暗黑精靈在短暫的迷茫后很快恢復過來，抬眼帶著審視的目光，逐一掃視著平慎渡一行人，最后在與她頗為相像的米特身上停留了多一會兒。

平慎渡等人也何嘗不是這樣。

黃色游標下的暗黑精靈，顯示出了她的名字：

「綺茲梅爾：暗黑精靈皇家護衛」

「（Kizimel）：Dark Elven Royal Guard」

綺茲梅爾在平慎渡他們的注視之下，走到已經消散了的森林精靈的位置，撿起了他的‘遺物’，隨后，她向平慎渡他們走來幾步……

“多虧了你們的援助，才沒有讓森林精靈奪走「圣堂」第一秘鑰，

如果可以的話，請隨我返回我們在「迷霧森林」里的營地，我們的指揮官閣下應該會不吝獎勵的。”

“那我們就恭敬不如從命了。”

平慎渡他們欣然接受，而后跟在綺茲梅爾身后，向她所說的位于「迷霧森林」里的營地前進。

同時，在個人視界的左上角，出現了綺茲梅爾的信息，也就意味著她已經加入了玩家的組隊隊伍。

這種情況會持續到下一層，而作為「大型戰役任務」，整個任務的跨度將會持續到艾恩葛朗特的第九層才宣告完結。

或許是初次接觸這般生動的「NPC」，抑或可以說是活動「MOB」，不曾參與過封測的亞絲娜他們，對綺茲梅爾表現出很高的興趣。

但實際上平慎渡和桐人他們在封測時，所體驗到的與「NPC」的交互，并沒有現在的綺茲梅爾這樣的‘栩栩如生’。

好在綺茲梅爾很是高冷，對于他們的打量視線也不甚在意。

走在最前方的綺茲梅爾的動作頗有些一絲不茍的意味，遇到攔路的其他野怪，也會以最利落簡潔的方式將它擊殺，從不拖泥帶水。

現在的綺茲梅爾姑且能算作是平慎渡他們的‘隊友’，只是這并不意味著就能夠借助她的力量，去肆意地刷取什么棘手的稀有野外BOSS。

如果玩家一意孤行的話，反倒會適得其反，畢竟綺茲梅爾對玩家、人族的初始好感度，并沒有因為她的感謝之語而提升多少。

隨著對「迷霧森林」的逐漸深入，覆蓋在眾人視界里的濃郁迷霧反而逐漸清淡了些。

在十幾分鐘的‘尋路’過程后，一幅黑色旗幟出現在了他們的視野當中，而幾處木架上亮著火光，映照出精靈營地的部分布置。

“如果沒有必要的話，還請各位不要擅自離開這里，營地里被施加了「森林隱形咒」，在沒有精靈族人的指引下，你們是很難找到這里的。”

“「森林隱形咒」……是指魔法嗎？可是這個世界并沒有魔法吧？”

亞絲娜無所畏懼式的發話，讓米特她們心頭一緊，害怕在不經意間，就觸怒了眼前這位實力強勁的暗黑精靈小姐。

“這完全稱不上是什么魔法，只不過是遠古的偉大魔法，殘留在「留斯拉」的余香罷了。”

綺茲梅爾一聲嘆息，“自從與大地分離之后，我們「留斯拉」的人民就喪失了所有魔法……”

艾恩葛朗特從本質上來說，就是遠古時期，因曠日持久的戰役而被分割出來，并漂浮升空，堆疊成層級浮游城的。

脫離了本來的大地，因而喪失了魔法傳承什么的，這或許就是「SAO」世界里沒有與魔法相關的存在的根本原因，即使這個世界的世界觀依然是模糊的。

“抱歉，綺茲梅爾小姐。”

聽完綺茲梅爾的解釋之后，平慎渡等人表示了解般的點了點頭。

到了營地門外，綺茲梅爾上前與守門的、身著重甲的暗黑精靈衛兵商談了一番，那些衛兵警戒著的視線，才從平慎渡這些人族的身上轉移到別處去。

“你們不用介懷，且隨我來吧。”

