漢字的源頭

倉頡造字

漢字有著漫長的發展歷史，它的源頭究竟在哪里呢？傳說漢字是一位圣人創造的。他名叫倉頡，是黃帝時候的史官。

東漢學者許慎在中國的第一部字典《說文解字》當中，將本來挺抽象的倉頡造字演繹得生動有趣。他說，倉頡看見了鳥、野獸的足跡，通過細心觀察琢磨出鳥獸的紋理各有特點，由此創造了文字。因為借助文字可以對事物加以分別，所以各行各業得到了妥善治理，萬事萬物也從此得以辨明。

傳說倉頡創造出文字的剎那，“天雨粟，鬼夜哭”。那是一個月黑風高的晚上，忽然只聽見天崩地裂一聲巨響，天空嘩啦啦下起大雨來，不過落下的不是水滴，而是一粒粒金黃的谷子；同時，四面八方還傳來了嗚嗚的哭泣聲，原來是鬼怪們在傷心地哀嚎。為什么會有這樣驚心動魄的效果呢？因為一旦文字被創造出來，知識的傳播就更加便利，生產技術自然也會得到更為有效的積累和推廣，所以用“天雨粟”來形容文字對于生產的貢獻。至于“鬼夜哭”，是說人們有了知識，便逐漸從愚昧懵懂走向開明智慧，不再受鬼怪愚弄操控了。這六個字形象地傳達出了文字誕生帶來的那種震天動地的影響。

陜西白水的倉頡廟中有人們為這位文字始祖塑的像。這座塑像居然長著四只眼睛，史書上也說倉頡是“四目重瞳”。重瞳就是一只眼睛里有兩個瞳孔。在現代，醫生會說是瞳孔發生粘連畸變，屬于白內障。可是古時候非常了不起的人才配具有這一特征。據史書記載，重瞳的只有晉文公重耳、西楚霸王項羽、南唐后主李煜等不超過十個人。四只眼睛，八個瞳孔，這當然是對倉頡的神化，是為了強調他具有異乎尋常的觀察力。觀察力屬于抽象的智慧，要想在人的相貌上具體表現出來，只能在眼睛上做文章，因此倉頡就被刻畫為“四目重瞳”了。

倉頡造字當然只是一個神話。漢字不大可能是由一個人在一個特定時間創造出來的。《易經》對于文字的產生是這樣說的：“上古結繩而治，后世圣人易之以書契。”書契就是文字。不說倉頡，而說“后世圣人”，不說創造，只說調換，真是謹慎。魯迅先生在《門外文談》中說得更清楚：“在社會里，倉頡也不止一個，有的在刀柄上刻一點圖，有的在門戶上畫一些畫，心心相印，口口相傳，文字就多起來，史官一采集，便可以敷衍記事了。”文字是人們在漫長的勞動生產過程中共同創造的，倉頡或許只是功勞較大的整理加工者，在他身后還有千萬個無名的創造者。