沿著山谷間的羊腸小道，一行人七拐八繞的，很快就到了谷中一座茅草屋前。

茅草屋搭的很是簡陋，看大小也就堪堪能住進一家三口，屋前是用竹籬圍的柵欄，將門前一處空地圍成了自家小院。

院中養了一些雞鴨，一個扎著羊角辮的小丫頭正滿院子追著其中一只大公雞，不時的傳來“咯咯咯”的笑聲。

宋玉龍笑著朝她招了招手：“念兒，小心一些，院中碎石多，可別摔著了。”

念兒聽到宋玉龍的聲音，猛地一抬頭，拋下了好不容易才抱到懷中的大公雞，一貓腰便從竹籬笆中鉆了出來。

“爹爹！”

小丫頭看見爹爹一臉興奮不已，但又忽然瞅見后面幾個陌生的面孔，瞬間便如同一只受驚的小貓，躲到了宋玉龍的懷中。

“這些都是爹爹的朋友，你不用這么怕生。”

許立笑了笑，將懷里的迎春放了下來：“去，找她玩去。”

迎春“哦”了一聲，屁顛屁顛的跑了過去。

兩個小丫頭歲數相仿，起初大眼瞪小眼了一會，很快也就玩到了一起，手拉著手從竹籬笆中鉆回院里，一起禍害那只倒霉的大公雞。

看著自家閨女，宋玉龍朝著眾人笑了笑：“我就這么一個丫頭，從小便養的金貴，她娘親死的又早，平日我也里沒多少空閑去管教，故而有些頑劣，給諸位看了笑話。”

許立搖搖頭：“哪里哪里，比起我那小師妹，念兒算乖巧多了。對了，宋兄，這谷中除了你還有多少人家啊？”

宋玉龍想了想，說到：“以前人才多哩，約莫百十戶的樣子，現在只有三十多戶了，一百三四十人吧。”

“不說這些了，來來來，快請進，到院中說話。”

......

“這山谷之中山清水秀，倒也是個隱居的好地方。”許立笑道。

宋玉龍感嘆一聲：“隱居山間確實好，只是日子長了也難免有些令人生厭，不瞞許兄，我就連如今是何年月都不知。”

許立說到：“如今已是建安十八年。”

“建安十八年？建安是誰的年號？”宋玉龍有些疑惑。

許立看了看他：“不知宋兄是哪一年來這隱居的？”

宋玉龍想了想，說到：“應該是元和三十六年。”

“嘩啦”

一旁捧著茶杯吹氣的巫行云手一抖，不慎將茶盞打翻在地。

“元和...三十六年？”

宋玉龍有些疑惑：“怎么了巫兄，有問題嗎？”

巫行云還未說話，屋外卻忽然有人喊著宋玉龍的名字。

“哦，是張老啊，今兒怎么來我這了？”宋玉龍推開屋門，迎進來一個頭發花白的老頭。

張老看了眼許立一行人，皺了皺眉：“怎么你這來了外人？”

宋玉龍說到：“這些都是我的朋友，難得來我這一趟。”

張老隨意點了點頭：“我今日來你這是告訴你一聲，這個月的祭典日子夫人定下來了。”

“可是今日？”宋玉龍眼神一閃，似乎有些欣喜。

“嗯，而且夫人說了，此次祭典的祭品由你家準備。”

“此話當真？”宋玉龍神情激動，雙手不自覺握緊成拳。

“夫人親口所說，我還能騙你不成？”

宋云龍深深吸了一口氣，雙手微微發抖：“終于...終于....我就知道，夫人是不會忘了我的！”

“唉，我也不知道夫人瞧上了你小子哪一點，竟然選了你。”張老拍了拍宋云龍的肩頭，“不管怎樣，這是你的福分，老朽羨慕不來。”

宋云龍眼神中透著狂熱，快步走出屋門，朝著谷中某個方向跪下，重重的磕了幾個響頭。

“這位老先生，不知這谷中祭典我們能否跟隨宋兄一同前去？”許立想了想，問道。

張老上上下下打量了他一眼，遲疑了片刻：“既然你們是宋云龍的朋友，那自無不可。但老夫丑話先說在前頭，谷中一月一次的祭典對于我們這些人而言，是比生死還要重的大事，你們可以在一旁看，但萬萬不可出聲，更不得擅自隨意走動。”

“那是自然，一切都按谷中的規矩來。”許立點了點頭。

......

宋玉龍從地上爬起來，顧不得拍去身上的泥土，沖著院中玩耍的念兒招了招手：“念兒，快過來，將爹爹年前給你的新衣服穿上，隨爹爹一起去祭典。”

念兒從地上一躍而起，撲進宋玉龍懷中：“爹爹，終于到了我們家么？”

“爹爹，念兒真替你開心！”小丫頭嘻嘻一笑，從他身上跳下來，鉆到屋中乖巧的換好了新衣。

“諸位，這谷中祭典對我們來說實在意義非同尋常，等會我可能無暇顧及你們，若有什么招待不周的地方，還請諸位見諒。”宋玉龍帶著歉意抱拳說到。

許立擺擺手：“宋兄既然有正經事，那自然先忙你的。咦，巫兄，你怎么了，為何氣色如此的差？”

巫行云沖他勉強笑了笑：“沒什么，我只不過是想起了一些事情罷了。”

許立點點頭，帶著換好衣服的念兒朝屋外走去。

巫行云嘆了一口氣，忍不住說到：“許兄，這谷中祭典不簡單，一會切記，千萬不要離我太遠。”

許立回過頭深深看了他一眼：“巫兄可是發現了什么？”

巫行云搖了搖頭：“只是一些猜測。”

......

