“我是萊斯圖斯王國(guó)國(guó)王，米爾尼克高地的守護(hù)者——你或許聽(tīng)人談起過(guò)我的姓名。”

巫師取下兜帽，露出完整的相貌。

自稱國(guó)王的不速之客長(zhǎng)相古典俊美，一頭金發(fā)長(zhǎng)及腰部，擁有綢緞般耀眼的光澤。而莫甘第一眼看見(jiàn)的，是他領(lǐng)口璀璨奪目的徽章，以及衣擺上下反射光芒的紋路。

真金。

莫甘腦海里第一個(gè)念頭非常直接：無(wú)論是不是故弄玄虛的騙子，這都是個(gè)有錢人。

相遇開(kāi)始，巫師的神情便肅穆莊重，令人無(wú)法忽視或小覷，“不必稱我為陛下，如有必要，可以直接稱呼我作為常人的名字——路西法·萊斯圖斯。”

雖然凜然而有威勢(shì)，但他說(shuō)話的語(yǔ)氣和措辭卻不算倨傲，僅有的疏離感應(yīng)當(dāng)源自于音色語(yǔ)調(diào)中自帶冷然與堅(jiān)定。

莫甘當(dāng)然聽(tīng)過(guò)“路西法”這個(gè)名字，只不過(guò)無(wú)論以前還是現(xiàn)在，都無(wú)法輕易把名字的主人認(rèn)作“常人”。

這似乎不合常理，也顯得不太尊敬。

如今莫甘所在的地方位于艾弗森大陸的西南側(cè)，科爾王國(guó)濱海的山區(qū)，而在北側(cè)隔海相望，便是人們所說(shuō)的“雙胞大陸”中艾弗森大陸以外的另一方，米爾尼克大陸所在的位置。

拋卻依附更大勢(shì)力存在，棲居于島嶼或與世隔絕的小國(guó)，兩塊大陸上共有四個(gè)強(qiáng)大的公國(guó)。

林木茂盛、種族繁多的科爾王國(guó)；草原遍地、武運(yùn)昌隆的克羅利王國(guó)；科技發(fā)達(dá)、人口密集的丹頓王國(guó)；以及對(duì)絕大部分人而言，其中最神秘也是最遙遠(yuǎn)的萊斯圖斯王國(guó)。

兩片大陸上的王國(guó)統(tǒng)領(lǐng)通常以自己的國(guó)名為姓，只為強(qiáng)調(diào)自己既是公國(guó)的首腦與領(lǐng)袖，又對(duì)國(guó)民負(fù)有不可推卸的責(zé)任。皇族生來(lái)便需要將任何以國(guó)家為前綴的城鎮(zhèn)納入守護(hù)的范疇，這是維系他們統(tǒng)治的重要因素。

正因如此，王位的歸屬有時(shí)甚至超乎血統(tǒng)。

以丹頓王國(guó)為例，他們的國(guó)君已經(jīng)連續(xù)五代不是相同血脈，甚至有一代并非人類而是人魚族精英——丹頓王國(guó)以能力任命領(lǐng)袖，更替原因并非革命，而是傳代的“繼任”。

相對(duì)保守遵循慣例的前提以外，萊斯圖斯王國(guó)仍舊與眾不同。

這個(gè)神秘的國(guó)度位于米爾尼克大陸的極北之地，王城地勢(shì)高峻，幾乎不與外界溝通。起碼在科爾王國(guó)的土地上，鮮有人自稱萊斯圖斯的來(lái)客，也聽(tīng)不到來(lái)自這個(gè)異鄉(xiāng)的新聞。

