歲月消磨，轉(zhuǎn)瞬之間，度過殘歲，又將新年。

年前頭幾天，百姓們開始張羅著過年的諸多事情。

二十三糖瓜粘，二十四掃房日，二十五炸豆腐，二十六燉羊肉，二十七殺公雞，二十八把面發(fā)，二十九蒸饅頭。

有熱心街坊給送來了吃食果品糖食之類，陸巧元嘗了幾口，還倒是不錯，一并收到了拾盒里，準(zhǔn)備留給巧兒吃。

府里的丫鬟仆婦也過了來，哄著他擲覽勝圖，包煮餑餑作年菜。掌案同僚帶著兒婦來家里度歲，一時(shí)間倒也是熱鬧喧嚷。

這其中就數(shù)虎大方的孩子最為搗蛋，溜進(jìn)屋里后，又出來，甕聲甕氣般問了一句，“大哥哥，你這地方就一人睡著嘛？俺爹都有俺娘陪著！”

陸巧元瞬間尬住了，不知道說什么好。

虎大方一下子反應(yīng)過來，將搗蛋孩子一把用手挾住，抬手就是一巴掌，打了下去，這小孩肉乎乎還挺能抗揍，硬是沒有哭出來。

第二巴掌剛要下去，卻是被攔住了。

“童言無忌。”

陸巧元摩挲著孩童的腦袋瓜兒。

“這孩子說的也沒錯，倒也招人喜歡，要是性子綿軟些，可能更好。”

聽到這話，虎大方懸著的心也就放下了，目光慈愛地望向自家兒子：“俺媳婦沒生出來個丫頭，就想著把這三兒當(dāng)丫頭養(yǎng)著，就數(shù)他肯跟著先生認(rèn)字，知大知小的。”

虎家小子見爹爹臉色好了，索性順桿爬，又作揖給陸巧元行了幾個禮。

和諸位同僚寒暄了幾句，陸巧元手上拎著禮節(jié)，便去了衙門。

隔著老遠(yuǎn)，就能看見許多前來送禮的人，等放了年假，衙門也該封鎖印信，停止辦公了。

即便是窮家也是買了一頭尺布、四樣下飯、雞鵝、一壇酒來謝衙門里的差役，禮物雖然說是寒儉，但畢竟是一番心意。

到了衙門二堂，正巧遇見田逸亮和書辦忙活著事情。

他口中時(shí)而蹦出來幾個物件的名字，“純紅掛黃蠟燭、二十張圍桌、十股沉香、三盒速料香、一口鮮豬、一壇自造內(nèi)酒......”

琢磨這些個字眼，陸巧元明白這是給府臺大人的送的節(jié)日禮，算是孝敬點(diǎn)心意，聯(lián)絡(luò)同鄉(xiāng)之誼。

一聲“好”聲后，田逸亮算是給書辦囑咐完了事情。

接著，雙眼一抬，便看見陸巧元，連忙起身下來，拉扶了一把。

“賢弟，你來我此處還拿什么禮，這豈不是生疏了！”

“兄長這就見外了，這又不是官場，沒那么多禮數(shù)，我拿這點(diǎn)禮節(jié)，也能顯得咱們關(guān)系親熱些。”

“既然是賢弟的一番心意，那我就卻之不恭了。”

田逸亮滿臉堆笑說道，這位賢弟在他心眼里，那是長相、能耐都沒得挑。

拉扯了一番家常后，陸巧元又打聽起了自己徒弟的消息，不是別人，正是諸葛凡。

原本說好是十日后回來，結(jié)果一晃就是大半月過去了，沒有一丁點(diǎn)消息，著實(shí)不得不讓人擔(dān)心。

“哦？”

田逸亮也是不由得一陣驚嘆，這道門高人有些日子沒有來衙門里了，他還以為是在陸巧元的院舍里樂而忘返呢！

“這么說來，高人那一別后就沒再去過你那里？”

“正是。”

“那也無妨，”田逸亮笑著大手一揮，像是拂去陸巧元心中所憂，“道門高人手段非我等所能想象，真遇上了難纏的事情，必能全身而退。”

這話倒是所言不假，道門屹立這里不止千年之久，所擁有的底蘊(yùn)傳承，足矣讓百家世族咸魚翻身，位居朝堂三公。

“兄長可知仙師在宗門所居何職？”

“這......”

