這里是饒州府樂平德興兩縣之間的一條土路，路上塵沙蔽日。平靜的樂安江水無言西流。向南遠(yuǎn)眺，是懷玉山蒼茫連綿的山影。時令正值秋末冬初，蕭瑟的北風(fēng)吹下無邊落木。一大群逃難的百姓正沿著土路蹣跚東行，吱呀作響的獨輪小車馱著簡陋的家什，單薄的衣衫耐不住刺骨的寒風(fēng)，一張張憔悴的面孔透出凄苦可無奈。

中午時分，逃難的隊伍在江邊停下來。人群擁到水邊，飲飽騾馬，灌滿干癟的水囊，取出隨身的干糧充饑。一株枯樹下圍坐著一個三口之家。那皺紋堆積，臉色蠟黃的男人疲憊地倚在樹上。一臉菜色的女人翻開包裹，取出一塊巴掌大的雜面烙餅，分了一半給丈夫，另一半再撕開，分給只有七八歲的女兒。三人就著冰冷混濁的江水，吃力地咀嚼著。

土路上從德興方向大踏步走來一個雄壯的青年，穿一襲青布直襟，背著簡陋的包裹，手中持一條鵝卵粗細(xì)的竹杖。他在枯樹前停住腳步，向那黃臉漢子道：“請問老表，到樂平還有多遠(yuǎn)？”

那黃臉漢子拍了拍身邊的泥地，說道：“小老弟，坐下來歇歇腳吧！到樂平還有五六十里，要趕路也不急在一時?！鼻嗄耆说缆曋x，就地坐下來。黃臉漢子向他笑笑，又道：“請問老弟貴姓？”青年人摘下腰間水囊，一陣猛灌。翻出干糧，狼吞虎咽。含糊說道：“小可姓李名易。老表貴姓??？這是要往哪里去？”

那黃臉漢子長嘆一聲，說道：“我姓黃，叫黃老四。自打聞香教起兵造反，把湖廣鬧翻了天。家鄉(xiāng)兵荒馬亂，教匪來了燒殺搶掠一番，官兵來了一樣燒殺搶掠一番，實在讓人活不下去了。這才狠狠心帶上婆娘閨女，準(zhǔn)備逃往江南，尋個營生過幾年太平日子。”

那自稱李易的青年正是天賜。他一離開滄海書閣就聽到了聞香教造反的消息，千里迢迢趕來湖廣，打算投軍殺賊，為國效力。聽到黃老四這一番話，天賜嘆道：“老表，江南現(xiàn)在看似平靜，保不定什么時候也會亂起來。想過太平日子，談何容易。俗話說：在家千日好，出門一時難。我看老表還是回家為好，本鄉(xiāng)本土，謀生也容易。”

“回家？”黃老四瞪大了暗淡無神的眼睛，叫道：“回去只有一個死！官兵教匪一天來上好幾趟，財物糧食全搶光了，青壯不是被蠱惑入教，就是被官兵拉走，剩下咱們這些上年紀(jì)的，眼看也不能保了。真要給抓走了，留下她們孤兒寡母，哪還有個活路。逃出來總能有個盼頭，要死就大家死在一起?！?

天賜黯然無語，心想：“這黃老四說的不錯，要死就大家死在一起。他總算一家三口團團圓圓，比我李天賜幸運多了?！?

正在此時，只聽有人大叫道：“不好，官兵來了！”人群一陣大亂。只見沿著土路數(shù)十騎快馬如飛而至。馳到近處，分做兩隊，包抄上來，將這群逃難的百姓團團圍住。帶隊的是一個大胡子軍官，高聲叫道：“本將軍奉命捉拿反賊，不相干的站著別動。誰敢抗拒，就地正法?！北姽俦鋼P威，大聲吆喝，刀劍寒光閃閃，嚇得眾百姓瑟瑟發(fā)抖。

七八名兵卒跳下戰(zhàn)馬，提刀闖入人群。一個小童嚇得大哭起來，他的爹娘急忙伸手捂住他的小嘴，哭聲卻已經(jīng)傳了出去。一個長著一對金魚眼的兵卒驚得跳了起來，轉(zhuǎn)身大罵道：“你這死囚生得賊眉鼠眼，一定不是好東西。弟兄們，給我搜！”幾名兵卒一擁而上，三拳兩腳打翻那家男主人。在他身上沒有找到銀錢，又去找那婦人的晦氣，嚇得她尖叫起來。幾名兵卒大樂，淫辭穢語不絕于耳。翻檢獨輪車上的行李，找出來一袋子米。

金魚眼大喜，叫嚷道：“這就是賊贓，充公了?！蹦羌夷兄魅藫渖先グ?。金魚眼一腳將他踢翻，喝道：“你這死囚，再羅嗦砍掉你的狗頭。”眾兵卒暴發(fā)出一陣大笑，丟開這可憐的一家三口，又去找旁人的麻煩。銀錢，糧食，衣物，一樣也不放過。

合該今天要出事，那金魚眼在人群中搜尋獵物，一眼就看中了天賜。叫道：“這小子生相兇惡，一定是教匪的探子。弟兄們，給我拿下！”幾名兵卒擁上去將天賜圍住，刀劍指住他的前胸后背。金魚眼見天賜已經(jīng)被制住，上去就是一記耳光，打算撿個現(xiàn)成便宜。

算這小子倒霉。這一伙官兵魚肉百姓，胡作非為，天賜早就看不下去了，金魚眼此舉等于火上澆油。只見一道人影凌空飛起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)摔在丈余開外，正是那金魚眼。他躺在地上，哼哼嘰嘰，呼痛不止。眾兵卒大驚失色，一陣亂刀砍下。天賜正在火頭上，哪里還同他們客氣，一通拳腳，打得眾兵卒哭爹喊娘，四散奔逃。

大胡子軍官叫罵道：“好個反賊，竟敢抗拒天兵，這還得了！弟兄們，殺！”眾兵卒聞令齊聲吶喊，揮動刀劍，催馬向上沖殺。

天賜暗叫壞事。這一伙如狼似虎的官兵縱馬亂踏，幾百名無辜百姓勢必要遭池魚之殃。所謂擒賊先擒王。天賜情急智生，展開輕功，快如閃電，一晃身便到了大胡子軍官馬前，抓住足踝，掀下馬去。先狠狠賞他兩記鐵拳，然后揪住衣領(lǐng)，提在手中，喝道：“狗頭，叫住你的人。”

大胡子軍官手足亂蹬，掙扎不脫，驚得魂飛天外。尖叫道：“好漢爺，饒命?。　庇纸械溃骸暗苄謧?，快回來！”這兵卒見首領(lǐng)被擒，一齊收住坐騎。想要上前搶救，卻又投鼠忌器，不敢輕舉妄動。天賜喝道：“你們這群害民賊，快快將搶來的東西如數(shù)歸還，否則太爺捏死著狗頭?！笔稚弦挥昧?，大胡子軍官痛得大叫起來。眾兵卒無奈只得將奪來的財物又拋回人群。眾百姓失而復(fù)得，無不大喜過望。

大胡子軍官哀求道：“好漢爺，您的吩咐我都一一照辦了，求您高抬貴手，就饒了我吧！”天賜冷笑道：“饒了你？讓你再去害人嗎？身為朝廷武官，縱容士卒行兇，魚肉無辜百姓，你這狗頭該死一萬次。”

一個死字嚇得大胡子軍官體似篩糠，慌忙叫道：“冤枉啊冤枉！我也是被逼無奈才出此下策。咱們已經(jīng)整整三個月沒發(fā)餉銀，弟兄們囊空如洗。每天的口糧又吃不飽，只好餓著肚子行軍打仗。我麾下的士卒逃亡過半，一個百十來人的百戶所，現(xiàn)在就只剩下這四五十人了。您說說看，我又能怎么辦？”

天賜喝道：“不許狡辯！朝廷每年花費上千萬兩銀子，上千萬石糧食，就為供養(yǎng)你們這些蠹蟲。這些錢到何處去了？是不是你克扣糧餉，中飽私囊，大發(fā)橫財。卻讓麾下士卒忍饑挨餓，以至軍紀(jì)敗壞，劫掠百姓，與民爭食。”

大胡子軍官叫苦連天：“好漢爺明鑒！我只不過是一個百戶，官卑職小，無權(quán)無勢，天膽也不敢克扣糧餉。實在是上面派下的只有那么一點點，弟兄們吃不飽，我也一樣餓肚子。不信您可以問問，弟兄們都可以作證。大家都是袍澤兄弟，同生共死。我如果昧著良心克扣弟兄們的賣命錢，那還算是人嗎！”

此時眾兵卒四面環(huán)伺，虎視眈眈，恨不得上前找天賜拼命。那金魚眼大聲道：“胡大哥說的不錯，咱們都可以作證。克扣糧餉的是趙總兵王副將那幾個狗官，咱胡大哥可是清清白白。你如果敢傷胡大哥，咱們跟你沒完?！?

天賜怒氣消了大半，暗道：“上梁不正下梁歪，身為總兵副將者不能嚴(yán)守軍紀(jì)，又如何約束士卒。這胡百戶處在一個不尷不尬職位，上要逢迎上司，下要安撫部屬，確實難為他了。”說道：“其罪難饒，其情可恕。暫且饒你一命，下次如果撞上你胡作非為，再殺你個二罪歸一?！?

