第一部分
效率VS熵：
現(xiàn)代性的辯證法

第一章
口罩、呼吸機和衛(wèi)生紙：適應(yīng)性如何勝過效率

亞當(dāng)·斯密是第一位現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)家，也是現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)的鼻祖。他在其著作《國富論》中寫了下面這段不朽的文字。這段話在商業(yè)界無人不知、無人不曉，揭示了在整個進(jìn)步時代人類如何形成對自己的定義，并捕捉到“人”的定義的精髓，因此在過去的兩個世紀(jì)里，這段話被人們廣泛傳播。

每個人都在不斷地努力為他所能支配的資本找到最有利的用途。誠然，他所考慮的只是他自己的利益，而不是社會的利益。但是，研究他自己的利益自然而然地，或者不如說必然地使他更傾向于對社會最為有利的用途。……他所盤算的也只是他自己的利益。在這種場合下，就像在其他許多場合一樣，他受到一只看不見的手的指引，去盡力達(dá)到一個并非他本意想要達(dá)到的目的。……他追求自己的利益，卻常常能促進(jìn)社會的利益，而且比有意這樣去做更加有效。

亞當(dāng)·斯密將“有效”視為“經(jīng)濟(jì)人”孜孜以求的那種“效率”的同義詞，也是社會頂禮膜拜的教條。

2021年5月14日的《紐約時報》頭條新聞的標(biāo)題是《沒有它，你的汽車、烤面包機，甚至洗衣機都無法運轉(zhuǎn)，而它正面臨全球短缺》。這篇文章的作者是經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞歷克斯·T.威廉斯（Alex T.Williams）。

這篇文章講述的故事預(yù)示著一次經(jīng)濟(jì)崩潰即將到來，而當(dāng)這種在資本主義系統(tǒng)核心爆發(fā)的危機達(dá)到一定規(guī)模時，足以摧毀我們在過去兩個世紀(jì)所構(gòu)建的經(jīng)濟(jì)秩序和以此為基礎(chǔ)所建立的商業(yè)生活。文章依稀顯示一種可能取代資本主義系統(tǒng)的新體系正在誕生。

這篇文章的開頭平淡無奇，作者開門見山地指出：“全球半導(dǎo)體供應(yīng)鏈短缺。”這些微小的芯片被廣泛應(yīng)用于構(gòu)成數(shù)字化智能世界的眾多流程和制造產(chǎn)品中。半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的規(guī)模達(dá)5000億美元。為了弄清楚這個問題的嚴(yán)重程度，讓我們來看一家《財富》500強公司——福特汽車公司。該公司宣布，由于目前用于汽車制造和加工的半導(dǎo)體嚴(yán)重短缺，公司不得不做出悲觀的預(yù)測：下一年的利潤將縮減25億美元。在全球經(jīng)濟(jì)嚴(yán)重依賴半導(dǎo)體的情況下，這些損失會被不斷放大——從醫(yī)療設(shè)備到輸配電網(wǎng)絡(luò)，我們終于開始意識到危機的嚴(yán)重性了。

美國總統(tǒng)拜登與福特汽車公司和谷歌公司的高管舉行了一次高級別的秘密會晤，旨在評估半導(dǎo)體（大部分在美國以外制造）短缺對經(jīng)濟(jì)下行造成的影響和對國家安全產(chǎn)生的威脅。為了推動落實聯(lián)邦政府緊急資助半導(dǎo)體研發(fā)的專項資金和聯(lián)邦政府承諾的用于在美國建立半導(dǎo)體制造設(shè)施的基金，威瑞森通信、高通、英特爾和英偉達(dá)等行業(yè)巨頭組成了一個行業(yè)聯(lián)盟。該聯(lián)盟希望聯(lián)邦政府從當(dāng)時正在草擬的基礎(chǔ)設(shè)施規(guī)劃中為這個行業(yè)留出500億美元的巨額資金——這還只是開始，理由是存在半導(dǎo)體短缺可能導(dǎo)致美國經(jīng)濟(jì)停擺的安全風(fēng)險。

