不久后，洛憑淵恢復(fù)了每天到汶韜宮讀書的生活，他能感覺到，許多事情都已經(jīng)不同。旁人待他比從前多了輕慢，有時(shí)不易察覺，有時(shí)則很明顯。他對宮中的勢利并不陌生，但發(fā)生在自己身上，難免仍會(huì)傷心和不適應(yīng)。
二皇兄洛文簫受到的矚目與重視卻大為增加，遠(yuǎn)非過去能夠相比。也由此可以看出，仍然對外宣稱在養(yǎng)傷的大皇子的處境，該是很不妙的。
雖說如嬪為國而死，可天宜帝并未因此對洛憑淵多加眷顧。容妃對他還算關(guān)照，雪凝也常陪他待在一起，但是原本活潑好動(dòng)的五皇子還是漸漸變得沉默寡言。
各種消息仍然陸續(xù)而零散地傳入他的耳中：朝廷派了將領(lǐng)率軍增援邊境，總算遏制住了北遼的繼續(xù)進(jìn)逼，但暫時(shí)無力收復(fù)失地，只能據(jù)守幽云十六州以南的函關(guān)。當(dāng)日在韶安的瑯環(huán)部下見了瑯?gòu)至睿⑽捶锤辏詤f(xié)守城防，在幾場對戰(zhàn)中傷亡甚重，可說于國有功。但當(dāng)朝廷命令余部回洛城接受訊問時(shí)，瑯環(huán)拒不奉命，與禹周軍隊(duì)發(fā)生沖撞，分散逃逸而去，不知所蹤。
皇長子被關(guān)入廷獄審問了三日，又送回了長寧宮。
朝廷中亦有動(dòng)蕩，支持大皇子的臣子們提出，洛深華是中宮所出的嫡長子，以其名分才華，無須叛國。然而天宜帝每逢聽到這個(gè)相當(dāng)有力的論點(diǎn)，就會(huì)龍顏大怒。幾番下來，為大皇子說話的臣子們或被明議，或遭暗貶，重的甚至丟了性命，天宜帝就像是下定了決心，要在朝堂百官中徹底剪除大皇子曾有的影響，進(jìn)行著一場不動(dòng)聲色的大清洗。
那段時(shí)間，在落寞之外，洛憑淵仍然常常處在焦慮中，他不知道父皇會(huì)怎樣處置皇兄，也不知圣意如何看待瑯環(huán)一案。各種明里暗里的探查從未停止，但始終沒有定論，他只隱約得知皇兄的舅父、瑯環(huán)左使江恒遠(yuǎn)辯稱，瑯?gòu)至钅耸潜槐I了，落到北遼手中，瑯環(huán)并未叛國。
日子一天天過去，宮中緊張的氣氛逐漸平息，隨著冬去春來，恢復(fù)了繁花似錦的明麗，只是掌理后宮的人已經(jīng)換了。宮妃們再也不會(huì)到鳳儀宮問安，她們都去韓貴妃的蘊(yùn)秀宮。封閉無人的鳳儀宮和永遠(yuǎn)深鎖的長寧宮仿佛屬于另一個(gè)世界，會(huì)就此被遺忘并且荒蕪下去。
洛憑淵曾聽到洛文簫與洛君平交談，說瑯環(huán)依然不服，與朝廷的沖突不斷，已死了很多人，但有兩點(diǎn)始終堅(jiān)持：皇長子無辜，瑯環(huán)亦無罪。
洛文簫說道：“他們明明已是戴罪之身，應(yīng)供認(rèn)罪狀，求得父皇寬恕，真是冥頑不靈，死性不改。洛深華拒不認(rèn)罪能有什么用處，胳膊擰不過大腿，瑯環(huán)若是再對抗下去，遲早就是個(gè)謀反。”
洛君平冷笑道：“韶安是怎么丟的，他們不是已經(jīng)謀反了么，都是亂臣賊子。咱們這位大皇兄要是再犟下去，非得落個(gè)身首異處不可。”
