瓊尼·布魯斯的工位是一個正好兩平方米的小隔間。

這樣的隔間有著很多，足以將他與數百同事和他們翻頁的沙沙聲區隔開來。

房間上方是敞開的，墻壁向上延伸，在遠非他目力所及的地方，懸浮著監督伺服顱骨，他們定期掠過，將一切盡收眼底。

他和其他人的小隔間中只有一個安裝于活動扶手上的流明燈，燈光只能勉強照亮小桌子。

小隔間中剩下的家具包括一個植入墻壁，覆蓋著沉重青銅格柵的小通信發射器，一堆緊挨著墻壁擁擠在一起的高高的木質架子，刷著低調的黑漆。

還有一把古老的金屬椅子，瓊尼不知道這把老古董服侍了多少位主人，反正從他被分配到這個房間起，它就在那里，座位上的軟墊已經被幾代人的屁股蹂躪的相當單薄，這使得瓊尼時常感受到金屬椅面的冰冷寒意。

小隔間的外墻上有著用于接受往來公函的寬闊槽口，這里就是瓊尼工作的地方，每日重復著簡單機械無聊透頂的謄寫工作。

瓊尼白天待在小隔間工作，晚上則回到宿舍。他們去盥洗室和食堂都有著嚴格的時間安排，每月要去一次小教堂，定期接受精神與信仰的評估。

偶爾還要去總監的辦公室，那是十分令人畏懼的時刻，盡管如此，，他的生活依然像帝國境內大部分人一樣，機械麻木，仿佛某種機器上的固定螺絲。

他的上班時間是十一個小時，目前已經工作了整整7個小時。

每隔九十分鐘，便會有新的文件送來供他處理，走廊里金屬手推車尖銳的車輪聲會準時傳來。

他聽到了有人在墻外走動的聲音，以及隔壁工位分配文件的沙沙聲。

稍后，一疊厚厚的文件從投遞口的金屬卡槽中戳了進來。

那是超乎想象的數量，盡管早已習以為常，他還是被嚇啦一跳，通常在這個時間段的文件數量會逐漸減少才是。

這些柔軟的羊皮紙，盡管只有十幾張，卻分量十足，過于機械的工作使得他手指有些麻木，一不留神，“砰”的一下，厚重的紙張散亂在地上。

這些不必要的失誤令他心煩意亂，，畢竟如果被發現，現在沒浪費一秒鐘都會受到相應的懲罰，這使他再重新整理時，不得不向帝皇祈禱，祈禱他的失誤不會被發現，祈禱那疊散亂的文件沒有打破帝皇命定的順序。

突然一份公函上的殘句引起了他的注意。

“次大陸發現戰爭軍閥戈骨滋……”

這份公函！

瓊尼從字里行間感受到了刺骨的寒意，這使得他近乎在本能的驅使下，按下了通訊發射器下方的紅色按鈕。

刺目的紅色光芒滿懷著惡意閃爍不斷，這一度令他猶豫起來，也許一時沖動并不是一個好主意，不過對于帝皇的忠誠依然鼓舞著他的內心。

通訊單元連著檔案部，那里針對書吏甄別出的不同等級的公函進行分門別類的處理。

“要求覲見！”

瓊尼用令自己佩服的勇氣清楚的說道，這一刻他仿佛覺得自己是為了帝皇，犧牲的英雄。

通訊器發出嗡嗡聲，燈光閃爍。

幾秒種后，一個伺服顱骨從黑暗的天花板中飛到了他的隔間之內，

金屬顱骨上遍布著金屬線纜，猩紅色的電子眼凝視著他，令他感到本能的畏懼。

“處理書吏瓊尼·布魯斯，說明問題。”伺服顱骨發出機器般的冷酷聲音，他的話語有著奇怪的韻律，和紅色的電子眼同步閃爍。

“是的，我請求覲見總監金德里希·格雷姆大人。”他說道，并拿出一份公函。

那個顱骨漂浮下來，一道紅光檢視著那道公函，確定無誤后。

墻壁中的通信器發出刺啦刺啦的電流聲，“怎么回事？瓊尼·布魯斯？有什么情況需要你越級上報？”

