繆世章兀自詫異，只聽憤然之聲又起。

“聽說這賭是柴日雙提起來的，偏要趁譚會長為姚老板送靈那天跑去，譚會長悲憤填膺心無旁騖，這十位行家就由他柴日雙說了算了，五人都是他五柳鎮的掌柜，可不由著他做鬼嗎？繆掌柜，您可一定要站在譚會長這邊呀。”同來的掌柜均是九仙鎮商界前輩，這話便說得更顯份量。

繆世章肅然道：“各位放心，世章定會據實而言。”

老掌柜再深深叮囑一句：“世章，你這一品事關重大呀！只因他二人賭的，乃是決斷六合存亡，姚老板已慘遭不幸，他的百年老號萬不可斷啊！”

繆世章心頭一凜，手中信函頓感千鈞。送走老掌柜多時，心情仍無法平靜，偏這時門又被輕輕敲響，福田升的賬房一臉詭笑出現在門外。

繆世章不禁詫異：“哦？閣下找繆某有何貴干？”

賬房低聲道：“繆掌柜接到縣商會的鑒酒邀約了嗎？在下正是想和您談談這事……”

繆世章一怔，賬房居然自己進來了，警覺地看了看門外，將門關嚴。繆世章不由道：“閣下這是何意？繆某承蒙縣商會青眼，定會準時赴約，你要是為這事就請回吧。”

說著就要拉開房門，卻被賬房輕輕攔住：“繆掌柜品味之高無人不曉，您知道嗎，鑒酒的十人中只要一個人說味道不同，柴老板定然會給譚逸飛冠以假釀之名，令他聲名掃地，連帶酒仙也會重創！”

一句話點明關鍵，繆世章卻冷冷道：“是否不同，親口嘗了才知道，現下言之為時過早。”

賬房攛掇著：“譚逸飛用詭詐的手段奪了您會長之位，柴老板也替繆掌柜不平，這次鑒酒您要是能借力打力，真不失為一個重擊他的絕佳時機啊。”

繆世章不形于色：“此乃我九仙鎮之事，不勞柴會長費心。”

賬房詭異地從袖中掏出兩卷百元銀洋放在桌上：“我就和您直說了吧，這十位之中，五位都是五柳鎮與我福田升交好的掌柜，輸贏實則早已不言而喻。繆掌柜何不順水推舟，咱們雙雙得利呢？”

繆世章猶豫了片刻，淡淡道：“煩請向柴會長回復，世章多謝他為本鎮義學捐款，沒有其他事的話，先生請回。”他邊說邊將銀洋收入袖子，賬房注視著，陰陰低笑，只覺此行已然成事。

_

七虎興奮地正要敲門，就見賬房低笑著恭身從繆世章辦公室出來，從另一側的樓梯走下去，七虎一時也不去理會，興沖沖進了門：“二哥，大喜事！縣長撤了劉二豹的職，還要收了他的通諜呢。要不是這廝裝病賴到現在不動窩，他那團防早被封了！”

亂事紛沓，七虎的話方令繆世章心頭一亮：“好！團防要是散了，就沒人敢與大隊長對勢，要是我們得了龍府通諜，那不但可強固山防，還可以給侯司令添些軍備，以備防日之需。”

七虎驚喜道：“二哥，你能把通諜弄到手？真的！”

繆世章笑著點點頭：“我故意把這事散布給小報記者，就是要他們把此事傳到龍大人耳中，只要龍府去縣上興師問罪，劉二豹這通諜還保得住嗎？”

七虎恍然：“哦，原來你讓熊三去縣上是干這事兒去了。”

繆世章：“縣長得此通諜無非是販槍私利，以他的官職，當然不可能親自去找買家，交回龍府又太可惜，這時候我們只需軟硬兼施，先將他和劉二豹私下交易之事蜻蜓點水，再告之如山防得此通諜，會比團防交利更多，此刻，你說說，縣長大人會將通諜如何處理呢？”

“當然是交給咱們，二哥，神算！咱明天就去縣上吧？”七虎高興道。

繆世章：“不急，這樣反顯得咱們有心謀劃此事，等過兩天把團防的招牌查封，咱們兄弟三人再備下禮一起去。”

七虎點頭，興奮不已。

_

窗簾將外面的光線遮掩，昏暗的桌案上一條帶血的紅布包打開著，一雙手正在一頁頁翻著一冊染血的陳舊本冊，一雙貪婪的眼睛奸笑著，“啪！”本冊合上，封面上篆字《六合秘方》。

柴日雙勝券在握地靠在椅背：“譚逸飛，方子在我手中，生料釀酒的秘決我已經完全掌握，你又怎么可能釀出六合？你為姚老頭逞這一時之氣，只會令你自己撞得頭破血流！哈哈哈……”

一陣敲門聲，柴日雙迅速將秘方包起收入抽斗，兩個武士進門：“柴田先生，我們已讓這兩家酒坊照您的命令改變釀酒的方法，并讓他們的酒工交換做工，沒有人清楚您的新配方，一切進行得非常順利。”