洛憑淵以前從未聽過他們兩人說得如此露骨尖刻，他握緊了拳頭，幾乎要站起身朝洛君平撲過去，同他打一架。但他終究默默坐著沒有動(dòng)，他什么也做不了，這種痛苦矛盾的無力感已深深烙在心間。
兩個(gè)皇兄聲音不小，連洛臨翩都聽見了，四皇子冷冷說道：“瑯環(huán)的實(shí)力可不弱，我聽說武林門派大都聽從他們的號令，這樣下去，北遼還沒防住，我們自己就先亂起來了，可別弄得兩敗俱傷才好。”
洛君平跳了起來：“瑯環(huán)都成了通敵的逆賊了，哪兒還有武林門派擁護(hù)他們，你危言聳聽，說什么呢？”
洛臨翩眼睛看著窗外，理也不理他，過了一會(huì)兒才道：“父皇不是還沒說他們謀逆嗎？你急什么，你比父皇還英明？”
敢在重華宮中說這種話的，也只有深受寵愛且性格冷傲的洛臨翩了。洛憑淵記得洛文簫好像說了幾句話打圓場，把怒沖沖的洛君平拉走了。他不禁望了四皇兄一眼，洛臨翩卻像沒看到他一般，收拾書本，也轉(zhuǎn)身離開。
洛憑淵慢慢松開攥得發(fā)疼的手，連他自己都覺得，如今他就像一縷游魂，如此身不由己，惶然失措。每次當(dāng)他想說什么的時(shí)候，都不知道該站在何種立場上。
寄住在蘭亭宮里，他感到自己只剩下青鸞了，只有青鸞與他一樣是從鳳儀宮中出來的，有共同的回憶，也明白他的痛處與思念。每當(dāng)從噩夢中驚醒，青鸞會(huì)很容易明白他夢到了什么，在想什么，雖不能安慰，也能陪伴。
鳳儀宮中那些熟悉的宮女內(nèi)侍，他們?nèi)懒耍瑹o聲地在陽光照不到的地方被處理掉，就像從未存在過一般。
魏無澤還不時(shí)來糾纏，青鸞比他還要害怕。她情緒不穩(wěn)時(shí)，就會(huì)不自覺地說起皇長子：“大殿下不見你，是怕連累了你。情勢雖差，但陛下與他畢竟是父子，不會(huì)有事的。大殿下一定在想辦法，等事情過了，他會(huì)來看你。”
洛憑淵茫然地想，即使來看自己又有什么用呢，皇后刺死了如嬪，他們見亦無言，可聽了這話，心里仍然會(huì)生出一絲希望。
青鸞每次提到皇長子時(shí)，臉上都不自覺會(huì)多些動(dòng)人的明媚與信心，洛憑淵知道，十六歲的青鸞非常仰慕皇兄，即使她不說，誰都看得出來。
他本以為事情壞到現(xiàn)在的地步，很難更壞了。然而后來他發(fā)覺自己實(shí)在是天真幼稚，或許是從前被保護(hù)得太好，與包括洛君平在內(nèi)的幾位皇兄相比差遠(yuǎn)了。
變故發(fā)生在一個(gè)平常的下午，洛憑淵午睡起床，正在練字，聽到了魏無澤的聲音從外間傳來，他又來騷擾青鸞了。
他不知道魏無澤投效了誰，為什么還總能進(jìn)宮，只知他每次到蘭亭宮，都是神不知鬼不覺，幽明本就極善隱藏，有時(shí)若非青鸞的神情不對，他都不會(huì)發(fā)覺這個(gè)人來過。
他放下筆走出去，說道：“魏無澤，你一個(gè)叛徒還敢來撒野，滾出去！不許纏著青鸞，不然我叫侍衛(wèi)了！”