金德里希的聲音中帶著明顯的不快，透過靜電聲傳了過來，絲絲作響。

“我需要覲見您面談！”瓊尼謙卑地說道，但語氣中有著不容置喙的堅韌。

金德里希沉默了幾秒，他能夠感受到書吏的堅持，通信器中絲絲作響。是他在權衡利弊。

“好吧，書吏，希望你的理由足夠充分。”金德里希疲憊的說道，“趕快。”

在一陣噼啪作響的電子音后，隔間的金屬門扉發出咣當一聲。

房門打開時發出的金屬尖嘯聲在空寂的走廊間反復回響，拉扯著人的神經。

立刻，羽毛筆，翻頁乃至于所有書吏的集體呼吸聲都逐漸消沉下去，在每一堵墻后，所有人都在緊張地傾聽著。

瓊尼走了出來，房門在他的身后關閉，同樣尖銳刺耳。

幾秒后，沒有收獲的書吏們只得悻悻地繼續工作，沙沙的書寫聲再次恢復，并且變得急躁起來，畢竟浪費的每一秒這種都令他們感到罪孽深重。

“來吧，跟上。”先前那個伺服顱骨飛到瓊尼身前，與他的肩膀高度齊平。

它指引著瓊尼前進的方向，并用一旁的白色探照燈照亮了幽暗的走廊。

在走廊兩側排列著一間間矩形房間，每個房間內又分為十個小隔間，與中間的走廊主干道組成了一種極其對稱卻缺乏美感的網格圖案，如果說類似的東西，大概就是關押犯人的監獄吧。

瓊尼穿著拖鞋的雙腳在冰冷的瓷磚地板上無聲地行走著，但浮在身前的伺服顱骨卻發出了令人煩躁的嗡嗡聲，那是重力葉輪在高聲鳴囀

，這讓他很不自在，似乎暴露在無數道目光之中。

這聲音無疑引起了隔間中人的注意，在每一道金屬門扉內，都有一道視線投來，或男或女，他們無聲的眼神在打量著瓊尼，好奇這個陌生男人發生了什么事。

瓊尼幾乎能夠感受到他們的思緒，那些視線堆疊起來有著難以承受的重量，壓抑地令他窒息。

盡管他知道那些只是他的幻覺，他不是為了自己，他在做一件值得帝皇贊賞的事情。

盡管他在低聲祈禱，并確保在路上經過的每一個神龕處都跪拜祈禱，但依然沒能使他感覺好過一些。

這是一條令人窒息的道路，更加絕望的是它還十分漫長。

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與之相對的，在這棟建筑的天花板上還要高得多的地方。

蔚藍的蒼穹之下，潔白的云海之中

在太陽的照耀下，巢都最高處的停機坪上，一支莊嚴肅穆的儀仗隊列隊而立，中間空出一條鋪就紅毯的走廊，一排排全副武裝的士兵九十人為一列立正站好，各種旗幟和旌旗隨風舞動，蒼茫的號角聲在風中回蕩。

頭頂上，天空愈加陰沉，夾雜著呼嘯的風聲匯成一股奇異的嘶鳴。星球總督阿萊克希斯身披金甲，金紅兩色相織的名貴禮服仿佛皇袍般有著十幾米長的披風，過于沉重不得不由6名機仆進行托舉。

他的臉上涂抹著神圣的金色顏料，顯得精致而貴重。

阿萊克希斯的手中持著一柄鑲嵌了無數珠寶的黃金權杖，腰間佩戴著精工儀式劍。斜跨腰身的三色勛帶上掛滿了各種勛章。

侍衛們環繞在他身邊，長劍出鞘，眾星拱月一般，守衛著這顆星球的王者。