柴日雙：“好！照這樣生產下去，每批酒我都可以節省三倍用時，六合從此就姓柴啦，哈哈！傳我的話，明日出酒！”

武士：“嗨！”

賬房匆匆進門：“柴老板，譚逸飛宣布明日驗酒！”

柴日雙一驚：“哦，他居然也是明日？”

賬房使勁點頭：“就是明日，我聽得真真的。說來也怪啊，自那天和您擊掌之后，這半個月譚逸飛一直在姚記閉關，另派酒工在院外駐守，嚴禁任何人進入。一連五天院中毫無動靜，就在第六天卻突然燃了爐，然后就是今天早上，他在院中突然宣布明日出關驗酒。”

柴日定定地想了一陣：“半月時間以一人之力居然能出酒……哼哼，驗酒的人可是按我說的找了。”

賬房壞壞地笑：“全都安排好了，五位是咱五柳最大酒肆的掌柜，自然絕無意外，還有四位是名望頗高的老酒工，這最后一位，便是九仙鎮的繆掌柜了。”

柴日雙不待聽完，已哈哈大笑起來：“做的好，五五之分我已握勝算，何況還有繆世章這把殺手锏。”

“老板這招更加板上釘釘，我已去會過繆世章，他現在恨死了譚逸飛，就算譚逸飛那酒真的半分不差，繆世章也定然會出異言……”賬房又捻捻手指，“何況，他已經收了。”

柴日雙得意冷笑：“譚逸飛，如此道道關卡，我倒要看看你明日能出什么酒！”

_

晨光初耀，清靜多日的宋府后院傳出一陣笑聲。

“哈哈哈……頭一次聽宋大哥唱歌，而且居然是兒歌，哈哈哈……”

穆雪薇樂得前仰后合，宋宗祥窘得大紅臉，宋宗梅也掩著口笑，宋宗祥更不好意思：“雪薇，你樂了一路了，你，你是不是覺得……”

“榮幸，聽到宋大哥唱歌真是榮幸之至，哈哈哈……”穆雪薇再次忍不住，笑倒在宋宗梅懷中。

宋宗祥臉更紅了：“雪薇——要不是為了你高興，我怎會唱這個，我……”

忽聽到宋宗梅訝然輕呼一聲，隨她看去，宋宗英隔壁的房間開著門，窗上掛滿漂亮的紅梅結，淡淡花香滿室，窗臺上的紅梅玉壺中插滿鮮花，窗紗妝臺銅鏡桌案，處處雕畫著梅花，明代姚綬的《紅梅圖》古卷高懸……宋宗梅驚喜地環顧著，心知定然是繆世章所為。

穆雪薇好奇地進來：“呀！太漂亮了！處處梅花，一下就變成宗梅姐姐的屋子啦。”

宋宗祥：“嗯，讓世章費心了，布置得如此周致。梅兒，以后回來就住這兒，這就是我妹子的屋子！”

宋宗梅靠在大哥胸前：“謝謝大哥，謝謝世章哥。”

小生子在門口報道：“穆小姐，國風報的潘小姐把電話打到大廳，說是急著找您。”

_

穆雪薇一愣，匆匆跑向大廳，接起電話：“喂？鳳云……”突然她大驚，“他和柴日雙賭酒！……好好好，我馬上去看報，馬上！請問可有這幾天的《國風報》嗎？”

小生子：“有，我這就去給您拿。”

穆雪薇急得要跟著小生子奔出，正遇到宋宗祥和宋宗梅，宋宗祥問道：“雪薇，怎么了？”

七虎路過大廳，興奮道：“大哥，你們回來了？”

穆雪薇急問：“七爺，你知道我表哥和柴日雙賭酒的事嗎？”

七虎：“當然！二哥就是十位鑒酒師之一，這不，一早就去五柳了。”

雪薇更驚：“居然就是今日嗎？”

她瞬時心急如焚，不及向眾人行禮，跑到門口躍上小紅馬急馳而去，宋宗祥反應過來，忙將宋宗梅抱上自己的馬，追在后面，邊追邊大聲叫道：“雪薇，你莫太擔心，有世章在場，理當無事。”

穆雪薇卻更急：“就是這樣我才更放心不下呀？他、他一直對表哥十分怨恨，還不借此，借此……”

宋宗梅柔聲安慰著：“雪薇，譚先生吉人天相，一定會化險為夷的。”

迎風急馳的雪薇已聽不進去，焦急之色愈濃：“他也真是的，什么都是自己擔著，怎么不讓我分擔一些呢？”

