秦時明月漢時關(guān)

秦始皇曾對外開拓，漢武帝對外作了更大的開拓。秦漢大帝國的形成是歷史發(fā)展的結(jié)果；秦漢大帝國形成后，反過來又推動了帝國領(lǐng)域內(nèi)各族人民的進步和發(fā)展。

——何茲全 著名歷史學(xué)家，畢業(yè)于北京大學(xué)史學(xué)系

一統(tǒng)天下

公元前221年，秦王嬴政建立起我國歷史上第一個統(tǒng)一的中央集權(quán)的封建國家—秦朝，定都咸陽。秦的統(tǒng)一，結(jié)束了長期以來諸侯割據(jù)稱雄的局面，有利于人民生活的安定和社會生產(chǎn)的發(fā)展。秦朝的疆域，東到大海，西到隴西，北到長城一帶，南到南海，大大超過了前代。

秦最初的領(lǐng)地在今天陜西省西部，在當時屬于邊緣部分。在春秋時代早期它是一個不顯眼的國家，直到秦穆公時才參與中原爭霸，成為僅次于晉國、楚國、齊國的二等強國。就科學(xué)技術(shù)、文化等方面而言，秦在戰(zhàn)國初期也比較落后。直到公元前361年，秦孝公任用商鞅進行變法，才開始改變這種情況。從此秦國開始不斷強大。公元前325年秦惠文王稱王。經(jīng)過從秦孝公到秦始皇先后六代人的努力，秦國擁有了當時最雄厚的經(jīng)濟實力和最強大的軍隊。公元前246年，年幼的秦王嬴政登基。公元前238年，二十二歲的嬴政親理朝政，八年之后，開始實施籌劃已久的統(tǒng)一霸業(yè)。公元前221年，秦國完成了統(tǒng)一大業(yè)。

為了鞏固政權(quán)，秦始皇在統(tǒng)一之后將國家的最高統(tǒng)治者稱為皇帝，集政治、經(jīng)濟、軍事一切大權(quán)于一身；在中央實行“三公九卿”制；在地方推行郡縣制，將全國劃分為三十六郡；采取“車同軌、書同文、行同倫”的措施；修建西起臨洮、東至遼東的萬里長城，以抵御北方匈奴的進攻。這些措施在一定程度上有利于調(diào)整長期生活在戰(zhàn)亂和分裂狀態(tài)下百姓的思想，但是未能從根本上解決秦與原來六國的尖銳矛盾。而當時極為繁重的賦役和文化專制政策，更激化了這些矛盾。公元前210年，秦始皇在巡游途中去世，他的兒子胡亥即位，是為秦二世。胡亥采用極為血腥的手段來鞏固權(quán)位。終于，矛盾像火山一樣爆發(fā)了。公元前209年，陳勝、吳廣揭竿而起，率先敲響了秦朝的喪鐘。

秦國以十年的時間橫掃六合，結(jié)束了長達數(shù)百年的諸侯割據(jù)的混戰(zhàn)局面，建立了全面的郡縣制中央集權(quán)，為隨后中國兩千多年的君主專制統(tǒng)治提供了典范。但是這個被梁啟超定義為“亞洲之中國”由此開端的朝代，僅僅經(jīng)歷了十五年的短暫經(jīng)營就從中國的版圖上永遠地消失了。西漢初期的政論家、文學(xué)家賈誼在《過秦論》中通過對秦國興盛歷史的回顧，指出秦國變法圖強而得天下，“仁義不施”而不能守天下的道理。他認為秦兼并六國，用的是“詐力”；統(tǒng)一以后，仍然迷信法家重賞刑罰的統(tǒng)治方術(shù)，不了解“取與攻守不同術(shù)”，即不能隨著歷史條件的變化采取不同的政策，結(jié)果“一夫作難而七廟隳，身死人手，為天下笑者”。

千古第一帝

秦王剛剛一統(tǒng)天下，便對丞相、御史下令道：“寡人以渺小的身軀，起兵誅滅了暴亂，靠的是祖宗的神靈保佑，六國國王都受到了應(yīng)得的懲罰，天下太平了。現(xiàn)在如果不改換名號，就無法彰顯我的功業(yè)，讓我名垂青史。所以請各位議定帝號。”丞相王綰、御史大夫馮劫、廷尉李斯等人都說：“從前五帝的土地縱橫千里，此外侯服、夷服等地區(qū)的各類諸侯有人來朝見，有人不來朝見，天子控制不了他們。現(xiàn)在陛下您興的是正義之師，討伐的是四方之殘賊，天下平定了，在全國設(shè)置郡縣，令法令歸于一統(tǒng)。這是亙古未有的局面，五帝也比不過您。我們商議說：‘古代有天皇、地皇和泰皇，其中，泰皇是最尊貴的。’我們這些臣子冒著死罪獻上尊號，王稱為‘泰皇’，命被稱為‘制書’，令被稱為‘詔書’，天子自稱為‘朕’。”秦王道：“去掉‘泰’，留下‘皇’，采用上古‘帝’的位號，稱‘皇帝’，其他就按你們商議的辦。”嬴政下令并追尊他的父親莊襄王為太上皇。又下令道：“朕聽說上古有號而無謚，中古有號，死后根據(jù)生前的品行事跡定謚號。這樣做的話，就是兒子評議父親，臣子評議君主了，非常沒有必要，朕不認同這種做法。從今以后，廢除謚法。朕就叫做始皇帝，后代就按輩數(shù)計算，稱二世、三世直到萬世，永相傳，無窮盡。”

嬴政還將天下分為三十六個郡，每郡都設(shè)置了守、尉、監(jiān)；改稱人民為“黔首”；下令特許全國人民聚飲以示歡慶；收集全國的兵器，將其聚集到咸陽，熔化后鑄成大鐘以及十二個銅人，每個銅人都重達千石，被放置在宮廷內(nèi)；統(tǒng)一法令和度量衡的標準；統(tǒng)一車輛兩輪之間的寬度；使用統(tǒng)一的隸書來書寫文字。

秦始皇建立起第一個以早期漢族為主體的多民族統(tǒng)一的封建大帝國，對以后的歷史產(chǎn)生了深遠的影響。

李斯成就千古一相

李斯生于戰(zhàn)國末年，是楚國上蔡（今河南上蔡）人，年輕時做過掌管文書的小吏。不甘心平庸一生的李斯辭去小吏，到齊國荀子門下求學(xué)。荀子的思想很接近法家的主張，也是研究如何治理國家的學(xué)問，即所謂的“帝王之術(shù)”。經(jīng)過多年的學(xué)習(xí)，李斯終于學(xué)有所成，是荀子的得意弟子。李斯認為，秦國是唯一能夠發(fā)揮他才干的地方，于是學(xué)成之后，就到秦國去實現(xiàn)自己的愿望了。

李斯到秦國以后，得到了秦相呂不韋的器重，當上了秦國的小官，有了接近秦王嬴政的機會。李斯對嬴政說：“凡是干成事業(yè)的人，都必須要抓住時機。過去秦穆公時雖然很強，但未能完成統(tǒng)一大業(yè)，是因為時機不成熟。自秦孝公以來，周天子力量衰弱，各諸侯國之間連年戰(zhàn)爭，秦國才乘機強大起來。現(xiàn)在秦國力量強大，大王賢德，消滅六國如同掃除灶上的灰塵那樣容易，現(xiàn)在是完成帝業(yè)，統(tǒng)一天下的最好時機，千萬不能錯過。”接著，李斯將自己籌劃多時的策略對嬴政和盤托出，受到了嬴政的贊賞。對于六國，李斯還提出了“先滅韓，以恐他國”的吞并順序，被提拔為客卿。嬴政還同意了他的計謀，派出謀士用重金游說關(guān)東六國，離間各國君臣，取得了非常不錯的效果。公元前237年嬴政接受了宗室老臣的建議，下令驅(qū)逐六國客卿。李斯上《諫逐客書》阻止，嬴政明辨是非，果斷地采納了李斯的建議，立即取消了逐客令，李斯仍然受到重用，被封為廷尉。期間，他盡心協(xié)助嬴政完成統(tǒng)一六國的事業(yè)。秦統(tǒng)一天下后，他與王綰、馮劫議定尊秦王政為皇帝，并制定有關(guān)的禮儀制度，被任為丞相。他建議拆除郡縣城墻，銷毀民間的兵器，以加強對人民的統(tǒng)治；反對分封制，堅持郡縣制；又主張焚燒民間收藏的《詩》《書》、百家語，禁止私學(xué)，以加強專制主義中央集權(quán)的統(tǒng)治。他還參與制定了法律，統(tǒng)一車軌、文字、度量衡等制度。秦始皇死后，李斯與趙高合謀，偽造遺詔，迫令始皇長子扶蘇自殺，立少子胡亥為二世皇帝。后為趙高所忌，于公元前208年被腰斬于咸陽鬧市，禍及三族。

