“袁公此時何必匆匆離去！”隔著院落門墻，張奉聽見里面郭勝的勸說聲。

與郭大對視一眼，張奉默默將手抵住門板。

“此間事急，我只區區小黃門，諸公又何必邀我前來。”院內同時響起回應。

從剛才郭勝的稱呼來看，這位袁公想來便是小黃門袁恪，前中常侍袁赦的內侄。光和元年袁赦去世后，此人便接手了其宮內人脈。

而順帶的也接下了同袁家的聯絡，正是那個四世三公門生故吏遍布天下的袁氏。昔年，袁隗以袁赦為同宗，黨錮的時候被宦官們引為自己人，所以袁家才得以繼續矗立朝堂。

是以此番謀劃大事，張讓首先想到的外援便是這袁恪。只是讓他沒料到的是，袁恪比袁赦差的可不是一星半點。

聽聞此等大事后，竟直接打起了退堂鼓。當初袁赦若只他這點膽氣，又怎能在群宦角逐的宮廷內搏得中常侍地位，又得袁家拉攏。

“郭公請放心，此事我雖不參與，但也絕對不會向外透露分毫。若有任何疏漏，我袁恪甘愿領死。”

說罷，袁恪直接伸手拉門，初時門絲毫不動，再次嘗試后才拉開。待看見門口的張奉，袁恪也不惱他，只瞥了眼便匆匆離去。

眼見他要走，張奉連忙抓住他小臂，請求道，“袁公這便要離去么？”

“苑內諸事煩擾，我需先回去處理。難不成無張常侍允許，不能走么？”

掃眼門內欲言又止的郭勝，再往里瞧見面色鐵青的張讓，張奉連聲笑言，“豈敢，我替袁公引路。”

說著，張奉便向郭大使了個眼色，隨即二人一前一后送袁恪離開。

北宮極大，殿苑各處又多有亭臺樓閣環繞，小橋流水假山多為裝點。不常在此殿做事的人，也著實不清楚路線。

可即便再不認識路，袁恪也很快發現張奉引的這條路愈發偏僻起來，“張郎君，且先回吧，張公若有事急切間恐尋不到你。”

“無妨，將袁公送走，我再返回也不遲。”

“無需勞煩，我自己回去便是。”

說到這里袁恪已經明顯感覺到不對勁，當即停下腳步想要退走，怎奈后路被郭大斷掉。引路的張奉也密切關注著他，此時恰好來假山邊。

見他停下，張奉也轉身過去，“袁公為何停下？”

“我方才仔細想了想，張公所言在理，我想回去同他一道謀劃。”

“袁公這邊想清楚了？”

“想清楚了！”袁恪回應的很干脆。

“可有些路一旦走錯了，就很難回頭的。此時半道而返，諸公都會認為是我脅迫你的。”

額頭開始沁出汗珠，袁恪明顯緊張起來，伸手摸了摸虛汗。他哪里想到張奉會這么大膽。

“不會的，我絕不多言。”連忙擺手，袁恪話語急促，“我以袁氏聲名擔保，若有半句虛言，只教袁氏將我逐出族譜。”

眼下危機關頭，袁恪也抬出袁家來側面施壓，看起來他是繼承了些袁赦的人脈。但對于張奉而言，袁家似乎也就那樣吧。

見張奉只笑著從腰間抽出系帶，袁恪徹底慌了，連忙轉身想要跑，卻完全被郭大擋了去路。

“我也是受...”

還沒等他說完，張奉的系帶就已經勒住他的脖子。慌忙扭動，手舞足蹈想要掙脫，卻被郭大死死摁住。側身抵在他身后，直到他停止掙扎，張奉才緩緩松手。

“接下來怎么做？這袁恪可不是尋常黃門。”郭大言語不多，行事穩重。

重新系起腰帶，順便將腳踝的匕首拿出來，胡亂插在上面，張奉才開口，“諸公許是真上了歲數，謀劃此等大事，也能容人半道離開。”

“或許也只是想透過他聯絡上袁家罷了。”

“既是不能確保，又何必挖空心思去聯絡？不信之人，焉能用之？”

帶著對這群宦官無能的惱怒，張奉蹲下自顧在袁恪身上摸索起來，掏出一枚腰牌和一袋碎金。將腰牌揣自己兜，金子丟給郭大。

扒下袁恪的衣袍將他裹住，包嚴實后，一把撈起來扛在肩上，張奉才邁著步子往回走。

郭大接過金子后，揣進兜里，也跟著張奉一道往回趕。抵達院落門口時猶然聽見里面有少許爭執聲。

“如此大事，我等只是匆忙商議便要行動，多少有失妥當。我以為還當細細思量。”

聽到里面又有人提出質疑，張奉一腳踹開遠門，扛著袁恪便走了進去。院內被驚擾的宦官，正想出言呵斥，待瞧見張奉肩上扛著的人，都閉上了嘴。

咕咚一聲將人扔到地上，張奉拍拍手上的塵土，昂然挺立環顧眾人，任由腰間的匕首顯露輪廓。

“謀大事，不容走漏絲毫風聲。袁恪我替諸位收拾了，諸公勿謝。若再有言退者，勿謂言之不預！”

