道可道

【道者，人之所蹈1，使萬物不知其所由2。】

1蹈：原意為踩、踏，此處為踐行、遵循的意思。

2由：自、從。

注曰：道之衣被萬物，廣矣，大矣。一動息，一語默，一出處，一飲食（之間）。大而八纮①之表，小而芒（纖）芥之內，何適而非道也？仁不足以名，故仁者見之謂之仁；智不足以盡，故智者見之謂之智；百姓不足以見，故日用而不知也。（故知道鮮矣?。?/p>

①八纮（hóng）：八方極遠之地，四方四隅統稱為八纮。纮，猶維，指天地的周界。

王氏曰：天有晝夜，歲分四時。春和、夏熱、秋涼、冬寒；日月往來，生長萬物，是天理自然之道。容納百川，不擇凈穢。春生、夏長、秋盛、冬衰，萬物榮枯各得所宜，是地利自然之道。人生天、地、君、臣之義，父子之親，夫婦之別，朋友之信，若能上順天時，下察地利，成就萬物，是人事自然之道也。

白話：所謂道，就是人們平時所遵守的各種自然法則。雖然如此，人們卻并不知道道來自何方，將歸何處。

解讀：打個比方，道就像水，人就是水中的魚。魚生活在水中，一時一刻也不能離開，吐泡泡，翻浪花，都在水中。雖然如此，魚永遠也不可能看清水到底是什么樣子的，因為身在其中，不可能觀其全貌，當然不知道水是什么樣子的了。同樣，人只能感受道，體悟道，卻不可能知道道。道在冥冥之中主宰著你，但它又是隨和的，讓你親近，同時又不能不對它保持一顆敬畏之心。

一個統治者若能順應天道，順應民心，必然能使政治清明，百姓安樂，讓國家長治久安，讓自己流芳百世。若違道逆天，暴虐臣民，禍亂朝綱，弄得哀鴻遍野，民不聊生，必然會讓自己陷入身死國滅的境地，留下千古罵名。

案例

秦、隋短命

秦朝與隋朝曾盛極一時，但都非常短命。秦始皇橫掃六合，統一中國，建立了千秋功勛，在政治上也頗多建樹，是一位杰出的政治家。但他又是歷史上有名的暴君。他以嚴刑峻法來統治國家，一人犯法，全家全族，甚至鄉里四鄰都要被連坐。官吏如狼似虎，老百姓動輒得咎，犯人多到了“赭衣（赭衣為罪犯所穿紅褐色的衣服）塞路，囹圄（監獄）成市”的程度。不但如此，秦朝的刑罰還花樣繁多，而且十分嚴酷，死刑就有車裂（五馬分尸）、腰斬、烹醢（烹就是把犯人扔進大鼎里煮死，醢則是把犯人剁成肉醬）、磔（千刀萬剮），犯人死的時候非常痛苦。死刑之外，還有肉刑，如墨（在犯人的臉上刺字并涂墨）、劓（割掉犯人的鼻子）、刖（砍掉犯人的腳）、宮（男子割去生殖器，女子幽閉）等，百姓無法忍受，痛苦不堪。

秦始皇好大喜功，窮兵黷武，大興土木，百姓的徭役負擔十分沉重。他派尉屠睢攻打越人，又讓蒙恬率兵攻打匈奴，每次征伐，人數都是幾十萬。他窮奢極欲，修建十分豪華的阿房宮、驪山陵墓，傾天下的財力來滿足一人之欲，不管百姓的死活。丁男不足，又征發婦女進行運輸，百姓被沉重的徭役負擔壓得喘不過氣來。

由于征伐、修建大量的宮殿耗費巨大，秦始皇又加重盤剝百姓，當時的賦稅負擔異常沉重，百姓一年的收入大部分都上交給官府。長期的徭役征發，使得全國的精壯勞動力都在當兵或者充當民工，土地無人耕種，百姓都無法生存了，官府卻嚴厲地催繳賦稅。百姓賣兒鬻女仍無法支撐，走投無路而吊死在路邊的比比皆是。

秦始皇死后，秦二世在趙高的慫恿下，繼續加重對百姓的壓迫。百姓無法忍受，陳勝、吳廣振臂一呼，天下云集響應。公元前206年，曾盛極一時的秦王朝土崩瓦解，嬴氏王族也被消滅殆盡。

隋朝一度十分強盛，北擊突厥，南下滅陳，四夷朝賀。隋煬帝楊廣即位后，誅殺賢臣，高颎、賀若弼、薛道衡等功臣名將都被他無故殺死。他營建東都洛陽，工程規模浩大，用時卻只有一個月，征發的百萬勞工，死亡十之六七。他又開鑿大運河，急于求成，勞工死傷無數。他窮兵黷武，三征高句麗，派出的百萬大軍，只有幾千人活著回來。大量勞動力被征發去運輸糧餉，修造戰船。百姓因為修建戰船而被迫日夜浸泡在水中，下半身被泡爛生蛆。隋煬帝的罪惡恰如農民起義軍在討伐他的檄文中所寫的那樣：“罄南山之竹，書罪無窮。決東海之波，流惡難盡。”人民無法忍受，紛紛揭竿起義，強大的隋朝在公元618年宣告滅亡。隋煬帝自知作惡多端、眾叛親離，對左右很不信任，常把毒藥帶在身上，一旦情況突變自己還能落個全尸。結果，還是被部下縊殺在江都，蕭后后來也被人當作禮物送給了突厥可汗。