李斯受到秦王嬴政的賞識后，以卓越的政治才能和遠見，輔助秦王完成了統(tǒng)一六國的大業(yè)，順應(yīng)了歷史發(fā)展的趨勢。秦朝建立以后，李斯升任丞相。他繼續(xù)輔佐秦始皇，在鞏固秦朝政權(quán)，維護國家統(tǒng)一，促進經(jīng)濟和文化的發(fā)展等方面作出了卓越的貢獻，因此被尊稱為“千古一相”。

焚書坑儒

公元前213年，秦始皇在咸陽宮擺酒宴，有七十位博士上前敬酒。仆射周青臣走上前去頌揚道：“從前秦國的土地不過才千里罷了，全仰仗陛下您的神靈明圣，才能平定天下，驅(qū)逐蠻夷，凡是日月能照耀到的地方的百姓，沒有不臣服于您的。您把諸侯國改為郡縣，使人人都安居樂業(yè)，沒有戰(zhàn)爭的禍患，功業(yè)則可以萬代相傳。自上古至今無人能與陛下您的威德相比。”始皇聽后十分高興。博士齊人淳于越上前進言：“臣聽說殷朝、周朝的君王統(tǒng)治天下一千多年，他們分封子弟功臣，用以輔佐自己。如今陛下您擁有天下，而您的子弟卻是平民老百姓，一旦出現(xiàn)像齊國田常、晉國六卿之類的臣子，您沒有輔佐之人，靠誰來救援呢？凡是辦事不效法古人而能長久的，我還沒有聽說過。剛剛周青臣又當面對您阿諛奉承，以加重陛下的過失，他不是一個忠臣。”

始皇讓群臣議論他的建議。丞相李斯說道：“五帝的制度沒有一代重復(fù)一代，而夏、商、周的制度也沒有一代因襲一代，都是各自憑著各自的制度來治理，并不是他們故意要彼此不同，而是由于時代不一樣了，情況也就不同了。現(xiàn)在陛下您開創(chuàng)了大業(yè)，建立了萬世不朽的功業(yè)，這本就不是愚笨的儒生所能理解的。更何況淳于越說的是夏、商、周三代的舊事，哪里值得效法呢？從前諸侯紛爭并起，所以才重金招攬游說之士。現(xiàn)在天下太平，法令統(tǒng)一了，百姓在家就努力從事農(nóng)工生產(chǎn)，讀書人就學(xué)習(xí)法令刑禁。如今儒生們不以今人為師，卻要效法古人，還以此來非議當世，惑亂民心。臣李斯冒死進言：古代天下散亂，沒有人能統(tǒng)一它，所以諸侯并起，都是在稱贊古人，非難當今，粉飾虛言，混淆真假，人人只欣賞自己私下所學(xué)的知識，而非議朝廷所建立的制度。如今皇帝已統(tǒng)一天下，辨別是非黑白都取決于至尊皇帝一人。可是私學(xué)卻群起非議法令，使得人們一聽說有命令下達，就根據(jù)各自所學(xué)加以議論，入朝時就在心里暗自指責(zé)，出朝后就去街巷議論，浮言欺主以謀求名利，標新立異以抬高自己，率領(lǐng)民眾制造謠言。這樣如果還不禁止，那么在上君主的威勢就會下降，在下黨羽的勢力就會形成。臣以為應(yīng)該禁止這些。我請求讓史官將不是寫秦國歷史的歷史典籍全部焚毀。除了博士官所掌管的之外，天下有敢收藏《詩》《書》、諸子百家著作的，全都交到地方官那里一起燒掉。敢聚在一塊兒議論《詩》《書》的就處死，借古論今的滿門抄斬。官吏如果知情而不舉報的，以同罪論處。下達命令達三十天仍不燒書的，處以黥刑，并發(fā)配去筑城四年。不必?zé)龤У模轻t(yī)藥、占卜、種樹之類的書。如果有人想學(xué)習(xí)法令，就向官吏學(xué)習(xí)。”秦始皇下令道：“可以。”

第二年，由于盧生、侯生欺騙始皇能得長生不老之藥，敗露后始皇大怒，認為儒生多以妖言惑眾，于是將四百六十多名儒生活埋于咸陽，引起了儒生的普遍反抗。

焚書和坑儒是秦統(tǒng)一中國后為統(tǒng)治思想而采取的兩項重大措施，暴露了秦政的暴虐以及當時社會矛盾日益加劇和統(tǒng)治階級內(nèi)部的離心離德。秦始皇想利用嚴厲的手段鞏固自己的統(tǒng)治，強制推行思想的統(tǒng)一，只會禁錮思想，摧殘學(xué)術(shù)文化的發(fā)展，激起人民的普遍反抗。焚書坑儒加速了秦朝的滅亡。

陳勝、吳廣起義

陳勝是陽城人，字涉。吳廣是陽夏人，字叔。陳勝年輕時，曾經(jīng)與別人一起當雇工耕田，有一次累了，走到田埂上休息時，陳勝憤憤不平了好一會兒，對同伴們說：“假如誰日后富貴了，可不要忘記現(xiàn)在的窮伙伴。”別的長工笑話他道：“你是被人家雇來耕田的，哪有富貴的一天呢？”陳勝長嘆著說道：“唉！燕子、麻雀這一類小鳥怎么會知道鴻鵠一飛沖天的遠大志向呢！”

公元前209年，秦二世下令征發(fā)淮河流域的九百名貧苦農(nóng)民去防守漁陽（今北京密云），中途在大澤鄉(xiāng)駐扎。陳勝、吳廣都被編入這一行人中，還當了屯長。正好遇到天降大雨，道路不通，他們計算了日程，肯定不能按期到達漁陽了。過了規(guī)定的期限，按照秦朝法律的規(guī)定，都是要被殺頭的。陳勝、吳廣就謀劃道：“如今如果逃走，被抓回來是死，如果舉事起義，失敗了也是死，同樣都是死，為自己打天下而死怎么樣？”為了進一步樹立威信，他們用朱砂寫了“陳勝王”這三個紅字在一塊白綢子上，將綢子偷偷塞進捕魚人捕來的一條魚的肚子里。陳勝又暗地里派吳廣到駐地附近的一處草木叢生的古廟里，夜間燃起篝火，模仿狐貍的聲音叫喚道：“大楚興，陳勝王。”

隨后他們殺死了朝廷派來的幾個官吏，然后召集了所有戍卒說道：“因大雨，誤了期限，按規(guī)定是要殺頭的。即使不被殺頭，將來肯定也有十之六七為守邊而死去。何況大丈夫不豁出命來便罷了，要豁出命就應(yīng)該名揚后世，王侯將相難道只有貴族才能當嗎？”眾戍卒聽后都異口同聲地說：“我們甘愿聽憑您差遣。”大家推舉陳勝為將軍，吳廣為都尉，提出了“伐無道，誅暴秦”的口號，組成一支農(nóng)民起義軍。他們一邊進軍，一邊不斷擴大隊伍。攻占陳縣后，陳勝自立為王，國號為張楚。就在這個時候，各郡縣不堪忍受秦朝暴政之苦的人，都逮捕他們的官吏，宣判官吏們的罪狀，殺死他們以響應(yīng)陳勝。但是由于缺乏經(jīng)驗，起義軍在幾次戰(zhàn)斗中都損失慘重。一部分起義軍后來與項羽、劉邦等人領(lǐng)導(dǎo)的起義軍會合，繼續(xù)同秦軍戰(zhàn)斗。

