皇后宮中

堂堂國丈，已年過半百的嘉定伯周奎頂著一頭白發不停地摸著眼淚。

剛才！就在剛才，他被迫捐獻出整個家族一半的身家。

“皇后娘娘，并非老陳舍不得這點家資，實在是因為……”

話都沒說完，老國丈再一次潸然淚下。

坐在大殿正位之處的周皇后不由自主的皺了皺眉頭，心里越發對父親的不滿。

若不是因為人子女“孝”字當先，恐怕現在早已拿出君臣之禮懲治周奎了。

現在朝廷面臨著多大的困難？她的老父親不是不知道。只是眼下搖搖欲墜的大明王朝讓不少人都失去了希望。

說到底，老國丈不就是擔心自家的銀子打了水漂了嗎？

可是作為父親，難道就不想一想她這個皇后女兒的處境。

“父親，眼下正是國家危難之時。您身為國丈又是嘉定伯，理應在這個時候和皇上共進退，今日的事情若要傳出去，讓旁人如何看待我們周家？”

“可是……”

周奎心里滴著血，心里面懊悔不已。

早知道就應該學著其他同僚，早早的將財產轉移他處。終究是自己大意了，現在可真是啞巴吃黃連有苦說不出。

“父親若沒有旁的事情就先下去吧！”周皇后眉頭緊促，揉了揉早已經有些腫痛的太陽穴沖著周奎揮揮手。

周奎見狀，雖然心中有些不滿，但最終還是在宮女的帶領下退出了皇后的宮殿。

“咣當！”

隨著一聲殿門的關閉之聲，周皇后似乎要癱軟在鳳座之上。

“娘娘……”

周皇后的貼身侍女明月見狀心中微微一緊，“奴婢這就去宣召太醫……”

“不用。”

周皇后勉強打起精神擺擺手，“本宮只是最近操勞過度，不打緊。”

“本宮吩咐你打聽的消息怎么樣？”

周皇后突然話鋒一轉，“眾位大臣怎么會突然間轉變了心性，一下子就籌集到了上百萬兩白銀？”

雖說后宮不能干政。可皇后畢竟與皇帝同為一體。想到這些天，崇禎皇帝為了錢財之事夜不能寐，周皇后自然心疼不已。

“奴婢都已經打聽清楚了，聽說這是皇次子懷王殿下的功勞。”

“煊兒？”

皇后微微的有些詫異，在她的印象里皇次子朱慈烜因從小體弱多病，所以在諸皇子當中存在感極低。況年齡不過是稚子乎？怎么可能解決如此棘手的問題？難道這當中另有隱情不成？

明月自然也不敢隱瞞，連忙將發生在書房的事情　　稟報。

皇后的眼神從一開始的不可置信，到閃現著一絲絲驚喜。

這孩子小小年紀平日里讀書也不怎么上心，沒想到關鍵時刻卻解決了這么大的難題。

哎！看來平日里對他的關注實在太少。

豎日，國丈周奎被自己親外孫坑了一萬兩的事傳遍朝野。朱慈烜這一招殺雞儆猴從自己最親的人下手，帝王之家的殘忍本性初露。

“這可如何是好？國丈都已做表率，我等豈能袖手旁觀？”

吏部尚書召集了幾位交好的大臣，特意商議此事。

“那還用說？”

戶部侍郎說話的時候，在他旁邊似乎都能聽到牙齒相碰的聲音。

“此事若沒有皇上準許，我等也不會知道。”

兵部右侍郎楊嗣昌嘆了口氣，自己掌管兵部也無多少金銀。

“倒不如直接裝傻吧，咱們也是為大明立下汗馬功勞的，總不能真來搜查吧？”

楊嗣昌小心翼翼地開口，顯然也是底氣不足。

“是不能直接搜查，可你瞧那國丈，皇次子未為使多少手段，就讓他乖乖交出一萬兩。”

聽及此話，眾人沉默起來。

“罷了，罷了，這次怕是躲不過了。”

吏部尚書咬咬牙，主動帶頭對崇禎帝進獻。

崇禎帝心里早就樂開，但面上還是一副沉穩的表情。

“眾為愛卿能為國捐獻至此，我心甚慰。”

殊不知此時諸位心里可都是在滴血。

這次的拋磚引玉可謂讓群臣都坐立難安，無論多少也都進獻出自己的財力。

朝廷上下無論是恨也好，愛也罷，這幾日嘴邊左右都掛著朱慈烜的名字。

一時之間，曾經那個默默無聞的皇次子朱慈烜一躍成為眾人的話題中心。

俗話說的好，“幾家歡喜幾家愁。”

這不？太子東宮的人自然是坐不住了，畢竟大家跟隨太子朱慈烺多年一個個雖然嘴上不說，可哪一個不期盼能進入下家天子的政治權利中心？

太子朱慈烺身為皇長子，又是周皇后嫡出之子自然深得帝后之心。這么多年一直被崇禎皇帝著重培養，這么多年的順風順水早已經讓東宮官員高枕無憂。

可現在的情形似乎有些

這也讓東宮站位的大臣開始心慌了起來。

“太子殿下，老臣不是挑撥你們兄弟二人關系，可此事一出，二皇子名聲大噪，早已成為朝野上下夸贊的對象。”

禮部尚書姜逢元輔佐太子多年，也算是忠心耿耿，有些話別人不敢說，姜逢元必須得說。

朱慈烺早就猜到會有人說此事，可朱慈烺并不這樣認為。

“二弟一向調皮，況且年僅5歲。如今不過是幫助父皇分憂解難而已，姜大人似乎反應過激。”

說到底朱慈烺不覺得朱慈烜會威脅到自己的地位。

“太子，你如今閱歷不足，能有此想法也很正常。但你不得不防，你可知皇上圣意已經允許皇次子開府，這是多大的恩寵啊？”

姜逢元一臉著急，將要做帝王之人不可如此毫無顧忌，哪怕是一點小小的萌芽，也該扼殺在襁褓中。

“您說的也不無道理，但我認為此時就防，為時尚早。”

朱慈烺揉了揉眉心，朱慈烜不過初露鋒芒，自己就著急動手，崇禎帝會怎么看？況且在他看來朱慈煥在皇后的嬌生慣養下哪里是帝王之料？

“太子……”

“你先退下吧，本宮累了。”

姜逢元還欲再說，朱慈烺擺了擺手，直接讓他退下。

而此時眾人都在忌憚和議論的朱慈烜，正悠哉地躺在自己的寢宮床上。

“其實當一個與世無爭的皇子也挺好的。”

就在朱慈烜這樣感慨之時，系統又給朱慈烜發來提醒。

“這還不能讓人休息了？”朱慈烜忍不住抱怨了一句，還是認命的接收了。

這次的任務是讓朱慈烜熟悉朝中事務。