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第16章 納蘭妮 II

黃昏已至,預(yù)言騎士們在白溪河旁扎營。

騎士們圍坐在石頭圈中發(fā)出嘶嘶聲響的火堆旁,火焰上的木桿掛著剛剛狩獵得來的野兔。

他們輕聲談?wù)撝惶斓穆贸蹋⑾碛弥聿汀K麄兊氖虖膫儎t在為他們搭設(shè)帳篷。

納蘭妮從黎明前就一直在馬背上,“破曉”輕喘著氣,看起來很疲憊,但并沒有大聲抱怨。

“好好休息,我的朋友。”

納蘭妮下馬將“破曉”牽到能夠得到水源的木樁旁,并用雙手將馬鞍上的女孩抱了下來。

她輕撫正在啜飲著流水的馬匹,向女孩問道:“你叫什么名字?”

女孩呆呆的站著,哭腫了的眼睛委屈地看著自己。

“我叫納蘭妮,這是‘破曉’。”納蘭妮用手梳理著“破曉”的鬃毛介紹道。

“拉希婭。”女孩咕噥道。

低頭看著眼前只有七八歲大小的女孩,納蘭妮不由得感到同情,她與父母分離時(shí)也就剛剛這個(gè)年紀(jì)。

納蘭妮牽著拉希婭的小手,帶她來到了自己的帳篷旁。

“先喝點(diǎn)水吧。”納蘭妮把自己的皮革水瓶遞給女孩。

拉希婭盯著水瓶,在猶豫了一會(huì)后接過并迫切地喝了起來。

“喝慢點(diǎn),”納蘭妮輕輕地說,“別把自己嗆到了。”

“哈哈,你說你是從阿勒尼亞來的對吧?”火堆旁傳來韋戈?duì)柕男β暋?

“沒錯(cuò),指揮官大人,”拉格諾狠狠地咬了一口小刀上的風(fēng)干牛肉,“好地方,就是太熱了點(diǎn)。”

“那是個(gè)什么樣的地方?”韋戈?duì)枂枺拔疫@輩子就還沒到過猩紅堡以西的地方。”

“嗯,就像我說的,是個(gè)很熱的地方。”拉格諾回答。

“我知道那很熱,”韋戈?duì)柌荒蜔┑卣f,“再詳細(xì)點(diǎn)呢?”

“嗯……”拉格諾看著燃燒著的樹枝堆,“那是個(gè)很有活力的地方,每天都會(huì)有不少來自各地的貿(mào)易船只經(jīng)過。我們有著坎卡·篤古科最好的狩獵戰(zhàn)利品,豹皮、象牙和象皮。”

“你見過大象嗎?有多大?”韋戈?duì)柡闷娴貑枴?

“是的,我見過,”拉格諾自豪地回答道,“那些巨獸足有四五個(gè)人那么高,他們的一顆長牙比我們最強(qiáng)壯的勇士還重。”

“那么大?”韋戈?duì)栿@嘆,“他們聽起來像龍一樣雄壯。”

“不,龍可比這大多了,”一個(gè)騎士否定道,“起碼有十個(gè)大象加起來那么大。”

“我聽說龍一腳可以將世上最大的城市踩個(gè)粉碎。”另一個(gè)騎士說。

“說的跟你們見過龍一樣。”納蘭妮帶著女孩加入了他們。

“您見過龍嗎,騎士團(tuán)長大人?”拉格諾望向納蘭妮問道。

“沒有人見過龍,拉格諾,”納蘭妮抱著拉希婭說,“因?yàn)樗鼈兏揪筒淮嬖凇!?

“然而我們都知道有人曾與龍戰(zhàn)斗過。”韋戈?duì)枲庌q道。

納蘭妮懷疑地看著他,“你指的是那些為了嚇唬孩子們讓他們乖乖聽話而編造的故事嗎?”

“那些不是編造的故事,是真實(shí)的記載。”一名騎士堅(jiān)持。

“但從未有人發(fā)現(xiàn)過任何關(guān)于龍存在的證據(jù)。”納蘭妮強(qiáng)調(diào)道。

“那是因?yàn)橐姷剿鼈兊娜硕紱]能幸存。”韋戈?duì)柨隙ǖ馈?

