那小太監急匆匆跑進來，穿殿而過，又一路跑到御階之上，湊到了蕭敬身旁。

小太監在蕭敬耳邊嘀咕幾句，便見蕭敬眉目一揚，隨即又走到龍椅之旁。

蕭敬自是將這消息傳遞給了弘治，兩人一番耳語，旋即又見弘治皇帝雙目一瞪，臉上漾起喜色來。

百官們聽不到他們仨說了什么，只能暗自著急。

只希望弘治聽了什么好消息，盡快將之公諸于眾。

“快，快召他進殿！”

卻聽弘治皇帝忽地揚手，朝那小太監吩咐道。

那小太監旋即點頭，又一溜煙跑出了殿外。

眾人看得一頭霧水，此刻他們再沒功夫理會先前那逆匪之事了，一顆心全被這突發的怪事給吊了起來。

好在，他們的好奇心，沒多久便得到滿足。

只消片刻工夫，殿外便走來個龍精虎猛的漢子。

一看到此人，眾人方才知曉，原來這突發之事，仍舊與白蓮逆匪有關。

來人，竟是錦衣衛指揮使牟斌。

那牟斌一身塵土，看上去風塵仆仆，像是趕了一夜的路。

一看到牟斌，朝臣們立時警醒過來。

他們自然記得，剛剛弘治皇帝才說過，錦衣衛已前去捉拿剩余的賊匪。

那這牟指揮使，顯然是去執行這項重要的任務，方方回京。

再聯想到弘治皇帝剛剛的喜色，大家不難猜測，是這任務圓滿成功了？

難道這牟指揮使，已將京郊的白蓮逆匪，盡數捉拿了？

一想到這里，百官們高興起來。

沒了白蓮逆匪，大家總算是能安生過個寒食節了。

該踏青的踏青，該祭掃的祭掃，該出游的出游，又能快樂地玩耍了。

那牟斌這時已走進殿中，他抱拳單膝跪地：“卑職向陛下告罪，卑職辦事不利，未能擒得賊首，讓其逃脫。”

這話說得擲地有聲，鏗鏘有力，立時傳遍整個大殿。

而剛剛還暗作欣喜的文武百官們，此刻又懵逼了。

“這……是什么意思？難道這一次，又叫那些逆匪們逃了？”

朝臣們緊張起來，再抬頭看向弘治皇帝，果見弘治皇帝的眉頭，也已蹙了起來。

弘治皇帝臉上不無失望，他嘆了口氣：“你快將其中內情，細細說來。”

雖說放跑了賊首，但既是與對方交了手，便說明錦衣衛此行必有收獲。

牟斌點頭道：“昨日西山集市命案之后，那犯人自殺身故，臣細查之下，發現這樁案子疑點頗多，便返回西山集市，向壽寧伯詢問意見。”

這西山集市的命案，朝臣們自是從劉大夏等人的口中得知內情。

但眾人只以為這是樁尋常案子，并沒有將之當回事。

卻是不知道，這案子怎么又和白蓮教扯上關聯了。

再聽牟斌說起壽寧伯張鶴齡，眾人更是好奇了。

記得剛剛，陛下說起昨晚那捉捕行動時，也曾提及張鶴齡。

難道這樁案子，又與他有關系？

前一次發現白蓮教，也是他張鶴齡，這小子，倒是和白蓮教杠上了……

眾人正自好奇，那牟斌已繼續說了下去：“經壽寧伯分析，那兇手極有可能是潛入流民之中的白蓮逆匪，意圖擾我京師安寧。”

“經壽寧伯分析，流民之中，可能還有白蓮同黨。而在京郊縣鎮之中，還可能存在有白蓮教的老巢。”

“于是乎，壽寧伯制定了個兩頭并進的方案，由我錦衣衛分派出兩隊人馬，各自抓捕分散兩頭的白蓮逆匪。”

聽到這里，朝臣們方才知曉，原來這捉拿白蓮教的行動，竟是那張鶴齡一手策劃。

這小子，倒真是有幾分能耐，竟靠著一樁殺人案子，查出逆匪的陰謀。

一想到那白蓮逆匪藏身于流民之中，混跡在京城之側，眾人不免后脊生寒。

若沒有張鶴齡作出如此精準的推斷，讓這些流民繼續潛伏于京師之側……

后果，不堪設想啊！

眾人唏噓感嘆，對那張鶴齡，又多了幾分佩服。

當然，大多數人對張鶴齡的情感，是復雜的。

張鶴齡平日里從他們身上卷了不少錢財，直叫朝臣們恨得牙癢癢。

可他們又不得不承認，張鶴齡的確是智計卓然。

弘治皇帝已接上話道：“這流民之中的亂匪，已盡數被捉拿了來，這壽寧伯的計謀，倒是奏之有成效的！”

“哦？”那牟斌臉上露出喜色，“不愧是壽寧伯，當時他提起那唬詐之策時，卑職猶有質疑。現在看來，倒是卑職小瞧他了。”

牟斌昨日出城擒賊，一直忙到現在，他倒是尚不知曉西山官道的事兒。

可他這句唬詐之策，倒又引得朝臣們好奇了。

那謝遷已拱手問道：“卻是不知，壽寧伯想個什么法子，才能擒下潛藏的逆匪。”

弘治皇帝笑道：“這倒簡單，那兇手已死的消息，其同黨并不知曉。壽寧伯派人謊稱兇手已經招供出白蓮亂黨的身份，并且聲稱他即將供出同黨來……”

“原來如此！”

朝臣們面面相覷，敢情這壽寧伯竟使出這等簡單的計謀。

細一想來，這計謀雖然簡單，但卻正刺中逆匪們心中的畏懼之處。

逆匪們眼見同黨被抓，自是害怕被他給供述出來，再聽到同黨已經招供，自是心慌意亂了。

他們還能怎么辦？當然只有逃咯！

“原來，昨夜壽寧伯使的是出引蛇出洞之計，而昨夜錦衣衛守株待兔，正逮中這些意圖逃離的逆匪亂黨！”

謝遷已拊掌而笑，贊許地捋須點頭。

“不錯！”弘治皇帝微笑頷首，“此計用得極妙，將那潛進流民隊伍中的逆匪一網打盡，保得我京師安寧。”

弘治皇帝臉上神采飛揚，顯然他對張鶴齡此計極為認可。

再看向牟斌，弘治又繼續道：“話分兩頭，流民之中的逆匪，已然清剿干凈。剩下的，便要看你牟指揮使了。”

牟斌點頭接了下去：“為了防止留在老巢的逆匪撤逃，卑職聽從壽寧伯的意見，昨日下午便帶人疾襲良鄉縣——那殺人兇手乃是從良鄉縣招上來的，壽寧伯與卑職依此判斷，逆匪的老巢，該是在良鄉縣……”

“不錯……”弘治皇帝頷首道，“你既有所收獲，想是在良鄉縣撞見那撥逆匪了吧！”

牟斌點頭，旋即揚眉道：“非但是撞見，卑職甚至已查出其老巢所在，將其老巢徹底給端了！”