之后，綺茲梅爾回頭，示意平慎渡他們跟上。

進入營地之后，才發覺現在這里的規模與布置與封測時有著極大的不同，最為直觀明顯的，是它比原來的要來得更為復雜和廣闊。

發現這一點后，平慎渡與桐人交換了一下眼神，但并沒有開口交流。

綺茲梅爾將平慎渡他們帶到了營地里的最深處，那里有著這個營地里最大的帳篷，似乎是為玩家的到來而特意生成的。

通報一聲后，得到許可的綺茲梅爾，帶著平慎渡等人進入了那頂帳篷里。

這個營地的司令官在得到「圣堂」第一秘鑰安然無恙的消息，對綺茲梅爾表示了贊揚之后，又將目光轉向了到訪的陌生人族身上。

“歡迎你們，友善的人族們，對于你們對暗黑精靈一族無私的援助，我謹代表暗黑精靈一族，向你們致以真摯的友誼，并為此給予你們慷慨豐厚的回報的。”

司令官所許諾的豐厚的回報，確鑿名副其實。

一筆數額頗為可觀的珂爾，各自EXP值的大幅上漲，必不可少的當然是高品質裝備道具的獎勵。

在彼此雙方的客套交談后，暗黑精靈營地的司令官將平慎渡他們送出了他的蓬帳，后續事宜已繼續交由綺茲梅爾處理。

“營地里剩余的帳篷不多了，只剩下這一處了，雖然會很擁擠，還請各位不要介意。”

“沒關系綺茲梅爾小姐，我們有帶野營道具，應付一晚不成問題。”

早有預料的平慎渡一行人，對此并沒有感覺有什么不妥。

綺茲梅爾看著這些毫不介懷，甚至還為他們精靈的‘照顧不周’而圓場的人族們，露出了從所未有的善意笑容。

“謝謝。”

隨后她又細心地補充說道：

“營地里設有食堂和浴場，就在帳篷的后方，如果你們喜歡的話，請盡情使用。”

掀起帳篷布簾的綺茲梅爾又突然停下了動作，回過身來詢問說：

“還不知道你們的名字……”

“啊額…我叫慎渡。”

“慎…渡……人族名字的發音有些困難呢，慎渡，這樣沒錯吧？”

“沒錯哦，綺茲梅爾小姐。”

綺茲梅爾莞爾一笑，又看向平慎渡身后的其他人，亞絲娜他們也各自說了自己的ID。

“那各位，我就先休息了，如果有什么事情的話可以找我。”

綺茲梅爾掀開布簾，進入了帳篷里，隔著一層不透光的深色布料，能聽見綺茲梅爾小姐卸下一身薄甲的聲音，光憑想象都有些旖旎色彩。

“慎渡君，還有桐人君，你們還要在那里聽多久？！”

藍子面色不善地提醒道。

“啊嗯……還是先去食堂看看吧。”

平慎渡與桐人默契地轉過身來，故作自然地指了指食堂的方位。

“真是的，男生——”

亞絲娜她們看著很是尷尬的平慎渡和桐人，帶著隱藏不住的笑意走向了食堂，卻還不時回頭看看。

“慎渡君還有桐人君，意圖太明顯了啊！”

“諾提拉斯，不要裝蒜，明明你也是，只不過有尤娜小姐的掩護才沒有被發現而已。”

說著，平慎渡一把攬住諾提拉斯和桐人的肩膀，拉著他們往食堂方向走去。

草草用餐時間，女生們的心思便活絡起來，一陣竊竊私語后，她們的目光一致看向了三個男生。

“慎渡君，可以麻煩你們一些事情嗎？”

這是被女生們選出來的代表——米特發出的詢問。

仿佛是為了確認似的，三個男生交換了眼神，才各自點了點頭。

“我們想去后面的浴場，但是那邊比較靠近森林，或許會有其他玩家過來，可以的話，我們想麻煩你們男生幫忙把風。”

“嘛，這個你們倒是不用擔心，其實「大型戰役任務」跟第一層的隱藏任務「森林的秘藥」一樣，都屬于獨立任務，

就算其他玩家跟我們一樣接取了這個任務，也是不會與現在任務中的我們有任何關聯的。”

平慎渡則是向不了解「大型戰役任務」的米特做了一番科普。

“但是暗黑精靈的營地里可不只是有我們呢，慎渡君。”

平慎渡細想一下，好像確實如此，“好吧，這就是所謂的給我們男生展示紳士風度的機會吧？”

“很高興慎渡君能這么覺得，那桐人君和諾提拉斯君怎么想呢？”

“可以，我沒什么問題。”桐人和諾提拉斯對此倒沒有什么意見，紛紛答應下來。

“本來覺得可能還有待觀察，不過現在的諸君，已經是合格的紳士了。”