宋宗梅聽了，眉稍微微挑了一下，只有她一人知道譚逸飛和穆雪薇的情侶關系，但看大哥對雪薇也生愛慕，所以這話只能埋在心中，三人便一心向五柳鎮趕去。

_

陽光映亮了六合酒坊滄桑的老匾，莊重沉肅。

緊閉的門前已圍滿了人。

正對門前的桌案后坐著三位縣商會成員，商會會長居中，兩側各擺一長案，嶄新的猩紅絨布鋪在桌上，每側各坐五位品酒師，每位都神色肅然，繆世章坐在案尾，漠然，若有所思。

柴日雙環視著，賬房哈腰跟在他身后，柴日雙一揮手，賬房走上前，從提盒中拿出十三只同樣的朱漆木碗，一只只放在來賓面前，圍觀的人默默看著。

姚記院墻外駐守的酒工也默默注視著，“砰”賬房每放一只碗都令他們心驚，一切都做準備完畢，所有人均聚焦在六合酒坊的院門上。

只聽“吱呀”一聲，院門終于打開，譚逸飛神色平靜，一襲青衫，托著一壇酒出現在門口，酒壇上醒目的“六合”二字！

眾酒工欣喜關切地“呼啦”圍在了譚逸飛身邊：“譚先生，譚先生……”

譚逸飛微笑道：“讓兄弟們擔心了。”

柴日雙叫道：“譚會長！”

譚逸飛緩步走到柴日雙面前：“柴會長。”

柴日雙瞥了一眼譚逸飛手中的酒壇：“譚會長真的釀出了六合？”

譚逸飛：“柴會長將同道中最為聲名顯赫的貴賓紛紛請到，不正為見證六合一脈相承嗎？”

“一脈相承？”柴日雙滿眼不信，“哼哼，譚會長，我已向縣商會聲明，這十位之中但凡一人說出酒味不對，六合從此就消聲滅跡！”

譚逸飛淡淡冷笑，毫不畏懼地盯著柴日雙，兩人對視。

縣商會會長揚聲道：“譚會長，是否可以開始了。”

譚逸飛：“多謝各位尊駕臨門，敢問總會長，逸飛所請之物可否惠賜？”

縣商會會長點了點頭，一揚手，身后的隨從遞上一只酒壇。眾人看去，會長的酒壇和譚逸飛手中的酒壇一模一樣，正是六合統一的酒器。繆世章只看了一眼，便立刻心知肚明，唇邊露出一絲了然的淡淡笑意。賬房卻不解，和同樣不明所以的柴日雙對視一眼。

縣商會會長道：“各位，本會接到譚柴兩會長的邀請之后，譚會長就委托本會帶一壇市上所售的六合酒到會，我以縣商會總會長之名譽向各位說明，這壇酒是我們三人來時在五柳鎮一間酒肆所購，原封未動，請各位行家檢驗。”

十位品酒師均起身圍到會長案前，仔細看去，均點頭稱：“確是姚老板所出六合”。

柴日雙：“譚先生什么意思？”

譚逸飛：“會長大人親自買來的六合，柴老板可有疑異？”

柴日雙：“那還有什么差錯？柴某一百個放心。”

譚逸飛：“那就好。”說著他將手中酒壇放在會長的酒壇旁邊，突然快速地左右換位倒來倒去，越來越快的換位中，柴日雙定定地看著，心中“突突”直跳，有些明白了譚逸飛的意圖，只見譚逸飛停住，一揮手，孫掌柜也提著一只木盒，也從提盒中拿出十三只同樣的朱漆木碗一一放在眾人案上。

譚逸飛：“柴老板，既是我二人賭對，你我就親自為各位酌醴如何？”

總會長及圍觀的眾人：“嗯，這樣的確公平……”

柴日雙萬沒料到譚逸飛有這一手，愣了片刻，只好上前拿起一壇，兩人又對視一眼，柴日雙已無初時的神氣。

“嘩嘩”壇中的酒分別倒入評委的兩只碗中，譚逸飛的手非常穩，為繆世章斟時，手中的酒壇卻不由顫了一下，他抬頭看了繆世章一眼，繆世章也在看著他，二人目光一碰即分，十三人的酒均已倒好，譚逸飛站在場中昂然一揖：“有勞各位！”

十人紛紛端起碗，場面瞬時一片寂然，所有人均屏息看著，姚記酒工均是提心吊膽。柴日雙不由有些緊張，賬房的心“嗵嗵”跳著，兩人斜視一眼譚逸飛，譚逸飛卻胸有成竹，微笑如常。

_

這品酒鑒酒乃是中華自古留傳的技藝。《世說新語·術解》就有載，桓公有主簿善制酒，有酒輒令先嘗，好者謂“青州從事”，惡者謂“平原督郵”，北宋蘇東坡亦認為評判酒的優劣當‘以舌為權衡也’。

及至明代馮時化著《酒史》，對酒品的“色、香、味”已匯成頗多術語。第一步是看色，需要舉杯對光觀察酒的色澤，有光澤、透明、晶亮、清亮、色暗或失光之分類。第二步是聞香，酒香頗為復雜，有原香和陳香之分，各種酒類又有不同的香氣，一般用杯底嗅香之法，先品出酒香是否存在，再品不同香氣的特色。第三步是品味，也是品酒中最為主要的一步，每種酒均含酸、甜、苦、辣、澀五種味道，這五味均需適當分量，方可口感上佳，美酒應是入口醇厚綿軟，落口干洌純凈而余味悠長。

_

一柱香的工夫，只聽咣！咣！……眾位品酒師將喝光的酒碗一一放在案上，不待總會長出言，柴日雙已關切地問道：“諸位，如何？這兩碗酒可有差異？”