然而，這不單純是一個全球供應(yīng)鏈短期中斷的問題。在文章中，讀者會發(fā)現(xiàn)定義危機本質(zhì)的兩個詞，即“效率”和“韌性”。更深層的是，它預(yù)示了資本主義本身的一個根本矛盾，即“效率”和“韌性”之間不可避免的權(quán)衡取舍。

生產(chǎn)復(fù)雜的半導(dǎo)體產(chǎn)品的大型生產(chǎn)設(shè)備需要投入巨額資金，這會導(dǎo)致利潤率降低，因此，只有極少數(shù)投資了所謂“精益物流及供應(yīng)鏈”和“精益制造流程”并獲得最高生產(chǎn)效率的公司才能成為業(yè)界翹楚。而“精益物流及供應(yīng)鏈”和“精益制造流程”之所以能夠提高生產(chǎn)效率，是因為它們削減了生產(chǎn)流程中高昂的庫存成本和其他冗余費用。在一般情況下，這些庫存和冗余可能是維持正常運營所必需的，目的是防止出現(xiàn)意外的緊急情況，例如：額外的庫存儲備；可立即啟動的備用生產(chǎn)設(shè)備；可供快速部署的儲備勞動力，以防生產(chǎn)過程中的任何環(huán)節(jié)出現(xiàn)中斷；隨時可用的替代供應(yīng)鏈，以避免物流系統(tǒng)出現(xiàn)中斷和放緩。

這些額外的開銷降低了企業(yè)運營效率并減少了營業(yè)收入，使企業(yè)越來越難賺錢。鑒于此，管理層和股東都會盡量避免這種額外的費用，因為它們會蠶食利潤。目前，全球的半導(dǎo)體市場由少數(shù)幾家巨無霸企業(yè)控制著。這些市場的領(lǐng)軍企業(yè)正是在生產(chǎn)過程中采用了“精益制造流程”，從而降低了運營成本，才在競爭中脫穎而出。然而，這些企業(yè)越來越“高效”的代價卻是它們的“韌性”越來越差，在面臨突如其來的變化時，它們也愈加脆弱。威廉斯指出了這樣一個明顯的缺陷，他問道：“如果一場自然災(zāi)害就能迫使一家超級高效、超級精益的工廠停產(chǎn)，而且它生產(chǎn)的芯片沒有備用庫存供應(yīng)，那么這樣的工廠有什么用呢？”一切都是效率說了算，作為代價，韌性就只好被犧牲掉了。

在自然和人為破壞不斷升級之后，半導(dǎo)體短缺并不是第一個讓公眾對經(jīng)濟(jì)缺乏韌性產(chǎn)生懷疑的事件。2020年春，資本主義體系的第一條裂痕出人意料地出現(xiàn)了。新冠肺炎的快速傳播令所有國家措手不及，因為醫(yī)療系統(tǒng)并沒有為疫情大流行做好準(zhǔn)備，大家突然發(fā)現(xiàn)自己暴露在傳染病的威脅之下，沒有防護(hù)措施，也無法為家人提供必需品。

威廉·高爾斯頓（William Galston，曾擔(dān)任比爾·克林頓總統(tǒng)的副助理）于2020年3月發(fā)表在《華爾街日報》上的一篇評論文章意外地引發(fā)了一場經(jīng)濟(jì)風(fēng)暴。他在文章的導(dǎo)言中寫道：“效率并非經(jīng)濟(jì)活動的唯一追求。”高爾斯頓說，他一直在反思新冠肺炎疫情大流行造成的經(jīng)濟(jì)后果。疫情大流行導(dǎo)致的經(jīng)濟(jì)下滑已經(jīng)足夠令人擔(dān)憂了，然而，還有一件更加讓人震驚的事情：美國完全沒有做好滿足需求的準(zhǔn)備。在每天晚上的新聞播報中出現(xiàn)的都是州長、醫(yī)療專業(yè)人士和廣大民眾在質(zhì)問：N95口罩在哪里？個人防護(hù)用品在哪里？呼吸機在哪里？為什么抗菌肥皂甚至衛(wèi)生紙等生活必需品都出現(xiàn)了短缺？