無道亡國，秦二世、隋煬帝是最典型的例子，足為后世鑒戒。

貞觀之治

唐太宗李世民是中國歷史上少有的明君，在位期間開創了“貞觀之治”的強盛局面，其功績也只有漢武帝能與之相提并論，他統治的時代也是中國人一直為之自豪的時代。

唐太宗通過“玄武門之變”奪得帝位后，深刻借鑒隋朝的亡國教訓，順應天道，勤政愛民。他認為百姓是國之大本，“君，舟也。人，水也。水能載舟，亦能覆舟”。因此輕徭薄賦，與民休息。他十分愛惜民力，很少興修宮殿，盡量避免煩擾百姓。唐太宗患有氣疾，但他長期居住在潮濕低矮的宮殿里，不允許大臣為他修建豪華的宮殿。突厥侵入邊地，大臣奏請唐太宗征發百姓，修建堡壘以抵御突厥的騎兵。唐太宗卻自信地說：“突厥連年發生災禍，頡利（突厥可汗）不想著安撫人民，卻來侵擾邊地百姓，他的死期不遠了。我應該為百姓掃清突厥的賊寇，哪里用得著煩勞百姓去修建堡壘呢？”

一年，都城長安發生蝗災。唐太宗在自己的花園中看見了蝗蟲，立即捉住幾只，向上天祈禱：“糧食是百姓的命根子，你們（蝗蟲）卻把它們吃掉。我寧愿你們吃掉我的五臟六腑?！闭f完就把蝗蟲放進嘴里，要吞下去，左右大臣認為不可，說蝗蟲是一種邪惡的東西，吞下去可能會引起疾病。唐太宗則說：“我替百姓受災，還怕什么疾病呢？”說完就把蝗蟲吞了下去。史書上記載，唐太宗吞下蝗蟲后，當年的蝗災就消失了。雖然記載的內容比較離奇，但唐太宗的一番愛民之心表露無遺。

他還經常和大臣們探討隋朝滅亡的教訓，引以為戒。一次，他對黃門侍郎王珪說：“開皇十四年（公元594年）發生大旱，隋文帝不許用官倉的糧食賑濟百姓，卻讓百姓遷移到關東（函谷關以東的中原地區）尋求活路。隋朝末年天下大亂，但當時官倉的糧食仍然可以維持十五年。隋煬帝依仗國家富饒而窮奢極欲，盡情揮霍，導致身死國滅。所以啊，官倉里的糧食就是為了在災荒時期賑濟百姓的，不然再多也沒什么用?！?/p>

貞觀初年，盜賊很多，其中大部分是窮苦的百姓。唐太宗和大臣商議消除盜賊的方法，有的大臣建議采用嚴刑峻法，唐太宗嘲笑他說：“老百姓之所以淪為盜賊，主要是因為賦稅徭役太過繁重，官吏貪污催逼，他們生活不下去了，才會鋌而走險。我應該戒除奢欲，節省費用，減少徭役賦稅，減輕老百姓的負擔，提拔任用清廉的官吏。這樣老百姓就能安居樂業，自然不會去做盜賊了，哪里還用得著去施行嚴刑峻法呢？”唐太宗說到做到，幾年之后國家便安定下來，百姓生活富足，社會秩序穩定，人們路不拾遺，夜不閉戶，出門做生意的商人甚至敢攜帶巨款露宿在野外。

唐太宗還對侍臣說：“君主依賴國家而存在，國家依賴百姓而存在。剝削壓榨百姓來滿足君主的奢欲，就像是割掉自己身上的肉來緩解饑餓，肚子飽了，命也就沒了。國君一個人暴富，但國家滅亡了，錢再多也沒有用。因此，國君的危險不是來自外部，而是來自內心的欲望。君主的欲望太多，耗費也就多，耗費一多，就會想著去搜刮百姓。百姓困苦，國家就危險了，君主離滅亡也就不遠了。我常常考慮這個問題，因此不敢放縱自己的欲望?！?/p>

唐太宗選賢任能，知人善任。貞觀時期的名臣有房玄齡、杜如晦、魏徵、岑文本、馬周、王珪、張玄素等，名將有李靖、李勣、侯君集、尉遲敬德、薛萬徹、李大亮、契苾何力、阿史那社爾、薛仁貴、蘇定方等。在這些文臣武將的共同輔佐下，唐太宗虛懷納諫，勵精圖治，厲行節約，完善各項政治制度，使得貞觀年間國內政治清明，社會安定，人民殷富，到處呈現出一派欣欣向榮的景象。在對外關系上，攻滅東突厥，俘虜頡利可汗，妥善安置其民眾；平定吐谷渾，保持了西域絲綢之路的暢通；中國的領土一度擴展至咸海，安西四鎮盡入大唐版圖，中亞多國俯首稱臣，年年朝貢。新羅、日本更是對中國文化仰慕得五體投地，日本的“大化改新”就具有濃重的唐朝色彩。中國的軍事、政治影響力在貞觀年間都達到了前所未有的高度。唐太宗以博大的胸懷與恢宏的氣度處理與各民族、各國的關系，中國的聲望達到歷史的頂點，人民尊稱唐太宗為“天可汗”。外國人稱中國人為“唐人”，唐太宗功莫大焉。

總之，唐太宗順應天道，撫綏萬方，中國進入歷史上最強盛、最榮耀的時期。唐太宗因此而流芳百世，貞觀時期也為后世所稱頌。