米特在擺了擺手之后便往回走，隨后女生們便在浴場門口消失了。

目送女生們離開，平慎渡向手側的桌子摸索過去，卻發覺道具「奶油陶罐」已經耐久度清零消失，顯然已被吃完了。

手邊裝有蔬菜湯的木碗也見干涸，只能將干癟的黑面包塞進口中，直接一下子吞咽下去。

緊接著又想起了什么似的，側身面對諾提拉斯，“諾提拉斯，「鍛煉之劍」用的可還趁手？”

“目前來說還可以，只是感覺它可能無法再適應更上層的戰斗了，怎么說呢……可能武器的屬性已經到達瓶頸了，在戰斗時逐漸會有些力不從心的感覺。”

諾提拉斯放下茶杯，向平慎渡說道。

桐人拍了拍可能沾附有食物殘渣的手，一邊加入了話題，“是在和那個森林精靈戰斗的時候才有的感覺嗎？”

“也有可能，畢竟那不是現在的我們能夠戰勝的存在，總之，我還是想要變得更強一點。”

有平慎渡和桐人做隊友，作為現在隊伍里唯三的男生，給諾提拉斯帶去的壓力是顯而易見的。

同時，抱有與平慎渡和桐人‘一較高下’這種想法的他，自然迫切地想要提升自己的實力。

“那么就把「鍛煉之劍+6」熔鑄成鐵塊，再請暗黑精靈營地里的，具有「高級鐵匠鍛造師」職業的「NPC」重新打造吧，會有很高的概率得到更強力的武器哦。”

桐人的手搭在諾提拉斯的肩上，“等女生那邊結束后，我也去吧，我的「鍛煉之劍」也該換新的了，正好我記得那個「NPC」在營地里的大概位置。”

說完，桐人的視線又看向平慎渡背后露出刀柄的長形武器上，“有些羨慕慎渡你呢，能這么早就獲得趁手的稀有武器。”

“嗯，「分裂者」對付目前幾層的野怪或者守層BOSS什么的，應該不會有什么無法破防或者傷害值異常的問題，這倒是真的。”

平慎渡取下背后的大太刀，掂量著它在手中的輕重，臉上帶著自信無比的笑容。

“所以，已經取得四個守層領主的「LA」的慎渡君，現在還不滿足嗎？”諾提拉斯則有些不太甘心，越發地覺得煩躁。

“諾提拉斯，「世界上所有的不幸，都是當事人能力的不足」，基于這個理念，至少我覺得多做準備是沒有錯的，哪怕是超量的準備。”

平慎渡起身，把「分裂者」歸回原位，向圍攏著露天浴場的幕布外圍走去。

而后在離森林邊緣的樹樁上，三人各尋了位置，一邊警戒著，一邊倚靠著歇息。

薄薄簾布里逐漸傳來尤娜的歌聲，在顯得靜寂的「迷霧森林」里，如同古老樹木的呢喃或是低語，清澈透徹，悅耳無比。

簾布上有層迭水光倒影，每當她們彼此嬉戲，潑灑浴湯，便有如映在燈火里的皮影，逐漸泛泛光影。

三人又聚在了一起……

“慎渡君，這個決定感覺不是很明智。”諾提拉斯在良久不說話的三人奇怪的氛圍中，先提了一嘴。

“我同意。”桐人接答。

“嗯，我想也是。”平慎渡總領。

總之三人很是后悔。

只是在下一秒，尤娜唱起了她的「Smile for you」，純潔無暇的音律，驅散了幾人心中的臆想，就連心靈也仿佛得到了凈化般再不作他想。

夜又暗罩下來，空氣中飄來一陣混合多種芬芳的好聞香味，一雙溫熱的手，遮住了觀察森林里的狀況的眼睛。

“慎渡君，猜猜我是誰？”

“嗯，有著晨間陽光照見森林，留下布丁果凍狀日光的味道，是米特醬。”

“慎渡君，你是故意的吧？！”身后的女生，話音里帶著些許小生氣。

“對，故意的，因為生起氣來的亞絲娜小姐意外的可愛。”

回應他的，是一些青草伏倒的聲音，這下子，他身后的女生真的不見了，不知道到哪去了。

他沒想回頭去看看，也不刻意去找，但從不主動的他，總會找到的，又或許他是被找到的那個也說不定。