五柳鎮的五位掌柜均歉意地看了看柴日雙，搖了搖頭。四位老酒工閉目細品，露出笑容：“果真原汁原味，百年六合啊。”

柴日雙心頭一沉，聲音急了起來：“各位可是細細品過了？”

“自然，老朽入酒業六十載，品酒無數，可以聲名擔保！”

圍觀的人均發出議論之聲，酒工們欣喜地已開始小聲歡呼。

縣商會會長：“繆掌柜，請問閣下的結論如何？”

眾人“唰”地看去，這才發現繆世章端著的碗還未放下，仍在品味中。

柴日雙目中重現得意，賬房在奸笑，譚逸飛不由心“忽”地提了起來，向繆世章走去，柴日雙見狀，緊趕幾步，和譚逸飛一同走到繆世章面前，繆世章看了看兩人，神情冷淡，終于放下了酒碗。

柴日雙迫不及待問道：“繆先生，這，這兩碗酒味道可是相同？”

繆世章搖了搖頭：“不同。”

輕輕一語卻似驚雷一震，譚逸飛怔住！所有人怔住！

_

驀的，柴日雙“哈哈哈“的笑起來，笑聲肆意，打破了場上沉寂：“多謝繆先生，您剛才可是親口說的這兩碗酒不同？”

“不同。”繆世章的聲音不高卻異常清晰。

柴日雙得意的盯著譚逸飛：“譚逸飛，此刻你還有何話說？”

譚逸飛一時無話，目光看向一旁，平復著內心的無措，眾酒工沖上前急問：“有什么不同啊？”

商會會長也不禁起身：“繆先生，還請言明。”

就見繆世章不緊不慢地從身邊取出一陳舊酒壇，壇上“六合”的封印已淡。他慢慢倒了一碗，緩緩道：“諸位，世章平日有藏酒的喜好，這壇是我在二十年前初入酒行時的藏品，是姚老板親釀的六合，桂香芬馥，回味悠長。兩年前六合劫難停坊直至今年開春，新出的酒雖然稟承祖傳，但因姚老板年邁體衰又曾受內傷，因此搗糧拌料難免力不從心，力度稍有偏差，這新出的酒相比原來的藏酒，芬純就減了一分。”

柴日雙聽出有些不對：“繆先生，你到底在說什么？”

繆世章盯著他道：“在下是說姚老板近期的六合與祖傳六合稍有不同，而譚逸飛今天出的酒卻與百年六合分毫不差！”

“啊——”眾人轟然歡呼！萬沒想到繆世章的“不同”原來如此！

峰回路轉令譚逸飛驟然松了一口氣，激動地笑看著繆世章，繆世章卻不理他。

柴日雙的臉白了：“繆先生，這兩壇酒已經分不出哪壇是譚逸飛所釀，你又是如何判別的，不會是念在同鎮之誼有意袒護吧？”

繆世章直直看著他：“因為姚老板近期出的六合繆某早已細細嘗過，這兩碗酒與祖傳六合相比，一碗有異一碗無差，在下自然可得出結論。柴會長請在下前來不就是為了公平嗎？”

柴日雙只覺頭“嗡”的一聲，身子搖晃，被賬房趕快扶住，又被歡喜擁上的眾人擠出去。

_

只聽一聲嬌喚“表哥！”，穆雪薇擠上前驚喜地一把將譚逸飛摟住，逸飛只覺喜悅瞬時盈滿全身，這時才終于完全松下一口氣。

人群后恨恨的柴日雙瞇眼盯著穆雪薇，目光現出一道寒光。

譚逸飛轉頭感激地向繆世章道謝：“繆兄，多謝！”

繆世章依然面無表情：“不必，在下只是替大小姐還先生一個人情。”他說的是實話，譚逸飛數次搭救宗梅，令他為難于拆穿他的身份，所以便趁鑒酒鄭重還了這份大恩，保住百年六合，成全了國酒屹立！這樣大小姐回侯府之后，他再要下手便會心安得多！

譚逸飛眉峰一挑：“大小姐？”

穆雪薇喜道：“嘿！沈姐姐就是宋大哥失散多年的大妹宋宗梅啊！”

譚逸飛驚訝得不禁動容，一聲熟悉的“譚先生”令他驀然回頭，只見宋宗祥分開眾人，他的身旁，是神情激動的宋宗梅，曾經的簫中知音再次相逢，不由分外喜悅。

_

“咣咣咣”魏永更拼命敲著大鑼，沿街狂奔：“譚老弟勝了！姚老板的百年六合保住啦！”

眾酒工跟在后面跑：“咱中國人長志氣啦！”

魏永更的鑼“咣咣”敲得更響：“小日本要給姚、姚老板下跪磕頭啦！”