胡百戶心中一寬，知道這條小命算是保住了。苦著臉道：“好漢爺果然通情達(dá)理。我****又不是沒良心，如果大家有飯吃有錢花，我才不愿意在這些可憐蟲身上動腦筋。”聽他的口氣，如果將來沒飯吃沒錢花，難保不再胡作非為。

就在天賜手將松還沒松的時候，忽聽遠(yuǎn)處傳來陣陣沉悶的隆隆聲。放眼望去，天際處塵沙滾滾而起。眾兵卒久歷戰(zhàn)陣，立刻知道是來了大隊騎兵。數(shù)十人同時色變，大叫道：“是教匪！”那胡百戶急叫道：“快逃快逃！再遲咱們都沒命了。好漢爺，快放手啊！”

天賜手抓得更緊了，冷冷道：“百戶大人，莫忘了你是朝廷武官。報國殺賊，職責(zé)所在，臨陣退縮，軍法難容。這幾百名百姓也是朝廷子民，難道你就棄之不顧嗎？”

胡百戶驚得臉色煞白，氣急敗壞地叫道：“好漢爺，你可要看清楚，教匪有他娘的好幾千人。咱們就這四五十人，這不等于羊入虎口嗎？”

天賜目力奇佳，早就看清教匪聲勢雖大，人數(shù)卻不過數(shù)百。當(dāng)年他在無為州力戰(zhàn)數(shù)千山賊，往來如履平地，這三五百毛賊不足為懼。大笑道：“你這膽小鬼！身受國恩，當(dāng)思報效，血染沙場，馬革裹尸，大不了一死而已。未戰(zhàn)先怯，望風(fēng)而逃，你算什么英雄好漢。”

胡百戶被天賜激得火起。環(huán)眼一瞪，大叫道：“老子本來就不是英雄好漢，一死事小，卻不能讓這幾十名弟兄陪我一起送命。”

天賜環(huán)視四周的眾兵卒，見他們雖然個個面呈懼色，卻無一人拋下胡百戶獨自逃生。天賜心中暗贊，大笑道：“想不到百戶大人還是個義薄云天的漢子。算你今天走運，一場大功勞是跑不掉了。太爺給你們打先鋒，好漢子隨我一同殺賊，膽小鬼盡管逃走?！眾Z過胡百戶的坐騎，飛身而上，揚鞭疾馳，向蜂擁而至的大隊教匪沖去。

泥菩薩也有三分土性，胡百戶被天賜一口一個膽小鬼罵得老臉通紅。跨上金魚眼的坐騎，拔出佩刀，大叫道：“這小子說的不錯，咱們既然吃了這碗飯，命中注定要戰(zhàn)死沙場。與其讓人罵咱們是膽小鬼，不如死得象個英雄。弟兄們，操刀上馬，隨我殺賊?！北姳溲}賁張，齊聲叫道：“愿與大哥同生共死！”一齊飛身上馬，數(shù)十人高聲吶喊，聲勢大壯，烈馬奔馳如飛，掩向敵陣。那金魚眼失了坐騎，急得大叫大嚷，撒開兩腿，隨后緊追，不甘落于人后。

那數(shù)百名教匪是聞香教的一小隊游騎。聞香教自起兵以來，功城掠地，所遇官軍皆一觸即潰，望風(fēng)披靡。胡百戶這一小隊官軍卻敢以少擊眾，人人爭先，氣勢懾人。眾教匪何曾見過如此陣仗，銳氣為之大挫。

天賜一馬當(dāng)先，殺入敵陣。手中竹杖堅逾鋼鐵，舞動如風(fēng)，擋路的匪眾紛紛中杖落馬。群匪大驚，如波浪般兩廂分開。天賜驅(qū)馬如飛，殺開一條通路，直取匪首。那匪首只不過是一名低級弟子，武功不高，如何敵得過天賜的神勇。交馬只一合，竹杖擊中頂門，落馬而死。

群匪懾于天賜神威，心寒膽裂。見首領(lǐng)身亡，立刻大亂，紛紛撥轉(zhuǎn)馬頭，四散奔逃。這時幾十名官軍也殺到了。胡百戶大叫道：“匪首已死，我軍必勝。弟兄們，殺呀！”眾官兵精神振奮，人人奮勇，殺入敵叢之中，象數(shù)十頭猛虎。教匪大敗，胡百戶率軍追亡逐北，直趕出十?dāng)?shù)里外，斬首百余級而還。撿點麾下士卒，居然無一傷亡。

胡百戶樂不可支，向天賜頻頻道謝。天賜拍拍他的肩頭，笑道：“百戶大人真乃當(dāng)世勇將也。以弱敵強，殺敵百余而不折一人，唯有當(dāng)年甘興霸百騎劫曹營差堪比擬。適才在下錯看了大人，多有得罪，莫怪莫怪?！?

胡百戶對天賜佩服得五體投地，更有十二分的感激，方才那點芥蒂早就丟到了九霄云外。聞言赧然一笑，說道：“老弟這是在羞臊我。若非老弟言語相激，咱們早就望風(fēng)而逃了。若非老弟擊殺匪首，咱們更不可能輕易取勝。老弟貴姓高名？我一定稟明總兵大人，為你請功。”

天賜笑道：“我姓李名易，平生最痛恨的就是亂臣賊子，害民****。殺一匪首，不過舉手之勞，何足掛齒，請功就不必了。只希望老兄立了這樁大功，升官發(fā)財之后，別忘了今日的教訓(xùn)，不要再縱容部屬騷擾無辜百姓?！焙賾粲中哂掷?，連聲告罪。

回到江邊，眾百姓紛紛稱謝。胡百戶只因一時心血來潮，率眾殺退教匪，解救了百姓的一場大劫，不意竟得以領(lǐng)略“簞食壺漿以迎王師”的滋味，風(fēng)光無限，自是心中大樂。對方才縱軍擾民之事頗為愧疚。

天賜靜靜看完這一幕，悄然退走。胡百戶得意過后，才發(fā)覺天賜已經(jīng)不見了，急忙詢問部屬。金魚眼向西一指，說道：“李英雄已經(jīng)走了。沒有大哥的吩咐，咱們就沒留他。”胡百戶氣得大罵金魚眼糊涂，搶過坐騎，飛身而上，向西疾追下去。

土路一望無際，哪有半個人影。胡百戶心急如焚，狂抽坐騎，直追下十余里。只見遠(yuǎn)處一個雄壯的身形，大步疾行，衣袂飄飄，恍如御風(fēng)。胡百戶大喜，叫道：“李老弟，等一等！”

天賜回身笑道：“百戶大人有何指教？”胡百戶翻身下馬，拭去額上熱汗，大口喘著粗氣。說道：“我有一個不情之請，希望老弟不要以冒昧見責(zé)?！碧熨n道：“你我并肩殺賊，承蒙老兄信任，不惜一死，慷慨赴敵，這份交情可以說非同尋常。有什么話盡可直言?！?

胡百戶胸中一熱。緊緊握住天賜的手，鄭重說道：“我****懵懵懂懂活了三十幾年，今日方如夢初醒。我誠心誠意想同老弟交個朋友，更希望老弟能夠留下來。我****可以對天發(fā)誓，甘居老弟之后，決不敢以部屬相待。”

天賜略略有些心動。說道：“實不相瞞，小弟有案在身，隱姓埋名，亡命江湖，其間不知殺過多少錦衣衛(wèi)軍官。這窩藏欽犯的罪名老兄敢擔(dān)待嗎？”

胡百戶大叫道：“怕個鳥！有我****在，就有老弟你在。老弟如果事發(fā)，我****陪你一起掉腦袋。******錦衣衛(wèi)里沒一個好人，殺得好，殺得妙！這年月有刀有劍有力氣就有理，憑老弟的一身武藝，別說謀個一官半職輕而易舉，運氣來了出將入相封公封候也不在話下。那時有誰還敢說三道四。”

天賜早有投軍之意，難得這位胡百戶是個血性漢子，交他這個朋友不會吃虧。盤算已定，天賜道：“老兄盛情，卻之不恭。從今而后，小弟唯胡兄馬首是瞻。咱們同心協(xié)力，殺賊報國。”****大喜過望，兩人相偕返回。

金魚眼等人早已望眼欲穿，追趕上來。大家在中途相見，得知天賜已經(jīng)是同袍兄弟，無不大喜。那金魚眼紅著臉向天賜告罪，言談之間得知他名叫胡奇，是胡百戶的本家兄弟。

胡百戶道：“李老弟，李易這個名字你不能再用了，反正是個假名，不妨再改一個。愚兄麾下有一個叫李國棟的小子，前幾天逃走了。這小子與老弟是本家，身量相貌也有幾分相似，老弟就用李國棟這名字如何？”

“李國棟！”天賜默念兩遍，笑道：“國之棟梁，好名字！甚合我意。可惜李國棟那小子不爭氣，辜負(fù)了一個好名字。”胡百戶笑道：“別忘了你現(xiàn)在就是李國棟，這不等于罵自己嗎？”大家聞言均大笑不止。

回到大營，胡百戶趾高氣揚，向幾位同僚大肆吹噓。諸同僚羨慕不已，有人想：“這****跟咱們一樣都是大草包，什么以少勝多，殺敵百余而不傷一人，難道是殺良冒功？”可是一看收繳的馬匹、兵器、旗幟，卻不由他們不信。人人暗自嘀咕，不知這胡大草包是走了哪門子紅運。

胡百戶帶著百余顆教匪首級到中軍請功，不多時喜滋滋地回來，扛著一搭鏈銀子。叫道：“副將大人給咱們記了一樁大功，說要上奏朝廷，再行升賞，還發(fā)了三個月的餉銀。弟兄們，快來領(lǐng)銀子?！北姳錃g聲雷動，銀子到手，平時總是掛在嘴邊的“王副將這狗官”也變成了“副將大人”。

