應天府牢獄中。

……整個獄房，充斥著各種腥臭腐朽氣味，過道兩側牢房中，不時有滿是污漬的手探出來，處處可聞哭喊叫冤之聲。

謝玉案一路看著那些個陌生的面孔，心中百感交集。

李江東他們被帶回后，并未第一時間開堂審理，和帶回來的那些個苦工，關在了一間牢房中，這也給到了謝玉案與他商談的機會。

謝玉案用一兩銀子，疏通了關系，讓獄卒帶他來到李江東牢房前，“大人不知何時要提審，給你們一刻鐘的時間，說完立刻給我滾蛋?！?

“好，有勞獄卒大哥了。”謝玉案點頭應是，他這個身份，對方也算是給足他面子，并未有絲毫為難，轉身就走。

謝玉案轉而對牢房中的眾多叔伯兄弟嘆息道：“你們啊，怎么就這么沉不住氣，他們就想著在我們身上找毛病呢，這倒好，你們直接送上門去了?！?

隔著柵木，幾個苦工急急起身上前來哀求。

“謝小子，今趟你定要救救我們，你不知道，我家剛生了娃，我們要不出來多找點活干，就得被活活餓死啊，李小子也沒辦法了，才帶著我們跟那些漕戶硬拼的。”

“是啊，謝大哥，你是讀書人，懂得多，快想辦法救救我們吧，我們該不會被這些狗官殺頭吧？”

“??？！殺頭？”一聽到要殺頭，眾人的瞬間變得躁動起來，但整個過程中，李江東卻始終沒有說話。

“李江東，你站出來，我問你幾句話?！敝钡街x玉案點名道姓開始叫喊，加上身邊幾個人上去提醒，他走了出來。

“你帶頭闖出這種禍事來，到現在又為何一字不說？”謝玉案一臉狐疑，看著李江東質問道。

“謝老三，上面那些拽著銀子的商宦之家，根本不管我們這些百姓的死活，只有拳頭大了才是硬道理......”

李江東從小就與謝玉案相識，兩人是在一起念過私塾的，只是李江東雙親沒有謝玉案雙親如此有底蘊，加上還死的早，只是念了幾年，就沒法再供他繼續念下去，他本就有獨立思考的能力。

加上向來的性格都是雷厲風行，想到什么說什么。

謝玉案著急打斷他的話：“作死啊，在這里敢講這些話？”

李江東看了一眼周圍，伸手指向他們，道：“你怕甚？這些人又幾個能聽懂我們講話的？謝老三，你看看這些人，有多少是被生搬硬造的罪名，砸頭上的，你想當宋朝的辛幼安，可知道這位英雄的命運多舛和壯志難酬？”

謝玉案根本無暇去想這些，他只想著該如何解決眼下的問題，將這牢里的人，給救出去，這才是最關鍵的。

“行了，我不跟你說這些，那應天府尹并不是與那些人沆瀣一氣之人，我前幾日書信與他交談，剛有些起色，你可知道我花了多少口舌，才讓他同意想辦法來解決這個事情，好，我讓你不要沖動行事，這倒好......”

李江東卻道：“你都不知道，這幫漕戶平日里頭，搶著拉纖就算了，還動手打人，我們本來就是想給他們點教訓，好讓知道，我們也不是好欺負的，而且，根本就是他們先動的手，而且還把袍子砍死了，怎么看不是他們罪名更重些？”

謝玉案繼續苦口婆心道：“我知道你在想什么，他們可不比平常人，那幾個領頭的，明顯就是漕軍出身，他們背后是衛所，也是官，官與官之間說話，可比我白費口舌容易多了。行了，我沒那么多時間跟你白費口舌，快將事情原委跟我到說清楚。”

......聽完李江東他們幾個描述的事情，謝玉案想了一陣子，喃喃道：“這件事情，最好還得找找一個目擊者把事情原委說情，起碼我們站穩理字這頭，行了，我想到了一個人，這件事情我現在救出去辦，到了府廳里，看我眼色行事?！?