魏無澤就像沒聽見一樣，笑吟吟地看著面無人色的青鸞：“魏某今天可是來賀喜的，再過幾天，五殿下就該被接到韓貴妃的蘊(yùn)秀宮了。韓娘娘把如嬪照顧得那么好，對他的兒子當(dāng)然更是錯(cuò)不了，還有二皇子這么溫文體貼的皇兄，五殿下就等著享福吧。”
說著，他在青鸞耳邊低低說了幾句話，洛憑淵只聽到似乎有斬草除根四個(gè)字。魏無澤隨即抬起頭來：“韓娘娘那樣周到妥帖、滴水不漏的人，不管對洛深華，還是小殿下，一定都會(huì)做得周全。青鸞，你不求我么？你好好求一求，說不定我就手下留情。”
他說得戲謔，其中卻透出一種讓人不寒而栗的陰狠，眼睛直直地盯著青鸞的反應(yīng)。
洛憑淵大聲喊“來人”，他對魏無澤說道：“你再不滾，我就說你意圖行刺！”
魏無澤笑了笑，突然伸手捏住他的臉：“五殿下，你的皇兄早就把你和青鸞忘了，等你們到了蘊(yùn)秀宮，韓貴妃隨時(shí)能把青鸞賞給我，你攔不了，懂么？那會(huì)兒你就明白什么叫自身難保了。我也不想弄得太難看，今日就不和你計(jì)較，洛深華如今為了保命都得求我，你今后還是客氣些吧，小心連求的機(jī)會(huì)都沒了！”他走了。
青鸞整整恍惚了一下午連同一晚上，還失手打翻了兩個(gè)杯子。
洛憑淵拉住她的手：“青鸞，魏無澤都對你說了什么，你怕成這樣？他說的未必是真的，我們?nèi)躺蠋啄辏任以俅笮陀辛α孔o(hù)住你了！”
許多年過去，被封為寧王的洛憑淵仍然記得青鸞當(dāng)時(shí)的神情。她長得很秀麗，杏核形的水漾眼瞳看著他，突然怔怔地流下淚來：“我也不知在怕什么，只是很害怕。五殿下，青鸞好想等到你再長大些，出宮建府，可是我太沒用了，你才十歲，在宮中連個(gè)倚靠也沒有，青鸞要是保護(hù)不了你，可怎么辦？”
“魏無澤不能總來后宮，他是個(gè)男子。別怕，青鸞，我去找父皇再要幾名侍衛(wèi)，我是皇子啊。”洛憑淵抱住她，努力地說著，心里卻很不踏實(shí)。在宮里，一個(gè)出身低微，皇帝又不在意的十歲皇子，能做到什么呢，這重身份是虛幻的，他的力量很小很小。
青鸞一向守禮數(shù)，但那天，洛憑淵感到她將自己抱得很緊，帶著顫抖的悲傷。他極力想讓青鸞平靜下來，說了很多話，青鸞或許是聽到了，最后，終于露出了一個(gè)微笑，說道：“奴婢不怕了，五殿下說得對，會(huì)有辦法的。”
洛憑淵稍微安下心來，想著明天或許可以請?zhí)迭c(diǎn)撥，做一篇文章，拿去求見父皇。若是父皇見他用功，他就找機(jī)會(huì)，請求留在蘭亭宮里，就說想和雪凝作伴好了。想到韓貴妃的蘊(yùn)秀宮，不知為何，他也有些怕。他又想，改天再問問青鸞，魏無澤近日還說了些什么，為什么皇兄也得求著他。他隱隱覺得，魏無澤即便沒有投效韓貴妃，也一定關(guān)系匪淺，但他理不清其中的利害牽連，如同身處迷霧。
那是洛憑淵最后一次和青鸞待在一起。第二天，當(dāng)他晨起，準(zhǔn)備往汶濤宮念書時(shí)，青鸞不見了，只留下一張字條，寫著兩個(gè)字：勿念。
洛憑淵不敢聲張，他請雪凝幫忙，悄悄求了容妃，暗地里尋找青鸞。因?yàn)閷m中規(guī)矩森嚴(yán)，青鸞這樣擅離不見蹤影，時(shí)間一長，即使找回來了也保不住性命。他心里一片冰涼的絕望，青鸞只有兩個(gè)可能的去向，要么去見皇兄求救，要么就是去找魏無澤了。可是如果去了長寧宮，她早該回來了。
