從洛州再繞回青州，過青鹿兩境，便入了鹿州境內。鹿州偏北，此時四月已到中旬，山寺桃花才正在盛開，青山綠水均不如青州蒼翠，反而都像蒙上了一層面紗，見之頓生蒼涼之感。

胡元將莊子自愿贈還盛陽，盛陽決定不做計較，收下莊子，放他舒心。總之他得罪了太子一派，此生官場也是到頭，沒幾天瀟灑日子了。

“宋統領?！笔㈥柦议_簾子。

宋逸似乎還在思考為什么殿下非要把這么大個宅子送給自己，搞得自己怪不好意思的，平白無故受這么大的禮，以后圣上再問自己公主府的一些事，他是說還是不說呢……說了好像就良心狗肺了……

盛陽這一喊，他又回過神來，“殿下有何吩咐？”

盛陽似乎看穿了他的心思，帶著些戲謔的笑，道，“到何處了？”

“殿下，前面就到鹿州驛站了?！?

鹿州驛站是北關第一大站。

鹿州地勢廣大，多是陡峭山路，又接壤異族北麗國，有三十萬衛北軍隊駐守。軍隊戰報、糧草都需要運轉，遠赴通商之人，貨物、信件也多，這鹿州以北往南的所有信件糧草人馬都在此中轉，可以說是重要的戰略之所。

盛陽下了馬，聽云揚說鹿州異族人混居，安全頗有隱患，山賊也多，還有一些妖族的漏網之魚混跡其中，行走其中需要多加小心。他們一行從進入鹿州便換了簡單的商用馬車，著了樸素的衣裳，便是盛陽也只穿一件水藍紗裙，只看衣著，便只是普通商人家眷一行。

下了馬車，盛陽幾人都覺得眼前的景象似乎有些怪異。

這北關最大的驛站，卻沒有想象中的人馬流動，事務繁忙，門口有個男的在馬棚喂馬，馬棚里有幾只瘦弱的馬匹，并不像是可供換馬，遠赴南方的樣子。驛站的瓦片頂上似乎是漏了洞，隨意補了幾堆稻草，臟物灰塵滿地狼藉，像是有些日子沒清掃過了。

“真臟。”盛陽嫌棄地捂住了口鼻。

“殿下稍微忍忍，前面還有十幾里地才有鎮子，得到夜里去了，先將就吃一碗熱的再走吧。”

“無妨，看看到底是怎么回事。“

“喂，”溫明逮住一個拿著酒壺從旁搖搖晃晃路過的，看衣著分明是小廝，“你們驛長呢？”

那小廝有些奇怪地看他一眼，“什么驛長！驛長是什么東西！”

溫明無言以對，放他走了，再往前走，右側是一畝田地，已經荒蕪，左側是馬廄，里面的馬老的老少的少，就是沒有一只正值強壯的。

“這是怎么回事？”他們都看向宋逸，畢竟他對鹿州是最熟悉不過的。

宋逸有些無措地撓撓頭，“奇了怪了，我小時候常常在此徘徊，這里人馬攢動，熱鬧地不得了。就算是兩年前我去平陽上任，還在此處休息，那時候人多馬多，田地還種有人高的玉米，光門口馬棚里的馬都比這馬廄里的多，還都是上好的良馬。”

三人面面相覷，這北關第一大站，怎么成了這副樣子？

進了這驛站內的客棧，終于見到了幾個在活動的人。

客棧一層很大，只有兩三桌散客，吃著煮土豆就茶水，看著便索然無味。小廝都圍坐在掌柜的臺前，三四個正當壯年的男子，倒是比剛才的馬結實許多。

“來客人了！客官里面請，客官請坐！”

小廝倒是很熱情，齊刷刷跑了過來，他們剛坐下，便將桌子團團圍住，像是一堵圍墻，怕客人跑了似地。

“客官吃點什么？”

溫明和宋逸看看菜單，又看看那兩桌吃的煮土豆，頓時有些疑惑，這牛肉、包子、面，一應俱全，怎么那些人只吃煮土豆呢，難道是鹿州人特別愛吃土豆？

他抬頭對小廝說，“來一斤牛肉，切成薄片，配上酸辣口的料碗。”

小廝的表情有些微微古怪。

他只看著菜單也并未多注意，又道，“再來三碗面，做的稍微重口一些，面不要煮久，也不要夾生，每一碗面再配一枚煎蛋?！?

小廝的表情看起來像宿便未清。

“酒就不上了，陪著殿……我家小姐趕路，不方便飲酒。上一壺最好的茶，聽說鹿州紅茶煮出來湯色鮮亮清透，喝起來溫潤適口，我只在府中嘗過，還未在當地嘗過，你且去煮一壺熱熱的來，你們這兒冷得慌，我們小姐喝了暖和。”

話音剛落，溫明抬頭再看他有沒有好好記下，卻聽見哄堂大笑，幾個小廝笑得腰都直不起來了。

溫明一時黑了臉，“笑什么笑！”

“大人！大人！你們是平陽來的吧，我們這兒哪有這么多講究，有口白面吃不錯了?！?

“好，那你們就不講究，上些肉和菜來?！彼我菀姕孛髂樕缓?，講和道。

誰知那小廝又滿臉不屑道，“我看幾位也不過是普通商賈人家吧，要那么貴的東西，吃得起嗎?！?

宋逸也頓時來了氣，怎么做生意還瞧不起人的，他手不自覺抓住了放在桌上的劍，呵斥道，“這些不過是普通吃的，又不是什么山珍海味的，怎么吃不起了！你們做生意還瞧不起人嗎？”

小廝也是注意到了他手上握著的劍，咽了咽口氣，緩緩語氣道，“我不是看不起各位大人，實在是我們鹿州資源短缺，特別是糧食，貴的很，我們店里啊，一份面得半錠金子，一份肉要一錠金子，更不說您剛才說的那什么紅茶，那是頂珍貴的玩意兒，沒有！”

溫明疑惑地看向宋逸，沒想到鹿州這么苦的，你是怎么在這兒過了那么多年的。

宋逸也看著他，眉飛色舞，不是啊，我根本不知道這些，之前都是正常的啊。

“一份牛肉，三碗面，一壺開水，趕緊上吧?！币慌灶H有滋味看熱鬧的盛陽開口了。

那小廝有些驚訝地看盛陽一眼，這小姐長得明媚動人，舉手投足間透著說不清的清貴與威儀，說話冷冷的，有股身居高位者不自覺流露出的命令的語氣，讓人覺得從她那張櫻桃紅的嘴里說出的話都該是不容置疑的。

雖然他們平日里不怎么營業，但是見過的人卻多的很，一看這位小姐就不是普通商家姑娘，倒像是哪家京官家中年紀不大的當家主母。

“一份牛肉，三碗面，一壺茶水！掌柜的！”他大喊一聲，“來貴客了！”

大堂里的幾桌客人都齊刷刷看了過來，心想這什么大冤種發財人，這么坑的飯都吃。

“小姐您等等，我們馬上去做！”

這幾個小廝一溜煙全跑進了后廚，立馬便有一個人屁顛屁顛拎著一壺水跑了過來。

“客官先用茶，這茶是我們掌柜的私藏的，上好的紅茶，不貴，三錠金子。”

“好。”

溫明示意他倒上，小廝笑得臉都爛了，“您看，上好的茶湯，還飄金花呢！”

心想這一年的酒錢都到手了啊……

“趕緊去準備餐食。”

后面男人一聲吼，小廝的笑容瞬間消失，灰溜溜走了。

那男人上前一拜，“這位官家小姐，在下鹿州驛站驛長，遲強。”