新聞不新，舊事倒如雷貫耳。尤其是關(guān)于大多數(shù)故事的主角，萊斯圖斯國(guó)王路西法·萊斯圖斯的部分。

人們都說(shuō)，萊斯圖斯王國(guó)的國(guó)王是一名殘忍暴虐的天才巫師。

克羅利王國(guó)的圣騎士曾率兵北上，希望和神秘叵測(cè)的鄰國(guó)建立邦交，卻在翻越高山時(shí)被莫名出現(xiàn)的雷云截?cái)嗔巳ヂ罚坏ゎD王國(guó)對(duì)萊斯圖斯的礦產(chǎn)動(dòng)了心，調(diào)遣精英仿造通行令混入城池，卻在發(fā)信回報(bào)的第二天被連人帶馬扔到了自家國(guó)都門口，一個(gè)個(gè)栽了個(gè)底朝天。

連科爾王國(guó)都曾與萊斯圖斯有些淵源，只不過(guò)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的并非皇室或者軍隊(duì)中人，卻和莫甘自己有點(diǎn)微妙的聯(lián)系。

這次，當(dāng)事者恰是條龍，也是龍族在科爾王國(guó)邊疆的聚居地魔龍谷的族長(zhǎng)，被同族稱為“魁首大人”的領(lǐng)袖——赤焰魔龍西爾維奧。

魔龍與國(guó)王的戰(zhàn)斗毀天滅地，戰(zhàn)場(chǎng)從米爾尼克高地一直延伸到了北海東部的邊緣，途經(jīng)數(shù)百座村莊與城鎮(zhèn)、山巒和森林。

極寒冰霜、洶涌龍焰與海中騰空而起的滔天巨浪交織，幸好還有一層不知道由誰(shuí)架起的防護(hù)罩，否則連克羅利王國(guó)的邊境島嶼都要遭到波及。

有關(guān)戰(zhàn)斗的完整過(guò)程和緣由，大多數(shù)人知道的只有結(jié)果的縮影：老龍最后帶著一身傷口越過(guò)了克羅利王國(guó)的領(lǐng)空，留下完好無(wú)損的萊斯圖斯國(guó)都，繼續(xù)佇立于皚皚白雪之中。

天氣魔法、速度魔法、乃至破壞力可怖且種類繁多的元素魔法……

法師術(shù)業(yè)有專攻，依照元素親近程度分別擅長(zhǎng)不同派系，應(yīng)選擇學(xué)習(xí)施展與自我屬性親近的高級(jí)法術(shù)本是魔法學(xué)習(xí)中的基礎(chǔ)常識(shí)，但路西法的出現(xiàn)與統(tǒng)治打破了這一點(diǎn)。因?yàn)檫@個(gè)人的存在，無(wú)數(shù)學(xué)徒遐想自己也是這樣難遇的奇才，但總會(huì)貪多嚼不爛，事與愿違。花費(fèi)了幾十年，種種反例的堆疊才讓魔法學(xué)習(xí)的基本規(guī)范回歸了正解。

時(shí)至今日，即使幾乎從不參加王國(guó)間法師明面上的對(duì)決，他仍在默認(rèn)的排名中享有一席之地。

現(xiàn)任萊斯圖斯國(guó)王的所有事跡中，最令人膽寒的是九十七年前的慘案：傳言中說(shuō)，路西法刺死了萊斯圖斯前任女王、也正是他自己的親生母親賽琳娜，同時(shí)波及導(dǎo)致數(shù)百平民橫死街頭。那是令路西法登上王位的“繁星隕落”事件，真相究竟如何至今不為人知。

據(jù)說(shuō)那時(shí)，萊斯圖斯王國(guó)遠(yuǎn)沒(méi)有現(xiàn)在這樣與外界隔絕，而是一個(gè)遍地法師的國(guó)度。雖沒(méi)有確鑿證據(jù)，現(xiàn)場(chǎng)唯一存活的現(xiàn)任國(guó)王自然是最大嫌疑的擁有者。只是無(wú)論現(xiàn)在還是當(dāng)初，從沒(méi)有人敢提出異議向這位魔鬼般強(qiáng)大又權(quán)勢(shì)滔天的巫師自找麻煩。