陳勝、吳廣領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義，是我國歷史上第一次大規(guī)模的農(nóng)民起義，在中國歷史上第一次顯示了封建社會農(nóng)民階級的偉大力量。

劉邦和項羽

西漢高祖劉邦（公元前256～前195年），字季（一說原名季），沛郡豐邑（今江蘇豐縣）人，西漢的開國皇帝，共在位八年。秦朝時他曾擔(dān)任泗水亭長。在秦末農(nóng)民戰(zhàn)爭中起義，他登高一呼，天下英雄云集于麾下。在楚漢相爭中，他打敗項羽，于公元前202年稱帝，定國號為漢，史稱西漢。登基后，劉邦采取寬松無為的政策，例如：分封天下諸侯、減輕賦稅、與民休息、士兵復(fù)員等。這樣做不僅安撫了人民、凝聚了民心，也促成了漢代雍容大度的文化基礎(chǔ)。劉邦晚年還曾返回故鄉(xiāng)，與父老子弟飲酒，席間作《大風(fēng)歌》：“大風(fēng)起兮云飛揚，威加海內(nèi)兮歸故鄉(xiāng)，安得猛士兮守四方！”可見其英雄氣概。可以說劉邦使四分五裂的中國真正的統(tǒng)一起來，而且還逐漸把分崩離析的民心聚集起來。他對漢民族的形成、中國的統(tǒng)一強大以及漢文化的保護發(fā)揚有決定性的貢獻。

項羽（公元前232～前202年），名籍，字羽，下相（今江蘇宿遷）人，楚國名將項燕之孫，中國古代起義領(lǐng)袖，著名軍事家、戰(zhàn)略家。在公元前207年的決定性戰(zhàn)役巨鹿之戰(zhàn)中統(tǒng)率楚軍大破秦軍，秦亡后自封“西楚霸王”，統(tǒng)治黃河及長江下游的梁楚九郡，后在楚漢戰(zhàn)爭中被漢高祖劉邦打敗，自刎而死。他的一生大致可以分為以下幾個階段：少年英雄，志在天下；定陶之戰(zhàn)，初露頭角；巨鹿之戰(zhàn)，雄霸天下；彭城之戰(zhàn)，以弱勝強；垓下之戰(zhàn)，英雄末路。項羽的主要軍事對手韓信曾批評項羽為：遇強則霸的匹夫之勇，和遇弱則憐的婦人之仁。既不能任用賢能將帥，又用兵趕盡殺絕。雖名為霸王，其實民心盡失。盡管如此，司馬遷仍然把項羽歸入“本紀”，以表示對他功績的認同。

巨鹿之戰(zhàn)

秦朝末年，天下大亂，諸侯割據(jù)，軍閥混戰(zhàn)。公元前208年，秦軍上將軍章邯擊敗了項梁軍隊以后，認為楚國的兵力不足為慮，于是引兵渡過黃河（北上）攻打趙國，占領(lǐng)趙都邯鄲后，把趙王圍困在巨鹿城。無奈之下趙王派使者向楚懷王以及各國諸侯求援。當時秦軍十分強大，沒有人敢前去迎戰(zhàn)。項羽為報秦軍殺叔父項梁之仇主動請纓，于是楚懷王便以宋義為上將軍，項羽為次將，范增為末將，率軍六萬余北上以解巨鹿之困。

楚軍行到安陽，停留四十六天，不再前進。項羽對宋義說：“我聽說秦軍在巨鹿圍住趙王，我們應(yīng)該盡快帶兵渡過黃河，楚軍攻打他們的外圍，趙軍在里面響應(yīng)，必定可以擊破秦軍。”宋義說：“不對，拍擊牛身上的虻蟲，不可以消滅毛里藏的蟣虱。現(xiàn)在秦國進攻趙國，打勝了，軍隊一定疲憊，我們可以趁他們的疲憊之機；打不勝，我們就率領(lǐng)大軍，擂鼓長驅(qū)西向，必定推翻秦朝，所以不如先讓秦趙相斗。披甲胄，執(zhí)兵器，宋義我不如你，但坐下來運用策略，你不如我宋義。”于是給軍中下達命令說：“勢如猛虎，違逆如羊，性貪如狼，倔犟不聽指揮者，一律斬首。”當時天寒大雨，士兵凍餓交加。項羽說：“正當合力攻秦，我們卻久留而不前進。今年收成不好，百姓窮困，士卒只能吃芋頭、豆子，軍中沒有存糧，齊王卻大宴賓客，不肯引兵渡黃河從趙國取糧食，與趙國合力攻打秦國，卻說‘趁著他們疲憊’。憑秦朝的強盛，攻打新建立的趙國，勢必破趙。趙國破滅，秦更強大，還有什么秦兵疲憊的機會可乘？”項羽早晨去見上將軍宋義，就在帳中斬下了宋義的頭，在軍中發(fā)布命令說：“宋義與齊國同謀反楚，楚王密令我殺掉他！”這時，諸將都畏服，不敢有異議，擁立項羽為代理上將軍。項羽又派桓楚去向楚懷王報告。懷王于是傳令讓項羽擔(dān)任上將軍，當陽君、蒲將軍都歸項羽屬下。12月，項羽先派人截斷秦軍的糧道，然后再親自領(lǐng)軍渡過黃河。過河后，下令燒毀軍營，破釜沉舟，每人只帶三日糧，以示誓死決戰(zhàn)的決心。項羽身先士卒，率楚軍連續(xù)進攻，九戰(zhàn)九捷。楚軍大破秦軍，解巨鹿之圍。諸侯共尊項羽為上將軍。

巨鹿之戰(zhàn)一舉殲滅秦軍主力，扭轉(zhuǎn)了整個農(nóng)民戰(zhàn)爭的戰(zhàn)局，對于推翻秦王朝反動腐朽的統(tǒng)治具有決定性的意義。

楚漢相爭

由前楚國貴族后裔項羽率領(lǐng)的楚軍和由平民出生的劉邦率領(lǐng)的漢軍，是眾多起義隊伍中實力最強的兩支。從公元前206～前202年，劉邦和項羽為了爭做皇帝而展開了將近四年的戰(zhàn)爭，史稱“楚漢相爭”。

公元前206年10月，劉邦滅秦后在關(guān)中稱王。12月，項羽揮軍破函谷關(guān)，想消滅劉邦軍隊。劉邦自知不敵，親赴鴻門謝罪。不久，項羽入咸陽，燒阿房宮、殺秦王子嬰，并自立為西楚霸王，定都彭城（今江蘇徐州），同時分封諸侯，封劉邦為漢王，領(lǐng)巴、蜀及漢中地，并故意封秦降將領(lǐng)關(guān)中地，以扼制劉邦。劉邦只好忍氣吞聲接受封號，于公元前205年4月領(lǐng)兵入漢中，并燒毀棧道，表示再也無意出兵，以麻痹項羽。5月，齊國貴族后裔田榮不滿分封，自立為齊王。劉邦乘亂重返關(guān)中，擊敗秦朝降將，并用計欺騙項羽，使其相信自己取得關(guān)中后就心滿意足，不會東進。項羽放心東去，對西邊沒有加強防范。10月，劉邦揮軍東出，拜韓信為大將，名為懷王發(fā)喪，暗中派人聯(lián)絡(luò)諸侯，公開聲討項羽，拉開了楚漢戰(zhàn)爭的序幕。經(jīng)過彭城、成皋之戰(zhàn)后，項羽屯兵于今河南滎陽與劉邦形成對峙。不久，韓信在濰水之戰(zhàn)中殲滅齊楚聯(lián)軍，完成對楚側(cè)翼的戰(zhàn)略迂回，又派灌嬰率軍直奔彭城。項羽腹背受敵，兵疲糧盡，只得與漢訂盟，以鴻溝為界，中分天下，東歸楚，西歸漢。9月，項羽引兵東歸。