眾多鎮民聚到街邊，歡聲雷動，《國風報》貼的滿街都是，一時間全縣轟動。

_

桂田郁郁，掩映著姚大叔姚大嬸的新墳，似在傾訴著對主人哀思。

人山人海，群情激昂。柴日雙披麻呆立，聽著眾人的指責。譚逸飛一身素服走到他身邊，“砰”將白幡插在他腳下，將柴日雙驚回神。

譚逸飛冷冷命令：“愿賭服輸！請柴會長頂幡下跪，給我義父義母行膜拜大禮！”柴日雙恨恨瞪著譚逸飛，譚逸飛凜然地盯著他，冷冽的目光令柴日雙膽寒。

眾酒工大喊“跪下！跪下！”如山的憤怒中，柴日雙茫然接過白幡，雙腿有些發抖，只聽“砰”的一聲槍響，將他脆弱的神經擊碎，腿一軟“嗵”地跪在了墳前！

宋宗祥收起沖天的槍，冷冷地看著，他身邊穆雪薇和宋宗梅都冷冷地看著，眾人越發呼喊的大聲“磕頭！磕頭！”柴日雙只覺眼前人影成山，他恍惚得厲害，頭腦空白地叩下頭去……

譚逸飛咬牙看著，目光驀然泛起解恨的淚光，又硬生生忍住。

一聲驚呼，賬房匆匆擠進人群，驚慌失措地摔在地上，爬起再跌撞到柴日雙身邊：“老板，不好啦！按您的方子上甑糧料根本沒法發酵，反而把甑底全部漚壞，所有糧食白費呀！”

柴日雙訝然怔住！

譚逸飛聞此，姚大叔在自己懷中的血色遺言瞬時回響在耳邊：

“逸飛……我和你說……那方子，那方子就會給我報仇的……”

“方子？

“那方子被他搶去只會砸了他的酒坊，只因……只因那方子是我祖輩由阿文譯過來的，應該倒著念才成，哈哈……逸飛，來，靠我近點……大叔這就將六合秘方說給你聽……”

_

姚大叔所說的阿文即阿拉伯文，特點是從右向左橫行書寫，翻閱順序亦然。姚記祖上譯為漢語時，乃是從后往前譯，又依民國體例豎行行文，故，若非嫡傳實在是面目全非。

再者，生料釀酒，原糧配比與攪拌方式極為要緊，這糧乃是玉米占比四成，高粱占比兩成又五，小麥三成又五，入缸發酵之后，前五日每日攪拌一次，五日后每三日攪拌一次，須由下向上將底層料充分攪起，前后需攪拌八次，不可多亦不可少，靜待酒液由米湯色變清。這藥材配比更是細到按錢計，可謂失之亳里，謬以千里，更何況柴日雙錯讀秘方前后顛倒，活該一敗涂地！

_

剎時譚逸飛只覺郁積多日的惡氣終于傾出，“哈哈哈”含淚冷笑起來！

柴日雙驟聞禍事，驀的一把緊緊揪住賬房，瞪了半天眼，突然眼前一黑，栽倒地上！“卡嚓”鎂光燈一閃，剛剛趕到的潘鳳云指揮攝影拍下這解恨的一刻！

_

自聶探長拍下撤職令，劉二豹便一病在床，這倒不全是裝的，實在是團防花了家里三輩的積蓄，是他爹多方求告才為他謀來的，他急啊，他火啊，這槍丟的不明不白他窩囊啊！老舅拿他當替罪羊開刀他氣啊！半個月過去病體半分未減，今日仍是頭上纏著布，病病歪歪地坐著，看著窗外陰陰的暮色，冷冷清清的枯枝搖擺著。

有人敲門，沒人應，再敲，劉二豹仿佛根本沒聽見，小隊長試探著推門進來：“團總，您的藥。”

劉二豹呆滯的看著，突然目光一定，小隊長順著他的目光看去，高懸的團防大牌子陳舊黯淡，劉二豹怔怔的：“這就到頭啦？”

“團總，您可甭想得太多了，眼下身子養好最要緊。”小隊長勸道，他本是二豹爹收的殺豬徒工，在劉家做了二十年之久，故更多一份忠心。

劉二豹嘶啞道：“我能不想嗎？這是老爹臨走掏了家底給我捐下的，就是為了讓老劉家沾上星兒官氣，別幾輩子都被人豬官豬官的喊。豬豬豬，我不就是個豬腦子嗎！”他從懷中掏出通諜氣道，“干啥為了這張破紙把家當都砸上啊？哼，讓我交？咱誰也別想得！我撕了你我！”

“別別別，團總息怒息怒，這可是個大寶貝呀，撕不得呀……”眼看通諜就要被撕毀，小隊長趕快攔住。

劉二豹瞪著眼：“啥寶貝？明兒姓聶的就來拆牌子啦，再寶貝不也得歸了他去？哼，拿錢的時候比誰手都快，風里雨里押槍趟險的全是老子！老子能乖乖的給了他？”

劉二豹還要撕，忽聽“咣咣咣”一陣熟悉的鑼聲響徹街巷，只見窗外魏永更高喊著從街上跑過：“譚老弟接掌六合，小鬼子給、給姚老板磕頭啦！”接著鎮民歡呼聲大作！

小隊長眼睛一轉：“團總，譚先生剛剛把福田升打趴下，那叫一漂亮！他現在絕對是酒市上的老大啦。咱試試找他想想辦法，憑他的聲勢，和縣長說句話，沒準咱這團防就能保住也不定呀。”

