第十九章 絕望至極

楚風雖面無表情，但是心中震驚莫名。

他聽說過荊國自然條件惡劣，農工業水平低下，但那時候只道是荊國人好吃懶做或是天生愚笨，西蠻子的叫法也印證大部分中夏人都是這樣的看法。

然而親臨此地再經劉梅講解，他突然意識到，這可能是一個經歷千年磨難猶自頑強生存的民族，比大部分養尊處優的中夏人更加好戰也就不難理解了。

遠處傳來隆隆悶響，葉靈兒驚道：“莫非現在正處于火山的噴發期？”

劉梅承認：“荊國剛剛經歷了百年一見的旱災，再遇上火山噴發，要是再不找一處避難所，不知接下來十年又要死去多少人。”

“所以你們就發動戰爭？”

“我不想美化侵略，但荊國西南皆是汪洋大海，北面是無盡雪山，除了攻略中夏我們別無選擇。”

正說著，四周響起悉悉索索的腳步聲，大街小巷中涌出無數人影，將三人團團圍住。

楚風的戒備在看清來人后，不自覺放了下來。

因為圍住他們的是一群面黑肌瘦的老弱婦孺……

一名眼神驚恐的老太太顫巍巍走上前，從干癟的喉嚨里問出一句荊國話。

葉靈兒輕聲道：“她在問是不是士兵們回來了。”

劉梅上前交談，老嫗神情絕望至極。

周圍的人見劉梅和善，壯著膽子從門戶中走出，自行圍成一圈。

葉靈兒繼續翻譯道：“劉梅說戰爭不會那么快結束，等荊國攻陷更多的城池，先過去的人就會來接剩下的人。”

楚風搖頭：“這是在做夢，中夏若是全力應對，荊國根本不可能贏下這場戰爭。”

葉靈兒也以為然：“我們還抓了劉梅，這些人可能永遠也無法到中夏去生活了。”

一個四五歲的男童蹣跚來到近前，抓著楚風的衣角搖了搖，口中喃喃重復著聽不懂的話。

楚風俯視問道：“這小鬼說什么？”

葉靈兒嘆氣：“叔叔，我餓。”

楚風無語，他看起來有那么老？

再看這男童，兩頰深陷衣不附體，一雙眼在臟兮兮的臉上格外清澈。

楚風最受不了的就是小孩的乞憐。

從懷里拿出一塊干糧，對葉靈兒道：“虛不受補，讓他慢點吃，不然胃受不了。”

葉靈兒接過干糧，蹲下身依言對男童說了。

但男童哪里肯聽，搶過干糧囫圇吞棗，還掀起衣服兜住下落的碎屑。

一片咽口水的聲音響過，緊接著幾個歲數不一的孩童沖將過來，去搶沒吃完的干糧。

哭喊推搡間，孩童們在地上滾成一片。

楚風驚呆，風鈴寨山賊的吃相都要好看許多，怪不得有老話說饑餓能讓人變鬼。

四周大人們突然紛紛跪倒，雙手半舉耳邊，朝著他不住念叨。

楚風不解：“他們在干什么？咒我？”

劉梅轉身：“這是祈求神靈的儀式，他們請求你再賜給孩子們一點食物。”

“我沒帶那么多干糧。”

“宗門不是有很多嗎？”劉梅走近兩步，雙膝跪倒在楚風面前：“求求你，至少滿足這些孩子。”

楚風將她拎起撣去火山灰：“不要糟蹋新衣服，幾個饅頭的事而已，但是宗門尚有數千士兵，再多的糧食我便不能給了。”

“你是個好人，我替他們謝謝你。”

“你安安分分呆在宗門，便是對我最好的感謝。”

葉靈兒自告奮勇：“我去和趙紅花說，從后院拿出些余糧來。”

楚風應道：“好，帶上這些大人的份，他們餓死孩子也活不了，能撐幾天便是幾天罷。”

劉梅神情復雜，為楚風的善舉而欣慰，卻又為這些人的未來感到無力。

楚風完成傳送，沉聲道：“看來食著肉糜的荊國貴族們也一樣，根本不管窮人的死活。”

“士兵一直從九連城往回運糧，但軍需巨大，杯水難救車薪。”

“那個小王子不過是爭取窮人的支持，為自己身份增加籌碼罷了。”

劉梅低下頭：“我知道……但那也好過什么都不做。”

楚風深深看了她一眼，突然有點同情劉梅。

這個姑娘年紀輕輕，卻很多事情都已經明白了。

酉時方至，天色已經黯淡無光，空氣中飄散難名的氣味以及各種零碎的灰燼。

葉靈兒從后院帶出百來個饅頭，給鎮子里的人分發下去。

一時間鎮民感恩戴德狼吞虎咽自不用說。

劉梅幽幽道：“西州人還有宗門高原和八州一島可遷居，可我們荊國人卻已沒了退路。”

楚風道：“你想說什么？”

“既不屬于任何一方勢力，你能不能放我回去，不要再介入這場戰爭。”

“不可能。”

“即使了解戰爭的真相，也不愿保持中立？”

“我現在還代表著宗門的利益，不會因為看到些荊國饑民，而忘了流離失所的西州百姓。”

劉梅激動道：“同樣都是人，為什么我們就活該死在這片被詛咒的土地上？”

“這種事情為什么問我？”

“因為你有同情心，而且有能力改變這一切。”

“你錯了，”楚風表情冷下來：“給這些人食物是因為靈兒的理想，而不是我的本意。”

“什么？”

“有余裕的情況下，做點讓靈兒開心的事無傷大雅，我劫持你只有一個目的，以荊國的失敗來終結這場侵略，至于你們荊國人的命運，自有天道來決定。”

“天道？”劉梅輕咬銀牙：“我們要是聽天由命就只有滅亡。”

“荊國滅亡還是繁榮都是萬千小因果已經決定的事，你我糾結也沒用。”

“冷血！”

“多謝夸獎。”

楚風神情自若問心無愧，劉梅義憤填膺無可奈何。

世間那么多受苦的人，想要滿足葉靈兒的助人為樂之愿，怕是只有神佛才能做到。

看看也差不多了，楚風道：“我們走。”

葉靈兒問道：“去哪？”

“隨意，反正人生地不熟，不要呆在同一個地方就行。”

“那這些人……”

“我們已經施舍了食物，仁至義盡。”

“可不可以再拿點水和吃的？”

楚風搖頭：“宗門尚有千余士兵要養活，在水稻收割前不能再損耗了。”

葉靈兒嘆氣，但也接受了現實。

劉梅說了些有的沒的，和鎮子里的人道了別。