楚、漢訂盟后，劉邦本想退兵，在張良、陳平的提醒下，下令全力追擊楚軍。同年10月兩軍戰(zhàn)于固陵（今淮陽西北），項羽小勝。劉邦以封賞籠絡(luò)韓信、彭越、黥布等，垓下一戰(zhàn)重創(chuàng)楚軍，項羽自刎于烏江（今安徽和縣），終于結(jié)束了為期四年的楚漢戰(zhàn)爭。

四面楚歌

公元前202年，項羽和劉邦原來約定以鴻溝（在今河南榮縣境賈魯河）東西邊作為界線，互不侵犯。后來劉邦聽從張良和陳平的規(guī)勸，覺得應(yīng)該趁項羽衰弱的時候消滅他，就又和韓信、彭越、劉賈會合兵力追擊正在向東開往彭城的項羽部隊，布置了幾層兵力，把項羽緊緊圍在垓下（今安徽靈璧縣東南）。這時，項羽手下的兵士已經(jīng)很少，糧食又沒有了。夜間項羽聽見四面圍住他的軍隊都唱起楚地的民歌，不禁非常吃驚地說：“劉邦已經(jīng)得到了楚地了嗎？為什么他的部隊里面楚人這么多呢？”說著，心里已喪失了斗志，便從床上爬起來，在營帳里面喝酒，自己寫了一首詩，詩曰：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”并和他最寵愛的妃子虞姬一同吟誦。一曲既罷，虞姬自刎于項羽的馬前，項羽英雄末路，帶領(lǐng)八百余名騎士突圍，最終只余下二十八人。他感到無顏面對江東父老，最終自刎于江邊。劉邦獨攬?zhí)煜隆?/p>

因為這個故事里面有項羽聽見四周唱起楚歌，感覺吃驚，接著又失敗自殺的情節(jié)，所以后人就用“四面楚歌”形容人們遭受各方面攻擊或逼迫的人事環(huán)境，而致陷于孤立窘迫的境地。

韓信嶄露頭角

韓信是淮陰人，出身貧苦人家，沒有被人稱頌的德行，不能靠推選得到一官半職，經(jīng)商做買賣也不會。早年，他身無長計，又不會謀生，常常吃別人家的閑飯，大多數(shù)人都厭惡他。當時，淮陰縣有些以殺豬為生的屠戶，其中有個青年很鄙視他，侮辱韓信道：“你只是看上去身材魁梧，平常又喜歡佩刀帶劍，其實卻是個像老鼠一樣膽小的人。”接著還得寸進尺，當眾羞辱他說：“如果你韓信真的有膽量，就拿刀來刺我；如果承認怕死，就從我的胯下爬過去！”韓信仔細打量了那青年一會兒，決定忍一時之辱，便俯下身子，匍匐在地，真的從他的胯下爬了過去。市井之人都嘲笑他，認為他太過懦弱。

后來，項梁起義，渡過淮河北上。韓信去投奔他，留在項梁部下，卻一直沒能有所作為。項梁失敗后，韓信便歸屬項羽，擔(dān)任郎中一職。韓信為了能得到重用，多次向項羽獻計獻策，項羽都棄之不用。漢王劉邦進入蜀中，韓信見在楚軍中不能施展抱負，便逃離楚軍歸順了劉邦，做了個小官，主要負責(zé)接待賓客，依舊默默無聞。

丞相蕭何曾多次與韓信談話，他覺得此人非同凡響，答應(yīng)向劉邦推薦他，但是過了一段時間之后，韓信依然沒被重用。韓信想蕭何等人肯定已經(jīng)多次向劉邦舉薦過他，看來劉邦無意重用自己，留在這里也不會有什么作為，就逃跑了。蕭何得知韓信也逃走了，等不及和劉邦說一聲，就親自去追趕他了。別人不明就里，便向劉邦報告說：“丞相蕭何逃跑了。”劉邦震怒，茫然若失。沒想到一兩天后，劉邦又看見蕭何前來拜見。他又生氣又好笑，罵蕭何道：“你怎么逃跑了呢？”蕭何說：“我哪里敢逃跑哇，只是去追趕韓信了。”劉邦又問道：“你為什么單單去追韓信呢？”蕭何說：“千軍易得，良將難求。韓信就是那種天下無雙的杰出人才。如果大王您只想在漢中稱王，自然沒有韓信的用武之地；但是如果您想一統(tǒng)天下，除了韓信，就沒有人能與您共圖大業(yè)了。”劉邦道：“那讓他擔(dān)任大將軍怎么樣呢？”蕭何說：“太好了，為了表示要誠心重用，授給他官職，應(yīng)選在良辰吉日，舉行完備的授職儀式，這樣才行啊。”劉邦答應(yīng)按蕭何說的做。

大將軍的授職儀式結(jié)束后，劉邦就座，對韓信道：“丞相多次向我稱贊您的才能，對于現(xiàn)在的形勢，不知您有何指教啊？”一番謙讓之后，韓信將自己心中的韜略娓娓道來。劉邦大喜過望，大有相見恨晚的感覺，于是馬上就行動起來，按照韓信的計策，給眾將領(lǐng)分派任務(wù)。他讓蕭何留下收取巴、蜀兩郡的租稅，以便為軍隊提供糧草。之后，韓信取得一系列勝利，為劉邦奪得江山立下了汗馬功勞。公元前202年，劉邦稱帝，為了鞏固新興的西漢政權(quán)，便開始了逐一剪滅異姓王的斗爭。韓信逐漸被排擠，最后被降為只有虛名的淮陰侯。公元前197年，陽夏侯舉兵謀反，自立為王。劉邦親率大軍前去征討。當時韓信推說自己有病，沒有隨同前往。誰知，韓信手下的人上書告發(fā)，說韓信是同謀。漢高祖皇后呂雉一聽事關(guān)重大，便急忙秘密召見丞相蕭何，商量對策，后將韓信誘殺于宮內(nèi)，并滅其三族。

大漢雄風(fēng)

漢朝是由劉邦建立的中國第二個大一統(tǒng)的王朝，分為西漢（公元前206～公元25年）和東漢（公元25～公元220年）。

西漢是我國封建社會初期第一個強盛、富饒的王朝。在西漢統(tǒng)治的近三百年的歷史中，通過一系列的政治經(jīng)濟改革，國力強盛、人民安樂，呈現(xiàn)出一派太平盛世的景象。

劉邦在蕭何、韓信、張良等人的輔助下，取得楚漢相爭的勝利，于公元前202年正式稱帝，定都長安，國號漢，漢朝就此開始。雖然劉邦稱帝的時間是公元前202年，但為了與秦朝滅亡時間相接，史學(xué)家們將漢朝的歷史從公元前206年劉邦稱“漢王”算起。劉邦登基后，先分封功臣韓信、陳豨、彭越、英布等為王，等到政權(quán)穩(wěn)固，為了防止反叛和鞏固皇權(quán)穩(wěn)定又以種種罪名取消他們的王爵，或貶或殺，并立下了“非劉氏而王者，天下共擊之”的誓言；采用叔孫通的建議，恢復(fù)禮法，設(shè)三公和九卿；任用蕭何為丞相，采取與民休息、清靜無為、休養(yǎng)生息的黃老政策；鼓勵生產(chǎn)，輕徭薄賦，為漢朝盛世奠定了基礎(chǔ)。

劉邦死后，漢惠帝劉盈即位，但此時政權(quán)實際已掌握在太后呂雉的手中。呂后尊劉邦遺囑用曹參為丞相，沿用劉邦的“無為而治”的政策，達到了“政不出房戶，天下晏然”的效果。公元前183年，劉恒即位，為文帝，他與景帝（文帝之子，于公元前156～前143年在位）都繼續(xù)執(zhí)行高祖所制定的“與民休息”的政策方針，減輕人民賦稅，使?jié)h朝經(jīng)濟蓬勃發(fā)展，人民生活安定，國力大大增強，史家稱為“文景之治”。通過“文景之治”，漢朝國力逐漸強大起來。

