第一章　速度、速率與運動

我們運動起來有多快？

一個優秀的田徑運動員能在3分50秒內跑完1.5千米（1958年的世界紀錄是3分36.8秒）。普通人走路的速度大概是每秒1.5米，而運動員每秒能跑7米。不過這兩個速度并沒有什么可比性。步行可以持續幾小時，而運動員高速奔跑卻只能維持很短一段時間。所以，在軍隊急行軍的時候，步兵的速度雖然只有運動員的1/3，每小時大概行進7千米，但他們卻可以走很長時間，也會走出很長的里程。

如果將你平時走路的速度與蝸牛或者烏龜的速度比較，那你的速度就會顯得很快了。蝸牛不愧是行動最慢的動物之一，以每秒1.5毫米的速度前行著，也就是每小時5.4米，僅為一個普通人步行速度的千分之一。而另一種眾所周知的慢家伙——烏龜，雖然比蝸牛的速度要快上不少，但也就是每小時70米。

與蝸牛和烏龜相比，我們算是相當敏捷的。但如果我們和自然界中一些其他的現象相比，那就另當別論了。我們或許可以輕易超過平原上大多數河流的流速，也比微微吹拂的春風的速度快，但只有當我們在滑雪的時候，那速度才能比得上每秒飛行5米的蒼蠅。就算我們騎著快馬，也追不上一只野兔或者一條獵狗。如果還想要和天上飛的老鷹比速度的話，只有一個辦法：坐飛機。

然而，人類以智慧改變命運，發明了各種各樣的機器，使得我們可以成為世界上移動速度最快的物種。

蘇聯曾制造出一種水翼艇（圖1），其速度可以達到每小時60～70千米。

在陸地上，還有速度更快的交通工具，比如吉爾——111型汽車（圖2），可以加速到170千米/時。還有火車，速度可以達到每小時200千米以上。

現代的飛機則更快。蘇聯的很多航線都曾使用型號為TU——104（圖3）和TU——114的客機，這種客機的飛行速度最高可以達到每小時800千米。

研究飛機制造的科學家曾經想要造出比聲速更快（即每秒340米，每小時1224千米）的飛機。如今這個目標已經實現了，有一些小型的超音速噴氣式飛機時速已經可以達到每小時2000千米。

相比飛機，人類制造的航天器可以達到更快的速度。蘇聯第一顆衛星的初始發射速度約為8千米/秒，后來，蘇聯的太空火箭達到了所謂的“逃逸速度”（11.2千米/秒）。

以下為一些常見事物的速度表：

續表