眼角余光瞥向這個(gè)人，莫甘一時(shí)拿不定主意。

路西法·萊斯圖斯就任的時(shí)長(zhǎng)超過(guò)了大部分普通人一生的時(shí)間，他的兇名也在數(shù)十年前就已傳遍大陸。介于法師的壽命短則百歲、長(zhǎng)逾千年，也沒(méi)有人會(huì)質(zhì)疑傳言中的暴政仍會(huì)延續(xù)。

跨越整個(gè)雙胞大陸，沒(méi)有一位大法師敢挑戰(zhàn)那種近乎不可思議的天賦——但現(xiàn)在，有個(gè)“路西法·萊斯圖斯”來(lái)到莫甘的面前，很是堅(jiān)決的說(shuō)要教會(huì)莫甘“如何殺死我”。

莫甘實(shí)在沒(méi)法把這種奇妙事件和事實(shí)畫上等號(hào)，只得采取沉默攻勢(shì)，敵不動(dòng)我不動(dòng)，繼續(xù)端詳這位奇怪的客人。

或許都秉持著敵不動(dòng)我不動(dòng)的原則，兩人沉默地對(duì)峙了一會(huì)。

“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)你的名字，但首先，這得是‘你真正的名字’。”眼見(jiàn)氣氛越來(lái)越尷尬，莫甘最終還是放棄了拖延時(shí)間率先開(kāi)口，“先不提這種通知式的要求我無(wú)法理解，你該怎么向我證明你是路西法·萊斯圖斯？”

巫師的關(guān)注卻偏離了主題。

他表情疑惑，“通知……式？”

“……你可以理解為，不給任何選擇的直接告訴我這件事，這個(gè)舉動(dòng)。”

莫甘也知道自己習(xí)慣性的用詞對(duì)這片大陸的原住民不是平常能聽(tīng)到的說(shuō)法，尤其對(duì)方比較注重奇怪的細(xì)節(jié)，而且居住在一個(gè)幾乎從百年前與世隔絕的王國(guó)城邦……

不對(duì)，他現(xiàn)在只是自稱是那里的國(guó)王——莫甘發(fā)覺(jué)自己把結(jié)論確定的實(shí)在太早，或許是被這位穿著沒(méi)那么華麗，卻一看就養(yǎng)尊處優(yōu)的貴族氣質(zhì)所影響。

雖然和一貫談生意時(shí)的習(xí)慣一樣面上不表，莫甘心里其實(shí)還是有些疑惑。不過(guò)這不完全是因?yàn)楝F(xiàn)在的情境，而是因?yàn)槊鎸?duì)面觀察這么久，憑借自己習(xí)以為常的觀察能力，他竟然沒(méi)從這位巫師身上看出一點(diǎn)生活優(yōu)渥、優(yōu)雅與強(qiáng)大外的端倪。

在莫甘的經(jīng)驗(yàn)里，越地位崇高的人應(yīng)當(dāng)越難以琢磨、值得警惕。

雖然心機(jī)并非具有強(qiáng)權(quán)的必需品，但維系這種地位的理由也是一部分的個(gè)人實(shí)力。莫甘有理由相信，眼前這個(gè)自稱萊斯圖斯國(guó)王的狂徒理應(yīng)頗有心機(jī)，只是他找不到證據(jù)——他沒(méi)有從“路西法”的身上看出什么，也沒(méi)有見(jiàn)到撒謊的現(xiàn)象。

只是世界上大抵沒(méi)有叫作“國(guó)王證”的東西，尊崇如國(guó)王也一時(shí)想不出證明自己是自己需要用到什么證明材料。巫師低頭默默搜尋了片刻，一無(wú)所獲，只能握住胸前那塊領(lǐng)主徽章，展示在莫甘的眼前。

“這個(gè)圖案，我不知道科爾王國(guó)的基礎(chǔ)課程里會(huì)不會(huì)教……”

“是不是純金？”

