由于太平軍五路會攻武昌回援安徽的計劃失敗，特別是忠王大軍回撤離開湖北，減輕了壓力的湘軍，陸續將軍力調往安慶前線，英王陳玉成使出渾身解數，拼了老本，依然不能解安慶之圍，湘軍對安慶包圍日益緊縮，困守安慶的太平軍和周圍支援的太平軍糧食日益不足，傷員增多，環境更加險惡，少部分不堅定分子開始士氣低落，軍心動搖。

在一個營帳里，太平軍蝙蝠營營長程學啟正在和幾位心腹發牢騷，程學啟：“弟兄們，這仗真的打...