蕭規(guī)曹隨

漢惠帝二年（公元前193年），丞相蕭何病重。漢惠帝親自探望，問他將來可以接替丞相的人選。漢惠帝問他：“曹參怎么樣？”蕭何和曹參早年都是沛縣的官吏，蕭何明白曹參是個治國的人才，所以漢惠帝一提到他，就表示贊成。蕭何死后，曹參接任丞相。可是他一天到晚都在請人喝酒聊天，好像根本就無心治理國家。惠帝感到很納悶兒，于是就讓曹參的兒子曹窯回家問問。曹窯接受了皇帝的旨意，回家后跟他父親閑談。曹參聽了兒子的話后，大發(fā)脾氣，還把兒子狠狠地打了一頓。曹窯挨了父親的打罵后，向漢惠帝大訴委屈。惠帝聽了后就更莫名其妙了，于是就在第二天找曹參單獨交談。曹參大膽地說：“請陛下好好地想想，您跟先帝相比，誰更賢明英武呢？”惠帝立即說：“我怎么敢和先帝相提并論呢？”曹參又問：“陛下看我的德才跟蕭何丞相相比誰強呢？”漢惠帝笑著說：“我看你好像不如蕭丞相。”

曹參接著說：“陛下說得好。既然您的賢能不如先帝，我的德才又比不上蕭丞相，那么先帝與蕭丞相在統(tǒng)一天下以后，陸續(xù)制定了許多明確而又完備的法令，難道我們還能制定出超過他們的法令規(guī)章來嗎？”漢惠帝聽了曹參的解釋后就立刻明白了。

曹參在擔(dān)任丞相期間，極力主張清靜無為，遵照蕭何制定好的法規(guī)治理國家，使西漢政治穩(wěn)定、經(jīng)濟發(fā)展。百姓們編了一首歌謠稱頌他：蕭何定法律，明白又整齊；曹參接任后，遵守不偏離。施政貴清靜，百姓心歡喜。這就是歷史上的“蕭規(guī)曹隨”。

七國之亂

七國之亂是發(fā)生在漢景帝三年（公元前154年）的一次諸侯王國的叛亂。參與叛亂的是吳王濞、楚王戊、趙王遂、濟南王辟光、淄川王賢、膠東王雄渠、膠西王昂，其中吳王濞是這次叛亂的主謀。七國之亂的根源，是強大的王國勢力與專制皇權(quán)的矛盾。漢初，劉邦一面鏟除異姓諸侯王，一面分封同姓的子弟為王。后來受封的諸侯王割據(jù)勢力迅速擴張，嚴重威脅中央集權(quán)。呂氏當權(quán)以及漢文帝劉恒（庶出）登基等政治事件，加劇了這一矛盾。

漢景帝劉啟采納晁錯的《削藩策》，下令削奪王國土地。景帝的這一舉措在朝野引起了很大震動，被削地的諸侯王們心懷不滿，而未被削地的諸侯王們兔死狐悲，也都惶惶不可終日。景帝三年（公元前154年）冬，景帝下令削奪吳國的會稽、豫章郡。吳王劉濞聞訊后，串通楚、趙、膠西、膠東、淄川、濟南六國的諸侯王公開反叛。劉濞共聚眾三十余萬人，號稱五十萬，又派人與匈奴、東越、閩越貴族勾結(jié)，以“誅晁錯，清君側(cè)”的名義，舉兵西向，從而開始了西漢歷史上的吳楚七國之亂。

由于劉濞早有預(yù)謀，所以七國軍隊在叛亂之初進展順利，先攻梁，再圍齊，前鋒直指今河南東部。景帝見叛軍來勢兇猛，一時慌了手腳，聽信了爰盎的讒言，將晁錯腰斬，以圖換得吳、楚退兵。但叛亂的諸侯醉翁之意不在酒，不但沒有退兵，反而認為景帝軟弱無能，劉濞公然自稱東帝，與西漢政權(quán)分庭抗禮。當此之時，景帝才恍然大悟，下決心以武力鎮(zhèn)壓叛亂。太尉周亞夫奉命率軍出藍田經(jīng)武關(guān)至洛陽，出奇兵斷絕了叛軍的糧道。當時正值天寒地凍，叛軍士卒糧盡援絕，終于自行崩潰。周亞夫率軍追擊，大破吳、楚聯(lián)軍，吳王劉濞逃走后被殺。此后，其他諸侯王的叛軍也相繼被擊敗，紛紛投降，叛亂被平息。

吳楚七國之亂在三個月內(nèi)全部平息，同姓諸侯王的勢力受到致命打擊。景帝趁勢收奪各諸侯國的支郡、邊郡歸朝廷所有，同時取消了王國自行任命官吏和征收賦稅的特權(quán)，削減了王國的屬官，王國的丞相改稱為相，相還負有監(jiān)察王的使命，規(guī)定諸侯王不得治理民政，只能“衣食租稅”，即按朝廷規(guī)定的數(shù)額收取該國的租稅作為俸祿，王國的地位已與漢郡無異。七國之亂的平定和諸侯王權(quán)力的削弱，沉重地打擊了分裂割據(jù)勢力，在制度上，基本解決了劉邦實行諸侯王制度時所產(chǎn)生的弊病，進一步加強了中央集權(quán)制度。

漢武帝的雄才大略

漢武帝劉徹（公元前156～前87年），生于長安，幼名彘，是漢朝的第七位皇帝。四歲被冊立為膠東王，七歲時被冊立為太子，十六歲登基，在位五十四年，葬于茂陵。漢武帝創(chuàng)立年號，同時也是中國第一個使用年號的皇帝。

他登基之初，繼續(xù)他父親生前推行的養(yǎng)生息民政策，國力進一步增強。在之后的統(tǒng)治期間，武帝采取了一系列改革措施，銳意進取，使得漢朝的政治、經(jīng)濟、軍事變得更為強大。在政治上，武帝加強皇權(quán)，采納主父偃的建議，施行推恩令，以法制來推動諸侯分封諸子為侯，使諸侯的封地不得不自我縮減；同時他設(shè)立刺史，用來監(jiān)察地方。在軍隊和經(jīng)濟上，武帝加強中央集權(quán)，將冶鐵、煮鹽、釀酒等民間生意變由中央管理，同時禁止諸侯國鑄錢，將財政權(quán)集于中央。在文化上，他采用董仲舒的建議，“罷黜百家，獨尊儒術(shù)”，為儒學(xué)在古中國的特殊地位鋪平了道路。在外交上，武帝派張騫前往西域聯(lián)絡(luò)大月氏，開通了“絲綢之路”。

漢武帝是雄才大略的封建政治家，在他統(tǒng)治期間，以漢民族為主體的統(tǒng)一的多民族封建國家得到了鞏固，中國開始以高度文明和富強的國家聞名于世。但是由于連年的戰(zhàn)爭，漢朝的國力逐漸衰弱。漢武帝在執(zhí)政后期也意識到這些問題，于是采取了一些積極有效的措施，使得漢朝的經(jīng)濟繼續(xù)發(fā)展。

罷黜百家，獨尊儒術(shù)

漢初，在政治上主張無為而治，經(jīng)濟上實行輕徭薄賦，在思想上，主張清靜無為和刑名之學(xué)的黃老學(xué)說受到重視。武帝即位時，從政治上和經(jīng)濟上進一步強化專制主義中央集權(quán)制度已成為封建統(tǒng)治者的迫切需要。主張清靜無為的黃老思想已不能滿足上述政治需要，更與漢武帝的好大喜功的性格相抵觸；而儒家的春秋大一統(tǒng)思想、仁義思想和君臣倫理觀念顯然與武帝在位期間所面臨的形勢和任務(wù)相適應(yīng)。于是，在思想領(lǐng)域，儒家終于取代了道家的統(tǒng)治地位。