劉二豹驀的動了心思，吱唔著：“啊……可是，這地契上我理虧著呢，只怕只怕……”

小隊長忙勸：“譚先生的仁義誰不夸呀，這事怕是他早都不放在心上了，團總，咱就去試試吧。”

劉二豹看了看團防的大牌子，仿佛終于看到了一線生機，猶豫著點了點頭。

_

仙客來酒樓最華麗的雅間，數壇酒仙擺滿旁案，宋宗祥、宋宗梅、穆雪薇、繆世章圍坐。譚逸飛親手給眾人斟酒：“今日天佑六合，得慰義父義母在天之靈，理當先敬二老一杯！”他舉杯靜立，眾人皆肅然起身，“砰”眾杯相碰，飲后落座。

譚逸飛又真誠地敬繆世章：“繆兄，幸您品酌精深語驚四座，六合方得以保全，逸飛多謝！”

繆世章冷冷的并不承情：“在下已經說過了，只為替大小姐還先生的情，先生何必言謝。”

穆雪薇不由瞪了他一眼，正欲發話，宋宗梅忙起身：“世章哥，梅兒多謝你助譚先生一臂之力，來，宗梅敬兩位。”三人這才共飲。

宋宗祥豪爽笑道：“好！兩位好兄弟令倭人俯首，大快人心！雪薇，今天大家高興，再向我們露一手文上跑馬如何？”

穆雪薇眼情一轉：“好！今天我們就隨意一些，以七言詩為范，首起者不限，但接的人嘛，卻要以不同人物的詩句往下續，各位說好不好？

“聽聽聽聽，還說隨便呢，小嘴一張就這么難的題。”宋宗梅笑道。

穆雪薇美目飛揚：“我便先起一句，‘空王初受逞神功’。繆先生，表哥沒日沒夜的研究六合，這會兒六合的存亡倒好象全憑了先生寥寥幾句，難免自逞神功至偉，連我表哥的致謝都不放在眼里了，哈哈！”她笑得開顏，卻是笑中帶刺，繆世章端著酒杯接也不是，不接也不是。

宋宗祥忙打圓場：“這是陸龜蒙的詩，雪薇，我就用李洞的詩接一句，‘禪心高臥似疏慵’，世章禪心高筑，對功利從來不看重的。”

繆世章一揖：“謝大隊長，世章就以李商隱的‘若信貝多真實語’相接。穆小姐，世章只是據實而言，并無他意。”

譚逸飛笑道：“正是，在下就借盧綸的詩結句‘醍醐法味灑何濃’，繆兄鑒酒有如甘露灑心，醍醐灌頂，稟公也好還情也罷，繆兄道修中庸，自是法心清明。”

譚逸飛客氣地笑，繆世章卻聽出他話中明褒暗貶之意，穆雪薇笑得十分解氣，宋宗祥焉有看不出來，更覺雪薇俏皮可愛。

宋宗梅：“四位將這不同人物的詩句連得天衣無縫，真讓宗梅開眼。”

譚逸飛笑道：“這本是我兄妹閑來的小把戲，讓各位見笑了。”

“小把戲？這些天多虧這些小把戲啊。”宋宗祥感慨道，“譚先生，我和你說句掏心的話。梅兒回府是府中的重中之重，我們之前又……哎，宋某從不掉淚，這回梅兒回來，我可把一輩子的眼淚都給她了！”

宋宗梅眼圈紅了：“大哥……”

宋宗祥也是眼睛紅紅，努力穩定了一下情緒：“要不是雪薇陪在我們兄妹身邊，又說又笑的，盡著寬慰我倆，我們兄妹這悲喜之情不知道什么時候才能緩過來。你說雪薇這些是小把戲，我可說她是天賜之福。”

宋宗祥溫柔地看著雪薇，毫不掩示的喜愛之情，令譚逸飛心中驟起波瀾，繆世章全看在眼中，偏煽情道：“哦，大隊長佳人相伴，我就湊趣兩句，首句是李太白的‘云想衣裳花想容’，次句為裴航名句‘況遇天仙隔錦屏’，大隊長對穆小姐的賞慕不亞于云裳仙子呀，哈哈……”

繆世章笑著，卻斜眼瞄著譚逸飛，譚逸飛雖在微笑，卻難掩不安。

宋宗祥被說中心事，便再難掩住：“正是正是，我就接世章兩句，分別是南溟夫人和油蔚之句……”說到此，他癡癡地看著雪薇，“‘鴛鴦自解分明語’‘此生終不負卿卿’。”

穆雪薇少女特有的敏感突上心頭，一抬頭正對宋宗祥的深情款款，不由臉騰的紅了！宋宗祥更是愛煞，忍不住脫口道：“譚先生，雪薇還沒許配人家吧？”

“轟——”宋宗祥的求婚之意已十分明顯，譚逸飛神色立變，心跳加劇。穆雪薇也是驚得臉色一白：“宋大哥，你，你……”