軍營生活枯燥，沒什么娛樂，要消遣只有賭錢一項。大家窮好了幾個月，現(xiàn)在口袋里有了銀子，難免有些手癢。當(dāng)下由胡百戶當(dāng)莊，攤開賭臺，吆五喝六，軍營變成了賭場。天賜暗自搖頭，沒奈何只能入鄉(xiāng)隨俗，上去湊個熱鬧。他賭性不重，是輸是贏，皆一笑置之。

俗話說：福無雙至。胡百戶今天得了一樁大功勞，賭運可就差了。一上手就連連被吃，銀子輸?shù)酶筛蓛魞?，頭上冷汗涔涔而下。他兀自不死心，賴在莊上不肯下來，叫嚷著向金魚眼胡奇借銀子。胡奇手氣正旺，當(dāng)然不肯將銀子借給他這個輸家。賭場無父子，胡百戶雖然是上司，卻也不敢干犯眾怒，借勢壓人。

天賜見他二人鬧得不可開交，怕他們傷了和氣，說道：“胡大哥，小弟這里有幾兩銀子，你先拿去用，贏了再還我。”掏出兩錠銀子，放在胡百戶面前。

胡百戶盯著這兩錠白花花的銀子，眼睛放射出貪婪的異光，咕嚕嚕不住吞口水。說道：“這個，愚兄怎么好要賢弟的銀子。”天賜笑道：“小弟不是說過嗎，大哥贏了再還我?！焙賾魳返煤喜粩n大嘴，仿佛已經(jīng)贏定了。說道：“這銀子不能讓賢弟白拿，算是咱哥倆合伙，贏了錢二一添作五?！?

賭局再開，天賜自己不再下注，站在胡百戶身后幫莊，暗中放出手段。憑他的內(nèi)功，用暗勁操縱骰子，要幾點就是幾點，雕蟲小技，不在話下。胡百戶手氣轉(zhuǎn)旺，記記通吃，不多時臺上的銀子就堆成了一座小山。胡百戶懵懵懂懂，還當(dāng)自家本領(lǐng)高強，興奮得臉色通紅，叫嚷起來聲音象炸雷。眾兵卒個個輸?shù)媚铱杖缦?，臉色慘白。

天賜知道應(yīng)該收手了。湊到胡百戶耳邊，低聲說道：“胡大哥，你真想把弟兄們的銀子全贏光嗎？該放放了。”

胡百戶陡然清醒，暗道：“他這話是什么意思？是了，我說我手氣怎么這么好，一定是他暗中做手腳。這位李老弟神秘得很，以后我要尋個機會私下里問問他。這些銀子都是弟兄們的賣命錢，要這銀子良心難安?！毕氲竭@里，胡百戶將臺上的銀子向前一推，大叫道：“我老胡今天玩得痛快，全仗眾兄弟幫襯。這些銀子算做吃紅，人人有份。”

眾兵卒大喜過望。銀子失而復(fù)得，無不對胡百戶感激涕零。胡百戶回過頭，只見天賜正瞅著他點頭微笑。胡百戶擠擠眼睛，也咧開大嘴笑了。

天賜所在的這支官軍是由南京發(fā)往湖廣清剿教匪的數(shù)路大軍中的一路。兩三萬人馬浩浩蕩蕩，一路西行。饒州府南昌府一帶均無聞香教大隊人馬，所以無甚戰(zhàn)事，教匪望風(fēng)而走。胡百戶的那場小小的勝利被渲染成一次大捷，官軍更加輕敵，不將教匪放在眼里。

行到九嶺山一帶，距岳州日近，教匪的抵抗越來越強，不時有小股游騎前來騷擾。官軍一夜數(shù)驚，前鋒屢次受挫。統(tǒng)軍的趙總兵膽小如鼠，不敢冒進，每日只行出二十里便扎營固守。即不派出細(xì)作察探敵情，也沒有游騎四方警戒，全然是一副挨打的架式。

這日入夜，胡百戶不知從何處弄來了兩壇美酒，抱來帳中與天賜共飲。胡百戶雖沒什么本事，酒量卻不同尋常，千杯不醉，喝到興奮處，開始胡亂發(fā)牢騷。天賜尚能講出些“主將無能，累死千軍”的道理，胡百戶卻只會破口大罵，將趙總兵罵了個狗血淋頭，體無完膚。

正當(dāng)說到趙總兵的十八代祖宗如何如何之時，金魚眼胡奇氣沖沖闖進帳內(nèi)，瞪著眼睛大叫道：“大哥，你還有心思喝酒。咱們都讓人家給賣了，******真是氣死人！”

胡百戶一蹦而起，叫道：“是哪個混蛋欺負(fù)你，快告訴我，我揍扁他的狗頭。”胡奇冷笑道：“是趙總兵王副將欺負(fù)咱們，大哥敢去打扁他們的狗頭？這兩個狗官真******不是東西。咱們兄弟舍生忘死立下的功勞，兩個狗官向上稟奏的時候，咱們兄弟的名字提也不提，功勞全成了他們倆的。若不是中軍大營當(dāng)差的劉三向我透出風(fēng)聲，咱們還******蒙在鼓里。”

胡百戶怒氣頓消，又坐回到地上。冷笑道：“此事大哥早就料到了，咱們能拿到三個月的餉銀就應(yīng)該知足了。哪個貓兒不愛腥，哪個當(dāng)官的不想升官發(fā)財。咱們是胳膊拗不過大腿，只好由他去了。賢弟消消氣，大哥請你喝酒。”

胡奇大為泄氣，一屁股坐倒在地，抓起酒肉，猛吃猛灌。忽然，大營外傳來一陣陣隱約的殺聲，由遠(yuǎn)而近，由弱而強，聲勢非小。隨即營中人喊馬嘶，一陣大亂，有人大叫道：“教匪來了，快上馬迎敵！”胡奇驚得跳了起來，一塊大肉哽在喉中，難過得直翻白眼。

胡百戶大笑道：“膽小鬼，這不過是小隊教匪又來偷襲，理它做甚?？熳潞染?，別壞了咱的興致?！?

天賜側(cè)耳細(xì)聽，面色一變。擲杯于地，說道：“不是小股游騎，而是大隊人馬，這一次是來真格的了。四面八方皆有敵軍，咱們已經(jīng)落入重圍。大哥快下令讓弟兄們上馬迎敵，再遲就來不及了?！?

話音剛落，嗖的一聲，一枝利箭穿破帳幕，正射中胡百戶懷中的酒壇子，酒水濺了一身。胡百戶大驚失色，一越而起，三人沖出營帳。只聽大營四周鼓號震天，殺聲動地，利箭如雨點般飛來，營中到處都是逃散的官兵。不時有人中箭倒地，慘呼不止。

胡百戶急忙召集麾下士卒。大叫大嚷了半天，只召集來二三十人，只這一小會兒功夫，他這隊官軍便損折逃散過半。胡百戶氣得大罵趙總兵無能。此時鋪天蓋地的教匪大軍已經(jīng)殺入營中，官兵如潮水般敗退下來。胡百戶無心迎敵，領(lǐng)著他這對官兵，被潰兵裹挾著向東敗退下去。

東邊是中軍大營，本以為情況會好些，哪知更加糟糕。敵軍未至，陣腳先亂，被蜂擁而至的潰兵一沖，更加不可收拾，自相踐踏，死者不計其數(shù)。最可笑的是趙總兵王副將兩人，一個身上有甲頭上無盔，滿頭亂發(fā)披散下來，另一個頭上有盔，身上卻穿著一件睡袍。比這兩人更慘的是一個白臉無須的大胖子，看裝束是個太監(jiān)，一身的肥肉突突亂抖，若非有趙王兩人攙扶，早就癱倒在地了。

眾官兵失去統(tǒng)御，任趙總兵王副將如何叫喊都無人理會。眼見滿山遍野的教匪鼓噪而至，松明火把映紅了夜空，喊殺聲驚天動地，兩個草包將軍驚得魂飛天外。王副將忽然在人叢中發(fā)現(xiàn)了胡百戶，仿佛溺水之人抓到了一根救命稻草。大叫道：“胡老弟，快來保護王公公！”所謂王公公就是那個胖太監(jiān)，這王副將雖處生死關(guān)頭仍不忘拍他的馬屁。

王副將不叫便罷，他這一叫胡百戶撥馬就走，唯恐被他纏住。心中大罵不已：“你他娘的現(xiàn)在有求于老子，老子就成了胡老弟。抱歉得很，咱不敢高攀。那個肥豬王公公一定是京里派來的王監(jiān)軍。你他娘的不要臉認(rèn)他做了干爹，老子卻與他無親無故，犯不上為一個狗太監(jiān)枉送了性命。”

他在暗中咒罵，天賜卻暗自焦急。一把抓住轡頭，勒住胡百戶的坐騎。說道：“這兩個狗頭雖然該死，好歹也是朝廷命官，落入教匪之手，有失國家體面。大哥去保護他們，我到前面開路，一起殺出去?！?

