陳有福父子去平頂山，家里的周慧蘭也坐不住。一是擔心爺倆的安全，二是怕多年不見的堂姐未必愿意借錢。思前想后，覺得不能在一棵樹上吊死，得多找幾棵樹試試。無奈，對周慧蘭而言，也就只能找大哥周愛國了。想著等爺倆平頂山回來后，看結果，沒借到的話，自己舔著臉去找大哥。
沒想到，第二天下午不到六點，父子就到了家。慧蘭急問：
“咋了？沒找到人？”
“找到了找到了，都辦好了。”陳有福拍拍行李包，“咱姐真是親啊，管吃管住，還領著俺倆參觀了煤礦，這一趟，真開了眼了。”
周慧蘭讓兒子去洗把臉，她把行李包拿到里屋，翻出了那個塑料袋，打開紙包，問：“這是多少啊？”
“我也不知道，咱姐直接塞包里了，沒來得及數。”
“沒數？那到時候咋還啊，說不清楚啊。”
“你數數是多少，等咱有錢了，按銀行定期，連本帶利還就行了。咱姐信咱，咱也不能虧了咱姐。”
“一二三四五……總共3590。咋還有整有零呢？還這么多五十、十塊的啊？”
“是么？我看看。還真是，我說了缺3000，估計那590是咱姐家里的零錢吧，都給咱了。先不想了，把數記好，以后按這個數給咱姐算利息。”
錢到位了，該準備月底的報到了。車票、行李、報到體檢這三件事需要馬上應對落實。
車票，為應對暑期客運，鄭州鐵路局加開到長春的臨時客車，在汲縣停靠，有票，好辦。
行李，報到通知書上寫學校統一發被褥，就只帶衣服和鞋就行。為了帶行李，周慧蘭還專門到商店買了個帶輪子的行李箱。除了衣服外，連鞋墊、肥皂盒、鞋刷子都準備好了，要不是陳有福攔著，洗衣粉都能裝好幾袋。怕東北冬天冷，棉衣棉褲都是新做的。大夏天四處打聽彈棉花的店，說做棉衣用，不知道原由的人都覺得她怪怪的，但周慧蘭心里高興，說孩子上大學用，心里那叫一個美。
報到體檢，又是這個頭疼事。這回找周建國肯定是不行了。陳有福想著，還得找周愛國問問，拿個主意，不能差最后一哆嗦啊。
還是周愛國的辦公室，還是那個茶杯，還是體檢的事，周愛國還是彈著鋼琴思索著。
“有福啊，你看這樣行不行，咱這回就實話實說，不弄虛作假了。這次你們兩口子都去送孩子，顯得態度真誠。到了學校就給老師說明情況，孩子視力是不好，但既然能通過高考就說明有學習的能力，不會耽誤大學學習。以我估計，大學老師都是通情達理的，不會為難咱們一個求學的學生的。到那好好給人家說，應該問題不大。你覺得呢？”
“可，可是大哥，我這嘴笨手笨的，從來沒去過那么遠的地方，也沒接觸過大學老師，慧蘭和我還都是小學畢業，不知道說話人家聽不聽的進去啊？我進高中校門都有點發怵，那可是大學，重點大學啊。”
“嗯，你說的也是，找個能說會道的，見過世面的人才對。你們兩口子確實是……”
“大哥，我們兩口子是肯定不行了，除了工廠哪也沒去過。你這當領導的，走南闖北的見的多，你能親自去一趟行不？我和慧蘭就全指望你了。”陳有福抓住了最后一根救命稻草。
周愛國想推辭，畢竟上大學這么大的事，真搞砸了，對不起妹妹妹夫。可轉念一想，他們實在是需要幫助，自己也去過東北，場面上的話和基本應對肯定比這兩口子強。得，丑話說當面，給陳有福說自己去可以，也會盡力周旋，見機行事，但萬中有一，孩子報到不成，讓他做好心理準備。陳有福應了，表態：成與不成都感謝大哥，真被退回來，只能是咱沒那個命，誰都不怨。
出發的日子到了，周愛國代替了陳有福，和周慧蘭一起去送陳為平去長春報到。周慧蘭執意要去，主要還是放心不下孩子，想看看孩子吃飯睡覺的地方，更想親眼看見孩子報到成功的喜悅，她不想坐家里等，等不及。
臨時客車真就是臨時的，見車就讓，見站就停。也有好處，車上人極少，應該大多數人不知道有臨時車的存在。車搖搖晃晃，從華北平原到松嫩平原，從京廣線到京哈線。一行三人從硬座到硬臥（躺在硬座上），從硬臥再到硬座，反反復復。
自帶干糧、水杯和水果的三人簡單對付了中飯、晚飯、早飯、中飯……第二天晚上，為平說肚子有點不舒服，可能是車窗風吹的，受了涼。周慧蘭找了幾個車廂，想接點熱水給為平喝，但所有茶爐早都沒了水。臨時車的服務配置也是臨時的。問列車員哪有開水，列車員指指賣食品的小推車，售貨員喊著：“大碗泡面了啊，大碗泡面了啊。”
周慧蘭問：“泡面有熱水么？”
售貨員：“那必須得唄，來幾碗。”
慧蘭：“那，來兩碗吧”。
售貨員：“20”。
慧蘭：“能不能給再給倒杯熱水”。
售貨員擺出伸手要錢的姿勢，慧蘭把20元錢放他手上。那人揣好了錢，拿出兩碗面，撕開，從小貨車的最下面拿出一個熱水壺，給面倒水。慧蘭趕緊拿杯子，打開杯蓋，和面碗并排放一起。那人，依次倒水，到了往杯子里倒的時候，只到了少半杯，就及時收了熱水壺，放回小車，喊著“大碗泡面了”去了下一個車廂。慧蘭趕緊把杯蓋擰緊蓋嚴，放到包里。讓大哥和為平趁熱吃面，喝點熱湯，去去寒氣。
為平吃了面，喝了湯，說好些了。慧蘭從包里拿出兩個氟哌酸膠囊和熱水杯，讓為平吃了藥。這點熱水成了慧蘭上甘嶺的蘋果，視為珍寶，為平吃了藥，躺著睡了。
40多個小時的顛簸，在第三天的清晨，到了吉林長春。