宋宗祥突然意識到什么，尷尬地笑了一下：“哦，是，是宋某唐突了。”

譚逸飛勉強一笑，強將思維聚合才不至失態：“呵……說到這許配，逸飛還不曾恭禧梅姑娘喜結良緣呢，怎知再相見姑娘已是宋府的大小姐了。”

宋宗梅早看出譚逸飛極是不安，乃是岔開話題平復著情緒，忙助他一語：“多謝譚先生。”

譚逸飛：“大小姐，久別重逢，我們就共奏一曲《梅花三弄》以賀大小姐喜上梅梢？”

宋宗梅笑著起身：“簫中知音，宗梅自當欣然相和。”

兩人笑著走向窗前，分別取出簫來，一曲《梅花三弄》悠揚婉轉，令眾人如聞仙樂，譚逸飛卻凝神蹙眉，宋宗梅已從簫音中聽出譚逸飛心中的極不平靜。

_

這曲《梅花三弄》源于晉代桓伊的笛曲，經唐人顏師所作《江梅引》移植為琴曲，后又有了簫音，全曲在不同徽位上重復三次，故稱為《三弄》，一弄開花稀少，欲露還藏；二弄大片綻放，滿樹飄白；三弄開花稀落，綠芽相伴，象征著冬去春來。品味此曲，尤要有“漫彈綠綺，引三弄，不覺魂飛”之感。

_

譚逸飛此刻正是不覺魂飛！他很清楚宋府在九仙鎮的兵威財勢，而他僅是白手起家，無法與宋宗祥勢均力敵，故當年他斷然一信絕情，就是不能讓心愛的雪薇攪入危機風云，雪薇純美高潔，只能生活在幸福仙境，她是他的仙子，她是他的命，可現在最怕的事還是發生了，宋宗祥對雪薇已越過了兄妹之誼！

一曲畢，譚逸飛遙望長天，一時難以轉身面對宋宗祥，繆世章偏偏提醒道：“譚先生，方才大隊長問起之事……”

譚逸飛頓住，忽聽大堂人聲沸沸，接著門被推開，潘鳳云和孫掌柜被推到最前面，后面大幫酒商酒工涌進，令座中人不由紛紛起身，不明所以。

穆雪薇驚喜道：“鳳云？”

孫掌柜拱手笑揖：“譚先生，今天福田升一敗涂地，大家都對你佩服得不得了，這不，這些都是五柳的酒商，剛聽到您要試產新的方子，就想先下訂單，催著我帶他們來找您，打擾了先生宴客，實在對不住啊。”

潘鳳云笑道：“酒仙新品可是我報的獨家新聞哦，譚公子可怪不得大伙，是這簫音漏了你的行蹤啊！”

譚逸飛長揖大笑：“哪里哪里，逸飛多謝諸位。新方的味道是否純正？哎，正好，昨日送來了幾壇剛出的，各位朋友要信得過在下，我這就帶各位去試品一下如何？也請各位多提提建議，讓我們精益求精，又要麻煩潘編輯為新號多展妙筆了。”

潘鳳云：“樂意的很。”

“多謝多謝。”譚逸飛一把拉起雪薇：”雪薇，你陪著鳳云，走，咱們這就去吧。大隊長、大小姐，失禮失禮，各位請慢用。”

宋宗祥還似有話要說，譚逸飛已領著眾人出門而去。

_

這一日過得當真是澎湃激昂，回到府中一靜下來，宋宗祥越發覺得在席上太過莽撞，這本是媒妁間的私話，他怎么就會那么粗魯地問了出來？哎！到底是一介莽夫，這軟語溫存的功夫半點都學不來！雪薇定然是嚇著了，亦或，生氣了？呀呀！以后是不是連大哥也不叫一聲了？他一雙虎目凝望明月，心思紛亂之極，不覺坐在秋千上輕輕晃起來，卻又想到了雪薇推他坐秋千的那日，是多么多么……幸福，對，幸福！這是和嘉琪相依完全不一樣的感覺，嘉琪就象是畫中仕女，端雅嫻靜，雪薇好似那天宮的仙女，靈慧出塵……

宋宗梅從假山后轉來，看到大哥正在沉思，忙止步，猶豫了片刻，轉身欲走。

宋宗祥卻已看到了她，忙起身招呼：“梅兒。”

宋宗梅只好走近：“大哥……”

宋宗祥：“來，過來陪哥坐會兒，來呀。”

宋宗梅上前，宋宗祥起身將她扶坐在秋千上，笑著輕推：“這秋千是爹親手給宗英扎的，我和世章天天推著她玩，哥還沒給你推過呢。”

宋宗梅幸福地輕輕蕩著，快樂地笑。

宋宗祥：“爹當年就說這秋千是給我妹子玩的，嘿，坐上去的可不都是我妹子嗎？宗英坐過，你坐過，還有，雪薇也坐過……梅兒，你說雪薇有多淘氣，那天竟然拉著讓我也坐了一回，嘿嘿，大男人坐秋千還不讓人笑話死，可我當時不知怎么的，偏偏就是順了她的意……”

