第三十章如泣如訴的歌(2)

羅富自從與貨主結清了眾挑腳伙伴們的工錢以后，唯獨茍子兄弟還沒有來領去，作為工頭，他也是窮苦出身，汗浸褲頭的錢，掙來并不容易。他必須把錢親自交到茍子兄弟手上。可是，當他到了茍子兄弟家里時，方才知道茍子兄弟被羅長生給活活打死了，多仗義的一位挑腳伙伴呀，怎么說沒就沒啦。他拿出了自己的一半工錢安撫了茍子兄弟的父母后，帶著沉痛的心情回到家里。他正準備上床睡覺時，鎮里的楊掌柜又找上門來了，有一單挑腳到廣西平樂生意，問羅富去不去？為了討生活，他沒有拒絕，只能答應負重前行。

第二天一早，他便帶著旺才、秋發、寧榮又踏上了征程。一路上，他們早起夜宿，半月功夫便來到了湖南廣西交界之處的大瑤山中。羅富挑著擔子沿著坡路到了山頂的涼亭，他在亭子里停下了擔子歇息，風乍起，舒心極了。這時，遠處突然傳來了歌聲：

不種田地吃白米，不養花蠶穿綢衣。

窮人一年忙到底，破衣爛衫餓肚皮。

羅富、寧榮聽了歌聲覺得非常入耳，一時心血來潮，便順口接上了腔：

山歌唱出不平事，唱得樹上百鳥知。

自古窮人黃連命，一年四季苦日子。

山中又傳來了歌聲：

富抬富，窮幫窮，不怕豺狼毒牙兇。

只要窮人齊了心，財主惡霸變臭蟲。

旺才和秋發聽了歌聲，說：“這好像是四小姐的歌聲？”

寧榮肯定地說：“對，這一定是四小姐唱的。”

羅富大聲喊道：“四小姐！——”

一群女子嘻笑著從樹林子里走了出來，她們各人背著一個背簍。羅富見了她們喊道：“四小姐！——”

“你這位挑腳的大哥看花眼了吧？我們這里沒有小姐，你們要找小姐，只有財主家里有。”一位女子嘻笑著回答說。

寧榮望著山上的一位姑娘叫道：“羅四姐！——”

“我們這里只有劉三姐，沒有羅四姐。”

山林里最后走出來一位窈窕姑娘，她見了羅富等挑腳漢子們還在爭辨四姐和三姐之事，她便自報家門地說：“各位挑腳的大哥們，我叫劉三姐，聽你們的口音是湖南來的吧，我們這里都是壯家女子。”

“這是我們漢人的地盤，那你們不是變成漢人了嗎？你說是壯家女子又有什么不同呢？”秋發問道。

劉三姐聽了，生氣地唱道：

阿哥說話真啰嗦，三姐心里好難過。

漢人壯人都是人，沒有溪流哪有河？

羅富聽了劉三姐的歌，嘲諷地說：“喲，還真看不出來，原來你們是廣西的壯家妹子呀。”

秋發口無遮攔嘲笑地唱道：

廣西妹，廣西婆，廣西妹子打赤腳。

不如嫁我湖南去，坐在家里扭細腰。

劉三姐聽了，生氣地對姐妹們說：“春花，走！我們不和他一般見識，大路朝天，各走一邊。”

“我們偏不走，”春花潑潑辣地對抗說，接著她也嘲諷地唱道：

湖南賴仔你莫刁，挑腳挑斷你的腰。

老娘今日提醒你，你的扁擔就是刀！

劉三姐稱贊說：“春花妹妹，你懟，的好！”

接著劉三姐也唱道：

一擔籮筐八根索，挑起白米上平樂。

平樂白米跌了價，勸你回去嫁老婆。

眾女子大笑不止，羅富聽了她們的嘲笑，反倒有了共同的心聲，他回唱道：

廣西阿妹說得對，說起挑腳我流淚。

十天半月回不來，挑腳哥哥好吃虧。

這時，山坡上一行五六個隨從，跟著四個抬轎的后生也到了亭子里。一看就知道是官府衙門的轎子。轎子里坐一位官府大人，他在坡路上就聽到了歌聲，到了涼亭便示意抬轎人停下轎子，并出了轎門。

劉三姐沒有去理會官府的人，她只顧著與羅富這些挑腳漢子們對歌。

當劉三姐聽了羅富訴說挑擔艱難的歌以后，心里油然生出了幾分同情。剛才因為互相斗嘴埋下的陰霾也一掃而光了，她想天下的窮人應該沒什么區別，看著這群挑腳漢子，要不是因為生活所迫，誰愿意走上挑腳的路呀？大家都是一樣的受苦受難，不管你是漢人還是壯人，天下烏鴉一般黑。

