引言

本書中，我們使用第一人稱形式，由“保羅叔叔”講述。雖然摒棄了對話形式，但是風格依然沒有變化—和本系列的前幾卷一樣通俗易懂、生動有趣。

對于自然地理學或者現在俗稱的地文學的主要事實的描述，沒有比接下來的章節中的敘述更討人喜歡的了。尤其是它們的趣味性，甚至是驚險，都是早期在阿爾卑斯山脈以及比利牛斯山脈登山的緣由—第一次登勃朗峰、雷蒙德試圖攀登比利牛斯山的緣由。本書還生動地描繪了極地探險的風險。我們將發現，作者以其獨特的方式，用其慣有的簡潔和充滿魔力的語言，對冰川和間歇泉的奇觀，火山和地震的可怕之處，珊瑚島的美麗之處，還有很多年輕讀者甚至是他們的長輩都會喜歡的事物都進行了闡述。

在這里，我們需要進一步置評。我們的和藹的作者法布爾有重復說話的習慣，或許他的準則就是好的東西永遠不嫌多。我們經常會發現他更早的一本書中的一大段或一小段文字原封不動地被轉載到他后一本書或者更后面的書中，沒有作者的道歉，沒有任何痕跡，有疑問的那段文字就已經出現在別處了。本書中這種怪癖已經得到控制，到目前為止，我們發現，在不過分刪改的情況下它是可控的。希望留下的那一點點重復會令人愉快地進行聯想，而不是令人乏味的陳腔濫調。

珀西·F·比克內爾