幾天后，容妃得到訊息，青鸞確實(shí)一個(gè)人去了長寧宮，但奇怪的是，她一個(gè)小小的宮女居然沒被阻攔，宮門前的侍衛(wèi)像是早就得到了吩咐，將她放了進(jìn)去。三天后的夜里，她又獨(dú)自出來，并沒有回蘭亭宮，而是被守在宮門口的一名男子直接帶走了。
宮女不能無故失蹤，容妃再去查宮中記錄，在內(nèi)務(wù)府的名冊上，青鸞的名字被注明得了急病，送出宮休養(yǎng)，而后病死宮外。
洛憑淵知道，那個(gè)男人只會(huì)是魏無澤，青鸞就這樣落入掌握，一去不回。而后宮中有能力將她的名字就此勾銷掉的，只有韓貴妃。
容妃不可能再尋找下去，能這么幫他，已是因?yàn)樗M(jìn)冰水里救過雪凝，而能夠查到這個(gè)程度，或許也是韓貴妃并沒想遮掩。皇后去世后，韓貴妃的權(quán)勢竟已到了如此地步。
容妃指派了新的宮女服侍他。接下來一段時(shí)間，洛憑淵夜里睡不著覺，整晚呆呆地坐在床上。青鸞應(yīng)該是去向皇兄求救，然而皇兄還是將她交了出去，沒有援手，該是有心無力吧。可是為什么都不讓青鸞哪怕回來一趟，由自己想想辦法，就這么讓她落到魏無澤手中、長寧宮那兩扇緊閉的大門后面，究竟發(fā)生了什么，為何他進(jìn)不去，而青鸞卻能進(jìn)去？
后來他又見到過一次魏無澤，那人在他去汶韜宮的路上從一叢花木后閃身出來，抱著雙臂，意態(tài)玩味：“小殿下還挺悠閑，看來沒了青鸞，你也沒什么大不了。”
洛憑淵咬緊牙關(guān)，才沒有沖上去揪住他：“青鸞呢，你將她怎樣了？她是我的宮女，把她還給我！”
魏無澤勾了勾唇角：“五殿下，你是她的主子么？她是瑯環(huán)中人，你大皇兄將她給了我，我從長寧宮把她名正言順地帶出去，明白嗎？你根本說不上話。”他說得神情愉快，有幾分志得意滿，又像是譏諷，“洛深華是個(gè)識相的人，不然也活不到今天了，你也別怪他，用一個(gè)侍女交換活命，又算得了什么呢？”
洛憑淵木立在原地，魏無澤的話戳到了他心中反復(fù)在想又不愿去想的那一層，皇兄，真的將青鸞送人了。他咬了半天牙，才說道：“你胡說，皇兄不是那種人。”
“事實(shí)俱在，不然青鸞怎么會(huì)乖乖跟我走？”魏無澤笑道，“我今日是替她來告訴你一聲，免得她還掛念著，不能好好地伺候我。小殿下，你太傻了，看你這副懵懂的樣子真是可憐。你想活命，還得和你皇兄好好學(xué)學(xué)，當(dāng)服軟時(shí)，就得服軟！”
洛憑淵那天沒有去汶韜宮，他回過神后，魏無澤已不見蹤影。他甩開伴讀，獨(dú)自走到御花園中，找了一個(gè)角落，在那里坐下來，任憑誰來叫都像沒聽見一樣。如果說他心中對皇兄真正產(chǎn)生了怨恨，應(yīng)該就是在那個(gè)抱膝坐著的夏日。
炙熱的陽光照在身上，但他心里就像覆上了永恒的冰雪。皇后殺了如嬪，但他并沒有恨到皇兄身上，皇后已經(jīng)死了，算是償命，縱然不能再與皇兄像過去那樣親密，他至少還想得到一點(diǎn)解釋與安慰，哪怕是一個(gè)含著歉疚的眼神，結(jié)果他沒得到。唯一剩下的青鸞如今也失去了，被皇兄賣給了從前的屬下，他可真是皇后的親生兒子啊。