“罷了。”納蘭妮不想被卷入這個(gè)愚蠢的話題中,于是她向拉格諾問道:“拉格諾,是什么把你帶到這兒來的?”

“嘿嘿,預(yù)言之城嗎?”拉格諾咧嘴笑著,露出一排整齊的白牙。“作為太陽圣君的信徒,我想來到祂的土地,并獻(xiàn)身于祂。”

“圣君的慈愛與善良永存。”韋戈?duì)栯p手合十贊美道,納蘭妮和周圍的騎士也紛紛效仿。

“阿勒尼亞的兄弟姐妹們多嗎?”納蘭妮問。

“神的子民之足跡雖然遍布世界,”拉格諾說,“但那邊的信徒們并不算多,只有寥寥幾十。”

“為什么?”一名騎士問道。

“他們?nèi)栽诿酝局校崩裰Z解釋,“他們崇拜著先祖、自然和動(dòng)物靈魂,還有他們的阿西昂。”

“我聽說他們還會(huì)祭獻(xiàn)人類,可怕的異教徒們。”另一名騎士神叨叨地說。

“這我倒沒有見過……”拉格諾說。

納蘭妮用小刀切下了一塊野兔腿,遞給了懷里的拉希婭。

“這孩子喜歡你,騎士團(tuán)長大人。”拉格諾笑著說。

聽到拉格諾的話,納蘭妮看著默默吃著兔肉的女孩。她心中有些欣喜,但更多的是對女孩未來的擔(dān)憂--拉希婭的人生會(huì)不會(huì)像她的一樣艱苦又充滿了未知。

“我可以回去了嗎?”女孩稚聲問道,“我想要我的爸爸。”

“你現(xiàn)在跟著我們了,小女孩。”拉格諾說。

“為什么?”拉希婭問,“我的爸爸呢?他沒一起來嗎?”

“他來不了了,”韋戈?duì)栞p笑著說,“因?yàn)槟憷习忠呀?jīng)掛……”瞥見納蘭妮兇狠的眼神,韋戈?duì)枦]有把話說下去。

但女孩似乎明白了他話里的意思,她緊抱著自己開始啜泣。

內(nèi)疚感將納蘭妮淹沒,她的出現(xiàn)害死了拉希婭的父親。

雖然這早已不是第一次她為神圣帝國犯下罪行,但這次她卻無法為自己的行為辯護(hù),因?yàn)樗屢粋€(gè)孩子變成了孤兒--就像那該死的圣君當(dāng)年對待她一樣。

“是我的錯(cuò)嗎?”女孩哽咽著問。

“不,這不是你的錯(cuò)。”納蘭妮將拉希婭抱緊。“你沒有做錯(cuò)任何事情。”

“吉隆什大主教會(huì)好好對你的,”拉格諾說,“他是位好人。”

“這個(gè)女孩由我來照顧。”納蘭妮說道。

“哈,團(tuán)長大人您真幽默。”韋戈?duì)栃Φ馈?

“我是認(rèn)真的。”納蘭妮嚴(yán)肅地看著韋戈?duì)栒f道:“我需要一個(gè)侍從。”

韋戈?duì)栥读算叮拔液芨吲d您想明白了,一個(gè)好的侍從能省去不少麻煩,但她只是個(gè)小女孩。”

“而且犯下極罪的犯人子女都屬于教會(huì)啊,騎士團(tuán)長大人。”拉格諾疑惑地說。

“我會(huì)跟吉隆什大主教說的。”納蘭妮回答。“一切都是為了更好地侍奉圣君,我相信他會(huì)理解這一點(diǎn)。”

“這可是在神圣帝國史無前例的事。”韋戈?duì)栒f。

“女騎士曾經(jīng)也是前所未有的事,韋戈?duì)枴!奔{蘭妮提醒韋戈?duì)枴?

“所以您擁有我永遠(yuǎn)的敬意,團(tuán)長大人。”韋戈?duì)柡ο蚣{蘭妮低頭以示敬意。

納蘭妮將手放在女孩頭上試圖使她平靜下來,拉希婭的身體仍在微顫著。

“按照我們的傳統(tǒng),”韋戈?duì)柸粲兴嫉卣f,“這孩子需要個(gè)新名字,和她的過去告別,并擁抱她的未來。”

“我已經(jīng)想好了,”納蘭妮回答,“她的新名字叫‘娜奇亞’。”

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