公元前134年，漢武帝下詔征求治國方略。儒生董仲舒在著名的《舉賢良對策》中系統(tǒng)地提出了“天人感應(yīng)”“大一統(tǒng)”學(xué)說和“罷黜百家，獨尊儒術(shù)”的主張。董仲舒認為，“道之大原出于天”，自然、人事都受制于天命，因此反映天命的政治秩序和政治思想都應(yīng)該是統(tǒng)一的。他把儒家的倫理思想概括為“三綱五常”。漢武帝采納了董仲舒的建議，儒學(xué)開始成為官方哲學(xué)，并延續(xù)至今，從此，經(jīng)學(xué)研究在漢代盛行。

漢武帝的“罷黜百家，獨尊儒術(shù)”有其時代特點，他推崇的儒術(shù)，實際上已經(jīng)吸收了法家、道家、陰陽家等各種不同學(xué)派的思想，與孔孟為代表的先秦儒家思想有所不同。漢武帝把儒術(shù)與刑名法術(shù)相結(jié)合，形成了“霸五道雜之”的統(tǒng)治手段，對后世影響頗深。

匈奴未滅，何以家為

當時的漢王朝，邊境不穩(wěn)，時常遭受匈奴人的侵擾。作為游牧民族的匈奴，幾乎把農(nóng)耕為生的漢朝當成了自己予取予求的庫房，燒殺擄掠無所不為。而面對這樣的局面，長城內(nèi)的國家卻從秦以來就無力從根本上改變，勝利的時候極少，秦只能寄希望于修筑長城進行消極防御，而漢朝卻以和親以及大量的“陪嫁”財物買來暫時的相對平安。

公元前123年，十八歲的霍去病跟從衛(wèi)青（霍去病的舅舅）領(lǐng)軍征戰(zhàn)。衛(wèi)青任命霍去病為嫖姚校尉，帶領(lǐng)八百騎兵，作為一支奇兵脫離大軍在茫茫大漠里奔馳數(shù)百里奇襲匈奴，打擊匈奴的軟肋。這次戰(zhàn)役霍去病斬敵兩千余人，殺匈奴單于的祖父，俘虜單于的相國以及叔叔。霍去病的首戰(zhàn)，以這樣奪目的戰(zhàn)果，向世人宣告，漢家最耀眼的一代名將橫空出世了。

公元前121年，霍去病被武帝封為驃騎將軍，春、夏兩次率兵出擊占據(jù)河西（今河西走廊及湟水流域）地區(qū)的匈奴部，殲四萬多人。同一年秋，他奉命迎接率眾降漢的匈奴渾邪王，在部分降眾變亂的緊急關(guān)頭，率部馳入匈奴軍中，斬殺變亂者，穩(wěn)定了局勢，渾邪王得以率四萬余眾歸漢。從此，漢朝控制了河西地區(qū)，打通了西域道路。公元前123年，霍去病與衛(wèi)青各率五萬騎兵過大漠（今蒙古高原大沙漠）進擊匈奴。霍去病擊敗左賢王部后，乘勝追擊，深入兩千余里，殲七萬余人，后升任大司馬，與衛(wèi)青同掌兵權(quán)。

霍去病用兵靈活，注重方略，不拘古法，勇猛果斷，每戰(zhàn)皆勝，深得武帝信任，并留下了“匈奴未滅，何以家為”的千古名句，病逝時年僅二十四歲。

張騫通西域

在漢朝，人們將玉門關(guān)和陽關(guān)以西，也就是今天新疆以及新疆以西的廣大地區(qū)統(tǒng)稱為西域。

漢武帝為了聯(lián)絡(luò)大月氏夾攻匈奴，于公元前138年派張騫出使西域。這次出使雖未達到目的，但了解到西域各族的政治、經(jīng)濟、地理、風(fēng)俗等情況。史書上把張騫的首次西行譽為“鑿空”，即空前的探險。

公元前119年，張騫再次出使西域，訪問了西域許多地區(qū)。西域各族政權(quán)也派人隨漢使到漢朝答謝。從此，漢朝同西域的往來頻繁，西域的音樂、舞蹈藝術(shù)，農(nóng)作物如葡萄、苜蓿、核桃、胡蘿卜等相繼傳入內(nèi)地。內(nèi)地的鑄鐵、鑿井等技術(shù)也傳到西域。漢朝同西域的經(jīng)濟文化交流，豐富了漢族與西域各族人民的生活。

為了促進西域與長安的交流，漢武帝招募了大量身份低微的商人，利用政府配給的貨物，到西域各國經(jīng)商。在這些具有冒險精神的商人中大部分成為富商巨賈，從而吸引了更多人從事絲綢之路上的貿(mào)易活動，極大地推動了中原與西域之間的物質(zhì)文化交流，同時漢朝在收取關(guān)稅方面取得了巨大利潤。出于對匈奴不斷騷擾與絲路上強盜橫行狀況的考慮，漢朝加強了對西域的控制，于公元前60年設(shè)立了漢朝對西域的直接管轄機構(gòu)—西域都護府。以漢朝在西域設(shè)立官員為標志，絲綢之路這條東西方交流之路開始進入繁榮的時代。

絲綢之路的開辟，有力地促進了中西方的經(jīng)濟文化交流，對促成漢朝的興盛產(chǎn)生了積極的作用。這條絲綢之路，至今仍是中西交往的一條重要通道。

鹽鐵之議

漢武帝劉徹在位期間起用桑弘羊等人，制定和推行一系列新經(jīng)濟政策，如統(tǒng)一幣制、鹽鐵和酒類官營，實行均輸平準、算緡告緡等。這雖然充裕了封建國家的財政，為漢武帝的文治武功奠定了經(jīng)濟基礎(chǔ)，但是伴隨農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，土地兼并現(xiàn)象日益嚴重，廣大農(nóng)民的負擔(dān)愈來愈沉重。鹽鐵、官營等政策的弊端也逐漸顯現(xiàn)。至武帝晚年時，已是“海內(nèi)虛耗，戶口減半”。另一方面，經(jīng)過漢王朝的連年出擊，匈奴力量大為削弱，邊患有所緩和。這些客觀情況，促使武帝晚年的政策發(fā)生重大改變，在一定程度上恢復(fù)了漢初的“與民休息”政策。

武帝死后，昭帝繼位。為保證“與民休息”的政策實行，在公元前81年昭帝下令丞相田千秋和御史大夫桑弘羊召集賢良文學(xué)詢問民間疾苦，賢良文學(xué)與桑弘羊意見不一，就漢王朝的內(nèi)外政策進行了辯論，這就是有名的鹽鐵之議。鹽鐵之議后，雖然沒有廢止鹽鐵、官營，但桑弘羊在政治上受到一定挫折，來自社會中下層的賢良文學(xué)活躍一時，酒類專賣廢止，“與民休息”的政策進一步得到肯定，對昭帝、宣帝時期社會經(jīng)濟的恢復(fù)和發(fā)展產(chǎn)生了積極的影響。

漢室柱石霍光

漢武帝末年，圍繞繼位問題的一場明爭暗斗已經(jīng)逐步展開。武帝征和二年（公元前91年），武帝悉心培養(yǎng)的太子劉據(jù)因巫蠱之禍被逼自殺，這場斗爭就更趨于表面化。漢武帝為了避免他死后政局發(fā)生變亂，將幼子弗陵立為太子，隨即將其母鉤弋夫人處死，以絕后宮專權(quán)之患。不久，便命畫工畫了一幅周公背負周成王的圖畫賜予霍光（名將驃騎將軍霍去病的同父異母兄弟），囑托霍光像當年周公輔佐年幼的周成王一樣輔佐劉弗陵。

霍光輔政以來，首先遭遇到的挑戰(zhàn)來自同為輔政大臣的上官桀，以及漢武帝之子，燕王劉旦。上官桀為了謀取漢朝的最高權(quán)力，取代霍光，依附于昭帝的姐姐盍長公主。而燕王劉旦，則因比昭帝年長而不得嗣立，心懷不滿；另一位輔政大臣、御史大夫桑弘羊認為在漢武帝時期制定過鹽鐵專營的政策，使國家富強起來，功勞無人可比，不甘居于霍光之下，因此產(chǎn)生了推翻現(xiàn)政權(quán)，由他與上官桀來主政的欲念，于是與燕王劉旦勾結(jié)起來。這就形成了以長公主和燕王劉旦為首的兩股政治勢力。