此刻張奉仿佛一尊門神般，矗立在那里，不怒自威。而滿院久居高位的宦官們，你望向我，我看看你，最后竟無一人敢反駁。

等了許久，見眾人都沒回應，張奉遂道，“小黃門袁恪受曹節脅迫謀害王美人，已然畏罪自殺了。”

方才還有爭議的院落，在目睹張奉的蠻橫后，竟也沒了異議，最后眾人都將目光投向張讓。

沉吟片刻，張讓也點點頭，“也罷，這袁恪既然用不上，那就我們自己來。”

環顧四周，張讓將目光落在趙忠身上，“趙公，此事后袁家方面便有你來聯絡。”

“我曹皆是久侍內廷的老人，自然也聽說過，每逢變故，便是勇者顯露膽氣的時候。昔年曹節若不斗膽同王甫矯詔張奐除竇武，如今又豈有他威風日子。”或許是被張奉的舉動刺激到，趙忠也不再猶豫。

“謀劃大事由不得瞻前顧后，既有決斷，應當從速。”拱手向張讓，趙忠應諾，“袁家方面我自會處理，我一中常侍又豈是小黃門可比。”

趙忠表態后，眾人也陸陸續續在張讓安排下各司其職起來。見狀，張奉則悄然退出了院落，又繼續返身守在門口。

見張奉淡然走出，守門的郭大面露佩服，朝張奉點了點頭。

“我原以為你會勸說他們，沒曾想手段如此強橫。”

“這群內官久居高位，安逸慣了。早便忘了遲則生變的故事，當年若非竇武陳藩想要謀劃周全，又豈有曹節王甫應對的機會。”

“說起來，曹節也絕非易于之輩。今朝若是動手，必需擊中，否則吾等難逃厄難。”

搖搖頭，張奉撇眼郭大，輕笑道，“有些時候，對付厲害的人物就應該用比他更厲害的人。”

而在張奉同郭大說話的時候，院內的商議也告一段落，眾人隨著張讓身后魚貫而出。倒是原本沒被安排事務的張奉，再次被以藥丞的身份隨張趙二人往迎春殿去。

王榮作為妃嬪誕下皇子后，被賞賜住進了迎春殿。事發突然，等案件調查清楚，再行轉移。至于天子此刻也只是在迎春殿的偏室休息，曹節在梳理案子。張讓與趙忠借口替他召集眾常侍，才得以脫離，此時也須回去復命。

這樣眾人浩浩蕩蕩趕到迎春殿的時候，曹節已經在門口等著。見張趙領人過來，也是連忙走了過去。

“該來的都來了么？”

點點頭，趙忠回應，“曹公，都來了。”

環視眾人，目光在張奉身上短暫掠過，曹節并未在意，“諸公，此番事發，危急存亡。王美人誕下皇子，得國家歡喜，這是有目共睹的。但長秋宮的那位主子卻見不得她好，于是遣人與藥膳中多增了些滋補的草藥，導致王美人出血而亡。

事已至此，我曹只有聯名向陛下求情，方才能保住長秋宮。否則長秋宮易主，吾等也難有好下場。”

曹節一番說教，眾宦官自然是頻頻頷首應承。見無異常后，曹節才又簡單交代幾句后，便領著眾人入了殿。

殿內劉宏已經醒來，有宮女匯報說曹節查清了真相。于是他在等曹節的交代，可瞧見他領著一大群宦官走進來時，劉宏眉頭也微微皺起。

當先的曹節瞧見劉宏后，也是連忙跪倒在地，語調悲切的說些節哀的話，末了才道出幕后可能是長秋宮主使。

果然話一出口，劉宏面色鐵青，捏著拳頭頻頻輕捶塌案，“妒婦、妒婦，如此婦人豈能為后。”

聞言，一眾宦官皆在曹節的帶領下，哭哭啼啼朝天子求情起來，說什么主母有罪，眾婢不可茍活的話，聽得劉宏也是一陣憐憫。

于是在眾人勸說下，一通憤怒后，劉宏也漸漸安靜下來，掃視下方跪著的數名常侍，多是隨左右體己的近侍，若懲處這些人，他的皇帝生活恐怕也少了許多樂趣。

煩躁的揮了揮手，劉宏冷聲，“起來吧，此事再做計較。”

聽到皇帝這么說，哭訴良久的眾宦官才凄凄艾艾起身，站立到一旁。

重新閉上眼眸，劉宏擺在案上的手指不時輕敲，忽然他睜開眼看向曹節，“那何進近來可有頻繁往來長秋宮？”

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四年，生皇子協，后遂鴆殺美人。帝大怒，欲廢后，諸宦官固請得止。--《后漢紀·后漢孝獻皇帝紀卷第二十七》