突然被這么一問，田逸亮倒是有些迷糊了，明明記得那高人說過此事，卻是猛然間蒙塵了一般，無從稽考。

眼見沒有答復(fù)，陸巧元則是黯然一嘆，自顧自言著，“我只記得仙師說過他管理過一片藥園，還有許頭耕作的靈寵......”

“欸，為兄想起來了，那高人是外殿的藥園長老。”

“長老？”

“嗯，當(dāng)初降妖之時(shí)，我親臨在場，那高人與府臺說自己乃是外殿藥園長老，已有兩百壽元。”

“兩百壽元竟然有三百年的道行，只怕也是天賦不凡。”

聞言至此，陸巧元也是暗暗吃驚，原本按照他的理解，修行一年就是一年的道行，原來并非如此。

這一年的道行可能是半年修行來的，也可能是兩年修行來的，難道道行這玩意可以用寶物來衡量年歲，相當(dāng)于估價(jià)一般？

說到底，這也僅僅是猜測，想要知曉根底，還是得問問那倒貼的徒弟。

關(guān)于道門高人的事情，兩人聊了許久，便戛然而止。

田逸亮讓陸巧元稍坐片刻，自己則是去了書房，取來一個盒子，鄭重地放在陸巧元面前，然后打開，里面放著一對石榴般大小的眼珠子。

準(zhǔn)確地來說，乃是那死去虎妖的眼珠子，就像是黑不溜秋的瑪瑙里點(diǎn)綴著一撮紅，閃閃冒著光。

沒等陸巧元問道，田逸亮率先開了腔，“虎妖送去了朝廷，一層層吃回扣，就落下這對虎眼，送給了咱們衙門，我尋思放在府庫里也沒啥子用處，還不如送給賢弟呢！”

陸巧元看著這對虎眼直直地發(fā)愣了會后，頓時(shí)有了主意。

正巧門外缺一對燈籠，用它作燈芯，再適合不過了，一直這么亮著，不僅省蠟，還能避邪。

就這么想著，田逸亮抖著須子，抱有遺憾接著說道，“本來能把那虎寶給留下來了，誰承想被宮里遛鳥的公公給攔了下來。”

“我想這應(yīng)該是圣上的意思，他一個凈過身子的人有什么用處，豈不是無稽之談。”

這么說著，陸巧元心里卻也是一陣惋惜，那玩意用來泡酒養(yǎng)生，可不能再合適了。

“賢弟說的在理，應(yīng)該就是這個緣故，我聽府臺大人說，圣上已經(jīng)多日不上早朝，怕是被后宮的萬千佳麗給迷住了。”

兩府十余縣尚有饑寒待斃之災(zāi)民，大乾皇帝卻身居后宮，不思朝政，整日飲酒作樂，巫山云雨。這大乾的氣數(shù)怕是要被消耗殆盡。

沒等陸巧元張口說話，就聽得府外一陣巨響，猶如晴天霹靂，雷聲滾滾，鬧了這響動靜后，緊接著又是傳來一陣沁人心脾的香氣，如墜五里霧中，樂不思蜀。

“這又是出了什么事？”

眼看就要過年了，怎么還越發(fā)地不消停，田逸亮大驚一聲，匆忙出了屋子，迫切地想要知道發(fā)生了何事，陸巧元緊跟其后。

像這么般的動靜，仁安縣的卷宗也曾記載過先例，無一例外，都是個頂個兒的大災(zāi)，少有人幸免于難。

大乾正德二十年，地龍翻身。山崩石裂，瀑水逆流，房屋倒塌，百姓被砸死，溺死無數(shù)，仁安縣人口損失過半。

大乾正德五十年，禍?zhǔn)滓u城。

之所以叫它為禍?zhǔn)祝且驗(yàn)樗皇且粋€，而是一大群，外形似豬，渾身冒火，闊嘴肋生兩把長牙，鋒利冒著寒光。所到之處，哀鴻遍野。

這兩例算是卷宗上記載嚴(yán)重的天災(zāi)，其人禍更是數(shù)不勝數(shù)。

田逸亮一邊祈求著別出事，一邊走到了衙門口。

有幾個差役正急忙趕過來稟明情狀，見到大老爺正立在門口，就更快加緊了步伐，生怕一頓責(zé)罰下來，吃不了兜著走。

“到底是哪里出了禍?zhǔn)拢[出這般巨響的動靜？”

田逸亮雙手叉腰，有些氣急敗壞地問道。

差役們相望了幾眼，便拱聲答道，“啟稟大人，此乃是天降瑞祥！大好的喜事！”