一行人跟在宋玉龍身后，朝著山谷深處走去。

一路上，許立倒是見到了不少山谷中的原住民，令人奇怪的是，他們都是和宋玉龍一般，穿著一身破舊的官袍。

巫行云看到這一幕，臉色更難看了。

“宋兄，恭喜恭喜！”

幾個漢子似乎和宋玉龍交情很深，紛紛走上前來向他道喜，宋玉龍爽朗大笑，將念兒高高舉到頭頂，毫不掩飾心中的興奮。

念兒騎在自家爹爹肩頭，笑著將迎春送給自己的糖丸悄悄塞進他的嘴里。

......

“祭典開始！”

谷中空地上搭建了一座高高的祭壇，以張老為首的幾個年邁老者顫顫巍巍的站在一旁，神情嚴肅。

“夫圣王之制祀也，法施于民則祀之，以死勤事則祀之，以勞定國則祀之，能御大災則祀之，能捍大患則祀之。”張老口中頌著祭文，跪在祭壇前虔誠叩首。

谷中一百三十余人眼中透著狂熱，整齊伏在祭壇前。

宋玉龍帶著念兒跪在最前頭，意氣風發。

張老滿意的點了點頭，轉身對著谷中某處恭敬跪下，大聲說到：“請夫人賜圣池！”

“嗡”

一道沉悶的鐘聲響起，似乎是那張老口中的夫人對他的回應。

高高筑起的祭壇頃刻之間化為廢墟，待漫天飛塵平靜下來，一座深不見底的池子出現在眾人面前。

許立好奇的看了一眼，只見那池中池水略顯污濁，不時還能看到一些發黑的骸骨漂浮而出。

張老對著那所謂的圣池拜了又拜，隨即站起身來，大聲喝道：“宋玉龍，還不快奉上祭品？”

宋玉龍身子忍不住一顫，面露欣喜的站起身來，拉起跪在他身邊的念兒，站起身來。

“念兒，走，跟著爹爹。”

念兒點了點頭，乖巧跟在后頭，似乎又想起了什么，忍不住回頭看了看人群中對著她做鬼臉的迎春。

許立皺了皺眉：“這宋玉龍是要干什么？”

眾人疑惑之際，那宋玉龍帶著念兒終于來到了池邊，伸手將她抱了起來。

許立的眼神由詫異慢慢變成恍然又瞬間轉為暴怒：“該死，這宋玉龍竟然拿念兒做祭品！”

正如許立所言，宋玉龍將念兒高高舉起，口中神神叨叨不知在說些什么。

念兒面容平靜，微微閉上了雙眼，直到那雙抱著自己的雙手忽然松開。

“只要爹爹開心就好，念兒無所謂的。”

“噗”

伴隨著一道沉悶的聲音，念兒詫異的睜開眼，卻發現她并沒有落入池中，映入眼簾的是一張年輕俊朗、陰沉似水的臉。

“胡鬧！你怎么敢當眾搶奪祭品！”張老看著許立，氣得渾身發抖。

許立轉過臉來，冷冷的看了他一眼。

張老只覺得自己是被什么妖獸盯住了，如同在寒冬中被投入湖里，哆哆嗦嗦一句話也說不出來。

宋玉龍死死的盯著許立，喉中發出陣陣低吼：“把念兒還我！”

“還你？”許立冷笑一聲，看著懷中念兒輕聲問道，“告訴我，你愿意做祭品嗎？”

念兒看了看他又看了看宋玉龍：“只要爹爹開心，念兒做什么都愿意。”

“若沒有你爹爹，你還愿意做祭品嗎？”

念兒愣住了，在她記事起，身邊所有人都在告訴她，自己活著都是為了爹爹。

“你想一想迎春，若你做了祭品，以后可就沒人再陪她玩了。”

念兒沉默了，暗自伸手握緊了迎春先前給她的糖丸。

“既然你這么在意你爹爹，若你做了祭品，以后誰還能在他身邊陪他？”

“現在告訴我，你還愿意做祭品嗎？”

念兒忽的抬起頭，語氣堅定：“不愿意！念兒一點也不想做祭品！”

許立點了點頭，看著宋玉龍：“聽到了嗎？你女兒不愿意做祭品。”

宋玉龍如同遭受雷擊，忍不住后退了幾步，眼神中滿是迷茫，就如同之前在迷霧林中那副模樣。

“祭品...念兒...不不不...”

“嗡”

在他掙扎猶豫之際，山谷之間又傳來了一陣沉悶的鐘聲。

宋玉龍的眼神重新變得狂熱了起來，殘存的理智似乎被那遠處鐘聲震散了。

下一刻，他便如同一只見了血的野獸，咆哮著沖向許立。

“許兄小心！這宋玉龍有金丹境的實力！”巫行云忍不住驚呼道。

許立深深吸了一口氣，輕輕一閃身，靈巧躲過，對著宋玉龍的后頸重重一記手刀，輕描淡寫的將他打翻在地。

山谷之中，跪伏在地的一百三十余人的情緒在這一瞬間仿佛都被點燃了，似乎隨時都要沖上前來拼命。

許立將念兒遞給柳眉，沖她點了點頭。

而后走到宋玉龍跟前，輕輕將他提起，又順手拎著張老的后脖頸，走到了那所謂的圣池邊。

只聽得“撲通”兩聲，許立將他們隨手拋了進去，轉身淡淡說到：“今日在場的各位，就都當一次祭品吧。”