力學常識

很多人善于將靜止與運動相對立，如同將天與地，水與火對立起來一樣。但是，這并不影響人們在火車上度過一晚，而且完全不必擔心火車停車了，還是在行駛。在理論上，人們堅決不承認飛速行駛的火車是靜止的，火車下的軌道、土地與所有周邊的情景都在做相反方向的運動。

“憑借常識，火車的司機能否接受這種說法呢？”在論述這個問題的時候，愛因斯坦提問。“司機會爭辯說，是他將發動機燒熱，是他使機車滑潤的，而不是周圍的景物。他工作的目的是將力作用于發動機，也就是說使火車運動。”

看上去，這樣的觀點有充足的依據，完全無可挑剔。但假如火車是沿著一條平坦的，順著赤道鋪設的軌道向西方行駛，開向與地球自轉相反的方向，那么，周圍的景物就會從火車對面迎過來。而這時，火車的燃料只能使火車不向后退。更準確地說，是使火車堅持以比周圍景物稍微慢一點的速度向東運動。司機如果不想讓火車受到地球自轉的影響，就必須使火車運行的速度達到與地球的自轉速度相同。

事實上，司機無法找到這樣的火車，可以達到這樣速度的只有噴氣式飛機。

在火車保持勻速運動時，根本無法確認火車與周圍景物哪一個是靜止的，哪一個是運動的。物質世界的結構就是這樣。在任何相似的情況下，都無法解決如勻速運動與靜止是否存在的問題。我們僅僅能研究物體相互之間的相對勻速運動，這是因為，觀看者自身的勻速運動不影響被觀看的現象和它的規律。