“死者不可能再成功，但敗者還有機會”
病龍從后面走過來，扯著嘶啞如樹杈摩擦的嗓門發出難聽的聲音。
“活著才是一切”
他又重復了一遍這句話。
但是燭卻低著腦袋握了握自己的龍爪搖搖頭說道：“但是我已經找不到勝利的感覺了”
“真是何等荒緲？！”
“我經歷了那么多艱難險惡、闖過了如此多的生死危機，我本以為什么樣的打擊都不再會令我動搖。”
“但是！這次的敗北，竟讓我生出一種可怕的感覺——畏懼！”
“我仰望、敬佩父親，更是尊崇和向往他的地位、權力和強大！但我從未畏懼過他，即便是被他打進牢獄中的時候，我都有勇氣直面他。”
“但是現在，我竟然開始有了畏懼的感覺，我竟然害怕想起父親的身影，甚至不愿回想那對目光！”
仿佛那一聲龍吟震裂了他鼓膜的時候，也震碎他的膽識。
再想到父親的身影，他就感覺自己在面對一座山，只不過曾經他以為這座山隨著歲月的沖刷已經坍塌矮小，不斷強大的自己能夠越過。
事實上，那不過是錯覺。
山終究是山，不是區區一塊頑石可以比擬。
“燭，我們尊敬的偉大首領，您不覺得您從一開始就搞錯了一個方向嗎？”
“嗯？”
燭側目望向他。
“父親是偉大的，初代的王也必然是無可企及的，他的存在就如同高山大岳，這些都是毫無疑問”
穢揮舞著爪子，他的指甲已經掉了一半。
“您的目的從來不是那座高山本身，更不應該是翻越這座山，而是山峰后的廣闊世界！”
“繞開山岳，一樣能到達目的地”
他的話語低沉嘶啞仿佛帶著異樣的力量，燭的眉頭緊皺：“你究竟是什么意思。”
穢慢慢靠近過來，他用殘缺的龍爪從編織藤里取出一個小小的石罐子。
他小心翼翼的打開罐子的石蓋，然后又快速地蓋上去，謹慎異常。
僅僅只是瞥見了一眼，從那縫隙里看到液體便令燭感覺到了深深的不詳。
“這是我從您病死的那十三個兒女身上得到的”
穢的爛臉上浮起了笑意，這笑容竟讓經歷過無數生死的燭都感到一絲寒意。
但是，正如穢所說，他的目的不該是越過高山，現在的他也不再是純粹的戰士，他是偉大首領！
首領和王的存在意義只有勝利，什么手段都無所謂。
“照你的意思去做吧”
燭背對著他說道，然后走進了霧中。
穿過濃重的水汽和鋪滿厚實腐殖層的黑壤，燭踏進了一個巨大的樹洞中，這里是他在永霧森林邊緣開辟的據點。
泛著潮濕的洞穴中，幾個部下看守著一頭年輕雌龍，看到首領進來后他們便敬畏得低頭然后慢慢退走。
瀾騰得一下站起來，想給身前這頭大暴龍狠狠咬上一口，但是卻被脖子上拴得樹藤勒住了。
“吼！你把我帶到這里到底要做什么！”
小母龍憤怒的吼叫，看起來張牙舞爪甚是恐怖，但這動靜落在燭的眼中還顯得有些可愛。
“你叫什么名字？”
“我憑什么要告訴你！你這個殘暴無常的家伙！叛逆的罪龍！你快把我放走，王不會放過你的！敖青哥哥也會來救我……嗷吼！”
“我是你父親”
“你不放我走我也不會讓你好過！只要有機會我就會偷偷咬死你信不信！你！你……你說什么？！”
瀾的嘶吼和怒罵變成了錯愕。
“你身上流淌的是我和鱗的血脈，終有一天我所擁有的一切也都將屬于你。”
燭看著她說道，猙獰的面孔此刻竟少有的柔和下來。
“這不可能……我不相信……”
瀾的表情有些慌亂了，她躲開這家伙的目光。
“你的父親是誰？你母親有告訴過你嗎？”
瀾愣住了，她忽然想起了母親種種的奇怪表現，從不談起自己的父親，也從不跟她說有關‘燭’的傳聞。
“不，我不會相信，不會承認你是我的父親。”瀾盯著他一字一頓說道，“即便我真的有你血脈”
“為何要抗拒”
燭居高臨下得俯視著她，語氣低沉神態陰郁。
“就算是我也終將老去，我之一生所造就的也將由你繼承，你將獲得超過現在百倍的尊崇和地位！”
“那又怎樣，你眼中視若珍寶的東西在我看來或許不值一提。”
瀾逐句反駁，面色不變。
“就算是龍族之王的寶座也不值一提？”
燭森然發問。
瀾沉默了，低下頭顱頓了頓。
“那些不都是你的子嗣嗎？你有著如此多的子女，為何要我繼承”
燭的眸中泛著毫無感情的光彩：“你和他們不一樣，他們是戰士、是工匠、是奴隸、是工具，是我造就出來完成大業的工具！”
“而你不同，你有著我和鱗共同的血脈，你才有資格繼承我的一切，包括這些工具。”
瀾瞪大了眼睛，她從未想象過會有作為父親的龍說出這樣的話。
這番話讓她錯愕，片刻后她才再次抬起頭，用毫無畏懼得篤信目光與他對視。
“你永遠不可能成為龍族的王！”
“你說什么？”
“敖青說過，你不是一個智者，而現在我更加確信了。”
燭從牙縫中擠出幾個字：“我不想做什么智者，我只想成為勝者！”
說完他便轉身離去，讓部下將她押到洞穴底層的樹牢中，嚴加看守。
這就是他的行事作風，說得通也好，說不通也好，唯我意愿即可。
強者即為支配，他者皆為附屬，只需聽從。
幾頭精壯的年輕蠻龍看守在樹牢前，將出口緊緊守住，他們面容表情好像一成不變，從來都是這樣嚴肅麻木。
更像是幾頭精致逼真的龍偶，每天的任務只有看守她，給她送食物，就算是休息都無時無刻處在警惕狀態，一到固定時刻就會準時蘇醒。
難以想象究竟是經歷過什么才能讓他們錘煉出如此嚴苛的習性。
瀾多次嘗試過跟他們對話，但從沒得到過回應，他們永遠只會聽從“偉大首領”的話。
“喂，你叫什么？你有名字嗎？”
她再次嘗試和他們對話，還是跟之前一樣，都沒有理睬她。
“你們平時吃的都是怎么弄來的？出去打獵嗎？你們會捕捉魚蝦嗎？”
“你會寫字嗎？龍文，龍文知不知道？你們會磨骨雕嗎？酒呢，有沒有喝過，很奇妙的一種水……”
瀾喋喋不休得說著，企圖找到他們感興趣的事情，但是回應她的只有低沉且不善的鼻息聲。
她有些喪氣，沉默了好一會，然后才幽幽得道：
“你們見過自己的母親么？”
片刻后，她感覺到幾束目光移到自己的身上。