推薦序

生命是我們這顆行星——地球上最不可思議的存在，在目前已知的浩瀚宇宙中，地球是唯一有生命的星球。

中國地質博物館，國家古生物化石專家委員會 郭昱

我們的地球已經有45億年的歷史了，然而生命并不是在地球誕生之初就存在的。地球上出現的最早的生命，既不是動物也不是植物，而是一種更原始的生命形態，可能連完整的細胞結構都不具備。簡單、原始的細胞生命占據了地球生命演化史的多數時間，當最早的植物和動物出現的時候，已經是地球誕生30億年以后的事情了。復雜的生命形式一出現，便開始了轟轟烈烈的演化之路。

《動物博物館》一書雖然是以動物演化為主題，但沒有使用化石動物，而是以圖鑒的方式，用現代動物講述動物演化的故事。目前地球上已知的現生動物超過100萬種，如果算上地質歷史時期出現過的動物，種類更是天文數字，將其全部逐一羅列顯然是不可能的。本書選取了現生動物中幾個代表類群，按照從原始到進步的演化順序進行介紹。

本書最大的亮點是其精美的插圖，栩栩如生地展示了動物原本的姿態，比如：蛇的章節將不同蛇的花紋細節和某些習性描繪得恰到好處；昆蟲的章節以蝴蝶為例，將蝴蝶的每個發育階段的形態都配上了對應的插圖，能夠幫助小讀者很好地理解什么是昆蟲的“變態發育”。書中正文部分的每張圖片都配有簡短的文字解說，文字雖然不多，但都能點明每種動物最顯著的特征，起到畫龍點睛的作用。

限于篇幅，書中只選取了10個常見的動物類群串起動物演化的主線，不得不說這是一個遺憾，在美麗的大自然中還有許多其他神奇的動物類群分別演化自不同的地球歷史時期，它們有著或近或遠的親緣關系，這些都需要小讀者們在書外面的世界自己去探索。