莫甘突然打岔。母親是女王的密友，自己又在宮廷教師的指導(dǎo)下長(zhǎng)大，他當(dāng)然知道一方領(lǐng)主的徽章該是什么圖案。

只是他真正想要得到答案的問(wèn)題并不在此。

“金？”巫師有些迷茫，“我沒(méi)有關(guān)心過(guò)這個(gè)問(wèn)題。”

他掂了掂重量，抬起另一只手在徽章頂上拂過(guò)。

霎時(shí)間，巫師的掌上首先憑空升起了一點(diǎn)淺藍(lán)色的火焰，游走在騰空而起的徽章四周，金色的塊狀物品隨之溶解成涌動(dòng)著金芒的液體，盤旋在巫師的掌心。

指尖驟然收束，火焰瞬時(shí)化作冰霜，圓球也隨著抓握的動(dòng)作迅速凝結(jié)成一個(gè)金屬的圓球。

結(jié)束以后，圓球懸在空中，隨著默念迅速化作了初始的形狀。布滿光澤的金屬似乎化為了任人揉搓的面團(tuán)，自己凝聚成型，原封不動(dòng)回到了巫師手上。

而巫師的手一如剛才的骨節(jié)分明，淺淡的膚色與融化的金屬明艷的色澤涇渭分明，從指尖到掌心沒(méi)有一點(diǎn)異狀。

——足以融化黃金的熾熱高溫，卻被這樣輕描淡寫的動(dòng)作巧妙操控在了安全距離以外。

莫甘默數(shù)著這些見(jiàn)聞。

除了最基礎(chǔ)的隔空取物，還有引火術(shù)、冰霜咒、還原術(shù)、還包括之前見(jiàn)到的瞬移術(shù)。法術(shù)的施展流暢自如，連屬性相克、截然相反的類型切換都沒(méi)有阻礙。

回憶著這些過(guò)程，莫甘不得不承認(rèn)，如果眼前不是那位廣為人知的天才法師，那一定得是個(gè)閑得蛋疼的冒充者。

不僅需要預(yù)判他驗(yàn)證萊斯圖斯國(guó)王僅有的公開(kāi)特質(zhì)能夠使用的伎倆，還要浪費(fèi)各種高精度魔法卷軸，只為騙取一個(gè)只熟悉特定咒語(yǔ)的年輕商人的信任。

如果真是這樣，未免太過(guò)夸張。

但這種比前世種種電信詐騙的花樣還扯的情況，實(shí)在讓莫甘不得不保持著基本的警惕。

就算是真話，究竟有什么奇葩的腦回路或事件，能讓一個(gè)國(guó)王莫名其妙的提出這種要求，大老遠(yuǎn)跑來(lái)找上自己？

莫甘一向認(rèn)為探究欲是致人亡故的危險(xiǎn)源泉。但起碼此時(shí)此刻，他甚至有些好奇。

“既然您給出了這種誠(chéng)意，我也愿意相信這一點(diǎn)……但能不能告訴我，您是路西法·萊斯圖斯本人，又為什么要找人將你殺死？為什么要這么做？找的人又為什么是我？”

比起求證，還是先問(wèn)出一些話中最大的槽點(diǎn)。

“……或許實(shí)際情況比較復(fù)雜，但大概就是這樣。”路西法似乎也意識(shí)到這是一個(gè)比較容易產(chǎn)生誤解的說(shuō)法，微微沉吟的同時(shí)抿了抿嘴，“根本的原因在于，我中了一個(gè)魔咒。”

“什么？”

“許多年前，我因魔咒被分為了兩個(gè)個(gè)體。你可以這樣理解，我們的能力與外表相同……性格相異。他現(xiàn)在占據(jù)了萊斯圖斯王國(guó)，而我需要找到一個(gè)人，來(lái)殺死另一個(gè)我。”

莫甘審慎地指出問(wèn)題，“既然你們的能力相同，為什么你不自己解決掉這個(gè)分身？”