說完這些，正好外面獄卒進來提醒，謝玉案轉身要走。

李江東忙補上一句：“謝老三，我要短時間出不去，你記得關照一下袍子他們家里的事......”

明成祖雖早已北遷都城，以天子親守國門。

不過，崇禎年間，應天府仍保留有治署、察院和府館、公館等一整套的舊福成官員機構?？芍^：掌京畿之刑名錢谷，并司迎春、進春、祭先農之神，奉天子耕獵、監臨鄉試、供應考試用具等事。

萬歷四十四年進士，劉余祐時任應天府府尹，說來這位進士也是倒霉，萬歷之后碰上天啟這樣的皇帝也就罷了，如今還攤上崇禎。

足足活了五十多個年頭的三朝老臣，硬是得不到重用，他又一向自命清高，不屑與東林一黨來往，到頭來也只當了這個棄都的府尹，無人問津。

若說他心中沒有怨氣，那是不可能的，恰逢又碰上了母親生病更是煩躁，發生了這種事情，那些個苦主們就聚在府廳門外，鬧哄哄的一片。

門口的甲兵，不好用強，只能顧著守衛府邸，只要他們不想著沖進去，他們完全沒有要動手的意思。

劉余祐坐在書桌前，清癯的面孔下仗著一撮山羊胡須，他一邊把玩著胡須，一邊看著桌上手下呈上來的書信，多都是來找他疏通關系、教他做事的，還有一封謝玉案遞交上來的狀子，這些書信他都沒有拆開。

他的神態還算沉靜，畢竟是年過了五旬的人了，這么多年的官場經歷下來，他唯一尚可的本事，就是拎得清，知道怎么做才能讓自己的位置，坐的更加安穩。

這應天府府尹，雖說也是個三品官銜，但跟順天府府尹沒法比，得不到皇帝的支持，看不見皇帝的臉色，這事情只能由他自己來處理。

一想到，如今北國動蕩，西邊有流賊四起，朝廷正值這內憂外患的危機境地，他就想著，多一事不如少一事，穩住江南的局面，才是對朝堂最有力的幫助，他只想求和和平，哪怕只是明面上的和平。

年前阮大鋮避居南京，將這渾水攪得更加渾了，一切實際情況和暗流涌動讓劉余祐不再淡定，反而露出了些許的猶豫神色，眉頭也隨之皺了起來。

如此細想，他不禁站起來，在屋子中來回踱步，思考該用什么態度來面對這件事情。

而此時此刻，從牢房中出來的謝玉案，獨自一人走在街面上，心中正尋思著，圍觀的人多的是，可這些人都找不得，尋常百姓，大抵是沒有幾個愿意站出來作證，跟官府作對的。

眼下只能去找那個人，他能從眼神中看出，那家伙絕不會是個軟蛋。

正走著，突然遠遠聽到有人跟他打招呼：“謝舉人，怎么會這般巧？今日這是去府廳辦事？”

打招呼之人赫然是帶徐開地前往府廳贖房子地契的掮客，謝玉案畢竟是寒門中出的貴子，住在他們那一片的人，多少聽過點他的名聲，這年頭讀書人走到哪都受人敬重，尤其是這些背著功名在身上的人，誰知道他們是不是池中之物？

掮客打完招呼，徐開地也恰恰是抬頭，謝玉案與他的目光交織了一瞬，互相點了個頭，后者回道：“徐兄，我正要去找你呢，你......這是買新房子了？”他也認得這是個掮客。

徐開地笑道：“呵呵，大家伙湊起來一些銀錢，買了一處宅子，也好有個安身之處，只是現在還沒拾斗利索，謝舉人找我何事？”

謝玉案笑著拱手道：“這件事，三言兩語，很難道說清楚，還是等徐兄把事情辦完之后，我們再找一處安靜的地方，細細訴說，如何？”

三人都同意了這個說法。

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