見大哥露出溫柔喜悅的笑容，宋宗梅心情復雜地看著，忽見假山后梁嘉琪本想上前打個招呼，聽到這話不由一怔，轉身快步走回后院。

宋宗梅立時起身：“哥，你坐，梅兒來推。”

宋宗祥回過神大笑：“怎么，你也要學雪薇嗎？哈哈……”忽然他又微嘆，“剛才老夫人來電話了，說這么多天看不到她孫媳婦可想壞了，催著快把你送回去呢，可是哥真舍不得你呀。”

宋宗梅心中一酸：“大哥，我也是，我不想回去了。”

宋宗祥笑了：“傻話，姑娘嫁了哪有不回婆家的？世章早準備得妥妥當當，大哥親自送你。放心吧，大哥以后會常去看你的。”

宋宗梅眼圈紅了，被宋宗祥一把摟在懷中。

_

宗梅雖榮歸祖庭，這新娘調包之事卻難以向夫家啟齒，九仙鎮也只一些近交知情，大多鎮民并不知道，宋宗祥又叮囑不可外傳，想到今后找到了宗英，趁世伯高興之時再行賠罪。故宗梅每每給駐軍省東的侯元欽打去電話，多是問候近情，身份上仍借著宗英之名，這日再打過去，正要向夫君說說大勝柴日雙的喜悅，副官卻說旅長被司令急召回府了。

_

侯元欽不知有何大事，一路奔波，匆匆進院，大廳已傳來震怒之聲，侯司令一見他進來，便“呯”地怒拍桌案：“把你旅長的印信都給我交回來！”

侯元欽愣了：“爹，您老息怒，您緊急召我回府就是為了撤我的職啊？孩兒犯什么軍紀了惹您老生這么大氣？”

侯司令沉聲道：“我問你，我派你去處理日本設領一事，你是怎么做的？”

侯元欽心頭一緊：“替爹宣布外交部禁令，平息此事。”

“你平息的是誰！”侯司令怒道，“眼睜睜看著民眾血難你無動于衷，我中華軍威何在！”

侯元欽：“爹您誤會了，是不是楊漢鼎和您說什么了，爹您不能信他啊，他好大喜功才會……”

“胡說！”侯司令氣得打斷，“與漢鼎有何干系！漢鼎堂堂正正，我看是你好大喜功才是！”

“嘩啦”幾張照片扔在案上，侯元欽趕快拿起來一看，張張均是他旁觀軍警和田中欺壓民眾的場面，不由心中更虛：“爹，這些照片哪來的？”

侯司令：“問什么？那天周邊全是記者，你管他是哪寄來的，關鍵這才是事實！你的履職函是怎么寫給我的？平定日本人全成了你的功勞？哼！要不是漢鼎到的及時，這又是一大樁血案！要我們軍隊何用，要我的顏面何存！”

侯元欽：“爹，您老只顧自己的面子，孩兒的面子您也替我想想，您剛升了我的旅長，又要撤我，讓我以后在軍中如何立足啊？爹，此事確實是孩兒的錯，您老消消氣，收回成命吧。”

侯司令仍在氣頭：“立足？無勇無謀，謊報邀功，你就不配當個軍人，不如就做你的侯府大少爺吧！”

“不，爹！”侯元欽“嗵”地跪倒在地：“爹——元欽求您，再給孩兒一次機會，讓孩兒去省東將功贖過。我為了這次戍防，通霄研習地形戰略，防御方案已向全旅布署妥當，您就讓孩兒去吧，看孩兒這次的表現。”

畢竟是自己的骨血，侯司令沉默。侯元欽看出爹的猶豫，忙發誓道：“孩兒一定拼力殺敵，壯我軍威！”

侯司令走了兩個來回，背對侯元欽一揮手：“速赴省東！”

侯元欽立刻起身，大喜：“謝謝爹！孩兒告退。”他反身出門，面色十分沉郁。

_

整個一個下午，譚逸飛都在熱情地向酒商和記者們介紹著將出的新品，以此來化解情思波瀾。但晚間回到客房，這憂思又上心頭，他坐在桌前愣神，剛想倒上一盞茶，忽聽樓道傳來潘鳳云的笑聲“哈，寫錯了這么多字……”

譚逸飛起身出門，走過去，只見穆雪薇客房的門未關，潘鳳云正和雪薇伏案說笑，雪薇雖笑著，但眉目間早已透出心神不寧來。

潘鳳云取笑道：“怎么，不是最愛給你譚公子寫報道的嗎？瞧瞧瞧瞧，是不是聽大家把他夸上了天，你也跟著心馳神飛了，哈哈哈……”

看得出雪薇也被宋宗祥之語驚擾，偏偏他此刻還想不出妙策應對，只得仍回到自己房間，剛拿起茶壺又放下，起身從架上拿起一瓶酒仙倒入盞中，一飲而盡，略定心神，正欲再倒，忽聽門“砰砰”急響，譚逸飛起身開門，見到神情急切，滿頭是汗的劉二豹和小隊長站在門外，不禁訝然：“劉團總？”

（第三十五章結束，待續）