即使掌握王國(guó)的路西法·萊斯圖斯強(qiáng)大無(wú)比，如果有一個(gè)和他完全一致的分身，又并非那個(gè)為人憎惡的暴君，他大可以聯(lián)合其他的法師甚至國(guó)家的軍隊(duì)，直接眾志成城、上門決斗。

人多勢(shì)眾就可以取勝，又何必找到他這樣一個(gè)除了血統(tǒng)和小錢，暫無(wú)特殊之處的商人？

如果是來(lái)讓他游說(shuō)相當(dāng)于自己半個(gè)干媽的女王出兵征伐，建立合作關(guān)系，莫甘都能理解。

畢竟比起其他公國(guó)，科爾王國(guó)是唯一近百年沒(méi)和萊斯圖斯王國(guó)直接沖突的強(qiáng)大公國(guó)。

只是萊斯圖斯閣下顯然并不了解這方面內(nèi)情。

相處到現(xiàn)在，莫甘也察覺(jué)到巫師的表述存在一定的合理性。起碼他面對(duì)的這個(gè)萊斯圖斯閣下，確實(shí)并不像是傳聞中謀殺親生母親上位，殘忍而頗具野心的人。

或者說(shuō)完全不同。

這當(dāng)然有可能只是表象。

說(shuō)到這個(gè)問(wèn)題，路西法比較猶豫。

“按照常理，我確實(shí)可以和另一個(gè)自己決斗。但我們是兩個(gè)不同的意識(shí)體，兩面但凡相遇，融合就無(wú)法避免，哪種意識(shí)能占據(jù)上風(fēng)外界也無(wú)法干涉，往后更是同生共死，沒(méi)有回頭路。正因如此，我必須規(guī)避另一個(gè)自己的存在，在能挽回前找到另外的轉(zhuǎn)機(jī)。”

“你的意思是，我是一個(gè)被你選中的保險(xiǎn)？”

“保險(xiǎn)？”國(guó)王陛下的關(guān)注點(diǎn)很偏，然而還沒(méi)等莫甘做名詞解釋，路西法也發(fā)現(xiàn)了這只是一種聽(tīng)不明白的感慨，不必太過(guò)在意，“如果有什么其他問(wèn)題，你可以直接開(kāi)口。”

“什么都可以開(kāi)口？”

路西法點(diǎn)點(diǎn)頭，“有求于人的是我。如你所見(jiàn)，我并非廣泛認(rèn)知中不講理的暴君，也愿意付出力所能及的代價(jià)換取你的幫助——如果接受我的建議，我會(huì)盡我所能對(duì)你坦誠(chéng)相待。”

看來(lái)他對(duì)自己的名聲很有自知之明。

“萊斯圖斯閣下，恕我直言，比起這種復(fù)雜奇怪的說(shuō)辭，還是先用你其實(shí)是萊斯圖斯國(guó)王秘密的雙胞胎兄弟，準(zhǔn)備尋找助力推翻親人暴政這種類型的說(shuō)法更好接受一些。”

路西法愣在當(dāng)場(chǎng)。

這種表情告訴莫甘，他也是第一次發(fā)覺(jué)竟然有這種變通的解讀，貌似比證明自己是萊斯圖斯的神秘國(guó)王，試圖解析一些聞所未聞、稀奇古怪的魔咒更有說(shuō)服力。

“既然如此，萊斯圖斯閣下，不如先進(jìn)門一敘，我給您泡一壺花草茶。”

莫甘·格蘭德從不做虧本生意……現(xiàn)在恐怕要加上一句，如果能夠嗅到利益的氣味，前提甚至不只是生意。

只要有利可圖……

哪怕他認(rèn)定對(duì)方的預(yù)想自己根本不可能做到，一名伺機(jī)而動(dòng)的金幣愛(ài)好者，怎么也不會(huì)放過(guò)謀取利益的絕佳時(shí)機(jī)。