持身是成事的前提

子列子學于壺丘子林。壺丘子林曰：“子知持后，則可言持身矣。”列子曰：“愿聞持后。”曰：“顧若影，則知之。”列子顧而觀影：形枉則影曲，形直則影正。然則枉直隨形而不在影，屈申任物而不在我。此之謂持后而處先。

——《列子》

壺丘子林是列子的老師，道家的一個高士。他告訴列子一個原則，“子知持后，則可言持身矣”。“持身”就是如何保持身心，如何建立和愛惜你的生命，同時也有第三個意義，就是“立身處世”，一個人活在世界上，如何站起來，在社會上有所建樹。不管你學問的成就如何，官做到多大，財發(fā)到多少，一切功名富貴都不是事業(yè)，那只是職業(yè)問題。

什么叫作事業(yè)呢？孔子在《易經(jīng)·系傳》里下的定義，“舉而措之天下之民，謂之事業(yè)”。一個人一生的作為，能夠影響社會國家天下，這個叫事業(yè)。至于上當皇帝，下做乞丐，只是職業(yè)不同。我們常把職業(yè)跟事業(yè)兩個觀念混淆了，問你做什么事業(yè)，實際上是問做什么職業(yè)。有事業(yè)的人才叫作站起來的人，叫作“立身”，頂天立地，站在天地之間，不冤枉做一個人。“處世”就是怎么活得有價值，活得很合適，受人的重視愛護。“立身處世”就包含了《列子》的“持身”觀念。

壺丘子林告訴列子“知持后”這句話，真正的意思是告訴他，一個人講一句話，做一件事，都要曉得后果。譬如買股票，也許賺大錢，也許蝕本，后果是非好壞，事先已經(jīng)很清楚，這叫作知道“持后”。有這樣高度智慧的人，才可以言“持身”，才懂得人生，然后就可以了解“立身處世”了。

壺丘子林說，你回頭看看你的影子就知道什么是“持后”，這是很好的教育法。一個名詞或一個高深的哲理，不須講理論，回頭看看影子就知道了。所謂“形”就是身體，“枉”是彎起來，形體一彎，影子也彎，枉跟曲是同一意義，用法不同。身體站直了，影子也正了，影子跟著身體走，本身沒有作用。“屈”是彎下來，“申”就是伸直，“任物”是跟著物質體而變化，做不了主。懂了這個道理才懂得“持后”之后“而處先”，這個結論引出道家祖師爺老子“后其身而身先”的思想。道家認為人畢竟是自私的，不自私不叫作人，不過人要完全自私，必須先要大公。做領袖的人、帶兵的人乃至當家長、班長都要懂“后其身而身先”，利益先給別人，自己放在后面，最后的成功才會是你的。如果碰到利益、機會，自己先抓，最后不但失敗，恐怕這一條命也會丟掉。所以，危險事自己先沖鋒，尤其一個好的帶兵官，什么艱苦都是自己來，你一上前，后面就統(tǒng)統(tǒng)跟著上，如果你叫別人去打，自己向后面倒退，你就完了。

這個思想觀念在我們文化里，也有范仲淹的千古名言“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”，表示應該如此立志，才是知識分子的氣度。自己挑起天下一切痛苦，眼光遠大，幫助社會國家，天下安定了，大家都得到安樂，然后自己才敢求安樂。

一個人做一件事、講一句話，就像是自己的第二生命，因為大家都看到他的影像了。事情做錯了，中國的社會習慣，不大喜歡當面說穿，背后一定批評，這就是你的影子。所以我們做任何事都要顧到后影如何，所謂歷史上萬世留名，名就是個影子，這個影子究竟好不好，在你做的時候就先要考慮，這也就是“持身”。

所謂“枉直隨形而不在影”也告訴我們，人生想要完成一件了不起的事業(yè)，暫時別管一切難堪與批評，因為一般人只看最后的結果。譬如要建一個偉大的建筑，必先破壞很多東西，當時一定遭遇許多困難，萬人唾罵；等到建筑完成，大家說你很偉大，尤其后來人會說我們祖先多偉大。所以我們曉得，做一件大事，立一件大功，所遭遇的這些都是影子，如果要顧全影子的彎曲，就不能做事，從生下來就躺在床上睡覺，睡到殯儀館為止，那絕不會遭遇做事的痛苦。

人們對你的批評阻礙，長官及父母對你的不了解，當時的確是委屈，但是人要有獨立人格，要建立非常之事功，就要記住“屈申任物而不在我”，外面的環(huán)境是外物，我始終要獨立而不遺，頂天立地站住。壺子說，懂了這個道理，知道“持后”，了解“后其身而身先”的道理，才可以建立一個事功，做一番事業(yè)。

（選自《列子臆說》）