胡百戶對天賜言聽計從，當(dāng)即傳令下去。二十幾名兵卒七手八腳將三個嚇癱大草包扶上戰(zhàn)馬，簇?fù)碇蛲鉀_殺。天賜手持窄鋒長刀，一馬當(dāng)先，掩向敵陣。大叫道：“總兵大人在此，眾將士隨我來?！边@叫聲以絕頂內(nèi)力發(fā)出，壓下四面八方諸般嘈雜聲，眾官軍聽得清清楚楚。中軍大營聚集著上萬潰兵，正值六神無主，不知何去何從之時。一聽這叫聲，如同暗夜得見明燈，紛紛聚攏過來。上萬人黑壓壓的一片，聲勢浩大，一起向前擁，擋路的教匪也不禁為之心驚。

天賜當(dāng)先殺入敵陣，縱橫馳騁，刀無虛發(fā)，專尋騎馬的匪首廝殺，往來沖突，如入無人之境。胡百戶與麾下數(shù)十名官兵隨后殺到。此時教匪已經(jīng)被天賜沖殺得陣腳大亂，無人能夠阻擋。鐵蹄到處，匪眾抱頭鼠竄，踐踏而死者不計其數(shù)。嚴(yán)密的包圍圈被撕開一個缺口，萬余官兵透圍而出，一哄而散。

天賜與胡百戶保護著趙總兵等人落荒而逃，一行不過數(shù)百騎。奔出數(shù)里，背后殺聲又起?；仡^望去，只見滿山遍野都是持著火把的教匪鐵騎，疾追而來，隆隆的蹄聲如同天邊響過的悶雷，仿佛整個大地都在震顫。眾官兵盡皆失色，縱馬狂奔。遇上小股匪騎，奪路而過，不敢戀戰(zhàn)。不多時數(shù)百人馬又損折過半。

逃出數(shù)十里，天色漸漸放亮，仍然未能甩脫追兵，人馬卻已經(jīng)疲憊不堪。忽然，一條寬闊的大江橫在面前。眾官兵急忙勒住坐騎，心涼半截。只見江水濁流滾滾，無法徒涉，更見不到船只，背后的數(shù)千匪騎又漸漸追及。那肥豬一般的王公公驚急交加，大叫一聲，屎尿齊流，昏厥在馬鞍上。

前臨江水，后有追兵，眾官兵皆面呈懼色。天賜策馬而出，掃視著一張張慘白的面孔，大聲說道：“諸位身陷絕地，后退唯有一死。只有奮力向前，殺退敵兵，方可求生?，F(xiàn)在請諸位聽我的號令，備好弓箭，準(zhǔn)備迎敵?！?

眾官兵精神稍振，沿江一字排開，取下弓箭，嚴(yán)陣以待。這時匪騎前鋒漸漸追及，數(shù)百騎健馬奔馳如飛，馬上的教匪一色的紅巾包頭，舞動寒光閃閃的長刀，狂呼吶喊而來，面目依稀可辨。約摸到了弓箭射程之內(nèi)，天賜大叫道：“放箭！”眾官兵一齊開弓，枝枝利箭潑水般飛了出去，卻不料飛出不及百步便紛紛墜地。眾教匪見官兵如此膿包，暴發(fā)出一陣嘲弄的狂笑，氣焰更為囂張。

天賜奪過一張弓，拉開一試，不由得氣歪了鼻子。這張弓軟綿綿象一條死蛇，做個孩童的玩物尚可，怎能用來上陣殺敵。天賜恨恨地將弓擲還，就要下令沖殺。胡百戶摘下自己的弓遞給天賜，說道：“賢弟，用我的?！焙賾舯哿Σ蝗?，這張弓有三石之強。天賜接過一試，喜出望外，大叫道：“箭來！”

胡百戶遞上幾枝雕翎箭。天賜拉開弓，三枝利箭連珠似地射了出去，奔在最前面的三名悍匪當(dāng)即中箭落馬。眾官軍歡聲雷動，士氣大振，箭枝如流水般送上來。天賜施展拿手絕技，箭出如飛蝗，轉(zhuǎn)眼之間便有幾十名悍匪中箭落馬而死，傷處皆在咽喉，無一落空。群匪又驚又懼，氣勢大挫，稍稍后退。

這時就聽匪陣之后有人大叫道：“臨陣退縮者死！”教匪大隊后援又殺到了。數(shù)十名甲士簇?fù)碇?，有一個白面長須的匪首，赫然是聞香教的好手雙筆判田煜清。后退的匪騎在援軍的驅(qū)使下又殺了回來，數(shù)千鐵騎分為三路，成包圍之勢。天賜雖然箭無虛發(fā)，畢竟只有一張弓，顧得了東顧不了西，射得倒幾個幾十個，卻射不倒這拼死向上沖殺的數(shù)千教匪。

胡百戶這時也不知道什么叫害怕了。大叫道：“賢弟，下令殺出去吧！”天賜回身掃視眾官兵，見他們一個個驚得面白體酥，心想：“這群膿包連刀槍都舉不起來，殺出去等于送死?！毕蚝賾舻吐暤溃骸耙粫褐还芨〉芟蛲鉀_，包你平安無事。那幾個狗官只好丟下不管了?！?

忽然，一陣蒼勁雄渾的號角聲傳來。只見西邊山坡上塵沙滾滾而起，直上云霄。一枝雄壯的鐵騎沖下山坡，吶喊著向教匪掩殺過去?！笆枪佘?！咱們得救了！”胡百戶興奮得大叫起來。

這枝官軍鐵騎與趙總兵這隊萎靡不振的官兵迥然不同。人雄****，隊列嚴(yán)整，盔明甲亮，旌旗蔽日。人手一把雪亮的大砍刀，烈馬歡騰，殺入教匪后隊，勢不可擋。眾教匪當(dāng)者披靡，隊形立刻大亂。天賜精神大振，叫道：“弟兄們，殺呀！”與胡百戶并肩殺出。背后那幾百名官兵也一齊催動坐騎，亂糟糟地跟上來。

匪首田煜清駭然色變，當(dāng)然不是因為迎面而來的這一小隊殘兵敗將，而是背后殺來的官軍鐵騎來勢實在太猛，成半包圍之勢掩殺過來，勢不可擋。再看山坡上的滾滾塵沙，后繼的人馬尚不知有多少。敵強我弱，田煜清不敢迎戰(zhàn)，傳令退兵。數(shù)十名甲士簇?fù)碇镬锨逑蚰蠑√酉氯ィ瑪?shù)千名教匪亂成了一鍋粥。官軍乘勢一陣猛沖猛殺，匪眾死傷無數(shù)。

天賜殺得興起，單人獨騎闖入敵陣，直取田煜清。匪眾只顧逃命，無人上前阻擋。那田煜清卻為潰兵裹挾，無法全力馳騁。天賜追近一箭之遙，收刀摘弓，三枝利箭連珠似飛出。眾甲士持盾遮攔，三人被利箭穿胸而亡。

只這功夫，天賜追得更近了。三枝利箭又離弦飛出，去勢更疾，兩前一后。前兩枝箭射倒了兩名甲士，露出一絲空隙。第三枝箭透過重重盾牌的掩護，正中田煜清后心，射碎掩心鏡，直入內(nèi)腑。田煜清大叫一聲，翻落馬下。眾甲士見主將身亡，一哄而散。天賜追上前割下田煜清首級，策馬而還。

號角聲又起，眾官軍不再追趕逃散的教匪，敲起得勝鼓，策馬歸隊。不多時便排成一個整齊的方陣，刀槍齊舉，縱聲歡呼。趙總兵麾下這幾百名殘兵看到這一幕自是人人稱羨。天賜也心中暗贊：“好威武！好雄壯！如果官軍皆是這般精銳之師，何慮盜匪不平，國家不寧?！?

一位金甲紅袍將軍躍馬出列。只見此人身長九尺，瘦面長須，儀表非俗，威風(fēng)凜凜。這紅袍將軍飛馬馳到江邊，翻身而下，向趙總兵等人一抱拳，說道：“末將嚴(yán)夢熊見過諸位大人。甲胄在身，不能全禮，請諸位大人恕罪?！?

肥豬王公公這時又來了精神，腆起草包肚子，道貌岸然，全忘了方才的狼狽。說道：“你在哪位將軍麾下聽用？今日大敗教匪，功勞不小。咱家一定奏明圣上，重加升賞?！碧熨n心想：“狗屁！數(shù)萬大軍一夜之間化為烏有，皇帝得知一定會砍下你們?nèi)说墓奉^。量你這狗太監(jiān)也不會如實上奏，必然將這樁功勞攬到自己身上。如果我是這位嚴(yán)將軍，一定力辭不受，落得做個順?biāo)饲?，何樂而不為?！?

果然，紅袍將軍嚴(yán)夢熊說道：“末將乃九江總兵麾下游擊將軍。此次大勝，全仗諸位大人神武蓋世，以數(shù)百將士力敵近萬教匪，死戰(zhàn)不退，遂令教匪魂飛膽喪。末將乘隙擊之，不過舉手之勞，焉敢居此大功?！?

王公公眉開眼笑，說道：“嚴(yán)將軍也功不可沒，咱家定有重酬。將軍如果有什么要求盡管提出，只要咱家辦得到，一定盡力滿足?！眹?yán)夢熊略作遲疑，說道：“適才有一位兄弟單人匹馬殺入賊陣，如入無人之境，箭斃賊首，斬其首級而還。此人乃舉世難覓的勇將，末將想見他一見?！?

王公公方才嚇得屎尿齊流，怎能留意到什么勇將不勇將。轉(zhuǎn)首去看趙總兵，趙總兵同樣一無所知。又轉(zhuǎn)首去看王副將。這三人之中就屬王副將膽子大些，他們是如何殺出重圍，又如何抵擋追兵，他倒也看得清清楚楚。向胡百戶道：“****，嚴(yán)將軍所言之人是你的手下吧？叫他出來參見嚴(yán)大人?！?