將滿十一歲的五皇子在心中發(fā)了誓，他要得到能力與力量，再也不要如此束手無策地失去，再也不要任人擺布欺侮，為了做到這一點(diǎn)，他什么都愿意付出。
那天逃課的事，連天宜帝都聽說了，卻并沒責(zé)怪，只有太傅罰了他的伴讀十下手板，罰跪一個(gè)時(shí)辰。洛憑淵并未像往日那樣過意不去，他已經(jīng)完全麻木了，和雪凝玩鬧不覺得快樂，受到冷遇也不覺痛苦。唯一可以算作好事的，是他沒有被送到蘊(yùn)秀宮，韓貴妃似是把他忘了。
又過了些日子，天宜帝降旨，責(zé)備皇長子洛深華行事忤逆，恃才傲物，不堪大用，著即日起改名洛湮華，于長寧宮禁足思過。圣旨上一大堆嚴(yán)辭指責(zé)，洛憑淵聽說了，只是默然處之，他沒有感覺。
這座皇宮就如一座巨大的牢籠，禁錮著曾帶給他美好回憶的皇兄，埋葬了育養(yǎng)過他的皇后，愛他的如嬪，失去了陪伴照顧他的青鸞，可他仍要在其中生存下去。
洛憑淵以為自己會(huì)一直在這座牢籠里掙扎著長大，但是當(dāng)季節(jié)轉(zhuǎn)換到秋風(fēng)蕭瑟時(shí)，他等到了生命中最重要的機(jī)緣。
寒山真人云游至洛城，來到了重華宮面圣，提到寒山派昔年與先帝有過一段淵源，因此若是皇室愿意，愿收一名皇子為徒，將本門精要悉心傳授，以續(xù)前緣。
天宜帝慕他學(xué)識風(fēng)范，欣然將幾個(gè)皇子都叫來參見，寒山真人看過，微笑道：“幾位殿下俱是稟賦極佳，只要不懼我翠屏山清苦，當(dāng)可學(xué)有所成。”
天宜帝笑道：“這幾個(gè)逆子?jì)缮鷳T養(yǎng)，不慣吃苦，恐難成大器。”又問道：“真人屬意哪個(gè)？”
寒山真人含蓄地說道：“學(xué)藝雖不拘長幼，但年齡偏小者，旁騖少些，更宜定下心來。”
洛憑淵聽到學(xué)有所成四字，心中動(dòng)了一下，他知道父皇當(dāng)不舍得洛臨翩遠(yuǎn)離，洛君平又肯定怕苦，當(dāng)下再無遲疑，跪下說道：“父皇，兒臣愿往。”然后便恭恭敬敬給莫寒山磕了三個(gè)頭：“師尊。”
隨師尊離開重華宮那日，寒朔凜冽，已是初冬。他拜別了天宜帝，拜謝了容妃，告別了幾個(gè)皇兄和傷心的雪凝，又去過韓貴妃的蘊(yùn)秀宮辭行。兩個(gè)內(nèi)侍為他拿著行囊，走過宮城東側(cè)時(shí)，他朝長寧宮望了一眼，突然看到有個(gè)身著玄衣的人影站在宮門之前，即使距離很遠(yuǎn)，他也認(rèn)得出，那居然是一年來都未見過的皇兄洛湮華。
他以為自己會(huì)冷漠地掉頭而去，但他沒有，雙腳不聽使喚地朝他那邊走去，踏上臺階，默默看著宮門前的兄長。
洛湮華消瘦了一些，身形仍玉立挺拔，他的目光中似乎多了些什么，又少了些什么，但依然帶著從前那種柔和的溫暖。
洛憑淵只對他說了一句話：“既已無言，何必相送。”
他們再也回不去那個(gè)下雪的冬日之前，再也不可能堆起那個(gè)說定的雪人了。