曹操在張飛和趙云的追逐下，直接逃到了當陽城內，那里尚有曹操當時出征所余下的百余虎豹騎。

曹操入了當陽城，當即召喚了騎兵，反身而戰。

張飛和趙云與曹操眾將纏斗片刻，便發現有些寡不敵眾，于是無功而返了。

雖然趕跑了張飛和趙云，曹軍上下毫無喜意，依然各個耷拉著頭，似乎不能接受葫蘆口之敗。

曹操看向眾將，嘆了口氣，接著便哈哈一笑。

“哈哎嗨！”曹操勉力一笑，當先振作道，“勝敗乃兵家常事，此戰我軍雖失利，然北方仍由我所據，百萬兵馬尚存，待重振旗鼓，來日再戰必勝，哈哈哈！”

程昱也接著道：“丞相所言極是，若非中那小兒之計，以五千虎豹騎，如何能敗于劉備之手。”

“仲德所言極是。”曹操點了點頭，又對眾將道，“那平地起雷、人飛于天，皆不是什么難事，待我破解其配方，知道其造法，此二法亦可為我所用。”

這時，眾將臉色才好看了一些。

接著，曹操又道：“修整一日，明日回襄陽，舉兵二十萬，以擊江陵，劉備水陸軍不到兩萬，我軍必勝！”

曹仁等，聽到這話，終于也重新振奮起來了。

“丞相，我軍雖敗，但江陵城并未為劉備所據。”荀攸看著曹操再次意氣風發的樣子，接著道，“以我之見，此時我等應派使臣去速會南郡郡守韓暨及江陵水軍守將蔡中蔡和三人。”

聽到荀攸這么說，曹操點了點頭道：“公達所言有理，江陵城雖守不住，但我與江陵水軍水陸兩路，共擊江陵，其安可守哉？”

接著，曹操又看向程昱和荀攸道：“此事須從快辦理，派何人為好？”

程昱和荀攸默默的看向曹操。

“公達大智若愚，洞察全局……”接著，曹操又看向程昱道，“仲德勇略過人，剛烈自信。”

曹操點了點頭，一瞬間已有了主意，當即道：“此事又是公達所提出，那公達就走一趟吧。”

……

張飛、趙云回到了葫蘆口，見到關羽時，仍心中有氣。

張飛有些恨鐵不成鋼道：“二哥，你怎么放過曹操，等大哥和秦軍師回來，你將如何交代？”

趙云也嘆息的搖了搖頭。

“關某既做了此事，某一力承擔便是。”關羽傲然道，“如何交代，大不了軍法從事。”

張飛一聽關羽這么說，當即道：“二哥，當年，俺們三個桃園結義，就已約好，不求同年同日生，但求同年同日死！若大哥要因此而問罪于你，俺愿與二哥同生共死！”

“三弟！”關羽雙眼一紅，握著張飛的手道，“大哥若問罪，便治關某一人之罪便是，三弟切莫為難大哥！”

張飛眼中泛起了星星點點，只得長嘆一聲道：“二哥！”

“誰要治云長的罪了？”

張飛回頭一看，竟是劉備、秦川和另一不認識之人，身后還有數匹馬，馱著作過熱氣球的馬皮。

“大哥！”關羽見到劉備的一瞬間，便跪下了，接著道，“我本可殺了曹操，但因當年過五關斬六將，曹操開關之恩，又將其放走了，請大哥治罪！”

劉備朝秦川看了一眼，沒想到真被秦川言中了，當下有些不知如何是好。

接著，劉備又看到秦川笑而不語，于是點點頭道：“葫蘆谷口一戰，由秦軍師主導，以軍師之意，當如何？”

秦川看了劉備一眼，心道，這是我如何就能如何嗎？不過眼下卻是要配合劉備演一下戲。

“主公，按照我軍軍法，戰斗時，故意放走敵軍首腦當為何罪？”

劉備略一沉吟便道：“如若是故意放走似曹操這等人，其罪當死。”

關羽一聽這話，也不猶豫，直接道：“大哥，關某愿受軍法！”

張飛也連忙跪下道：“大哥，俺愿與二哥同死。”

“二哥，三哥！哎！”趙云嘆了口氣，也對劉備跪下道，“主公，我軍正在用人之際，不如讓二哥戴罪立功。”

劉備搖搖頭道：“此時江陵城我唾手可得，又需何人戴罪立功？”

秦川轉頭有點不可置信的看了眼劉備，這劉備竟然加戲，緊接著，秦川便會意了。

秦川想了想，也勸解道：“主公，關將軍素以忠義聞名天下，私放曹操，雖是重罪，然正是因為關將軍忠義，才能在與主公失散數月之后，還能和主公重聚，主公焉能因關將軍忠義而殺之，若如此，則眾將無不寒心。”

劉備聽了秦川的話，點了點頭道：“云長與備，親如兄弟，備又何忍殺之。”

“主公！”聽到劉備這么說，周圍所有士卒均跪了下來，齊聲為關羽求饒道：“請主公免關將軍死罪！”

劉備見到此情此景，雙眼微閉，也動情道：“備又何忍將云長軍法從事，既然秦軍師和眾將士為云長求情，顧念其是因忠義而為，死罪可饒，但活罪難免。”

秦川聽到劉備這么說，心里微微有些感動，這劉備聽說自己馬上要用到關羽和他的水軍，這是當面讓秦川，在關羽面前施恩呢。

關羽、張飛、趙云聽聞劉備這么說，紛紛看向劉備，等著劉備的下文呢。

可劉備卻看向了秦川，就這么直白的等著秦川開口。

秦川見此，馬上道：“主公，眼下江陵城雖旦夕可下，但江陵水軍卻不易得，關將軍又統領水軍，不如準其戴罪立功。”

劉備此時宛如未知一般，又問秦川道：“海平，此時已有破江陵水軍之法了？”

“不錯。”秦川看了一眼關羽，接著道，“若是關將軍配合，則江陵水軍一戰可得。”

劉備點了點頭，也不再演戲，直接對關羽道：“云長聽令，你須聽從秦軍師將令，不可違逆，江陵水軍，事關我等安身之地，此戰，只可勝，不可敗！”

“大哥！”關羽直接起身，對劉備道，“江陵水軍久不習戰，我一戰可下，何須聽從秦軍師之令！”

秦川頓時有些傻眼，這關羽，自己賣了半天好，竟然毫無效果，果然夠傲。