胡百戶這回大為露臉。從人群中拉出天賜，得意地說道：“力敵群匪，箭斃賊首的勇士就是卑職這位兄弟，大號李國棟?！碧熨n走出人群，手里尚提著田煜清的腦袋。趙總兵王公公一見這顆血淋淋的人頭，嚇得尖聲大叫，又幾乎昏倒。

只有王副將頗為識貨，指著那人頭，眼睛瞪得溜圓，象是見到了奇珍異寶。問道：“這是……？”天賜擲頭于地，說道：“這是匪首田煜清的首級，請副將大人查驗?！蓖醺睂⑷绔@至寶，急命手下親軍收起。一樁大功勞還要著落在這顆人頭上，在王副將眼中此頭無疑勝過黃金美玉。那田煜清身死之后，尸骨難安，頭顱居然被人用以換取功名利祿。而他身為此頭主人，反不得與聞，只能坐觀他人升官發(fā)財。他泉下有知，一定為此憤憤不平。

天賜上前參見嚴(yán)夢熊。嚴(yán)夢熊上下打量，見天賜身軀魁偉，儀表不俗，舉止沉穩(wěn)，雙目湛然有神，嚴(yán)夢熊不禁暗暗稱贊。如此人材，豈能屈為小卒。這位嚴(yán)將軍也是憐才心切，顧不得是否有些唐突，說道：“請公公恕末將冒昧進言，這位李國棟英武過人，屈居士卒，誠為可惜。公公若肯割愛，請賜與末將帳下聽用。末將深感大德?！?

胡百戶急了，大聲道：“不行，不行！李兄弟又不是貨物，豈能隨意轉(zhuǎn)讓。咱們兄弟誓同生死，是絕不能分開的?！蓖豕⊙劬σ坏?，怒道：“放肆！行不行自有咱家作主，哪有你說話的份?！焙賾魢樀靡豢s脖子，噤若寒蟬。想到這狗太監(jiān)適才的狼狽，現(xiàn)在的跋扈，心中大罵不止。

王副將深知昨夜能夠突圍逃生，這胡百戶出力不小，不能不有所表示。湊到王公公耳邊低聲進言。王公公臉色轉(zhuǎn)和，點頭道：“就依你了?！庇窒驀?yán)夢熊道：“嚴(yán)將軍，咱家將胡百戶這一隊人馬連同這個李國棟一道撥與你的帳下，你可滿意？”

嚴(yán)夢熊大喜過望。單膝跪地，謝道：“公公恩賜，末將深感大德。”胡百戶心中雖然不愿，沒奈何也只得跪倒稱謝。天賜卻暗暗歡喜，能跟隨這位嚴(yán)將軍，比跟著趙總兵那幾個草包將軍不知要強上幾萬倍。那嚴(yán)夢熊方才自稱甲胄在身，不能全禮。現(xiàn)在卻又情不自禁屈膝稱謝，可見不能全禮之所只是托辭，不愿向太監(jiān)屈膝而已。

王公公卻沒有留意到這些細(xì)節(jié)。腆胸疊肚，肥手一揮，說道：“免禮！朝廷這次起五路大軍征剿湖廣教匪。咱家親統(tǒng)前軍與十倍之匪交戰(zhàn)，雖獲大勝，傷亡頗重。請將軍調(diào)動軍馬，護送咱家回中軍報命，順便為將軍請功?！?

嚴(yán)夢熊面有難色，說道：“稟公公，中軍與左右后三軍皆在南昌府遲遲未動，距此尚有百余里，路上教匪出沒無常。為公公安全計，末將以為應(yīng)先至九江府，請總兵大人另撥精兵護送?！?

王公公道：“無妨，無妨。咱家信得過將軍。將軍麾下將士驍勇善戰(zhàn)，足可以以一當(dāng)十。再將山后的大軍調(diào)過來，區(qū)區(qū)教匪不足為懼?！?

嚴(yán)夢熊道：“末將來得匆忙，只帶了本部人馬。因兵少匪眾，末將命一百名士兵于山后往來馳騁，激起塵沙，以為疑兵，并非大隊人馬。末將所部人馬現(xiàn)在盡數(shù)在此，只八百騎而已，實無力保護公公。”

“什么？只有八百人?！蓖豕@得面如土色，腿一軟又差一點癱倒。趙總兵王副將急忙扶住，一個大叫：“公公別慌?！弊约覅s嚇得渾身打戰(zhàn)，一個連聲催促：“快走！”兩腿卻象釘在地上，無法移動半步。

嚴(yán)夢熊錯愕不已。回頭一看，只見胡百戶大嘴撇到了耳根，天賜搖頭冷笑。嚴(yán)夢熊這時方知這三人是三個大飯桶，深悔直言相告，嚇壞了他們。令手下扶三人上馬，問道：“去九江府，還是去南昌府，請公公示下。”

“去九江，去九江?！蓖豕犝f去南昌的路上教匪眾多，嚴(yán)夢熊麾下人馬又只有八百，再不敢堅持去南昌，忙不迭催著上路。一行人啟程趕往九江府。王公公嚇破了膽，路上不敢停留，生恐被教匪追及。

中午時分，一行人趕到官軍重兵把守的馬嶺關(guān)。王公公驚魂方定，臉色大為好轉(zhuǎn)。稍作休息，略進飲食，再啟程上路。天將薄暮，終于到達(dá)九江府。早有快馬報知九江總兵黃仕甲。那黃仕甲為人最是圓滑，玲瓏剔透，長袖善舞，深知朝里有人好作官的道理。王公公是天子身邊的近臣，巴結(jié)上他，升官發(fā)財指日可待。天賜良機不可輕棄，黃仕甲大開城門，親帥眾武官隆重迎接。

雙方一見面，黃仕甲那白胖胖的圓臉上立刻堆滿了媚笑，小眼睛瞇成了一條縫。歌功頌德，諂辭如潮，拍得王公公通體舒泰，樂不可支。那趙總兵王副將兩人本對自家的馬屁功夫深具信心，今日一見這黃仕甲，方知人外有人，天外有天。

嚴(yán)夢熊看得多了，早已見怪不怪。一路上向這王公公不知賠了多少小心，現(xiàn)在終于可以解脫，一身輕松。至于說昨夜的一場大敗，今晨的一場大勝，王公公等人如何向黃仕甲吹噓，如何向上面稟奏，他都不放在心上。能夠收得李國棟這員虎將，他已經(jīng)心滿意足。將王公公等人送到總兵大人官邸，嚴(yán)夢熊推說戰(zhàn)事吃緊，告辭出來，帶著胡百戶以及麾下八百騎返回馬嶺關(guān)。

天賜重游故地，想起昔年舊事，感物傷時，情思涌動，不可遏制。向嚴(yán)夢熊告了一天假，獨自去尋舅父宓大人。他雖自知并非父親親生之子，但內(nèi)心深處仍將自己當(dāng)成李家的一員，將宓大人當(dāng)作親舅父。

天賜尚記得去宓府的路徑。來到府門前，游子返家之感倏然涌上心頭，說不清是興奮還是傷感?？坶_大門，門縫里探出一個陌生的面孔。一看天賜這身裝束，先有七分的不屑，生硬地問道：“這是知府大人府第，你來干什么？”

天賜道：“小可有事求見宓大人，煩請管家通稟一聲?！蹦强撮T人道一句；“咱大人不姓宓，你找錯地方了?！迸榈匾宦曣P(guān)上大門。

“這里不是知府大人的府第嗎？怎么又不姓宓了？”天賜滿頭的霧水。尋個路人一問，才知道知府大人早就換過了，前任宓大人遷往何方不得而知。再向他打聽純陽莊的呂莊主，那人說自教匪起事，呂道玄就舉家遷往江南以避兵禍，言下不無羨慕之意。

謝過這位路人，天賜牽著坐騎躑躅街頭，心里空蕩蕩的。想連夜趕往馬嶺關(guān)，城門卻早就關(guān)了。想尋個客棧安歇，囊中卻空空如洗。他輕輕撫mo坐馬的鬃毛，低聲道：“馬兒，馬兒，現(xiàn)在就只剩下你和我了?！瘪R兒打了聲響鼻，親熱地偎過頭來。天賜沒由來又想起了老伙伴小黑。自從小黑被錦衣衛(wèi)擄去，再也沒能遇上象小黑一樣靈通神駿的坐騎，也不知它現(xiàn)在流落何方。自念習(xí)武多年，卻連自己心愛的坐騎都無力保全，實在愧為武人。

忽然，一位路人低著頭擦身而過。這人身著官服，身材相貌非常熟悉。天賜在記憶中飛快地搜尋，倏然想起他是宇文駿。心中一喜，叫道：“宇文兄，請留步?！?

宇文駿停步回身，卻沒能認(rèn)出天賜。說道：“朋友是何人？在下眼生得很?！碧熨n笑道：“小弟在臉上做了些手腳。宇文兄不妨回想一下，昔日的朋友有誰擅長這門功夫?！?

“李公子！”宇文駿大喜，脫口呼出。隨即神色一緊，四下張望，低聲道：“此地不是講話之所，公子請隨我來?！?

