一間別致的書房里，傳來一個老者的聲音：“哦，司馬師弟好雅興，怎么有空跑到下院來了。”

話音未落，只見一個絳紫色道袍的老者走了出來，同司馬志微微拱了拱手，又看了眼司馬志身后的康冉。幾個黑袍道士留在門外，三人進屋坐下。

司馬志倒也不廢話，把自己師傅托付自己送康冉來此的話說了，那費如海聽罷，臉上也有些驚訝，與司馬志對視一眼后，點頭說道：“嗯，此事師弟放心就是，”

兩人又閑扯了一會兒，那司馬志便離去了。費如海倒也不多問什么，把外面黑袍道士叫一個進來，低聲吩咐幾句，便讓其領著康冉出去了。那黑袍道士二十余歲模樣，一路上極為客氣，帶著康冉先去登記身份，后領了腰牌衣服等物。

最后二人到了一處大院子，院中極大，整整齊齊幾十排房舍。黑衣道士打開了第一排第一間的房門，把鑰匙拆下來一把遞給康冉說道：“師弟，此房便是這里最好的甲字房。到臘月二十三，這里其他房便會來一些人住了。這幾個月師弟可以憑腰牌到下院藏經閣中查閱典籍，每日飲食去膳房即可。”

這黑衣道士說話做事極有分寸，一路頗為客氣，康冉見他說完便要走，微笑抱拳說道：“師兄，若是不急，師弟還有事請教。”

青年略一遲疑，便和康冉進了屋子。

康冉先問道：“一路勞煩師兄幫助，還未敢請教師兄尊姓大名。”

那青年道：“師弟言重了，喚愚兄杜清即可。”

康冉問道：“小弟在外時，也常聽聞諸如太岳山、太和山之類的稱呼，如今這道門中，可還有這類稱謂？”

杜清見他問的奇怪，并不曾想到康冉連進了什么修真門派都不知曉，遂說道：“凡間稱呼，愚兄倒是不大清楚。傳聞玄法老祖在時，我門派極為昌盛，后造變故，玄道老祖中興以來，我玄天觀也算威名遠揚了。”

康冉點頭，又問道：“不知這上院，下院的稱呼又是怎么回事。”

杜清聞言輕笑道：“即使愚兄不說，師弟日后也會知道。罷了，我便說給你聽罷：

玄天觀分為內門，外門。內門中大多是師叔師祖老祖之類的高階大神通修士，如愚兄這般資質駑鈍，只有煉氣三層，便只能待在外門。外門又分作上下兩院，下院專管俗事，如門中未辟谷的低階修士，或還未開始練氣的弟子，每日衣食住行所需錢財都從哪里來？下院便是負責管理這諸多產業的。凡間道觀，酒樓，客棧，田地等等每年須上交若干錢財物品，經營好壞都由一個堂主負責。”

康冉哪里知道這些，聽罷胡亂稱贊道：“果然是大宗門的氣派。”

杜清聞言微微一笑，不置可否，繼續說道：“堂主，雖是俗務，卻要每隔三年在轄區內推薦優秀少年若干，年齡不能超過十六歲，臘月二十三這天上午一起送到下院來，先驗明身份外，再測試其修煉資質，凡有資質的，登記完，便可領取衣物安排到師弟這個院子里住下。”

康冉問道：“哦，不知我等住在此處，有些什么安排？”

杜清又說道：“當然是有安排的，新進住進這里后，第二便開始去經堂學習。此后每天都是卯時到經堂，辰時用餐半個時辰，中間不休息，到酉時進晚餐，也是半個時辰，要一直學習到亥時才能回去睡覺。至于所學典籍，種類極為駁雜，許多人往往廢寢忘食。為的是到第二年的春天，參加進入上院的測試，也叫小考。通過的人留在上院，那些不能入選的，根據各人稟賦特長，便只能被分派到各處當差。那些通過小考進上院的弟子，又分作兩類，一類是略可培養的穿青衣，資質優秀的著紅衣，待遇上也有差別。紅衣的不用在上院承擔什么工作，而青衣雖也有自己修煉的時間，卻要領一份差。這些弟子，在上院修煉到第三年，便是入內門的大考，通過了大考的才有資格入內門，那些沒有通過的，只留在下院領一份差使，如愚兄便是沒有過大考的。”

康冉聽得眉頭皺起，問道：“莫非只有進了內門，才有資格修煉仙法？”

杜清輕笑一聲道：“嗯，大體是這樣。雖說進了上院，便開始修習練氣法門，不過若進不了內門，終究是難以修出什么結果的。”

聽這杜清介紹完，康冉原本一路激動的心情，此刻也如冷水澆頭，未曾想到即便拜入道門，想真正開始修煉仙法，竟還是如此麻煩。他又問道：“杜師兄，你是經歷過小考的，可否告經堂所教是些什么？”

杜清卻輕嘆一聲，笑道：“這個，師弟到下院藏經閣二樓翻閱即可，整個二樓的書，基本都是所要教授的。”

康冉聞言愣了半晌，還以為自己聽錯了，又問一句：“藏經閣？整個二樓？”

見杜清微笑點頭，康冉心中有了一絲不妙之感。

送走杜清，康冉緊皺眉頭一言不發，嘆了口氣，自知此事多思無益，便將目光向屋內掃去。

屋子不大，一個書櫥、一張書案、一張圓桌、幾把椅子，墻角一張小幾上擺著一盆蘭草，一架素屏風后面是一張大床，旁邊還放著兩個大木箱。康冉看了看圓桌上的茶盤，里面一個白瓷茶壺，幾個青瓷茶杯，又看了看書案上的筆架，一旁放著硯臺和幾塊松煙墨。去屏風后開了木箱，里面裝的是床單被褥之類的。

見屋里滿是灰塵，康冉在屋內找到一個木桶，去院子內水井打了一桶水回來，先將屋子里里外外擦洗干凈，鋪了床，把領回來的包袱打開，換了件黑色白領的道袍穿上，便鎖好門出去。

康冉仔細的看了一張介紹下院布局的圖紙，每處大概位置也記得后。便到離住處不遠的一處洗漱房，把全身上下洗了個干凈，又在周圍能去的地方轉了一圈，隨后摻雜在一群黑衣道士中去膳房吃了晚飯，回來后躺在床上，他心中一陣恍惚。

今日所發生的事，如同夢境一般，回想起不久之前自己還在山間逃命，此刻卻已躺在了修仙宗派的房舍內，白天是見識的那老者和司馬志的神通，康冉不知自己有朝一日，能否如他們一般。想著想著，很快一股倦意襲來，他便沉沉的睡去。