺、感知短暫封閉...方才為他說服老婦，贏得了二十息的交談時間！

..........

“呼嚕~呼嚕~”

半刻鐘之后，正屋傳出勻稱的呼嚕聲。

約莫是探查到炕上的青年，神魂第一次回歸平穩；床頭由齊伯牙自家中帶來、能夠凝神固魂的狐尾燈，隨之熄滅。

“看好他，莫讓他跑了。”

“要你特娘的多嘴？”門外值守的兩只嬉命人偶，嘀咕著吵了一會。

倒掛在窗沿下，不再作聲。

熟睡中的沈柯并沒發現，就在他睡著不久，腦海中那支由《書生意氣圖》衍化而成、其貌不揚的狼毫；筆桿再次青光暴漲，又有篆字流轉而出。

【畫皮之術，丁中評級。】

【凡作畫之人，必有技法。如皮之六識，莫過于眼、耳、鼻、舌、身、意。】

【畫眼技法，無外乎雕龍繪鳳，含杏吊眼，淚痕桃花...】

畫皮之術，再度精進！

后半夜，沈家別院再無異樣。

卯時五刻吧，天光尚且昏暗，幾道腳步聲，打破了百事巷的寧靜；卻是對街的腳行，流民們趕早來尋活計了。

這樣的世道，妖祟并起，苛捐雜稅多如牛毛。

為了一口飽飯，他們不得不拼命！

“呋~哈哈哈~”

院里忽如其來的車馬聲，將沈柯從睡夢中吵醒。

俄而就見一名年近五旬，脊背微駝，面相和善的老漢拴好馬匹，背著滿滿一簍子祭品推門進來。卻是昨日外出采買，回家安排事宜的老管家回來了。

“青藤，好些了沒？”

放下背簍，齊伯牙快步走到炕旁，查看青年病情。

然而才一眼，便看到了床頭的白紙：

【魂安之日，閏二月十五！】