劉三姐同情地唱道：

挑腳大哥心莫灰，時來運轉好作為。

官家財主難栽根，窮人轉運天不虧。

官府大人里聽了劉三姐唱的歌，當即陰沉著臉，嚇唬說：“你們都是窮人，是誰讓你唱出這樣的歌？難道你們想造反嗎？”

官府大人巡視著羅富、寧榮、秋發、旺才，他見了這些挑腳的后生，一個個身強體健，不得不帶著幾分同情，問：“你們是何許人也？這雪白的優質大米要挑到哪里去？”

“回大人，我們是湖南平陽人，挑腳到廣西平樂。”羅富回答說。

官府大人接著又問：“ 剛才唱歌的女子是何許人也？”

“回大人，她們都是廣西的壯家妹子。”羅富一邊回答一邊準備挑著擔子上路。

“這壯家妹子真潑辣。”官府大人望著遠處壯族女子說。

劉三姐突然又唱了起來：

插花要插紅花朵，吃果要吃金菠蘿。

有了金鞍配駿馬，皇帝老子奈不何。

官府大人聽了劉三姐唱的歌，喝斥道：“大膽刁民，普天之下，英雄非王土，一個刁蠻女子竟敢唱歌誹謗皇上，揚護衛！把那個唱歌的女子給我抓來押到衙門問罪！”

“是！”揚護衛帶了兩名隨行的官兵前去捉拿劉三姐。劉三姐與眾女子當即消失在叢林里了。

楊護衛與兩個官兵追進叢林，被荊棘掛破了衣裳，他們只好又回到了官府大人身邊。

這時，山林里又傳來了歌聲：

山上來了狗花轎，狗出籠子汪汪叫。

山中老虎我見過，誰怕瘋狗亂狂嚎？

官府大人聽了歌，氣得七竅生煙，當即吩咐揚護衛帶了所有隨同官兵前去圍追劉三姐。

劉三姐等眾女子搶占了山頭有利地形，她們從山頂上滾下大石頭，嚇得官兵屁滾尿流，抱頭鼠竄。

官府大人責罵：“你們都是一群飯桶，我來唱個山歌教訓她們一頓。”

官府大人清了清嗓子唱道：

壯族村姑你莫刁，母夜叉來賣風騷。

山中野獸怕獵槍，本官徒手能鎮妖！

楊護衛及眾隨從官兵連聲稱贊：“唱得好，唱得好！”

劉三姐唱道：

十萬大山山連山，我們唱歌狗搭腔。

不知哪里搜山狗，擋在路上亂汪汪。

眾女子大笑。官府大人怒紅了臉，氣憤至極。吩咐左右對唱。

一個官兵為難說：“大人，我們不會唱呀。”

楊護衛自告奮勇說：“我來對！”

對門嶺上一根竹，一邊砍來一邊哭。

你在那里哭什么，快給大人當小奴。

“唱得好！就這么對著她唱！”官府大人稱贊。

山里又傳來歌聲：

天上起云云起云，我是天上一朵云。

待到暴雨傾盆下，皇帝老兒丟了魂。

官府大人聽了膽戰心驚，大聲喝斥：“大膽狂徒，你們竟敢辱罵皇上，楊護衛，你們趕快去把她們抓來帶回府衙治罪！”

楊護衛望著層層疊疊的山巒，為難地說：“大人，這山高林密的我們去追也追不上她們呀，反正這里是廣西劉大人的地盤，我們何不回去向皇上奏劉大人一本？”

“嗯，有道理，廣西知府劉大人總是在皇上面前說我的怪話，他還說我們湖南平陽有個叫什么來著？唱歌罵了他。”官府大人一時想不起來了。

楊護衛告訴說：“是叫羅四姐。”

“對對，是叫羅四姐。聽說這個羅四姐山歌唱得好，從湖南唱到了廣東，從廣東又唱到了廣西，誰也唱不過她，劉大人在廣東粵北遇上羅四姐，因為好色想占她便宜，還被羅四姐羞辱了一番。”

楊護衛說：“這個羅四姐確實是唱歌的高手，她開口就是歌，有人傳唱她的歌:

東唱西唱都是歌，門外青草都是藥。

嶺上黃牛都是馬，百鳥下堂都是鵝。”

官府大人見挑腳漢子們都走了，他也坐上轎子，由八位抬轎的官差抬著，護衛官兵跟隨在后一起走了。