他們襲用“清君側(cè)”的故技，令人以燕王旦的名義上書昭帝，捏造說：霍光擅自調(diào)動所屬兵力，是為推翻昭帝，自立為帝，并聲稱燕王劉旦為了防止奸臣變亂，要入朝護衛(wèi)。上官桀企圖等到霍光外出休假時，將這封奏章送到昭帝手中，而后再由他按照奏章內(nèi)容來宣布霍光的“罪狀”，由桑弘羊組織朝臣共同脅迫霍光退位，從而廢掉漢昭帝。出乎他們意料的是，當燕王劉旦的書信到達漢昭帝的手中后，就被漢昭帝扣壓在那里，不予理睬。次日早朝，霍光上朝，也已得知上官桀的舉動，就站在張貼著那張漢武帝時所繪“周公負成王圖”的畫室之中，不去朝見昭帝，以此要求昭帝表明態(tài)度。漢昭帝見朝廷中沒有霍光，就向朝臣打聽，上官桀乘機回答說：“因為燕王告發(fā)他的罪狀，他不敢來上朝了。”昭帝十分平靜，隨即召霍光入朝，果斷地說：“我知道那封書信是在造謠誹謗，你是沒有罪的；你要調(diào)動所屬兵力是最近的事情，遠在外地的燕王劉旦怎么可能知道呢？況且，你如果真的要推翻我，那也無須如此大動干戈！”上官桀等人的陰謀被十四歲的昭帝一語揭穿，所有在朝大臣對昭帝如此聰明善斷無不表示驚嘆，霍光的輔政地位得到了穩(wěn)固，隨后又一舉擊敗了上官桀等人發(fā)動的政變。

公元前74年，聰慧的昭帝病逝，年僅二十一歲。霍光經(jīng)與大臣協(xié)商，決定立劉賀為帝。誰知，劉賀荒淫無道、日益驕橫。霍光與大司馬密謀廢黜劉賀，改立聰明賢德的漢宣帝，使?jié)h室轉(zhuǎn)危為安。

霍光忠于漢室，老成持重，又果敢善斷，知人善任，其政治膽略可與蕭何相比；他改變武帝末年急征暴斂、賦稅無度的政策，不斷調(diào)整階級關(guān)系，與民休息，使?jié)h代的經(jīng)濟出現(xiàn)了又一個發(fā)展時期。

西漢滅亡

武帝的兒子昭帝繼承他父親的方針，繼續(xù)實行無為政治，發(fā)展經(jīng)濟，使西漢達到了鼎盛時期。經(jīng)過昭帝、宣帝兩代三十八年的“無為而治，與民休息”，西漢王朝的國力增強，但與此同時地方勢力也隨之增強，嚴重地影響了皇權(quán)的統(tǒng)治。自元帝起，至成帝、哀帝、平帝在位年間，皇帝對政權(quán)的統(tǒng)治力量已大不如以前。至劉嬰即位，朝權(quán)已盡落于外戚王莽之手。公元8年，王莽篡奪皇位，建立新朝，西漢滅亡。

漢高祖至漢文景時期，國家經(jīng)濟實力直線上升，成為東方第一帝國，是當時與西羅馬并稱的兩大帝國。而到了漢武帝時期，漢帝國已經(jīng)成為世界上最強大的國家。張騫出使西域首次開辟了著名的“絲綢之路”，開通了東西方貿(mào)易的通道，使我國在此后一千多年都是世界貿(mào)易體系的中心。此外，漢代還是中華民族發(fā)展史上的一個重要時期，中華民族的核心—漢族就是在這一時期出現(xiàn)的。自秦始皇統(tǒng)一六國后，原戰(zhàn)國時各國的文化便相互滲透融合，到西漢時中華地區(qū)在典章制度、語言文字、文化教育、風(fēng)俗習(xí)慣多方面都逐漸趨于統(tǒng)一，構(gòu)成了共同的漢文化。從此中華地區(qū)的各族就出現(xiàn)了統(tǒng)一的漢族。正是因為漢朝的聲威遠播，外族開始稱呼中國人為“漢人”。“漢”從此成為華夏民族永遠的名字。

綠林、赤眉農(nóng)民起義

西漢末年，土地兼并愈演愈烈。大批農(nóng)民喪失土地，多數(shù)淪為流民或奴婢。王莽改制使社會矛盾進一步激化。公元18年，山東瑯琊人樊崇，在莒縣（今山東莒縣東北）集合饑民百余人起義。他們占據(jù)泰山，附近農(nóng)民紛紛響應(yīng)，不久起義隊伍猛增至數(shù)萬人。他們以泰山為中心，轉(zhuǎn)戰(zhàn)山東，到處捕殺官軍，沒收地主財物，嚴懲惡霸地主。這支起義軍屢敗王莽的軍隊。為了和王莽軍隊區(qū)別開來，他們把眉毛涂上紅色，因此被稱為“赤眉軍”。赤眉軍紀律良好，受到農(nóng)民的擁戴，聲勢越來越大。在赤眉軍起義的同時，全國農(nóng)民起義軍還有二十多支。其中力量最強的一支，是新市（今湖北京山）人王匡（與王莽太師同名）、王鳳領(lǐng)導(dǎo)的隊伍。他們以綠林山為基地，因此被稱做“綠林軍”。公元23年5月，綠林軍已發(fā)展到十萬人。經(jīng)過昆陽之戰(zhàn)后，他們攻入長安，推翻了王莽政權(quán)。后來綠林軍逐漸腐化，赤眉軍被劉秀所滅，劉秀建立東漢政權(quán)。

光武中興

新朝王莽末年，漢景帝后裔劉秀起兵反對王莽，艱難奠定中興之基。公元25年，劉秀在綠林軍的協(xié)助下，以武力擊敗了篡位的王莽，奪得帝位。劉秀身為西漢皇族，因此仍定國號為漢，但建都洛陽，年號建武，是為漢光武帝，史稱東漢。

劉秀在位期間，以文治國，重視教育，興辦學(xué)校，他還親自到太學(xué)講論經(jīng)學(xué)，對東漢一朝文化的發(fā)展起了積極的推動作用。劉秀在政治上改革的重要一項是加強中央集權(quán)，特別是提高皇權(quán)。他加強了對地方行政機構(gòu)和官員監(jiān)察，使中央更好地控制和監(jiān)督地方行政系統(tǒng)。他精簡官僚機構(gòu)，減少了國家的財政支出，間接地減輕了人民的負擔(dān)。這為后世提供了一個好的范例。

經(jīng)過光武帝、明帝、章帝三代的治理，東漢王朝已經(jīng)逐漸恢復(fù)了往日漢朝的強盛，這一時期被后人稱為“光武中興”。在章帝后期，外戚竇氏日益跋扈，為東漢的衰落埋下伏筆。

宦官和外戚的爭斗

公元88年，三十一歲的漢章帝突然駕崩。年僅十歲的劉肇即位，是為漢和帝。但是實際上都是竇太后操縱朝政，國家政治日益腐敗。竇氏的跋扈引發(fā)和帝的不滿，不久，十四歲的和帝成功抓捕外戚竇憲，外戚勢力開始衰弱。但是之后和帝信用宦官，形成東漢王朝后期宦官與外戚專權(quán)的格局。桓帝繼位以后，梁氏外戚專權(quán)，跋扈將軍梁冀胡作非為，政治更加黑暗，很多官僚、士人投身到反對外戚、宦官的斗爭中來。

在反對梁冀專權(quán)的斗爭中，出現(xiàn)了很多敢于直言、不畏強暴的官僚、士人。如質(zhì)帝死后，在圍繞立帝的問題上，太尉李固和杜喬面對梁冀意氣洶洶而言辭激切的蠻橫態(tài)度，堅持主張立年長有德、明德著聞的清河王劉蒜為帝。桓帝劉志即位后，李固、杜喬被梁冀羅織罪名，下獄處死。梁氏外戚被誅滅后，宦官集團獨霸朝政。白馬令李云公開露布上書，揭露宦官統(tǒng)治官位錯亂，被逮捕下獄。弘農(nóng)郡五官掾杜眾對李云的忠諫行動十分贊賞，上書表示愿意與李云同日死。李固、杜喬和李云、杜眾的斗爭，得到了社會的普遍同情，名滿天下。