兩人來到宇文駿家中。宇文駿掩上房門，點亮燈燭，返身落座。興奮地說道：“太令人意外了。江湖盛傳公子被狂道擊落山澗而亡，我始終半信半疑。不想公子果然無恙，意料之外的驚喜，不幸之中的萬幸。我這不是在做夢吧？”

天賜道：“九死一生，僥幸而已。方才小弟去拜望舅父，才知他老人家已經(jīng)離任。宇文兄可知他老人家因何離任，遷往何方？”

宇文駿臉色由晴轉(zhuǎn)陰，嘆道：“這事說來讓人寒心。咱們千辛萬苦得來的匡賊通匪密函，送到上面居然成了一堆廢紙，抵不過人家的萬兩黃金。劉賊許奸一力維護，宓大人忠心為國，竟落了個偽造書信，誣陷大臣的罪名，被錦衣衛(wèi)拿問進京。多虧韋老王爺盡力周旋，總算保住了性命，罷官還鄉(xiāng)了事?！?

天賜聽得須發(fā)皆揚，怒火填膺，大叫道：“氣死我也！”宇文駿冷笑道：“可氣的還在后頭呢！那匡賊不但沒有因此得罪，反而受到褒獎。匪教起兵之后，功城掠地，各路官軍連戰(zhàn)皆北，唯有匡賊與匪教相互勾結(jié)，揮軍所至，匪教避退三舍。這半年來讓他莫名其妙立了不少功勞，連升數(shù)級，居然坐上湖廣總督的高位，手握重兵，權(quán)傾一方。朝廷用人不明至此，亂臣賊子竊居高位，忠臣義士望之卻步，又何以收拾民心，平滅匪患?！?

天賜拍案怒道：“可恨，可恨！宇文兄，匡賊既然大權(quán)在握，理應(yīng)乘機興兵附逆，卻為何遲遲不動？”

宇文駿道：“也許是因為時機未至，猶有觀望之意。他雖居總督之位，麾下各路總兵官均非親信，貿(mào)然興兵，恐諸軍不從，反而壞事。等他把各鎮(zhèn)總兵官都換上自己的親信，起兵造反的時機也就到了?！?

天賜切齒道：“他等不到這一天了?！庇钗尿E驚道：“李公子，你要去刺殺匡賊？”天賜道：“不錯，舍此別無它途?！庇钗尿E急道：“不可，不可，萬萬不可！總督府守御森嚴(yán)，高手如云，風(fēng)險太大，成功的機會卻很小。不成功，公子此身危矣。僥幸成功，反倒成全了匡賊忠臣之名。何況匡賊雖有反意，現(xiàn)在卻仍是湖廣總督，一旦身亡，軍心震動，只怕會釀成大變。公子此舉不但無益，反而有害了。”

天賜頹然道：“宇文兄所言不錯?？墒锹犞沃?，讓匡賊逍遙法外，養(yǎng)豐羽翼，我實在不甘心?！?

宇文駿嘆道：“公子這是作繭自縛。恕我問一句不該問的話，公子以為國事尚有可為嗎？”天賜反問道：“可為如何？不可為又如何？”宇文駿冷笑道：“我宇文駿在官場里混了十幾年，屢經(jīng)挫折，許多事情都看透了。國家大事，與你我何干？那無道昏君自己拿自己的江山當(dāng)兒戲，你我又何必操心。改朝換代，掉頭的是無道昏君，失勢的是朝廷的庸臣奸臣，咱們這些草頭百姓又有什么好怕的？誰當(dāng)皇帝咱們還不是一樣混飯吃。”

天賜心神大震，暗道：“他說的不錯。我被官府通緝，無處容身。改朝換代案子就銷了，對我只有好處，沒有壞處?？稍捰终f回來，皇帝雖然昏庸，卻是同胞手足，看他溺水能不拉一把嗎？”左右衡量，異常矛盾。怔然良久，忽然大笑道：“宇文兄，我想通了，除非我自己想做皇帝，否則誰當(dāng)皇帝都是一樣。國家大事咱們沒必要管，也管不了?！?

宇文駿本以為要費一番唇舌，卻不料輕而易舉就將天賜說服了，出乎意料，驚疑莫明。

這天夜里天賜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以成眠，宇文駿的一席話對他震動很大。但父親臨終時的囑托言猶在耳，他捫心自問，國家大事真的與自己無關(guān)嗎？聞香教臥龍山莊武林盟三方，前兩方都已經(jīng)興兵造反。武林盟雖暫時未動，想必也不會等太久。這三方皆為亂天下的梟霸之流，不是治天下的王者之材。逐鹿中原，兵禍連結(jié)，黎民百姓受苦受難，何時才是盡頭。救國救民的大道理姑且不論，只為自身計，難道在這洶洶亂世之中，真能找到一方凈土，獨善其身，逍遙快樂嗎？可是以他一人之力，只手回天，談何容易。投效軍旅，也算是為國效力，盡一己之所能，殺賊立功，唯求心安而已。國家興衰，社稷存亡，也只能委諸天意了。

翌日天明，天賜辭別宇文駿，返回馬嶺關(guān)。嚴(yán)夢熊率麾下眾官佐隆重迎接，設(shè)下便宴為他洗塵。眾官佐或者親眼見過天賜的神勇，或者曾聽同僚提及，均十分欽佩，不敢因天賜只是區(qū)區(qū)一名軍士而稍存輕視。

嚴(yán)夢熊待天賜甚厚，以手足兄弟視之，食則同桌，寢則同帳，談文論武，無所不至。那嚴(yán)夢熊雖出身行伍，卻胸羅萬有，猶善兵機，不但是一位良將，也是一位高士。天賜欽佩嚴(yán)夢熊，嚴(yán)夢熊也十分看重天賜，常以“如珠玉之在泥土，麟鳳之在網(wǎng)羅”而惜之。有心提拔，卻因天賜尚無戰(zhàn)功，未得其便。

接連多日，馬嶺關(guān)均無匪情，南昌府卻傳來一個壞消息。征剿教匪的五路大軍繼前軍大敗之后，左右中后四軍與教匪戰(zhàn)于南昌城西，又大敗，十余萬大軍匹馬無還。匪眾乘勢進圍南昌，南昌告急，九江亦為之震動。

這日嚴(yán)夢熊召集麾下得力官佐議事，天賜也被召去，敬陪于末座。嚴(yán)夢熊神色肅然，灼灼目光掃視著座中諸將，說道：“總兵大人有令，命我等率所部三千騎兵，星夜兼程，趕往南昌解圍。各位將軍速去召集本部人馬，準(zhǔn)備啟程?！?

眾軍官面面相覷，皆有難色。大胡子姚把總壯著膽子道：“南昌府有大軍數(shù)萬，尚無力沖破包圍。咱們只有三千騎兵，濟得甚事？”他開了個頭，眾軍官隨聲附合，紛紛提出異議。小個子馬提調(diào)說道：“據(jù)探馬報知，教匪軍中有一支精銳的神火隊，由匪首尚君義親自統(tǒng)帥。那尚匪號稱雷火神，善于使用火器。神火隊備有大炮火銃諸般犀利火器，絕非血肉之軀所能抵擋。”

嚴(yán)夢熊皺眉道：“軍令如山，沒有商量的余地?？v有千難萬險，也只能拼死一戰(zhàn)?！?

姚把總道：“總兵大人太糊涂。放著九江城中數(shù)萬大軍不用，卻讓咱們?nèi)笋R抵擋十幾萬教匪，這不是明擺著送死嗎？將在外，君命有所不受。此乃亂命，不從也罷?！瘪R提調(diào)也道：“兵法有云：百里趨敵者，必厥上將軍。此去南昌何止百里，星夜奔馳，人困馬乏，只怕站都站不住，哪里還能上陣打仗！況且馬嶺關(guān)是九江府的門戶，咱們一走，無人守御，一旦有失，九江城危矣。這一層總兵大人想到?jīng)]有？”

嚴(yán)夢熊道：“諸位所言，我都細(xì)細(xì)想過。教匪雖眾，但新勝之后，必然輕敵，頓兵于堅城之下，士氣亦必不振。我軍乘隙擊之，未始沒有取勝的可能。我等身為武人，豈能臨陣退縮。勝，我與諸位置酒慶功，敗，咱們一同戰(zhàn)死沙場，以全忠義?！?

眾官佐精神振奮，齊聲叫道：“我等誓與大人共進退，血染沙場，以死報國?！?

一直沉默不語的天賜這時忽然放聲大笑，說道：“諸位大人何必輕言一死。以我看來，這一戰(zhàn)咱們勝定了！”眾將佐心中大奇，一起向天賜望來。嚴(yán)夢熊對他頗為信服，聞言大喜，問道：“李兄弟何以斷言我軍必勝？”

天賜道：“天時，地利，人和，皆在我軍之手，故而我斷言必勝。這幾日天氣驟冷，我推測不出三日必有一場大雪。水能克火，教匪神火隊的火器為雪水所濕，化為廢鐵，無法對我軍構(gòu)成威脅。南昌府之西山嶺連綿，可藏重兵。我軍可乘雪夜輕騎赴敵，藏于山中，養(yǎng)精畜銳，乘敵不備而擊之。我軍雖少，卻是精銳之師，以一當(dāng)十，三千人可做三萬人用。而教匪雖有十余萬，卻是一群烏合之眾。我軍只要傾全力擊潰其一股，則教匪軍心必亂。我軍攻于外，南昌城守軍應(yīng)于內(nèi)，內(nèi)外夾攻，必獲大勝?！?

