Ambivalence　矛盾心理

回想某段時間，你在矛盾狀態中左右為難，感到自己完全無力選擇。這可能是重大的人生轉折，會有很多潛在的影響，比如是否放棄工作、步入婚姻，或者賣掉房子；也可能是小小的選擇困難，比如去哪里度假，或者買哪件大衣。這種感覺很不好，不是嗎？

你不必長期承受矛盾心理，去感悟它到底是什么人類體驗。生活中有很多我們珍視的事物，在理想的情況下希望應有盡有：比如，我們想要昂貴的外套，但是還想節省我們辛苦賺來的錢；我們想要單身或獨自經營的自由，但是也想要談戀愛或為老板工作帶來的安全感。遺憾的是，現實生活并不允許魚和熊掌兼得，它迫使我們必須做出選擇。我們有時試圖避免選擇，不過那只是另一種變相的選擇方式，因為如果等待太久，情況就不由我們控制。

進退兩難是布里丹的驢所遇到的困境，傳說中這頭驢子無法決定去吃哪一包等量的干草而最終餓死（在某些版本中，是在一捆干草和一桶水之間選擇）。在古代，亞里士多德和12世紀波斯思想家阿爾加扎利等人就討論過這個問題，但是這個難題后來以14世紀法國哲學家讓·布里丹的名字命名。

哲學家們在努力解決的主要問題是，人類是否能夠憑借堅定的意志打破這種僵局。布里丹認為這行不通，意志能做的就是“在情況發生變化，正確的行動方向明確之前延緩判斷”。阿爾加扎利則比較樂觀，認為我們能夠走出這種矛盾困境。

在這方面，現代哲學家以賽亞·伯林的觀點值得借鑒。他認為，人類的價值觀是多元的，而且常常互不相容。他寫道：“不同價值觀在一個人的內心深處很容易產生沖突。如果產生沖突，并不意味著某些價值觀一定是正確的，而另一些價值觀一定是錯誤的。”比如，自由和安全都是正確的價值觀。不過碰巧的是，有時并不能夠同時實現這兩個目標。因此，伯林說：“我們注定要選擇，每一次選擇都有可能帶來無法彌補的損失。”或者像克爾凱郭爾諷刺的那樣：“結婚，你會后悔；不結婚，你也會后悔。”

至少可以讓人安心的是，矛盾心理只是我們對世界復雜性的自然反應，同時也可能暗示著一種解決辦法。伯林認為：“必須確立優先項。”如果我們認為某些相互沖突的價值觀都很重要，就需要深刻反思自己的問題和現狀，找出最值得確立的選項。如果經過思考我們還是茫然不知，那么能做的就是“拋硬幣”，隨機選擇總比沒有選擇要好。

無論選擇什么方式走出僵局，我們都必須接受這樣一個事實：做出任何選擇都意味著放棄其他選擇。每一種收獲都有相應的損失，這就是為什么矛盾是這樣的一種人類體驗。

參閱：“焦慮”“選擇”“承擔”“困境”“優柔寡斷”“后悔”“不確定”“假如”

拓展閱讀

以賽亞·伯林，《扭曲的人性之材》（Isaiah Berlin, The Crooked Timber of Humanity）