繼前后李、杜之后，司隸校尉李膺成為反對宦官集團斗爭中的領(lǐng)袖人物。宦官張讓的弟弟張朔為野王令，因貪殘無道畏罪躲到張讓的家中。李膺親自率領(lǐng)吏卒到張讓家中將其捕獲法辦。此后，宦官稍有收斂，李膺聲譽更高，人們以受到他的接待為榮，稱為登龍門。盡管李膺等官僚、士大夫在反對宦官集團的斗爭中取得了一些勝利，但握有實權(quán)的宦官集團決不甘心自己的失敗，他們終于在桓帝延熹九年（公元166年）開始反撲了。

當時，河內(nèi)郡人張成以占卜吉兇結(jié)交宦官。據(jù)說他推算到將要大赦，便故意令其子殺人。任河南尹的李膺將其捕獲后不久，朝廷果然大赦。李膺非常憤怒，不顧詔令，將其處死。宦官集團以此為借口，唆使張成的門徒上書，控告李膺等人收買太學(xué)生，串聯(lián)郡國學(xué)生，結(jié)成死黨，誹謗朝廷，擾亂社會風(fēng)俗。早已被宦官集團控制的桓帝大怒，下詔逮捕黨人，有兩百多人受到牽連。李膺在獄中供詞故意牽連宦官子弟，宦官害怕受到牽連，加之太尉陳蕃極力勸諫，外戚竇武也上書請求，桓帝才宣布赦免黨人不再治罪，但仍將其全部罷官歸家，并終身禁錮，永不錄用。這就是第一次黨錮之禍。

桓帝死后，靈帝繼位，太后父竇武以大將軍身份輔政。竇武不滿于宦官專權(quán)，解除黨錮，起用被禁錮的黨人，并與陳蕃密謀誅除宦官勢力。但因事泄，竇武、陳蕃等反為宦官所害。建寧二年（公元169年），宦官侯覽使人誣告張儉結(jié)黨謀反，曹節(jié)乘機上奏搜捕黨人，黨錮之禍再起，李膺、杜密、范滂等百余人俱被處死，其他因陷害、牽連者六七百人，分別被流放、禁錮和處死。熹平元年（公元172年）竇太后死，有人在洛陽朱雀門書寫反對宦官的文字，稱曹節(jié)、王甫幽殺太后，宦官集團再一次大捕黨人及太學(xué)生至千余人，凡與宦官有矛盾和過節(jié)的人，也都被牽連在內(nèi)。熹平五年（公元176年），永昌太守曹鸞上書，為黨人申冤，觸犯宦官忌諱，復(fù)操縱靈帝再次下詔，凡黨人的門生、故吏、父兄子弟甚至五服以內(nèi)的親屬，都一律免官禁錮。這就是第二次黨錮之禍。第二次黨錮之禍持續(xù)了十幾年，直到黃巾大起義，東漢朝廷才于中平元年（公元184年）宣布解除黨錮、赦免黨人，起用他們鎮(zhèn)壓起義軍。

黃巾起義

東漢末年，宦官專政，橫征暴斂，豪族大地主瘋狂兼并土地，農(nóng)民大量破產(chǎn)逃亡。冀州巨鹿（今河北平鄉(xiāng)西南）人張角創(chuàng)立“太平道”，自稱“大賢良師”，以傳道和治病為名，在農(nóng)民中宣揚教義，進行秘密活動。十余年間，徒眾達十萬，遍布青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州，分為三十六方，大方萬余人，小方六七千人，每方設(shè)一渠帥，由他統(tǒng)一指揮。張角廣泛傳播“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”的讖語，又在各處府署門上用白土涂寫“甲子”字樣，作為發(fā)動起義的信號。公元184年（甲子年），張角相約信眾在3月5日以“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”為口號舉行起義。

在起義前一個月，張角的一名叫做唐周的門徒告密，官兵大力逮殺信奉太平道的信徒，株連上千人，并且下令追捕張角。由于事出突然，張角被迫提前一個月在2月發(fā)難，史稱黃巾起義或黃巾之亂。因為起義者頭綁黃巾，所以被稱為“黃巾”或“蛾賊”，張角自稱“天公將軍”。張寶、張梁分別為“地公將軍”“人公將軍”在北方冀州一帶起事。他們燒毀官府、殺害吏士、四處劫掠，一個月內(nèi)，全國七州二十八郡都發(fā)生戰(zhàn)事，黃巾軍勢如破竹，州郡失守、吏士逃亡，朝廷震驚。

起義初期，黃巾軍的主力分散在巨鹿、潁川、南陽等地，他們各自為戰(zhàn)，攻城奪邑，焚燒官府，取得了很大勝利。與此同時，各地還出現(xiàn)了許多獨立的農(nóng)民武裝。但黃巾軍各自為戰(zhàn)，缺乏戰(zhàn)斗經(jīng)驗，加上當友方有難時，各軍都不會相救，以致東漢王朝能集中兵力各個擊破。潁川、陳國、汝南、東郡和南陽的黃巾軍相繼失敗。冀州黃巾軍在張角病死后，由張梁統(tǒng)率固守廣宗。同年10月，皇甫嵩率官軍偷襲黃巾軍營，張梁陣亡。三萬多黃巾軍慘遭殺害，五萬多人投河而死，張角被剖棺戮尸。之后不久，張寶也在曲陽陣亡，十余萬黃巾軍被殺害。之后，黃巾余部和各地的農(nóng)民武裝，仍然堅持斗爭。青州黃巾一度發(fā)展到擁眾百萬。后來因作戰(zhàn)失利，被迫接受曹操的收編。曹操平定冀州時，張燕領(lǐng)導(dǎo)的黑山軍也投降。

黃巾軍共經(jīng)歷了七個月的英勇斗爭，沉重打擊了豪族大地主階級，動搖了東漢王朝的統(tǒng)治。

東漢滅亡

由于政治經(jīng)濟的穩(wěn)定，東漢的手工業(yè)、商業(yè)、人文藝術(shù)以及自然科學(xué)都得到長足的發(fā)展。隨著科學(xué)技術(shù)的提高，以冶金、紡織為主的西漢手工業(yè)的生產(chǎn)效率大大提高。手工業(yè)的發(fā)展促使商業(yè)繁榮起來，以長安為中心形成了許多商業(yè)城市，并通過絲綢之路開啟了與西亞諸國的外交、商貿(mào)等方面的交流。東漢在經(jīng)濟、文化、科學(xué)技術(shù)等方面都超過了西漢的水平。蔡倫在前人的基礎(chǔ)上改造了紙張的制造技術(shù)，使我國的文字記錄方式脫離了使用竹簡的時代，同時造紙術(shù)也作為我們熟悉的中國古代四大發(fā)明之一而流傳至今。東漢對后世的另外一項貢獻是制陶業(yè)的發(fā)展，它使人們徹底脫離了青銅時代的材料束縛，把一些以前為豪門貴族專有的用品帶入了尋常百姓家。同時，東漢在醫(yī)學(xué)、自然科學(xué)等方面也取得了讓世人矚目的成就。

公元189年，靈帝駕崩，何太后臨朝。當時皇宮內(nèi)宦官專權(quán)，涼州董卓率兵侵入洛陽，廢皇子劉辯，殺何太后，立劉協(xié)為帝，是為漢獻帝。董卓獨攬大權(quán)，殘暴專橫，使得各地官吏紛紛舉兵反抗，逐步形成了諸強割據(jù)的局面，統(tǒng)一的王朝名存實亡。后來，獻帝又為曹操控制。公元220年，曹操次子曹丕逼迫獻帝讓位，東漢王朝宣布滅亡，繼之而來的是中國歷史上又一個長期分裂的時期—三國時期。