天賜分析得有條有理，眾將佐聽罷人人振奮，大帳中立刻活躍起來。嚴(yán)夢熊分派眾將，井井有條。眾將佐得令而出，分頭前去安排各項事宜。眾軍卒接到將令，準(zhǔn)備蓑衣斗笠等御寒防雨之物，皆不明其故。但主將有令，只能照辦。

天黑了，三千人馬悄悄拉出馬嶺關(guān)，乘著夜色向南疾行。天一放亮就在山中扎營，嚴(yán)密封鎖消息，禁止軍卒生火做飯，只以攜帶的干糧充饑。

第三天黃昏時分，北風(fēng)怒號，彤云密布，一場大雪紛紛揚揚落了下來。眾將士休息了一天，養(yǎng)足了精神，冒雪出擊。雪片落到身上，立刻化為雪水，北風(fēng)一吹，雖有斗笠蓑衣，也難以抵御，苦不堪言。但這支官軍紀(jì)律嚴(yán)明，訓(xùn)練有素，銜枚疾行，不聞一句怨聲。

亥末子初時分，大軍接近了教匪營地。從山坡上望去，只見燈火點點，連綿數(shù)十里，將一座黑黝黝的南昌城圍得水泄不通。營中靜悄悄的，只有稀稀落落的值夜游哨，懶散地東游西蕩，守御極為松懈。

此時密布的烏云遮去了星月之光，呼嘯的北風(fēng)掩住了人馬的嘈雜聲。嚴(yán)夢熊傳令官軍整隊，悄悄摸向敵營。接近不足百丈，擂動戰(zhàn)鼓，眾官兵聽得號令，甩去斗笠，亮出刀劍，齊聲吶喊，驅(qū)馬如飛，以排山倒海之勢殺向敵營。

教匪圍攻南昌城多日，因城池堅固，久攻不下。而官軍也不敢開城出戰(zhàn)，教匪警覺之心漸失。今夜風(fēng)急雪大，眾教匪早早就躲進營帳取暖，萬萬料不到如此險惡的天氣官軍會來偷襲。突如其來的金鼓喊殺之聲驚醒了尚在高臥的匪眾，匆忙中尋得到衣物尋不到刀劍，心驚膽裂，爭相逃命。滿營俱是衣衫不整，狼奔豕突的匪眾。

三千官軍鐵騎殺入匪營，如入無人之境，一路席卷過去，匪眾大敗。鄰近諸營的教匪不明敵情，被潰散下來的亂軍一沖，也隨之大亂。官軍乘勢掩殺，連破數(shù)營，直沖到南昌城下。

南昌城內(nèi)，官軍日夜惕戒，盼望援軍，早已望眼欲穿。今夜城外喊殺聲起，匪營大亂，軍校飛馬報知江西巡撫廖崇義。廖崇義知道來了援軍，大喜過望，下來官軍開城出戰(zhàn)。將令傳下，南昌城四門大開，數(shù)萬官軍蜂擁而出。廖巡撫親自登上城樓督戰(zhàn)，擂動戰(zhàn)鼓助威。官軍人人振奮，爭先赴敵。

兵敗如山倒。教匪是一群烏合之眾，一營被破，全軍震動，各路匪首縱欲迎戰(zhàn)，卻收羅不起潰散的匪眾。教匪這次圍攻南昌的主將是雷火神尚君義。當(dāng)他從睡夢中驚醒，官軍早已殺進他的中軍大營。麾下各營消息不通，敵情不明，身邊只剩下幾千神火隊尚能一戰(zhàn)。神火隊由尚君義親自統(tǒng)轄，是匪眾眾的精銳，大敗之后，陣腳不亂。尚君義軍令傳下，迅速麋集成隊，排開各色火器，迎向官軍鐵騎。

官軍懾于神火隊的威名，皆有懼意，逡巡不前。嚴(yán)夢熊縱臂大呼道：“大炮遇水，不如廢鐵。弟兄們不要怕，隨本將軍殺賊?！贝蟮陡吲e過頂，一馬當(dāng)先，殺向敵陣。官軍士氣大增，緊隨其后，數(shù)千駿馬鐵蹄擊地，發(fā)出震耳的隆隆聲，卷起積雪飛揚，更增威勢。

嘭！嘭！匪眾一齊點燃火器射向官軍，卻只發(fā)出了稀稀落落的幾聲炸響。余者被雪水浸濕，全都啞了。官軍死傷極微，轉(zhuǎn)眼間便踏入敵陣。近身相搏，火器已派不上用場，匪眾大潰，馬踏而死者不計其數(shù)。那尚君義看風(fēng)色不對，早就溜之乎也。

教匪的神火隊是官軍的心腹大患，今日得天助，火器失效，當(dāng)力求全殲，以除后患。嚴(yán)夢熊大呼道：“擒斬匪眾，擄火器歸者，賞銀十兩，加官一級。擒斬匪首尚君義者，賞銀千兩，加官十級。”重賞之下，必有勇夫。眾官兵人人爭先，窮追猛打。嚴(yán)夢熊這支官軍全是騎兵，教匪的神火隊卻多為步卒，兩條腿無論如何也跑不過四條腿。只見官軍鐵騎縱橫馳騁，匪眾死傷遍野，血流漂杵，遍地都是丟棄的各種火器。神火隊數(shù)千匪眾僥幸逃脫者十不得一，只可惜匪首尚君義乘亂溜掉了。

這一場大戰(zhàn)從深夜子時直殺到天明，官軍大獲全勝，斬首逾萬，生俘者更多。教匪余眾盡做鳥獸散，十幾萬大軍一夜之間化為烏有。

廖巡撫自始至終在城頭觀戰(zhàn)，喜極欲狂。這場大勝足以抵消多日前的那場大敗，一樁大功勞是跑不掉了。戰(zhàn)事結(jié)束，廖巡撫率親隨策馬出城，逢人便問：“是哪位將軍率軍解圍，本官廖崇義要見他?！?

自有嚴(yán)夢熊麾下軍卒指引方向。嚴(yán)夢熊與廖巡撫在戰(zhàn)場上相見。嚴(yán)夢熊下馬上前參拜：“九江總兵麾下游擊將軍嚴(yán)夢熊叩見巡撫大人。”

廖巡撫見黃仕甲派來解圍的僅僅是一名游擊將軍，心里先有幾分不快。轉(zhuǎn)念一想，卻又是一喜。游擊將軍官卑職小，不怕他來爭功，這一場大勝可以全落在自己名下，豈不妙哉！他越想越是快意，說道：“請起，請起！嚴(yán)將軍不辭勞苦，千里來援，大敗教匪，使全城百姓免于刀兵之禍。本官感同身受，一定上奏朝廷，為將軍請功?！?

嚴(yán)夢熊久居官場，這一套見得多了，廖巡撫有什么鬼心思他全明白。說道：“這次大勝，全仗巡撫大人運籌帷幄，令教匪頓兵于堅城之下。大人親冒雨矢，身先士卒，使將士人人竭死，教匪聞風(fēng)喪膽。末將不過是大人馬前一卒而已，焉敢居此大功。”

廖巡撫大喜，心想：“這嚴(yán)夢熊乖覺得很，向上稟奏時不妨也提一提他。他善于用兵，可以依為膀臂。將來的榮華富貴，還要著落在他身上?！币荒罴按耍窝矒釋?yán)夢熊嘉言撫慰，親熱和善，不以其官卑職小而慢待之。

官軍打掃戰(zhàn)場，收繳旌旗鑼鼓，軍械火器無數(shù)。廖巡撫命人一一檢視收藏，以為邀功之用。在城內(nèi)大排酒宴，犒賞三軍，一直鬧到深夜。嚴(yán)夢熊在南昌駐兵一夜，第二天即率軍返回馬嶺關(guān)。

聞香教敗于南昌城下，損兵十余萬，元氣大傷。此時官軍若能乘其新敗，全力出擊，直搗賊巢岳州，則湖廣局面必將為之改觀。只可惜湖廣總督匡文堯暗中通匪，按兵不動，致使聞香教休養(yǎng)生息，收羅逃散的潰兵，聲勢復(fù)振，卷土重來，其勢更盛。

官軍休戰(zhàn)多日，軍心懈怠，與教匪交戰(zhàn)，接連敗績?？镔\委過于人，乘機將各路總兵官撤換了大半，代之以其親信死黨，造反的時機日漸成熟。

江西方面由于不屬匡賊管轄，情況要略略好些。尤其是嚴(yán)夢熊這支官軍，每戰(zhàn)必勝，威震敵膽。這些功勞自然全被廖巡撫黃總兵之流據(jù)為己有。廖崇義一變而為威遠(yuǎn)侯加太子太?？偠浇鬈娬?。黃仕甲也得了一個平寇大將軍的封號，因戰(zhàn)事吃緊，仍兼領(lǐng)九江總兵之職。廖崇義還算有良心，逢迎上司之余，尚沒忘記安撫下屬。將嚴(yán)夢熊提拔為協(xié)領(lǐng)副總兵，天賜也被破格擢升為游擊將軍，姚把總馬提調(diào)胡百戶等人皆有升賞。

嚴(yán)夢熊與天賜對此也不甚熱中。嚴(yán)夢熊的官職雖然升了，手下的人馬卻依然只有三千。每次向黃仕甲請求增兵，他都滿口答應(yīng)，可是派來的軍卒卻少得可憐，只夠補充每戰(zhàn)的損耗。黃仕甲雖不善將兵，卻精于馭人之術(shù)。象嚴(yán)夢熊這等良將，一旦手握重兵，平滅匪患，易如反掌，那時功勞全被嚴(yán)夢熊奪去，哪里還有他黃仕甲的份？又要重用嚴(yán)夢熊，又要限制嚴(yán)夢熊，黃仕甲煞費苦心，收效頗佳。

嚴(yán)夢熊何許人也，黃仕甲玩的花樣的心里明明白白?？墒侨思沂琼旑^上司，除了背地里發(fā)幾句牢騷又能如何？牢騷歸牢騷，公事歸公事。每逢戰(zhàn)陣嚴(yán)夢熊仍竭盡全力，冒死拼殺，決不因心里委屈而廢弛軍務(wù)。

這一日接到黃仕甲的將令，要嚴(yán)夢熊率本部人馬護送匡文堯的家眷前往武昌。嚴(yán)夢熊心里極不痛快。馬嶺關(guān)守御之責(zé)何等重大，豈能因一干婦人女子而輕棄之。找來天賜一商量，決定由天賜帶五百騎兵走一趟，敷衍過去。天賜一聽到這個消息就知道匡賊要興兵造反，只是此事無憑無據(jù)，說與嚴(yán)夢熊他也不會相信。沒奈何只得委委屈屈率領(lǐng)五百騎出關(guān)，南下迎接匡賊的家眷。

匡賊就任湖廣總督時將家眷留在南昌。南昌到九江這一段路由南昌府的一位副將帶領(lǐng)五千人馬護送。到了馬嶺關(guān)，職責(zé)已盡，那副將將匡家一行人交給天賜，自率軍返回南昌。這個吃力不討好的苦差事就落到天賜頭上。

匡賊家眷一行百余人，包括他的妻妾子女，仆婦家人，坐了十幾輛馬車。婦道人家不能拋頭露面，一切事宜皆由管家出面。那大管家名叫匡福，是一個年約五旬的干癟老頭，狗仗人勢，趾高氣揚。見到天賜先問官階，聽他只是個游擊將軍，只帶來五百人馬，心里就有一百個看不起，外帶一百個不高興。撇著大嘴說道：“我要見你們總兵大人?！?

天賜道：“總兵大人遠(yuǎn)在九江府，恐有不便。”匡福道：“那么帶我去見嚴(yán)夢熊。總督大人寶眷到此，他非但不出關(guān)迎接，更有甚者，只派出這幾百老弱殘兵護送，如此怠慢，究竟是何居心？”

眾官兵聽他直呼嚴(yán)將軍名諱，又將大家斥為老弱殘兵，皆面呈怒色。天賜強壓怒火，說道：“嚴(yán)大人軍務(wù)繁忙，沒有閑暇接待諸位。命我等不必進關(guān)，由此轉(zhuǎn)向西行，抄近路直奔武昌府?！?

匡福卻不知危機來臨。死魚眼睛一瞪，叫罵道：“嚴(yán)夢熊這狗頭好生無禮，官不大，架子卻不小。你這死囚也可惡透頂，連老夫的話也敢不聽?？鞄胰ヒ妵?yán)夢熊，這是總督大人的命令，哪個膽敢違抗，我砍他的腦袋?！?

天賜勃然大怒，喝道：“狗奴才膽敢辱罵朝廷命官，假傳總督令諭，這還得了！弟兄們，給我拿下！”此言正合眾軍卒心意，三四名如狼似虎的軍校一擁而上，將匡福拉下坐騎，提在手中?？锔Ｊ肿銇y蹬，拼命掙扎。叫罵道：“****你奶奶，咱們走著瞧，見到總督大人，要你這死囚好看?！?

天賜喝道：“掌嘴！”眾軍卒大喜，七手八腳，轉(zhuǎn)眼間不知打了幾百個耳光，匡福的一張老臉紅腫得象猴屁股。天賜兀自不肯甘休，馬鞭指上匡福的鼻尖，罵道：“你這狗奴才瞎了狗眼。本將軍何許人也，當(dāng)年獨闖匪教君山總壇，千軍萬馬之中，往來如履平地。匪教主龍虎天師被本將軍提在手里，象一只死雞，要他往東他不敢往西。保護你這區(qū)區(qū)百來人，不費吹灰之力。嚴(yán)大人派本將軍出馬，已經(jīng)給了你們天大的情面，你這狗奴才還不知足嗎？”

眾軍卒齊聲大罵，巴掌落得更重了?？锔Ｍ吹墓砜蘩呛?，大聲求饒。忽聽一個輕柔的女聲道：“這位將軍，您大人不計小人過，就饒了匡福吧！他是個糊涂蟲，倚老賣老，不懂規(guī)矩，賤妾代家父向您賠禮?！?

天賜令眾軍卒住手。回頭看去，只見正中一輛華麗的馬車，車簾微微挑起，露出一雙明亮的大眼睛。聽她的語氣，似乎是匡文堯的女兒。天賜道：“小姐言重了。俗話說：打狗還要看主人。貴府管家雖然驕橫無禮，看在匡大人面子上，咱們不會計較。不過他言語辱及嚴(yán)大人，這些軍士對嚴(yán)大人敬若神明，不作懲罰，難平眾怒。望小姐體諒末將苦衷?！?

那雙明亮的大眼睛微微向下一彎，現(xiàn)出一個嫵媚的笑意。說道：“匡福確實該打，難怪將軍生氣。趕到武昌城，賤妾一定稟明家父，從重處罰?！?

天賜淡然笑道：“這就不必了。他已經(jīng)吃了不少苦頭，足以抵罪。為這一點點小事驚動總督大人，讓末將如何心安?！?

明亮的大眼睛在天賜身上溜溜打轉(zhuǎn)，問道：“將軍剛才說，曾經(jīng)獨闖匪教君山總壇，往來如履平地，將龍虎天師擒獲，不知此事是否屬實？”

天賜大笑道：“我這話說給一百個人，只怕有九十九個半不相信。小姐只當(dāng)我是吹牛好了?！贝唏R前行，下令眾軍開拔。數(shù)百騎簇?fù)碇畮纵v馬車，隆隆啟行。

匡福盯著天賜的背影，恨恨不已。咕噥道：“這哪里是護送，簡直象是押解，豈有此理！”匡小姐失聲輕笑，說道：“匡福，你就少說兩句吧！那位李將軍天不怕地不怕，根本就沒把你這總督府大管家放在眼里。再羅羅嗦嗦，只怕又要吃苦頭了?！笨锔Ｐ挠杏嗉?，嚇得一縮脖子，慌忙住口。

車馬西行數(shù)十里，穿入幕阜山的余脈，山路崎嶇難行。匡福又開始抱怨，一會兒說山路不好走，應(yīng)該走大路，一會兒又所山中盜匪成群，不夠安全。天賜被他聒噪得心煩意亂，冷笑道：“世道不太平，通都大邑一樣盜匪成群。要想平安無事，應(yīng)該留在南昌府別出來。”

匡福吃一塹長一智，看天賜臉色不對，忙賠笑道：“李將軍，老朽也是為夫人小姐的安全著想。千金之軀，一旦有什么三長兩短，老朽百死莫贖，將軍您也不好向上面交待?！?

天賜大笑道：“大管家忠心為主，可敬可感。有本將軍在此，大管家盡管放一百二十個心，包你平安無事。”心中卻想：“聞香教與匡賊同穿一條褲子，他們會來劫匡賊的家眷？笑話！這不是大水沖了龍王廟嗎?！?

他二人正在說話，忽聽山頭上響起了一陣急促的戰(zhàn)鼓聲，道路兩側(cè)伏兵四起。一桿大纛旗上繡青龍白虎，正是聞香教的旗號，數(shù)不清的匪眾從山坡上鼓噪而下?？锔樀美夏樕钒?，癱軟在馬鞍上?？谥泻鷣y叫道：“咱們被包圍了！李將軍，快擋住他們。不！快逃，快逃！”

天賜心想：“真應(yīng)了我那句話，大水沖了龍王廟，奇怪，奇怪！”他雖身處重圍，依然穩(wěn)如泰山。朗聲大笑道：“弟兄們，量亮出本將軍的名號，試一試這伙教匪的膽量。”眾軍卒轟然應(yīng)是，齊聲大叫道：“李國棟將軍在此，不要命的盡管上來?！?

“李國棟！”匪眾齊聲驚呼，駭然色變。有人叫道：“我的老天，是神箭飛將軍，快跑??！”匪眾一齊轉(zhuǎn)身，撒腿就跑。幾名匪首久聞神箭飛將軍之名，據(jù)稱有百萬軍中取上將首級之能，如今手下不過千把人，危險之極。幾名匪首帶頭逃跑，也算是身先士卒。不多時千余名教匪逃得無影無蹤。

眾官軍歡聲雷動，眾家人額手稱慶。那匡福驚得合不攏大嘴，沒料到這位李將軍居然有如此威名，什么叫做聞風(fēng)喪膽，以前只是聽說過，今天算是開了眼界?？镄〗阌痔羝疖嚭?，笑盈盈說道：“李將軍，現(xiàn)在我相信你沒有說大話。神箭飛將軍，好響亮的名號。漢將李廣也被稱為飛將軍。但使龍城飛將在，不教胡馬渡陰山。將軍并不遜色于他。”

天賜神色一黯，嘆道：“心在天山，身老滄州。這位李將軍一生郁郁不得志，壞運氣延及子孫。兒子戰(zhàn)死疆場，孫子孤軍被圍，苦戰(zhàn)多日不得救兵，被迫降于匈奴。小姐，你將我比做李廣，并非稱頌之辭?！?

匡小姐神情一呆，出言不慎，深感后悔。想要解釋幾句，天賜卻已經(jīng)催馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走開了。